東方唯我單膝跪地，左掌死死按在腹側傷口上。
他掌心下，那半截踝骨碎片像條活蟲，還在往裡鑽，暗金色的光從指縫間漏出來，灼得皮肉「嗤嗤」作響。
林小滿衝過來，呂魔神指尖那點灰白光珠已落在她肩頭，可她還是不管不顧地撲到東方唯我身旁，左手覆在他手背上。她掌心血滲下去，與那暗金光絞在一處。
「別用蠻力。」她急道，聲音發顫，「它在找你的左腿骨，你越壓它越往肉里鑽。你松鬆手，讓它自己進去。」
東方唯我咬牙，五指微微鬆開。那碎骨如獲大赦，「嗖」地鑽入血脈，沿腿骨一路下滑。劇痛如一根滾燙的鐵針，從腹股溝直貫足底。他額上青筋暴起，卻硬是一聲沒吭。
神魔骨架在體內轟然響應。九骨歸位，八塊碎骨齊鳴，左臂整個亮了起來。
那半截踝骨碎片一路撞進左腿脛骨中段，像一條逆流而上的魚，最終「咔」地卡在了膝蓋上方。
劇痛停住了。
東方唯我大口喘息，汗透重衣。他低頭看自己的左腿，褲管已被血浸透，隱隱透出暗金色的光。他試著動了動腳，能屈能伸，只是每一次屈伸，膝蓋處都有骨鳴聲，像兩段磨合了千年的鐵節。
「成了。」呂魔神的聲音從骨榻上傳來，枯啞中透著一絲意外，「你比我想像的更能忍。那踝骨雖只半截，但畢竟是神魔左腿的一部分。
三處骨分之外的游離碎骨，居然認了你的骨架。」
「認了會怎樣？」武無敵捂著胸口從地上爬起來，咳嗽著問。
「會不怎樣。」呂魔神道，「讓他離完整神魔更近一步。也讓他從此再難與這具骨架分開。吞了神魔踝骨的人，死後也會化入神魔遺骸，成為『骨原』的一部分。這是單程的路。」
林小滿倏地抬頭：「那他還能不能……」
「能。」呂魔神像知道她要問什麼，「只要他活著，命就還是自己的。只是這條命，已經跟神魔遺骸綁死了。遺骸若活，他也活。遺骸若毀，他也毀。」
東方唯我慢慢站起來。左腿落地的瞬間，一股極沉的力量從地底反湧上來，連歸墟的灰白霧靄都似乎淡了幾分。他試著向前踏出一步，骨響如鍾。
「這是神魔左腿的『踏天勢』。
」呂魔神道，「你不用刻意催動，它自會隨你的步子散開，尋常輪迴境之下，光憑這腳步，便能踩碎對方氣機。但你現在只得了半截踝骨，左腿脛骨未全，踏天勢只能出三分。足夠你自保。」
武無敵眼睛瞪大：「就這還三分？若整條左腿骨都歸位，還了得？」
「若整條歸位，光憑一條腿，便可踏碎星辰。
」呂魔神道，「但太古神魔死後，三處骨分之外，左腿骨是最難找的。萬無咎身上那半截踝骨，也不過是當年神魔左腿被轟碎時飛出的最大一塊。其餘部分散在天武與萬星之間，早已化為山脈、深谷、骨原上的峰巒。」
他話鋒一轉：「不過現在，那半截踝骨離了萬無咎，他活不長了。
三十年前他本來是個死人，是這踝骨替他續的命。踝骨離體，他只剩一具空殼。就算不殺他，他也會被歸墟慢慢抽乾。」
東方唯我猛地朝灰白霧深處看去。萬無咎的氣息還在，如風裡殘燭，忽明忽暗。更遠的地方，那五根雪白骨刺散落在地，像斷了齒的梳子。
「你早知道。」東方唯我轉看呂魔神，「三十年前你打斷他的腿，卻讓神魔踝骨入他體內。你在養骨。」
「不錯。」呂魔神道，那張乾枯的臉上看不出什麼表情，「我當年殺不了他。太古神魔殘識護著那半截踝骨，我若強行毀他，殘識便會攜骨遠遁，再難尋回。
我只能讓踝骨寄在他體內，用他的軀殼溫養。等一個神魔骨架的繼承者出現，將踝骨取回。」
「所以你留了他的命。」東方唯我道。
