東方唯我醒來時，已經不在歸墟里了。
他躺在一片青翠的山坡上，天是青的，風是暖的。遠處有極淡的炊煙，像從某個山村里升起來。若不是渾身上下沒有一處不疼，他幾乎要以為歸墟里的一切都是一場夢。
「醒了？」武無敵的聲音在旁邊響起。東方唯我扭頭，見他靠在一棵歪脖松上，渾身纏著破布，胸口的傷還在滲血，卻咧著嘴，一副沒心沒肺的模樣。
「這是哪兒？」東方唯我問。
「天武，青竹鎮外四十里。」武無敵朝山下努了努嘴，「你那小丫頭帶的路。她說這裡離你家近。」
東方唯我沉默了一息。青竹鎮。他墜落天武后第一個落腳的地方。那時他渾身是傷，也是躺在一張硬板床上，聞著窗外的竹葉香。如今又回到這裡，倒像走了一個極長的圓。
「十個人呢？」他問。
「散出去了。」傳鷹從另一側走來，手裡捧著一把野果，往東方唯我嘴裡塞了一顆，「你昏了七天。這七天，外面天翻地覆。骨王的塵骨從歸墟滲出來之後，分成七路，朝天武、萬星域、天玄、外域去了。你召來的十個人，留了一個在歸墟鎮門，其餘九人分頭去追。兩天前，歸墟方向的封印又鬆了一次，獨孤求敗傳訊說牢內有異動，要我們早作打算。」
東方唯我坐起來，渾身骨節「嘎嘎」響，像一具重新拼合的竹架。他低頭看，左臂被一根暗金色的骨帶吊在胸前，肩頭傷口已經收合，但左臂骨骼中的暗金光芒依舊黯淡，像一盞沒油的燈。鎖魂骨離體後，左臂暫時廢了。
「獨孤求敗留在歸墟？」他問。
「是。」燕飛提劍走來，他眉間的裂縫被一條青金色絲線封住，像一道極細的紋身，反而添了幾分冷厲。「龐斑去了萬星域核心，蒼璩七身分鎮天武七大關，葉孤城與黃裳追塵骨往天玄方向。其餘人，距此都不到三百里。你這十個人，已經把天武大陸翻了個面。」
「骨盟的人呢？」林小滿的聲音從坡下傳來。她抱著一捆新采的草，臉上有汗，左掌纏著厚厚的布，血已經浸出來，卻還在忙。
「白無塵三日前傳訊，獵骨盟散了。陰九幽、血嬰姥姥、萬仞岳，三人被蒼璩七身堵在蘇羅禁地，一個都沒跑掉。」傳鷹道。
「不死殿殿主沒現身？」東方唯我道。
「沒有。」燕飛神色冷下來，「但天武北疆，三天內連續有十七座城池的人一夜之間骨血盡失，只留人皮。不是他，也是與他有關的東西。龐斑已經趕去了。他說那氣味，不是人。」
「是骨王的塵骨在尋骨重生。」呂魔神的聲音在他記憶里響起。東方唯我深吸一口氣，腦海里系統在微微發光，十滴心血火的代價還壓在心頭，但他的命總算是揀回來了。
「殿主若被塵骨選中，會成為骨王降臨的完美容器。」東方唯我道，「他本身就是至尊境，與神魔殘識共存多年，早不是常人。若讓塵骨入體，骨王便能提前出來。」
「所以龐斑去了。」燕飛道。
東方唯我看向遠方。天青如洗，風裡有竹香。可他看見極遠的北方，有一道灰色的線，正從天際緩緩爬升，像大地被撕開一道極細的口子。
那裡，就是龐斑要去的地方。
北疆。雪落。
這裡一年有八個月是冬天。城池建在凍土上，城牆用黑石砌成，積雪壓得極厚。但如今，從蒼羽城到寒牙谷，十七座城上空全是灰黑色的雪。那雪不冷，反而帶著一種腥熱的觸感，落在人身上，肉就往裡凹一寸，像被什麼東西從毛孔里吮吸。
龐斑站在蒼羽城北門殘破的城牆下。黑袍在灰雪中翻動，像一桿黑色的旗。他身後是空蕩蕩的長街。城已空。十七城的人，不是死絕，而是被抽乾了。滿城只剩人皮貼著地皮，隨風輕輕鼓動。
城中的灰雪突然停了。
一股極稠密、極腐敗的氣息從地底湧出來，把滿城人皮吹得獵獵作響。龐斑向前邁出一步。地面以他腳下為圓心，蛛網般裂開，那些裂縫中鑽出的不是土，而是密密麻麻的骨屑，灰白色，像蟲卵一樣蠕動。
