沈蕭鳴長長地嘆了一口氣。
他靠在沙發背上，抬起手，揉了揉眉心，指節在皮膚上按出幾道蒼白的印子，又緩緩鬆開。
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「江少，你還是太年輕了。」
再開口時，他的聲音里已沒有了方才的鋒芒，只剩下一個父親最無力的懇切。
「年輕人的感情，衝動居多。」
他緩緩地說著：
「兩個人看對眼了，覺得天大地大，愛情最大，恨不得把命都許給對方。可隨著時間推移呢？」
「激情會褪的，日子會歸於平淡的，到時候各種問題就會像潮水一樣湧上來——性格、習慣、家庭、圈子，哪一樣不是坎？」
他抬起眼，看向江鐸，目光格外清醒：
「江少，你現在的保證再多、再漂亮，也無法讓我安心。我活了半輩子，聽過太多誓言了，可最後呢？風一吹，就散了。」
「等你們年歲都大了，你的身份，會使你每天身處名利場。那些宴會、酒會、應酬，你會接觸到各種各樣的誘惑——更年輕美麗的面孔。到時候，如果你變心了，你讓悠悠如何自處？」
「到了那時，她該怎麼辦？」
客廳里靜得可怕。
江鐸聽完，沒有立刻反駁，而是沉默了片刻。
然後，他再次開口。
「沈叔叔，您的這些擔憂，我都理解。為人父母，您想替她把往後幾十年的風雨都擋在外面，這沒有錯。」
「但有一點，」他的目光坦然地迎上沈蕭鳴，那雙漆黑的瞳孔里映著對方疲憊的臉，「您可能並不了解您的女兒。」
沈蕭鳴的眉頭幾不可察地動了一下。
「悠悠始終不是把愛情放在首位的女子。」
江鐸的唇角忽然彎起一個極淡的弧度，那笑容里藏著只有他自己才懂的滋味。
「她心裡有她的學業，她的原則，她自己的一方天地。愛情對她來說，是錦上添花，而非必須項。她從來不會因為愛一個人，就丟掉她自己。」
他說著，微微側過臉，目光似乎無意識地掃過那邊房門，又收回。
「無論您信與不信，我們在一起時，」他轉回頭，一字一頓，聲音很輕，「處於劣勢的，其實始終是我。」
「您所忌憚的我的家庭，我的身份，」江鐸抬起眼，目光清亮得驚人，「在悠悠眼裡，一文不值。」
他頓了頓，喉結滾動了一下。
「她能跟我在一起，那就代表……她還有一點點喜歡我。」
「只是一點點，就已經是我能抓住的全部了。」
「而且……」
江鐸停頓了一下。
「您想讓悠悠將來嫁一個普通人——」
「可憑悠悠的學識、才情，還有她骨子裡的那份清醒和驕傲。」
「普通男人，如何配得上她？又如何護得住她？」
沈蕭鳴的肩膀幾不可察地僵了一下。
他張了張嘴，想反駁，卻發現自己竟找不到適合的措辭。
他的女兒長相越發貌美，上了大學之後，變得更加勤奮好學，聊起自己的專業領域時眼裡總是閃爍著光芒。
這樣的悠悠，怎麼可能甘心被圈養在柴米油鹽的平淡里！
「沈叔叔，我知道您在怕什麼。」
江鐸緩緩抬起右手，輕輕按在了自己左胸的位置，掌心下是劇烈跳動的心臟。
「但只要我和她在一起，」
他的目光直直地望進沈蕭鳴眼底，那裡面翻湧著讓人無法忽略的決絕。
「我願意用性命來保證。」
「會永遠護著她。」
「不讓她受到一絲一毫的傷害。」
沈蕭鳴徹底愣住了。
他仰著頭看著面前這個年輕男人。
視線中，江鐸的眼睛亮得駭人，裡面沒有算計，沒有敷衍，只有讓人動容的虔誠。
他原本以為，江鐸會像其他富家子弟一樣，用那些虛無縹緲的海誓山盟來搪塞，或者用家族的權勢來施壓。
可他萬萬沒想到，這個年輕人如此真誠 。
忽然間，沈蕭鳴想起之前聽過的一些隱秘傳聞。
關於江家。
往上數幾代，江家的男人似乎骨子裡都帶著一股子偏執的深情，認準了一個人，便是九頭牛都拉不回來。
當年江鶴軒為了娶江鐸的母親，據說做過很多驚世駭俗的痴事，後來更是把妻子寵得如珠如寶。
這些年外面多少誘惑，愣是沒聽過半點風言風語。
有其父必有其子。
眼前的男子，又何嘗不是如此？
沈蕭鳴閉了閉眼，胸腔里那股堵了很久的悶氣，忽然就泄了大半。
他想起女兒看向江鐸時眼裡藏不住的光亮，想起這兩個年輕人站在一起時那種無聲的契合。
罷了。
他在心裡長長地嘆了一聲。
既然他們兩情相悅，他又何必做一個棒打鴛鴦的壞人？
將來的事，將來再說。
人心會變，歲月會老，可至少在這一刻，他們是真的。
沈蕭鳴抬了抬下巴，聲音沙啞，「小江，茶涼了，我給你換一杯。」
聽到這聲稱謂，江鐸愣了一下，隨即眼底閃過一絲不易察覺的亮光。
沈蕭鳴端起茶壺，思緒卻飄遠了——
那場商務宴會結束後，江總還有那些大佬們給他拋出來很多「橄欖枝」。
他原本一根都沒想接。
無功不受祿。
他沈蕭鳴胃口小，吃不下那麼大的盤子。
他一直覺得生意不必做太大，錢夠花，夠悠悠衣食無憂就好，何必去冒那些險？
可此刻，沈蕭鳴看著茶壺裡那些舒展開的葉片，忽然就下定了決心。
為了女兒。
從現在開始，他願意拼一把。
那些曾經覺得燙手的項目，那些看似高不可攀的人脈，他願意去接，去攀，去把自己扔進殘酷的商場裡再滾上幾圈。
將來或許依舊比不得江家分毫，可至少能讓悠悠在受委屈的時候，多幾分說「不」的底氣。
「小江，」沈蕭鳴放下茶壺，抬起頭，目光坦然，「我只有一個要求。」
「您說。」
「我雖然不是保守的人。」沈蕭鳴說著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，「你們年輕人談戀愛，牽手、擁抱，甚至……更親密一些，我都理解。」
「但悠悠還在上大學。」沈蕭鳴抬起眼，直直地看進江鐸眼底，那目光里有請求，有警告，更有一種近乎卑微的託付，「我希望你在這期間，能對她發乎情，止於禮。」
「在她畢業前，給她留條退路。」
他沒有把話說透，但意思已經明明白白——
萬一將來你們走不到一起，萬一這段感情無疾而終，他希望女兒能清清白白的，不受任何拖累，不背負任何無法挽回的代價，還能像從未受過傷一樣，重新開始。
面對沈父的囑託，江鐸沒有半分遲疑。
他站直了身體，迎上沈蕭鳴審視的目光，神色是從未有過的肅穆與認真。
「沈叔叔，我答應您。」