「也留下了禍患。」呂魔神道，「這三十年，他藏在萬獸山，用萬獸山主印掩蓋踝骨的氣息。他以為自己掌控了神魔之力，其實一直是神魔殘識在利用他。
殘識借他的口，散布葬骨之約的另一版：要活骨架、守牌人血、萬星域心臟。你真信了？」
東方唯我沉默。
「殘識要的是復生。
我要的是安葬。」呂魔神道，「太古神魔本尊早已厭倦了作為神魔而活。它只求一死。但神魔的骨、血、魂各有執念，骨要聚攏，血要流轉，魂要奪舍。你融合的八塊碎片，讓你聽得到殘識的聲音。但你現在進了歸墟，它不響了。你知道為什麼？」
「因為歸墟無路。」東方唯我道。
「因為歸墟是神魔幼子的葬地。在這裡，神魔的骨、血、魂都翻不起浪。這裡是『沉寂』之地，萬法不興，萬念不揚。它躲起來了。」
呂魔神頓了頓，「它並沒有消散。它只是退回了第九塊碎片深處。那碎片在我右手裡，替我壓了三十年。我若鬆手，殘識便活。我若不鬆手，你會拿不到。」
東方唯我盯著他枯瘦的右手。那隻手平放在胸前，掌中暗金色的光如呼吸般明滅。
「所以你要我自己選。」東方唯我道。
「不。」呂魔神道，「我要你等。」他的頭緩緩轉向另一側，望向那灰白霧海深處，「他還差一步。萬無咎還沒死絕。他體內那半截踝骨碎片還在等你取。
不取全，左腿骨便只有一半。一半踝骨，擋不住完整的萬星域核心侵蝕。你還需要那五根骨刺的主人。」
東方唯我朝那個方向看去。萬無咎的氣息已微弱到了極點，像即將熄滅的火苗。但就在那微光將散未散之際，一道極細極寒的灰黑色虛影從霧中升起，如蛇如帶，朝呂魔神的方向無聲游來。
「躲了三十年，終於捨得出來了。」呂魔神道。
那道灰黑色虛影在骨榻三丈外停住，凝成一張模糊的人臉，五官如水中倒影，看不出年齡。它沒有嘴，聲音卻從四面八方響起：
「呂魔神，你以為把踝骨餵給那小子，就能壓住我？你錯了。他越完整，我越容易進去。他的骨架，是我的。」
東方唯我握劍的手微微一緊。那聲音和他在融合碎片時聽到的一模一樣。冷，遠，帶著萬古的蒼涼與漠然。
「太古神魔殘識。」林小滿低聲道。她肩頭那層灰白光珠劇烈閃爍，像被那聲音吹得將滅。
「守牌人。」殘識轉向她，聲音忽然變得柔和了一些，「你的血，我認得。你這一脈，當年與我立下葬骨之約，本該守我復生。如今卻跟著一個外人，阻我歸鄉。」
「你篡改了約文。」林小滿道，聲音雖輕，卻毫不退讓，「我的傳承記憶里，寫的是『還骨於鄉，歸神於天，守血於土』。不是復生。」
「那是因為你的先祖只看到了前半段。」殘識道，「後面還有三個字，被我抹去了。你們不記得了。」
林小滿臉色微變。
「後面是『待我歸』。」殘識緩緩道，「葬骨之約，全句是『還骨於鄉，歸神於天，守血於土，待我歸』。你的先祖替我看守屍骸三千年，等有一天，後來者集齊全骨，我便會歸來。你難道沒有發覺，你越是覺醒，掌心那道傷口便越痛？那是約文最後一筆，刻在你的血脈里。你不想承認，也抹不掉。」
林小滿握住左腕，指節泛白。東方唯我伸出手，將她拉到身後。
「你的後來者，是我。」東方唯我道。
殘識那張模糊的人臉轉向他，像在打量：「不錯。你的骨架，是我選的。從你拿到第一塊遺骨起，你走的每一步，都在我的骨上走。天玄大陸的排斥，是天武的召喚。天武的排斥，是萬星域的召喚。你以為你在集骨，其實是我在歸位。」
「那我現在到了歸墟。」東方唯我道，「你要怎樣？」
