院中日頭漸高，陳洪武與玄真子越談越深。
從大聖樁到三體式，從三體式到丹勁，又由丹勁聊到「不聞不見，覺險而避」。
玄真子說得興起，還會比劃兩下。
陳洪武時而點頭，時而伸手在虛空中輕輕一按，以手代口，拆解拳理。
兩人正說到「神與氣合，氣與力合，六合內通，方為真勁」時，前院忽然傳來一片嘈雜。
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陳洪武住了口，耳朵微動，聽見腳步雜亂，人聲如潮水般往門前涌。
「看來今日這館裡，清靜不了了。」他說。
玄真子笑道：「你如今是上海的活招牌，想清靜？那得等把這塊匾摘了。」
兩人走出月洞門，穿過庭院，還未到前堂，便見大門外已經擠滿了人。
黑壓壓一片，幾乎把半條街都堵死。
街上黃包車、馬車、小汽車擠作一團。
扛麻袋的、穿長衫的、挎洋刀的、拄拐棍的，烏泱泱涌到門前。
精武會臨時調來的八個弟子滿頭是汗，胳膊張開都攔不住人。
「排隊！都排好！按號問事，一個個來！」領頭的扯著嗓子喊，脖子上青筋暴突。
正廳里就更熱鬧了。
東西兩排條凳坐滿了人。
陳公哲坐在主位，面前擺一壺涼茶，左手邊帳房先生翻著空白譜冊，右手邊陳洪文挺直腰板坐著，手邊擱一支狼毫。
「張記米行，願供明年一年口糧，只求館中掛個名帖。」一個穿灰綢馬褂的胖子堆笑上前，身後夥計抬著兩個紅漆禮箱。
陳公哲笑著搖頭：「張老闆好意，心領。若求名帖，且待館中定了章程，再行商議。」
「陳會長，我是十六鋪碼頭上跑海味的。我們那一片，三更半夜老有短衫黨鬧事，想央陳師傅壓個場子。
不用他親自去，就派兩個像樣的教習支應一月，大洋都好說！」
「先記下，再議。」
陳公哲八面玲瓏，應的利落，拒的也體面。
旁人看不出深淺，只覺這門坎高得嚇人，越是摸不著，越往門上撞。
陳洪文一邊記，一邊聽陳公哲如何話頭裡留三分、臉上帶三分、應下來再留三分。
幾輪下來，額上微汗，眼中卻亮。
一名年輕把總擠到廳中，軍靴踏得噠噠響：「我是盧將軍麾下衛隊副官，想請陳師傅到龍華教二十個人近身格鬥。
薪俸月結，軍部另撥快馬費。陳師傅可還空得開？」
陳公哲不慌不忙：「館主事忙，此事記下，改日由館中給貴部一個準信。這位兄弟，先留下名帖。」
那副官不敢發火，拱手而去。
這邊正忙得不可開交，那邊又進來兩個穿洋裝的，自稱是南洋兄弟菸草公司買辦，願在報紙上包整版賀詞，只求館中演武時掛他們一面GG旗。
「這是來送錢的。」陳洪文低聲嘀咕。
「都想沾你大哥這面金字招牌。」陳公哲低聲道，「錢來，事未必須應。
招牌越大，越不能亂應承，不然就是壞名聲，區區小錢算不得什麼。」
陳洪文怔了怔，重重點頭。
正堂外，一個灰布短打的中年漢子擠到最前，朝堂內喊：「陳師傅這館，到底收不收徒？我兒子十歲，板扎得很！鐵橋硬馬都能扎兩塊磚了！」
陳公哲回頭問帳房：「孩童几几數了？」
「回會長，今早光求入門的童生便有三十二個。還有十幾個後生，小的沒敢應。」
「先掛二檔，十二歲以上，底子厚者，可入試堂，其餘等開蒙班再錄。」
武館初立，教習只有陳洪武、胡抱一二人，玄真子尚未落名。
陳公哲心裡明鏡似的，師資不厚，學生招多了就是砸招牌。
可外頭人不聽這些，仍是一波接一波地往裡涌。
陳洪武站在堂內，隔著半面竹簾看了一會兒，回頭對玄真子道：「道長，你瞧這陣勢，比昨日擂台還熱鬧。」
玄真子背倚門框，嗤笑道：「這哪是來學藝？分明是來沾光的。十個人裡頭，有一個想練武就不錯了。」
陳洪武點頭：「無妨，武館要開下去，三教九流都得應酬。這世道，餓著肚子練不成拳。」
他說完，掀簾而出。
見陳洪武現身，堂前堂外「嘩」地一陣響，像熱油里濺了水。
「陳師傅！」
「陳師傅出來了！」
「陳師傅，請收我為徒！」
陳洪武朝眾人拱了拱手，並不多說，只道：「今日館中事忙，諸位稍安勿躁。真正想學武的，明日辰時過來，先看拳，後說話。」
他這一開口，如洪鐘大呂穿透滿場，人聲如退潮般矮下去半截。
陳公哲轉身對陳洪武低聲道：「這裡頭分幾撥，有想正經拜師的，有想請館裡人去給自家商鋪當護院的，還有幾個是英租界工部局派來的，問我們接不接『臨時幫手』。」
陳洪武瞥他一眼：「你的意思？」
陳公哲笑：「能推則推，眼下館裡就你我幾人，連個正式的教頭都湊不齊。
買賣再大，吃不下來反砸了牌子。」
陳洪文從後頭擠過來，小聲插嘴：「大哥，有些倒是能接。比如那個『大米行』，說每月五十塊，只要咱們掛個名，派幾個弟子替他門前站一站，不用動刀兵。
還有一家輪船公司，想請兩個師傅去給船員教站樁，這些都不用你親自去。」
陳洪武看了他一眼：「你先跟著陳會長學學怎麼分整。」
陳洪文一臉「我早就在學了」，嘴上卻道：「是。」
昨夜宴席的桌椅還未撤完，此刻正成了待客之處。
陳公哲一條一條地處理，來人身份各異，他也應對有據。
遇上官員富商，便請入東廂，看茶；遇上江湖拳師，便讓到西廳，先試手再說。
販夫走卒，只要不鬧事，便由他們在前院坐坐，喝碗粗茶。
陳洪文在一旁遞帖、看單、記名，偶有拿不準的，便讓弟子去問陳公哲。
他記性極好，半天下來，一本冊子記得密密麻麻，哪家想出多少錢，哪家要幾個人，哪家只是來碰運氣，都分得清清楚楚。
陳洪武陪了幾撥客人，說幾句場面話，便不再露面。
館中方方面面，都交由陳公哲與陳洪文應付。
練武之人，若是被這些俗務纏了手腳，必定念頭不純，走不長遠。
畢竟，人的精力是有限的，能專一練武已經難得。
正忙亂間，一個精武會弟子急匆匆穿過前廳，跑到陳公哲身邊，壓低聲音：「陳會長，外面來了個人，說要討個說法。」
陳公哲眉梢微動：「討什麼說法？」
那弟子道：「他把咱們門口的幾塊青磚全踩裂了，說『中央國術館，得有能站著的道理』。」
陳公哲與陳洪文對望一眼，竟同時笑出來。
「好！」陳洪文拳頭一砸掌心，「正愁沒教習，這就送上門來了！」
陳公哲也笑，朝前堂後頭喊：「去請館長，就說有人踢館！」
那弟子剛轉身，門前忽然靜了。
一個高大的影子從門外照進來，把半個堂口都遮暗了。