司機小王剛踩下離合器，準備掛擋。
沈淮推著那輛二八大槓站在石獅子旁，直接把車把一轉，推到旁邊門衛小李跟前交給他。
小李還沒接穩，沈淮已經邁開長腿，走到黑色的上海牌轎車旁，拉開后座車門，彎腰坐了進去。
車廂里本來就空間有限。
沈老太坐在最左邊，蘇念荷坐在中間。
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沈淮這一擠進來，蘇念荷只能往沈老太那邊靠，但右邊大腿還是嚴絲合縫地貼上了沈淮的西褲。
副駕駛上的沈老頭聽見動靜，偏過腦袋往後看。
「小淮，你上來幹啥？」老頭扯著洪亮的嗓門問。
「去東郊三號倉庫查批機器零件。」沈淮面不改色，隨口報了個地名，「順路，讓小王捎我一段。」
司機小王坐在駕駛座上，握著方向盤連連點頭。
小王不敢多問，自己心裡納悶，這東郊倉庫離輕紡廠好幾公里，平時沈技術員都是自己騎自行車去，今天怎麼突然要坐市長的配車了。
車子平穩起步，駛出市委大院。
六月的天氣，早上還沒到最熱的時候，但車廂里坐了幾個人，沒多大會兒就悶熱起來。
蘇念荷穿著那件舊格子襯衫，兩隻手規規矩矩地放在膝蓋上。
旁邊男人的體溫透過布料傳過來，燙得她半邊身子發僵。
沈老太沒注意這兩人底下挨得多近，她今天心情好，拉著蘇念荷開始拉家常。
「丫頭，你們柳河村，村裡頭有河不？」老太太問。
「沒有。」蘇念荷老老實實回話，「叫柳河村，其實就是村口有棵老柳樹，旁邊有個快幹了的水泡子。平時吃水還得去隔壁村挑。」
「那多費勁。」沈老太拍了拍大腿，透著自豪，「咱們小河村可不一樣。那是名副其實。村頭村尾貫徹一條小河。咱們沈家老宅就在村尾，門前就是那條小河。到了夏天，河水清涼，搬個馬扎坐在門口，風吹過來，舒坦得很。」
蘇念荷聽著，滿臉羨慕。
她在柳河村連飯都吃不飽，更別提什麼舒坦日子了。
「那河裡有魚嗎？」蘇念荷順口問。
「有！不僅有魚，還有野鴨子。」老太太笑呵呵的，「明天奶奶去河裡網兩條魚，再給你貼餅子吃。」
兩人聊得熱火朝天。
沈淮靠在椅背上，長腿敞著，表面上看著像在閉目養神，連句話都沒插。
實際上，他右手早就從西褲口袋裡抽了出來，順著座椅邊緣悄無聲息地滑過去，蓋在了蘇念荷放在膝蓋上的左手上。
男人的手掌寬大，帶著薄繭。
蘇念荷嚇了一跳，呼吸都停了半拍。
她想把手抽回來，沈淮卻不干，手指直接強行擠進她的指縫裡，十指相扣。
前排坐著沈老頭，左邊挨著沈老太。
蘇念荷根本不敢有大動作，只能由著他握著。
這人膽子大到了極點。
他不僅握著她的手，大拇指還在她手背上一下一下地摩挲，順著指骨往下，最後停在她的無名指上輕輕捏了捏。
蘇念荷臉頰泛起不自然的紅暈，為了掩飾，硬著頭皮繼續接老太太的話。
「那爺爺會網魚嗎？」蘇念荷聲音發顫。
「他？」沈老太拔高嗓門，「他除了會大著嗓門罵人，還會幹啥！讓他去網魚，魚沒撈著，他自己能掉河裡去！」
前排的沈老頭本來就耳背，這會兒只聽見後面老太婆在笑，捕捉到一個「魚」字。
老頭回過頭，大聲嚷嚷：「買啥魚！不是給家裡帶了花生嗎！誰要去買魚！」
沈老太翻了個白眼，懶得跟老頭解釋，湊近蘇念荷耳邊說：「別理他，越老越糊塗。」
車子駛出市區，上了通往郊外的土路。
路面坑坑窪窪，車廂開始劇烈顛簸。
蘇念荷沒防備，身子失去平衡，直接朝著右邊撞了過去。
沈淮等的就是這個機會。
他鬆開交握的手，長臂一伸，直接攬住蘇念荷的細腰，把人穩穩噹噹地接進懷裡。
蘇念荷的鼻尖撞在沈淮硬邦邦的胸膛上，全是清爽的皂角味。
「小心點。」沈淮低頭看著她，語氣平穩，聽不出一丁點私心，帶著公事公辦的嚴肅。
蘇念荷趕緊撐著座椅坐直身子，小聲說了句：「謝謝沈技術員。」
沈淮的手卻沒收回去，依然虛虛地攬在她的腰後。
只要車子一顛，他的手掌就會實打實地貼上去。
沈老太被顛得也夠嗆，完全沒注意大孫子的手放在哪。
「小王啊，你開慢點，這路太顛了。」老太太抱怨。
「哎，好嘞。」小王踩了腳剎車，放慢車速，「前面馬上就到東郊路口了。沈技術員，三號倉庫在岔路左邊，咱們車得往右走。給您停路口行嗎？」
