司南大車開入商隊序列。
沿途的商隊管事們對他的態度和之前大不相同。
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先前他撒錢採買，這些人的熱絡有看冤大頭的成分。
但如今，他所過之處，所有商行的主事掌柜和實權管事，一一跳下馬車，急匆匆地到道路兩旁拱手行禮，絲毫不敢做上前兜售貨、攔路攀談這種僭越的舉措。
那些之前故意高價坑他錢的，更是冷汗直流，眼睛死死盯著自己腳尖，生怕李林來找麻煩。
他確實想找麻煩但不是現在。
「我要採買療傷丹藥、軍需物資，有庫存的都到車外報導。」他讓幕僚開了個大喇叭廣播。
在一眾拿著名冊玉簡的商家裡，李林利用龍宮感知和系統地圖的雙重定位，試圖尋找之前曾賣他黃龍丹和回春丹的那個丹鼎師，想把她招募進來，制衡羿戈，但沒找到。
「玉環居的人在何處？」他問了幾個進來的商隊掌柜。
幾人都說鋪子還在，就是掌柜換了。
新掌柜是個普通的精氣方士學徒，沒本事，煉不出新丹藥。
李林托人把那學徒招進來，是個怯生生，和女孩似的青年，名叫徐子璐。
「師傅......師傅和師兄師姐，前幾日戰後，一夜之間就都走了。」
「走了？去哪兒了？」
「不.......不知道。」徐子璐臉頰發紅，不斷揉搓纖細白嫩的小手。
見李林滿臉狐疑，又補充道：
「我說的是真話！」
「之前火銅房缺人，才把我從藥奴提拔上來，師傅他們的動向我真的一點兒也不知道。」
「所以你不會煉丹？」李林問。
徐子璐尷尬地點點頭：「我可以學，師傅和師兄師姐的煉丹心得都留在寢室里，我.......我打掃的時候拓印了幾冊，大家都是同門，想必他們不會在意的。」
李林頭疼地揉了兩下額頭。
人走了？心得秘籍沒帶走？
眾所周知，丹鼎師都不老實，大都私底下研究某種秘術，這在上陽密宗之外都是足以誅九族的重罪。
這些人難道不怕自己研究的禁術被有心之人查出來，淪為逃犯嗎？
可疑歸可疑，但眼下不是管這些事的時候。
丹鼎師留下的遺產可不能浪費，李林安排徐子璐帶著玉環居剩下的人進入自己的輜重部隊。
青年大喜，笑魘如花，都給李林這個鋼鐵直男看心動了。
一時都搞不清，他是吃藥吃的，還是天生麗質。
約莫花了八百兩黃金，購買了兩千人規模的基礎物資，司南大車徑直往青鸞樓的車隊行去。
青鸞樓的隊伍依舊是那副生人勿近的模樣。
白羽翎衛騎著高頭大馬，在烏木車廂周圍巡邏。
看見李林來了，也沒有半分行禮讓行的意思，伸手示意李林止步，隨後用法器通知車廂里的人。
這態度和他是聲名狼藉的小卒時如出一轍。
李林真是越來越好奇，這幫人背後到底站著怎樣一個雄厚的後台。
「李總管！」一道清脆的聲音打破了沉悶。
那個之前為他帶過路的小丫鬟從車廂里迎了出來，笑吟吟地行禮。
她穿一身水綠色短襦極為可愛。
「婢子叫棠枝，上回太匆忙，都沒來得及跟總管通個名。」她一雙圓溜溜的眼睛毫不怯生地看著李林，「總管如今可是名震震旦的大人物了！」
李林伸手摸摸她主動蹭過來的頭，道：「一個小小的聯軍總管而已，等回到南皋我啥也不是，算不得什麼任務，還有，打食人魔那場仗我能贏，有你們青鸞樓一半功勞。」
「那可不敢當，」棠枝抿著嘴笑，「小娘子說了，東西再好也得看誰使，部隊士卒和裝備比總管好的大有人在，不還是當了逃兵？」
「哈哈，你這話我愛聽，」李林笑道，旋即話鋒一轉，「不過，我今天來不是敘舊的，我要三四十套裝備，頂好的那種，錢，不是問題。」
棠枝眼睛一亮，連連點頭：「有的有的，總管放心，您要的好東西我們都有，而且正好我們娘子有大事要與您商量，還有厚禮相送。」
商隊的大事，無非就是害怕自己的人和貨被拉去充公。
李林笑笑，沒當一回事，跟著棠枝踏入青鸞樓掌柜的車廂內。
掀開帘子的瞬間，一股清潤的潮氣撲面而來。
眼前的景象，讓李林的腳步微微一頓——只見車廂內部竟然是一座小巧的山水庭院。
有池塘、假山、迴廊、小亭。
池塘里幾尾錦鯉悠閒地擺著尾巴，假山旁種著兩株翠綠的修竹，紅亭中，美女佳人坐在盛滿點心水果的石桌旁，等候已久。
這車廂顯然鑲嵌了某種類似龍宮的法器，只是空間並沒有龍宮那麼闊氣。
面積大概也就相當於龍宮外殿三個房間加在一起。
李林猜測，大概就是羿戈說過的，比龍宮次一級的「龍淵」。
坐到石桌前，青鸞樓的美女掌柜跟前幾次見面時一樣，穿一身石青色的窄袖勁裝，高髻上插支青銅雀翎簪。
她對李林微微頷首，態度稍微好了一點，但也算不上多熱絡。
這種清高的態度，反而讓李林對她更為好奇，甚至本能地想在她面前表現自己。