「出來。」龐斑道。
地底響起一陣極深沉的笑。那笑聲從四面八方湧來，震得城牆上的黑石簌簌而落。城中央的地面猛然拱起，一隻灰白色的人影從骨屑中升起。他披著破碎的玄袍，五官模糊，像被揉碎了又拼上。周身骨屑如群蜂飛舞，每一次呼吸，都有無數碎骨從他體內噴出又吸回。
不死殿殿主。
但已經不是他了。他的左半邊臉還保留著原貌，右半邊臉已經布滿灰白色骨鱗。一隻眼黑，一隻眼灰。眉心處，一道裂痕中嵌著密密麻麻的碎骨，像第三隻眼。
「至尊境的身體，果然比凡胎好用得多。」殿主開口，兩種聲音同時響起，一個是他自己的，沙啞怨毒。另一個極古老、極漠然，像大地深處的共鳴。「龐斑。你的氣，很美味。比這十幾城的人加起來都純。」
龐斑看著他，像看一隻從地底翻出來的蟲。
「你為他開道，奪了這麼多人性命。」龐斑道，聲音低沉如淵，「夠你死一萬次。」
「死？」殿主大笑，灰白氣浪以他為中心炸開，百餘丈內的房屋如紙糊般爆碎，「我即塵骨，塵骨千萬，我無處不在。這北疆百萬生靈，已是我骨中之骨。你殺我一個，我借骨重來。你殺不完。」
「我沒打算殺完。」龐斑道。
他抬起一隻手，五指張開，虛虛一按。天地間忽然安靜了。灰雪、骨屑、風聲、笑聲，全部定住。
「我要殺的，只有你一個。」
他一步跨出，已到殿主面前，一掌拍下。那一掌沒有光，沒有風，甚至看不到半點威勢。但殿主整個人像被天地擠壓，發出「咔」的一聲，右半邊骨鱗齊齊炸開，碎骨漫天飛濺。
殿主被打得嵌入地下，深達數十丈。整座蒼羽城以他為核心，轟然下陷。城外的山脈裂開，數百里的凍土如波浪起伏，捲起千堆碎雪。
「就這？」殿主的聲音從地底傳來，帶著瘋狂的笑意。他沖天而起，身上骨鱗以極速重生，左手抓出五道灰色骨鏈，如龍蛇亂舞，絞向龐斑。每一道骨鏈過處，空間都被撕出漆黑的口子，像碎布。
龐斑不退，雙手連拍。掌風所及，骨鏈寸寸崩斷。二人從地上打到天上，從蒼羽城打到寒牙谷。所過之處，山峰崩塌，江河倒流，天穹中的雲層被撕成碎片。北疆數百萬里的大地上，兩道灰黑與暗金交錯的光影反覆碰撞，每一次碰撞，地面便多出一道深不見底的溝壑。
「你很強。但你的道，沾了魔，沾了人，沾了萬界香火。你的一切，都在塵骨之中。」殿主聲音從四面八方傳來，竟已不再局限於那具身體。他的肉身被龐斑打得只剩殘渣，可那灰白碎骨卻越聚越多，從地心、從群山、從長河之底洶湧而出，像整片北疆的地下都塞滿了骨屑。
「我即塵骨，塵骨即我。」那聲音轟然如雷，「這片大地，早已是我的骨。你與整片大地為敵，能撐到幾時？」
龐斑立在半空，黑袍獵獵。他嘴角溢出一絲血，眼神卻更亮，像萬古寒淵中燃起的一點魔火。他忽然笑了。
「你以為我追你到北疆，只是為了殺你？」
龐斑雙手結印，向下一按。一道赤黑色的光紋從他掌心擴散，剎那覆蓋千里。光紋過處，那些從地底湧出的碎骨竟全部被釘在原地，像被什麼東西黏住了。大地如一張被熨平的灰白獸皮，再也動彈不得。
「我一路與你打，一路在地上刻陣。」龐斑道，聲音不大，卻字字如雷，「現在，這北疆整個被你骨化，反而成了陣盤。你已與大地合為一體，正好。我的魔極天羅，專鎖與地合形之物。」
「你——」那聲音終於變色。
「封。」
龐斑雙掌一合。千里大地上，無數赤黑色陣紋同時亮起，像燃了一道通天徹地的籠。那無數碎骨在陣中尖叫、掙扎、互相吞噬，卻越縮越緊。殿主的最後一點殘識在碎骨中嚎叫，從蒼老變成嬰兒，從怨毒變成哀求，最後歸於寂滅。
