劉慧珍轉過頭，看著靠在水槽邊的蘇念荷，語氣緩和了些。
「念荷，你跟阿姨說實話。是你自己想走，還是誰給你氣受了？」
蘇念荷兩隻手捏著格子襯衫的衣角，老老實實回話：「劉阿姨，是我自己想走的。」
「是不是嫌給的錢少？」劉慧珍覺得除了錢沒別的原因。
「不是錢的事。」蘇念荷把剛才跟沈老太說過的那套說辭搬了出來，「現在國家政策好，年輕人總在家裡待著容易坐井觀天。我想趁年輕多出去闖蕩闖蕩。」
劉慧珍聽得直頭疼。
「你走了，平安怎麼辦？」劉慧珍拍了拍大腿，「別人帶他就是哭鬧，連奶都不喝。」
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王麗萍生怕蘇念荷藉機留下，趕緊搶話：「媽，那就是王嬸不對！讓她去做飯，咱們再找個手腳麻利的奶媽就行了。人家念荷非要走，咱們總不能硬把人扣下。」
劉慧珍沒轍，重重地嘆了口氣。
「行吧，既然你非要走，強扭的瓜不甜。我去拿錢，給你把這個月的工資結了。」
蘇念荷低著頭，聲音很輕：「劉阿姨，王嫂子剛才已經給我結過工資了。」
劉慧珍愣住了，看了看王麗萍，又看看蘇念荷。
王麗萍乾笑兩聲，硬著頭皮解釋：「我這不是看她一個小姑娘在外面不容易，就趕緊把帳結了嘛。」
沈老太一直坐在沙發上看熱鬧，這時候冷不丁開口了。
「萬山。」老太太指著蘇念荷，衝著沈萬山說話，「這丫頭實誠。你再給人家添點盤纏。」
沈萬山被親娘點名，只能點頭應和：「是該多給點。」
沈老太話頭一轉，接著安排：「正好，咱們村里那點花生還沒拔完。請村里那些手腳不乾淨的，我怕他們偷吃。這姑娘看著就是個實心眼。明天讓她跟咱們回村去，幫著忙活兩天。管飯，給工錢。」
老太太轉頭問蘇念荷：「丫頭，你願不願意？」
蘇念荷被這麼多人盯著，根本不敢轉頭去尋沈淮，只能用餘光悄悄往旁邊瞥。
沈淮單手插在西褲口袋裡，站在沙發邊上。
他沒出聲，也沒任何反對的動作。
蘇念荷心裡有數了。
老太太沒惡意，去拔兩天花生還能多拿點錢，加上沈淮不阻攔，肯定有他的道理。
「我願意的，奶奶。」蘇念荷乖巧地點頭。
劉慧珍站在一旁，完全不理解婆婆為什麼非要叫個保姆回鄉下拔花生。
但老太太開了口，她什麼反駁的話都說不出來。
劉慧珍伸手從兜里摸出一張五塊錢的票子，遞給蘇念荷。
「那念荷你明天幫著忙活兩天，辛苦了。」
沈老太橫了劉慧珍一眼。
「你這當幹部的，怎麼這麼摳門！」老太太嗓門亮堂，一點面子不給留，「人家幫著拔花生，不得順帶給我們老兩口做飯啊？再拿點！」
劉慧珍臉漲得通紅，當著公公和丈夫的面，只能硬著頭皮又從兜里掏出一張五塊錢，湊成十塊，塞到蘇念荷手裡。
蘇念荷捏著十塊錢，道了聲謝。
晚飯最終是王嬸在廚房忙活的。
蘇念荷既然說明天跟老太太回村，今晚就在保姆房裡收拾東西。
王麗萍趁著別人不注意，溜進保姆房，盯著蘇念荷把最後兩件舊衣服塞進帆布包里。
「念荷啊。」王麗萍壓低聲音，語氣裡帶著警告，「明天跟老太太回了村，拿了工錢就趕緊走。江市不是你待的地方，明白嗎？」
蘇念荷老老實實地點頭：「大嫂放心，我拿了錢就走。」
王麗萍這才滿意地踩著涼鞋出去了。
夜深了。
走廊里靜悄悄的。
蘇念荷坐在床沿上，聽見門外傳來兩聲極輕的叩擊聲。
她拉開門。
沈淮站在門外，穿著白色的跨欄背心和灰色的長褲。
「跟我上樓。」沈淮丟下四個字，轉身往樓梯方向走。