不愧是京爺。
茶藝水平就是高。
「李總管，」她主動開口，語氣清朗而利落，「之前見面不曾通報姓名，我姓楚，單名一個瑤字。」
李林等著她繼續往下說，但她單報一個姓名就沒了。
商隊來自修驗卿城的那個龍裔家族？
她本人是不是龍裔？
啥都沒提。
她不說，李林也沒興趣追問，接過對方遞來的帛書，他掃了一眼，發現軍械名目多了不少好東西。
吃著脆李子，仔細瀏覽，和楚瑤一件件詢問裝備的質量和功效。
李林很快就鎖定了幾件能成套的武器裝備。
「天王面鎧」，據楚瑤所說，這些蘊含龍裔法力的金甲面鎧，能讓佩戴者化身鬼神，震懾敵軍，更加勇猛地戰鬥。
「玄魄甲」，摻有長垣石磚材質的玄黑重鎧，蘊含著昊天龍帝的威能，防禦性能比一般制式鎧甲更好，而且站定不動時，能抵擋箭矢弩矢。
「隕鐵長槊」，專門針對大型單位的重型兵器，威力極大，已經能達到低階法器的標準，只有稀少的高階法器才有可能將其折斷，缺點也很明顯，非常重，需要持有者至少達到「內罡」境界才能使用自如。
李林看得眼饞，立刻跟楚瑤詢價。
這一套下來，就要百兩黃金，三十三套就是三千三百兩黃金。
李林瞅著系統財政欄，在心裡飛速扒拉了一下帳本。
成了光杆司令後，他隊伍的每日維持費銳減到不足二百兩黃金。
而且他現在是行軍總管，可以直接利用職權，免費調軍需給自己的隊伍，實際基本沒維持費。
這錢，倒也能付得起，但足以武裝數千人的黃金，卻只能換來三十三件裝備........
屬實肉疼啊！
系統黃金也不是大風颳來的，都是他拿命打來的啊！
「楚掌柜，」他放下帛書，「東西是好東西，就是這價格嘛——」
「這些，可以不要錢。」楚瑤忽然開口。
李林眉頭緊蹙。
天下可沒有免費午餐。
「但我要你見一個人。」
「什麼人？」
「人就在此處，幾步路的距離，你見到自然就知道了。」楚瑤的語氣依舊平淡，但那雙微微上揚的眼尾里藏著某種捉摸不定的神采。
「我要你得跟對方獨處一室，坐滿一盞茶的時間。」
李林噎住了。
什麼意思？
這是要找人把我配了？
還有這種好事？
一盞茶的時間是不是有點看不起我？
我該如何用拒絕的方式委婉地接受？
死腦子！快想啊！
楚瑤見他猶豫，補充道：「我可以保證，裡頭的人絕不會強迫你做任何事，你最多就是在屋子裡空坐一會兒，不會有任何損失。」
「若是我不願意呢？」李林裝高冷，實際說出口就有些後悔。
「那買賣照做，價格不變。」楚瑤答得乾脆利落。
「只是青鸞樓做買賣，謝絕講價。」
好嘛。
李林暫時壓下小頭，冷靜思考。
不管這楚瑤是什麼身份，如今都跟他一樣被困在這支聯軍里。
前後左右不是叛軍就是食人魔，大家是一條繩上的螞蚱，她沒理由在這個時候對自己不利。
真要加害，直接在裝備上做手腳就行了，根本沒必要在這個時候動手。
「行。」李林點了頭。
楚瑤沒有多餘的表情，起身親自引路，帶著李林穿過迴廊，繞過假山，來到庭院深處一扇不起眼的朱漆小門前。
推開門的瞬間，一股幽暗而沉悶的氣息撲面而來。
間內的光線很暗，只有角落裡的青銅燈台上燃著一豆微弱的燈火，空氣里瀰漫著香味厚重、令人昏沉的濃郁薰香。
李林想起自己重傷時，好像也聞到過類似的味道，似乎是專門給傷者鎮痛安眠的一種香？
房間中央擺著一個蒲團，蒲團對面立著一面精緻的絹絲屏風。
屏風上描繪著秋後楓葉飄零，一男一女，兩個垂髫小童在落葉間嬉戲的恬靜畫面。
李林覺得這幅畫非常熟悉，就好像從小看到大一樣。
但和原身的絕大部分記憶一樣，這一層記憶蒙著痛苦的黑暗面紗，沒有激烈的刺激，難以回想。
「李總管要見的人就在屏風後面。」楚瑤站在門邊，「你進去，燈滅之後門就會鎖住，一盞茶的時間到了才會再開，你現在想走，還來得——」
李林抬手打斷她，直接邁進房間。
這裡頭的人多半和他有極深的關係，必須得碰碰，否則就是給自己身份這一塊埋暗雷。
楚瑤沒有再說什麼，輕輕將門合上。
門關攏的瞬間，角落裡青銅燈台上的燈火倏然熄滅，整個房間陷入一片黑暗。
李林能感覺到一股陰冷的法力從牆壁中滲透出來，像是有一層看不見的薄膜將整個房間完全封住。
他盤腿坐到蒲團上，閉目養神，沒有開口的意思。
沉默持續了半晌。
黑暗中只有薰香的味道，和兩顆心臟隱隱跳動的聲音。
屏風後的人終究是忍不住了。
率先開口道：「我的椅子，你坐得還舒服嗎？」
李林猛地睜開眼。
系統任務欄也在同一時間彈了出來：
【支線任務3：招募第二位副領主，推薦對象為「陽系龍裔：武踏梅」】
【獎勵：500可分配經驗值，黃金1000兩】