大陣收束，千里疆土轟然一沉，地面矮了數丈。那些碎骨再無聲息，只余漫天的灰燼，像一場灰色的雪，紛紛揚揚落了整夜。
龐斑落在雪中，一口黑血噴在地上。他搖了搖頭，低聲自語：「殿主只是塵骨聚出的一個頭。真正的骨王，還在牢里。這裡封得住一時，封不住一世。」
他抬頭，朝南方看去。遠方天際，那灰色的線更粗了。歸墟方向，一道暗金色的光柱正沖天而起。
同一時刻，天玄大陸。
黃裳與葉孤城追到天玄時，塵骨已在這裡化出一頭灰白色的巨獸，高逾千丈，形如蜈蚣，身下萬足皆為利骨，正朝人間皇城爬去。大地在它身下成片塌陷。
葉孤城站在皇城城頭，白衣如雪。他手中無劍，只捏著一枝柳條。黃裳在城外布下一座大陣，將巨獸暫時困住。巨獸掙扎，陣紋如蛛網在它身上越勒越緊，但每斷一根，它便強上一分。
「它要入城，城中有三百萬人。」黃裳道，「我的陣還能撐半刻。」
葉孤城抬頭看了一眼天色，又看了看那巨獸。
「半刻？夠了。」
他踏空而出，柳條一抖，如劍出鞘。天地間忽然出現了一道極亮的光。那光不似劍，更像一柄從九天垂落的銀練。巨獸感到危險，萬足齊豎，灰白氣浪如海嘯卷向葉孤城。他穿過氣浪，身不染塵，手中柳條輕輕點在巨獸頂門。
「天外飛仙。」
那一劍沒有聲音。巨獸的動作戛然而止。萬足同時斷裂，灰白外甲寸寸崩碎。從頂門到腹心，一道銀線貫穿始終。巨獸轟然碎散，化為漫天骨粉。
黃裳袖袍一卷，將被葉孤城一劍逼出的那團塵骨核心收入陣中。那核心像一顆灰白色的心臟，在陣中狂跳不止。黃裳連點七指，將其封入一隻玉匣。
「該回去了。」黃裳道。他看向天武方向，眉頭深鎖，「這裡只是餘波。歸墟那邊才是主戰場。獨孤求敗一人鎮門，恐難久持。」
二人破開世界壁壘，朝天武趕去。
萬星域，歸墟外。
獨孤求敗站在囟門之前。他青袍獵獵，劍仍在鞘。可整片歸墟都在顫抖。那扇骨瓣封閉的囟門上，不斷有灰白色的骨粉從縫隙中滲出，每一粒骨粉落地，都凝成一頭形狀各異的骨獸。它們從門縫中湧出，鋪天蓋地，朝獨孤求敗撲去。
獨孤求敗沒有動。
劍在鞘中，劍意已在天地間。那些骨獸衝到他身前三丈，便如撞上一面無形的壁，盡數粉碎。可它們碎了又聚，越聚越多。門內，骨王的低吼聲沉得像天鼓。
「一個守門人，能守到幾時？待我出來，你第一個死。」
獨孤求敗抬眼，看著那扇門，緩緩道：「我一生求一敗，今日你出來，最好能敗我。若不能，就滾回去。」
門內沉默一瞬，隨即爆發出更劇烈的震動。整片歸墟像要翻過來。灰白霧中，一道黑到極致的光從門縫中射出，打在獨孤求敗身前。那光中，一隻完全由黑色碎骨凝成的手，緩緩伸出。
這一次，那手沒有拍下。它朝獨孤求敗輕輕一指。
獨孤求敗瞳孔微縮。他第一次拔劍。
劍光如九天飛瀑，與那黑骨一指相撞。整個歸墟響起一聲聽不見的巨響，萬星域邊緣的碎骨海被震得倒卷數千丈。
獨孤求敗身形未退。可他腳下，出現了一道極深的裂痕。
「好。」他低聲道，眼中亮起銳利無匹的光，「有資格讓我拔劍。」
而門外，天武大陸的天空中，暗金色的光柱在歸墟方向越沖越高，將整片夜空燒得亮如白晝。東方唯我站在青竹鎮外的山坡上，望著那道光，慢慢站直了身體。
「所有人，回來。」他道。
十道氣息從四面八方同時升起，朝歸墟方向匯聚。武無敵、燕飛、傳鷹，也站起身來。林小滿走到東方唯我身邊，把一隻手放在他右臂上。
「還能打嗎？」她問。
東方唯我看著天邊那道光。
「不能，也得去。」
他抬起右手。暗金長劍重新凝聚，劍身上，那血色火焰只剩極淡的一絲，卻依舊灼人。
「這場架，還沒打完。」