「可以。」沈淮答應得很痛快。
車子在岔路口停下。
沈淮收回放在蘇念荷腰後的手，推開右側的車門。
下車前，他身子往裡探了探，看起來像在拿座位上的公文包。
借著這個動作，他直接湊到蘇念荷耳邊，壓低嗓音，用只有兩個人能聽見的音量丟下一句話。
「多吃點，等我。」
男人溫熱的呼吸掃過她的耳垂，惹得人半邊身子發麻。
蘇念荷身子繃緊，兩隻手緊緊抓著衣角，頭都不敢抬。
沈淮直起身，關上車門。
「爺爺奶奶，你們路上慢點。」沈淮隔著車窗打了個招呼。
老頭在副駕駛上擺擺手：「查你的零件去吧！」
汽車重新啟動，排氣管噴出一團黑煙，順著右邊的土路往小河村開去。
沈淮站在路口，看著汽車走遠，單手插在西褲口袋裡。
東郊三號倉庫根本沒查零件這回事。
他今天本來就是要去賀建軍那邊，把昨天答應的計劃書交過去，順便去那套借來的小院子看看還缺什麼生活用品。
剛才上車，純粹就是想多看她兩眼，順帶搞清楚她這兩天待的具體位置。
在土路邊沒等兩分鐘，一輛破舊的吉普車按著喇叭從市區方向開過來，停在沈淮面前。
賀建軍戴著蛤蟆鏡，從車窗探出頭。
「老沈，上車！你這大清早的不在家畫圖，跑這荒郊野嶺幹啥？」
沈淮拉開車門坐進副駕駛，把手裡的公文包扔在儀錶盤上。
「送我爺爺奶奶回村，順路搭個車出來。」沈淮語氣平常。
賀建軍樂了：「你沈大技術員什麼時候這麼孝順了，送人還送到半路下車。我看你是送嫂子吧？」
沈淮靠在椅背上，懶得搭理他的調侃，直接切入正題。
「計劃書在包里。先去你借的那個院子看一眼，還缺什麼東西，下午去供銷社買齊。」
賀建軍一聽計劃書，眼睛亮了，趕緊把公文包抱在懷裡。
「得嘞！那院子我昨天找人打掃得乾乾淨淨，水電全通。嫂子住進去，絕對舒坦。」
吉普車掉了個頭，朝著江市市區開回去。
另一邊，市委的汽車上。
蘇念荷旁邊空出一個位置，總算不用再那麼拘謹。
但她的手心和腰側，還殘留著男人手掌的溫度。
「丫頭，臉咋這麼紅？車裡太悶了？」沈老太看她臉色不對，伸手去摸她的額頭，「別是熱出病來了。」
「沒事奶奶。」蘇念荷趕緊搖頭，「就是剛才顛了一下，有點暈車。」
「小王，把窗戶搖下來透透氣。」沈老太發話。
窗外的風吹進來，總算把蘇念荷臉上的熱度降了下去。
又開了一個多小時，路兩邊的風景完全變成大片的農田和樹林。
車子終於停在一個村子口。
蘇念荷推開車門走下去，深吸了一口氣。
小河村比柳河村看著要富裕不少，房子大多是紅磚瓦房，村口還有幾個光著屁股的小孩在打鬧。
「走，丫頭，奶奶帶你回家。」沈老太提著空麻袋，走在前面。
沈老頭拄著拐杖跟在後頭，司機小王幫著把後備箱裡的東西提出來。
順著村裡的土路往裡走，穿過大半個村子，到了村尾。
果然像老太太說的那樣，一條清澈的小河繞著村尾流過去。
河邊有一座寬敞的農家院子，紅磚牆，黑瓦片，院門前栽著兩棵大楊樹，樹蔭把整個院子遮得嚴嚴實實。
「叔，嬸，你們可算回來了！」
院子裡跑出來一個五十多歲的中年婦女，穿著碎花褂子，手裡還拿著把掃帚。
這是沈家在村裡的親戚，平時幫忙照看老宅。
「桂花啊，花生都拔多少了？」沈老太問。
「拔了一半了。村里幾個手腳麻利的嬸子都在地里幹著呢。」桂花眼尖，一眼看到跟在後頭的蘇念荷，「這閨女長得真水靈，嬸子，這是大院裡的親戚？」
「這是雇的，人勤快。我帶她來幫著收兩天花生。」沈老太解釋。
桂花上下打量著蘇念荷。
蘇念荷穿著舊衣服，但那白淨的皮膚和豐腴身段，在村里這幫風吹日曬的女人堆里，扎眼得很。
「哎喲，這身段，看著就不像干粗活的。」桂花笑著打趣。
蘇念荷被看得有些不自在，主動上前接過桂花手裡的掃帚。
「嬸子，我力氣大，能幹活。地在哪，我現在就去拔花生。」
「不急不急。」沈老太拉住她，「坐車累了一路，先喝口水歇歇。桂花，去後院摘兩個西紅柿來。」
蘇念荷被老太太按在院子裡的竹椅上。
河面上的風吹過來，帶著水汽，比江市裡頭要涼快很多。
她喝著桂花端來的涼白開，看著院子外面的小河。
也不知道沈淮現在在幹什麼。
這男人說後天來接她。
她只盼著這兩天平平安安過去，拿了工錢趕緊回江市，去開始擺攤大計。