翌日。
望春樓。
二樓雅間。
容時箐一襲淡青色綢袍，玉冠束髮，坐於窗前桌案前，手持酒盞，輕垂的眼瞼安靜寧和，像極了多年前在鄴城的茶樓中等姜映晚時的模樣。
窗外車水馬龍，不時有攤販和行人的喧囂聲，熱鬧非凡，和雅間中的寂靜形成鮮明對比。
但坐在案前的男子，始終一動未動。
直到不知過了多久，雅間外終於響起一串低緩的腳步聲，不多時，雅間門被推開。
容時箐聞聲抬頭，當看到門口那道深刻於腦海中的身影出現在視野，唇側不自覺地鬆開一抹溫笑，就像即將遠行的徒者，從清晨等到黃昏，終於等到了想要見的人。
「我還以為。」他放下酒盞，由於長時間的握盞姿勢，指節有些僵硬，轉而去為她斟茶，「姜妹妹不會來。」
他喊了從前在鄴城，日日相伴時最喜歡也最常喊她的稱呼。
姜映晚對上他重新溫潤謙和的目光，卻再難像從前那般，歡歡喜喜地喊出『時箐哥哥』四個字。
發現了她的沉默，容時箐掩住眼底苦澀，唇側笑容更甚幾分，神色如常地將斟的茶放在對面的位置。
「我們之前喜歡的茶，特意讓人備的，味道和從前一模一樣，可要試試？」
姜映晚喉中說不出的酸漲。
這股酸漲，一路向下，蔓延至胸腔，隨後像是找到了適宜的地方，落地生根，在瞬間的功夫，放大數倍，直至將整個胸腔都泡透。
她腳步僵硬，但終是走過去，一步一步，就像從現在，邁過時間洪流，走向遙遠的曾經。
「味道如何？」他輕聲問她。
姜映晚唇瓣微抿，茶水的清香在唇齒間蔓延，隨著劃入喉嚨，那澀然的漲，突兀找到往上的出口，上涌竄至整個口腔。
就連呼吸，都漲得難受。
她放下茶盞，一口未再動，強壓下這股異色，聲線如常地點頭，「和從前一樣。」
和從前一樣。
但一切，卻已物是人非。
容時箐注意到她放下茶盞的動作，什麼都沒說，只很快提到，這些日子以來，他一直欠她的解釋。
「自上次牢獄一別後，一個又一個午夜夢回，我都在想，姜妹妹可否會怨恨我。」
「但後來，我才想明白，任何人都有資格問，『是否還在怨我』這一句，只有我，沒有資格問。」
姜映晚無聲抬眸，目光從冒著熱氣的茶盞上離開，落在他身上。
「伯父伯母在南江途中的不測，我確實早已知曉，兩年前在裴府初遇那日、以及你在槐臨時和我說起伯父伯母的每一次，我心中都在掙扎。」
「我知曉你始終痛於伯父伯母的離去，但我卻不敢告訴你，不敢告訴你……伯父伯母的故去，與我義父有著一定的關係。」
容時箐唇側的那絲弧度逐漸維持不住。
他眼皮垂下些許，從和她對視，到覆下視線看桌案。
「我既怕你怨恨於我，怨恨於義父，又怕我們往昔一起長大的所有過往全部化為灰燼。」
「我想留下你，更想與你長相廝守，而義父……」
他聲音忽然頓了頓。
就像被哽住，緩了又緩，才接著開口，
只不過這次，他緩慢抬眼，與她對視。
「義父從始至終都從未想過謀害伯父伯母，更從未想過對姜家不利，他將我看成親子，亦將你看成大半個親生孩子。」
「在大皇子封地的那些年，他受了太多折磨，無數次的九死一生，活著離開後，我不忍看著他再次步入牢獄，遭受那些無止境的磋磨與痛楚。」
「也不想讓你怨恨於他。」
「所以……」他呼吸帶著幾分顫，「我從不敢在你面前提他，更不敢，對你說出那些塵封的過往。」
姜映晚沒辦法形容心中是什麼感覺。
鄧漳的面容和父母雙親在鄴城十多年的畫面一幕幕交替在腦海出現，那種糾纏，就像有一股麻繩，在拼命地收緊神經，把那些畫面揉碎又再次復原。
腦海深處的劇痛，讓她本能地迴避了這個話題，不談鄧漳，不提鄴城，只問了一句：
「裴硯忱說，你要去邊疆了？」
她仍舊沒有喊『時箐哥哥』這四個字。
或許她自己並未注意到這個無意識中的小細節，但心細如髮的容時箐，卻不自覺地捕捉這個微末中的細節。
他端著酒盞喝下，唇角重新揚起笑，儘量語調輕鬆地說：
「是，京城並沒有我想像中的好，我也不太適應這裡的生活，邊疆倒也不錯，只是……」
容時箐語氣微停，看向她，「以後怕是沒有相見之日了。」
「我們的那些約定，怕是也要註定食言了。」
姜映晚想起了他說的約定是什麼。
是在槐臨時，他們相約的未來。
那個時候，他們說好了執手白頭，相依到老，說好了大婚後離開槐臨的種種，更規劃了很多婚後簡單而平凡的靜謐生活。
在那些規劃與暢想中，姜映晚還記得，有一次他跟她說，他有一個重要的人想帶她去見，只是他們成親時，那人無法親自到場，還說，待年後他們離開了槐臨，若是有機會，他帶她去見一見那位重要的人。
當時她追問他，那個重要的人是誰，他沒告訴她，說見了便就知道了。
只是他們沒等來大婚，自然也等不到去見那人。
現在想來，他口中的那位重要之人，應該便是鄧漳。
臨窗桌案的不遠處，有一樽香爐。
映和著裊裊茶煙，升騰著絲絲縷縷的香霧。