「這是我們『半閒居』的獨門招牌。」阿芙笑著說，「日後，凡是儲值成為我們會員的客人，都能獲贈一個。」
大約五六日後，整個鋪子煥然一新。
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這日，謝蘊終於忙完了搬家的事，拉著丈夫魏長生，第一時間就趕了過來。
當她推開門，踏上二樓的那一刻，整個人都驚呆了。
「天哪……」她捂著嘴，不敢相信自己的眼睛。
午後的陽光透過輕薄的窗紗，在光潔的木地板上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著淡淡的草木清香，目之所及，皆是令人舒心的溫柔色調。三三兩兩的桌椅錯落有致，每一處都像是一幅精心構圖的畫。
「阿芙，這……這簡直太美了！」謝蘊拉著阿芙的手，一路讚嘆，「我那些閨中密友要是看見了，非得瘋了不可！」
魏長生跟在妻子身後，他是個性子沉穩的讀書人，此刻眼中也滿是驚艷。他的目光，落在了一個靠窗的「沙發」上，那裡擺放著一個穿著粉色裙子、有著一雙圓溜溜大眼睛的布偶娃娃。
他走過去，將那個小小的布偶拿在手裡，神情有些恍惚。
謝蘊見他喜歡，便打趣道：「怎麼，長得像你的哪個紅顏知己？」
魏長生聞言，眼神黯了下去，他摩挲著布偶柔軟的身體，聲音低沉：「像我早逝的妹妹。她也最喜歡穿粉色的裙子，也有這樣一雙圓潤可愛的大眼睛。」
他頓了頓，語氣裡帶著一絲揮之不去的傷感：「小時候，她就是因為貪吃，嗆了一顆糕點，沒救回來……」
氣氛瞬間冷了下來。
謝蘊臉上閃過一絲懊悔和心疼，弱弱地說道：「你……你喜歡，就拿回去吧。」
阿芙看著他們，心裡一動，走上前，從旁邊的架子上又取下一個小貓布偶，遞到魏長生面前。
「讓她一個人，太孤單了。」阿芙輕聲說，「不如，再帶一隻小貓回去陪著她吧。回頭我再讓寧素多做幾條漂亮的小裙子，大小姐閒暇時，可以幫她換上。」
「對對對，還可以給她換衣服呢！」謝蘊仿佛被點醒，連忙附和。
魏長生被這突如其來的童趣逗笑了，眼中的陰霾散去不少。他一手拿著娃娃，一手拿著小貓，鄭重地對阿芙點了點頭，像是接過了什麼珍貴的寶物。
離開時，謝蘊悄悄落後一步，對著阿芙擠了擠眼睛，口型無聲地說了句：「多謝了，姐妹。」
送走謝蘊夫婦，阿芙正準備讓花嬤嬤清點今日採買的物料，一抬眼，便看見謝尋不知何時，已經站在了樓梯口。
他依舊是一身玄色常服，身姿挺拔，只是靜靜地站在那裡，便讓整個溫柔和煦的空間，都多了一絲冷硬的稜角。
阿芙的心跳漏了一拍，連忙上前行禮：「世子爺。」
謝尋的目光在整個二樓掃了一圈，那些新奇的桌椅，別致的擺設，在他眼中一晃而過，最後落在了阿芙身上。
「不錯。」他難得地誇了一句。
這句「不錯」，比謝蘊說一百句「太美了」還讓阿芙感到心安。
他不是來看熱鬧的。他邁步走到一樓，仔細檢查了阿芙設計的開放式廚房，從通風管道的走向，到防火的青磚隔斷，再到儲水的水缸和消防用的沙袋，都看得極為仔細。
「人手都找好了？」他問。
「回世子爺，都是從侯府家生子弟里挑的，知根知底，簽了活契，也立了規矩，絕不敢在外面亂說話。」花嬤嬤在一旁恭敬地回答。
謝尋點了點頭，顯然對這個安排很滿意。他來這裡，不是為了欣賞阿芙的奇思妙想，而是來檢查她這攤子事裡，有沒有會給他帶來麻煩的隱患。
確認一切都在掌控之中，他才略微放下了心。
恰在此時，去而復返的謝蘊探進頭來，見自家兄長也在，眼睛一亮。
謝蘊的提議，得到了魏長生溫和的附和。
阿芙下意識看向謝尋，見他沒什麼表情，只淡淡地「嗯」了一聲，便知道此事可行。
一行人去了京城最有名的酒樓之一，望江樓。
謝蘊是這裡的常客，小二殷勤地將他們引至三樓視野最好的臨江雅間。雅間布置得清雅別致，推開窗，便能看到樓下繁華的街景和遠處波光粼粼的江面。
菜很快流水般地送了上來。
謝蘊興高采烈地招呼著丈夫和兄長，花嬤嬤和寧素則識趣地守在門外。雅間裡，只剩下他們四人。
魏長生和謝尋依主次落座，謝蘊則坐在了丈夫身邊。
阿芙很自然地站在了謝尋的身後，準備像以往一樣，為他布菜伺候。這是通房丫鬟的本分，尤其是在有外男在場的情況下，更要恪守規矩。
「阿芙，你站著做什麼？」謝蘊最先發現不對，奇怪地看著她，「快坐下呀，菜都上齊了。」
阿芙面露難色，小聲道：「大小姐，不合規矩……」
「坐。」
一個清冷低沉的字，打斷了她的話。
是謝尋。
「兄長說得對，快坐下。」謝蘊也跟著催促，「咱們又不是外人，講究那麼多做什麼。」
阿芙看了一眼謝尋那張冷峻的側臉，這才挪過去坐下。
謝尋的眉頭幾不可見地皺了一下。
他記得，上一次在她也曾與自己同桌用飯。那時她雖然也有些拘謹，但至少還算自在。怎麼今日，反而變得這般生分？
他想看著阿芙門頭吃飯的樣子，用筷子將晶瑩剔透的蝦仁放入了她面前的白瓷小碗裡。
「太瘦了。」他看著她，語氣依舊沒什麼起伏，「多吃些。」
對面的謝蘊，則是眼睛一亮，差點沒忍住笑出聲。她飛快地用胳膊肘捅了捅身邊的丈夫，沖他擠眉弄眼。
魏長生端起茶杯，輕輕抿了一口，借著杯沿的遮掩，將唇邊那抹瞭然的笑意藏了起來。
他這位大舅兄，行事向來殺伐果決，不留情面，是整個京城都出了名的冷麵閻王。
他何曾見過，謝尋會主動為一個女子夾菜？還是一個身份尷尬的通房丫鬟。
看來，外界的傳聞並非空穴來風。
只是，這位大舅兄自己，怕是都還沒意識到，他對這個名叫阿芙的丫鬟，究竟在意到了何種地步。