約莫趕了一個月的路程，大軍終於抵達北疆軍營。
三萬將士風塵僕僕，人困馬乏，連鎧甲上都結了一層灰白色的鹽鹼。
為首的周勃和呂釋之下了馬，腿都是軟的，差點直接跪地上。
這邊，韓信就像是逃難來的。
一旁項羽倒是還撐得住，當然只是勉強。
終於看見北疆軍營的營帳了。
眾人終於是力竭地鬆了一口氣。
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這一路趕得，人都快散架了。
這邊，大將軍蒙恬早就得到消息，帶著一眾副將快步迎了出來。
男人一身戎裝，披風獵獵，本該是一副威嚴肅穆的主帥模樣。
但此刻他的表情完全不是那麼回事。
蒙恬的眼神那叫一個亮啊！
他左右掃描，目光像探照燈一樣在隊伍里來回掃射，臉上寫滿了期待，嘴角都快咧到耳根了。
周勃和呂釋之互相看了一眼，都很是摸不著頭腦。
這什麼反應？
他們又不是送財寶來的。
然後就聽蒙恬急切地開口：「可有帶來火藥？！」
眾人：「......」
咋想的那麼美呢！
項羽面無表情地開口：「沒有。」
始皇都不敢想，你倒是真敢想啊！
蒙恬聞言，臉上的笑容肉眼可見地垮了下去。
「好吧！」
見狀，周勃的嘴角抽了抽。
不過想想也是，天幕里那些關於火藥、火器的畫面，蒙恬肯定看了不少。
他大概以為宋也會把這種大殺器打包送過來。
可惜......沒有！
蒙恬失望了片刻，又打起精神，目光重新在隊伍里搜尋，嘴裡念叨著：「那兵仙呢？韓信來了沒有？！」
韓信正扶著馬脖子喘氣，聞言虛弱地舉起一隻手：「......在。」
蒙恬的眼睛又亮了，一個箭步就是衝上去，抱住他就是轉圈圈：「哈哈哈哈哈！本將軍可算把你盼來了！！！」
韓信：「？？？」
「嘔嘔嘔，快放我下來！」韓信頭暈目眩，差點當場吐出來。
過了好一會兒，蒙恬終於把韓信放下來。
「好！有你在，匈奴算什麼！「
韓信：「......」
蒙恬又轉過頭，目光繼續在人群里掃視，嘴裡問：「那項羽呢？項羽可來了？」
話音剛落，項羽驚恐地後退一步。
蒙恬眼睛一亮，邁步就要往那邊沖：「好小子！往後可要為我大秦......」
「！」項羽轉身就跑。
*
首次科考日在即。
而出卷的任務始皇帝則交給了資歷最老的丞相王綰、與馮去疾，還有廷尉李斯和上卿蒙毅分別決策出題，最後就是宋也出壓軸題。
科考出卷的旨意一下，滿朝文武絲毫不意外。
陛下對宋大人的偏愛，早已到了朝野上下皆知的地步。
讓她出壓軸題？
太正常了。
不讓她出才奇怪。
宋也接了這活，拉上張良在府里討論了好幾天。
最後拍板：壓軸題不考死記硬背的東西，考的是實務。
張良聽完，沉默了片刻，點頭：「這題可沒有標準答案。」
「那豈不是更好？」
「......」
不同於後世的科考，宋也跟嬴政商量之後，在科考里加了君子六藝。
禮、樂、射、御、書、數，文理武全都要考。
文試放在第一天，考經義、考實務、考壓軸題。
武試放在最後，射箭、御馬、兵法推演，一項一項來。
朝中曾有人提過反對意見：女子不可參加武試......
始皇一句：「誰規定女子不能射箭？」
直接給堵了回去。
於是科考的章程就這麼定下來了
......
轉眼便到了科考日。
三月的最後幾天，咸陽官學門口人山人海。
因為這是第一年科考，很多設施並不完善。
按照正常的科考來說，怎麼著都得等個一兩年把規矩定齊了、考場修好了再辦。
但始皇陛下著急用人才，加之投奔宋葉門下的士子越來越多，乾脆就選定在今年。一來試試水，二來試試這些人真才實學。
考場門口，宋也一早便到了，穿著一身玄色的官服，站在台階上看著陸續進場的考生。
人來人往中，她忽然看見了一個意想不到的身影。
正是邵靜妤。
宋也走過去：「邵姑娘？」
邵靜妤轉頭看見她，有些不好意思地拱了拱手：「宋大人安好。」
宋也挑眉：「你想做官？「
邵靜妤點點頭。
「以前在夫家，那些書只能偷偷看，現在一個人......」
她抬起頭，眼神比從前清明了許多。
原來，自從她和離之後回到娘家，每天無所事事。
「實不相瞞大人，其實我從小就愛看書。」
「但這個世道嘛，還是選擇了聽從父母的意思成婚、相夫教子。前夫家裡那件事之後，我想通了，既然有宋大人您這位優秀的女子在前面開路，那我乾脆不如順應本心。」
她說到這裡，有些不好意思地笑了笑：「剛開始家裡是不同意的。也不是不同意我讀書，就是不同意我一上來就參加第一年的科考，覺得我太急功近利了。」
「最後還是我一再保證，他們才鬆了口。」
宋也聽完，沉默了片刻。
「你很棒。」她最終只說了三個字。
邵靜妤眼睛一亮：「真的？」
「真的。」宋也笑了笑，「進去選個位置坐吧。」
邵靜妤怔了怔，隨即笑得眉眼彎彎：「謝宋大人誇獎！」說罷，便快步走進了考生大門。
宋也看著她的背影，忽然覺得這世道在慢慢改變。
不是靠她一個人改變，而是靠每一個像邵靜妤這樣的人，勇敢地邁出第一步。
...
隨著科考如期開考，宋也漸漸發現，今年赴考的女子亦不在少數。
入場應試者，大多是世家貴女、官宦閨秀，真正出身寒門的考生寥寥無幾。
就在她思忖之際，一道熟悉的身影映入眼帘。
正是府中幕僚盧少卿，同時兼任衛楚芸等人的教書先生。
年前之時，盧少卿便曾與她提及，想要報名參加今年的科考，說是圖個新鮮挑戰一下。
彼時宋也並未多想，隨口便應了下來。
往後數月，她卻極少在官學見到盧少卿的身影。
旁人考生都是每天泡在學館埋首苦讀、日夜精進，唯獨他一如既往，照舊在府中授課講學，不見急功近利、閉門備考的模樣，仿佛科考一事於他而言，只是尋常小事。
思緒未落，那人已然走近，溫文拱手，禮數周全：「宋大人。」
「你還真來了。」
「許諾之事，自然不能反悔。」
宋也含笑祝福：「願君下筆從容，榜上有名。」
盧少卿躬身一拜：「多謝大人吉言。」說罷，他轉身，隨一眾考生緩步走入考場大門。
兩側士卒肅立，檐下旌旗輕晃。
終於，時間到。
宋也收回目光，轉身也走進了考場。
今天是第一天的文試。
壓軸題，該揭曉了。