「把第九塊碎片取出來。」殘識道，「你、我都知道。呂魔神的右手一松，你的左臂便全了。神魔骨架完成，三骨歸位，我便能回返。」
「然後呢？」
「然後這具身體歸我，你的魂，我會尋一處安頓。」
「說得好聽。」武無敵插嘴，斷刀往地上一杵，「不就是奪舍。老子在江湖上混了一輩子，還沒見過搶人身子搶得這麼文縐縐的。」
「武無敵。」殘識道，聲音仍舊平靜，「你體內三滴髓液，是我的骨血。若我歸來，可還你永生。傳鷹，你的刀道可借我之力，突破不死。燕飛，你眉間裂縫，是萬星域法則所傷，我一念可愈。」
三人皆是一震。
「拿這些換，不夠。」傳鷹淡淡道。
「那便算了。」殘識道，虛影倏然轉身，朝萬無咎氣息微弱的方向飄去，「我並非不能自己取回踝骨。只是那殼子已經沒用了。待我取了那五根骨刺，再回來與你們算。」
虛影沒入霧中。霧海深處，萬無咎發出一聲悽厲到不似人聲的尖嘯。那聲音極短，像喉嚨被忽然攥住，然後沒了。
呂魔神沉聲道：「它去取那半截踝骨最後的殘留了。等它回來，比萬無咎更強。因為它不再需要人的軀殼。它有了骨、有了血、有了魂，只缺你的骨架。」
「我該怎麼打？」東方唯我道。
呂魔神沉默了很久。他枯瘦的右手終於動了動，五指緩緩張開。
掌心，一塊暗金色的碎片旋轉著浮起。那碎片極不規則，像從什麼巨大骨骼的關節處硬生生掰下來的，表面布滿了密密麻麻的紋路。每一道紋路都在呼吸，一明一暗。
「第九塊碎片，名為『鎖魂骨』。」呂魔神道，「它不屬左臂。它是神魔左腿與左臂之間的連接骨，也是殘識寄身之所。現在你明白，為什麼我把它握在手裡三十年沒有給你了。」
「它不是左臂碎片。」東方唯我道。
「不是。」呂魔神道，「它卡在左臂與左腿之間。若你現在融合，九塊齊，雙臂通，左腿半，神魔骨架勉強成形。殘識會從這鎖魂骨中湧出，與你在體內爭奪骨架。你贏，他便永寂。你輸，他便歸位。」
「如果我不融合呢？」
「那你永遠出不了歸墟。殘識已去收骨，等它回來，不需你同意，它也會把這塊鎖魂骨打進你體內。因為你拿了八塊碎片，骨架大半已不是你的了。這是命，躲不掉。」
東方唯我低下頭，看著自己的手。他握劍的手滿是血與灰。左腿傳來的力沉而穩，左臂中的神魔之力如海如潮。體內那具暗金骨架微微發燙，仿佛在催促。
他抬頭，看向林小滿。她正看著他，臉色蒼白，卻帶著笑。那笑乾淨得在這灰白歸墟中像一捧清泉。
「天玄到天武，你帶著我。天武到萬星，你護著我。」林小滿輕聲說，「這最後一段，我也在。」
東方唯我點點頭，又看向武無敵、傳鷹、燕飛。
「公子。」燕飛忽然開口，眉間裂縫裡有灰白粉末落下，卻是笑著的，「這一路，我等殺人、破陣、守骨，從來不是幫你逃命。是為了看你站到最後。這地方待久了確實磨人，所以——」他提劍，劍尖遙遙指向霧海深處，「速戰速決吧。」
武無敵啐了口血，把斷刀往掌心一砸：「老子早就想砍那東西了。」
傳鷹只說了兩個字：「動手。」
東方唯我笑了。
他朝呂魔神伸出左手：「給我。」
呂魔神枯瘦的手指一收，鎖魂骨穩穩落在東方唯我掌心。
剎那間，整片歸墟暗了下來。那鎖魂骨像活物般咬住他的手掌，暗金色的紋路如藤蔓瘋長，順著手臂爬上肩頭，直貫左腿。他體內九骨齊鳴，八方碎片齊震。一股蒼涼而古老的意志，如潮水般撞入他的識海。
「汝——終於來了。」
然後劇痛鋪天蓋地。
灰白霧海深處，殘識的咆哮同時響起，像萬星齊墜，像天武陸沉，像整個神魔遺骸在同一個瞬間睜開了眼。