蘇念荷不敢耽擱，輕手輕腳地跟在他後頭。
進了二樓房間。
沈淮反手把門鎖上。
「明天去拔花生。」沈淮轉過身，大掌直接扣住她的後腰，把人帶到書桌前，「這差事你倒是接得痛快。」
蘇念荷被他按在椅子上，兩隻手下意識去抓他的衣襟。
「奶奶開口，你又沒攔著，我能不答應嗎。」蘇念荷小聲抗議。
「我攔著幹什麼。」沈淮俯下身，雙手撐在椅子扶手上，把她圈在中間，「你去村里，正好避開我媽和大嫂的視線。後天我藉口去接爺爺奶奶，順道把你帶回我借的那個院子。」
蘇念荷聽完，不得不佩服他這走一步算三步的腦子。
「那你今晚叫我上來幹嘛？」
「交學費。」沈淮回答得理直氣壯，直接捏起她的下巴親了下去。
蘇念荷被迫仰起頭，男人的唇帶著溫熱的觸感，毫無保留地覆上來。
他的吻很重，帶著不容反抗的力道，將她所有的呼吸盡數吞沒。
蘇念荷雙手抵著他堅硬的胸膛，掌心下的肌肉隨著他的呼吸起伏，燙得驚人。
「唔……」她從喉嚨里漏出一絲細碎的抗議。
沈淮稍微退開半寸，粗糙的指腹在她紅腫的唇瓣上摩挲。
「拔花生歸拔花生，生意上的帳不能落下。」沈淮把她按在懷裡，拿出一張信紙和鋼筆，「昨天教你算利潤，今天教你算損耗。」
蘇念荷後背緊貼著他滾燙的胸膛，心思完全不在紙上。
「什麼叫損耗？」她努力集中精神。
「你進了一百個頭花，路上不小心弄壞了兩個，這就是損耗。」沈淮握著她的手，在紙上寫下數字，「成本還是二十塊，但你能賣的只有九十八個。這部分錢，得從你的純利潤里扣出來。」
蘇念荷聽得認真，腦子裡那把算盤又開始打響了。
「那要是壞了十個呢？」
「那你就白幹了一天。」沈淮直接戳破她的幻想。
蘇念荷有些泄氣，連肩膀都垮了下來。
沈淮大掌在她腰上捏了一把：「所以進貨的時候要長眼睛，拿貨要仔細。懂了嗎，蘇老闆？」
這聲「蘇老闆」叫得蘇念荷耳朵根直發軟。
「明天去村里，幹活悠著點。」沈淮嗓音沙啞，透著濃濃的警告，「別真把自己當長工使喚。累了就去樹底下歇著，我奶奶不會說你。」
蘇念荷大口喘著氣，臉頰緋紅。
「拔個花生而已，我在老家又不是沒幹過。」
「以前是以前，現在是現在。」沈淮把她從椅子上拉起來，緊緊箍在懷裡，「現在你是我對象，去走個過場就行了，活干不完會請其他人。」
蘇念荷把臉埋在他頸窩裡，嘴角偷偷彎起。
「知道了。」她軟綿綿地應下。
「還有。」沈淮手掌貼著她的後背，順著脊椎骨往下壓，「在村里離那些閒漢遠點。特別是我老家隔壁那個酒鬼，要是他找你麻煩，你就躲在爺爺身後。爺爺耳背，罵起人來能把人罵死，村里沒人敢招惹他。」
蘇念荷聽著他這細緻入微的安排，心頭熱乎乎的。
「好。」
兩人在房間裡待到大半夜，蘇念荷才手腳發軟地回了保姆房。
第二天一大早。
天剛蒙蒙亮，院子裡就熱鬧起來。
沈老頭穿好那件洗得發白的中山裝，手裡拄著拐杖，站在客廳中央指揮。
「東西都帶齊了沒有？」老頭扯著洪亮的嗓門大喊。
沈老太把一個空麻袋卷好夾在胳肢窩底下，瞪了他一眼。
「帶啥東西！咱們是回村。」
蘇念荷提著自己的舊帆布包，規規矩矩地站在一旁。
劉慧珍和沈萬山起來送行。
王麗萍破天荒地起得早，滿臉堆笑地站在門口，巴不得這三尊大佛趕緊走。
沈淮推著二八大槓從後院繞出來，停在石獅子旁邊。
「爺爺，奶奶，走吧。我送你們出大院。」沈淮單腳支地，語氣平穩。
沈老頭聽見大孫子的聲音，眉開眼笑地走過去。
蘇念荷跟在老太太身後，出了大鐵門，上了沈萬山安排的汽車。