兩人又爭了幾句，誰也說服不了誰。
茶樓酒肆、書院學堂、街頭巷尾，到處都在議論那四個字：「文魁濟世」。
有人端著茶碗感慨一句：「這可是大景開國以來頭一遭」。
有人放下筷子接話「誰說不是呢，以前最多賜塊『進士及第』的匾，什麼時候給過『文魁』這種稱號？」。
還有人拍著桌子說：「你們懂什麼，那不光是文魁，後面還跟著『濟世』兩個字呢！那兩個字的分量比前兩個字還重！」
一個穿著舊青衫的老書生坐在茶館角落，聽見旁邊那些人議論得熱鬧，放下茶碗搖了搖頭，對同桌的人說了一句：「老夫活了六十多年，頭一回見聖上給一個剛入仕的年輕人賜『文魁』二字。那些苦讀了幾十年的老儒生，怕是要氣得睡不著覺了。」
同桌的人點了點頭，沒有接話。
長安城東市一家書肆門口，幾個穿長衫的年輕人聚在一起議論。
「我聽說禮部已經在趕製那塊匾了，金邊朱底，形制比照前朝賜內閣大學士的規格」。
「那匾掛到林狀元老家，以後袁州府可就有了一塊金字招牌了」。
先開口那個嘆了一句：「我這輩子要是能得一塊御賜的匾，哪怕只是個『勤勉』二字，我死了也能閉眼了。」
旁邊幾個人都笑了起來，有人拍了拍他的肩膀：「那你得先考上進士才行。」
那人也不惱，笑著搖了搖頭，轉身走進了書肆。
豫章省南昌府一家茶館裡，幾個穿長衫的讀書人坐在二樓靠窗的位置，一個穿月白長衫的年輕人放下茶碗，說了一句：「咱們豫章省出了個『文魁』。」
語氣裡帶著一種藏不住的自豪。
但是他們都忘了，當初林硯秋在南昌府，可沒受到本地學子什麼禮待。
旁邊一個穿靛藍直裰的接話：「那是御賜的『文魁』。以前那些自稱文魁的，不過是同窗之間互相吹捧，這回是聖上親口封的。」
前面那人點了點頭：「以後出門說自己是豫章人，腰杆都能挺直些。」
另一個一直沒有開口的老先生坐在靠里的位置，端著茶碗慢慢喝了一口，放下碗，慢悠悠地說了一句：「你們只看見『文魁』兩個字風光，卻不知道這兩個字有多重。
聖上把他封為文魁，就是把天下讀書人的目光都引到他身上了。以後他寫的每一篇文章、說的每一句話，都會被人格外關注。稍有差池，那些等著看他笑話的人就會一擁而上。」
幾個年輕人聽了，臉上的笑意收了幾分，有人點了點頭，有人若有所思地端起茶碗喝了一口，有人轉頭看了看窗外。
一個老儒生在自家院子裡聽說這件事，捻著鬍鬚哼了一聲：「一個剛入仕的毛頭小子，就敢擔『文魁』二字？那些苦讀了一輩子書的老儒生們不要面子的？這朝廷的規矩是越來越亂了。」
他的兒子站在旁邊，是個剛過了縣試的年輕書生，聽見父親這麼說，忍不住接了一句：「爹，我聽說那林狀元是六元及第的，鄉試會試殿試全是第一，連漕運改制的方案都是他寫的，這種本事……怕是真的擔得起。」
老秀才瞪了他一眼：「你懂什麼？他年紀輕輕，閱歷不足，就算有幾分才學，也未必擔得起『文魁』二字。這稱號太重，壓得久了，早晚要出事的。」
兒子沒有再爭辯，低頭應了一聲「是」，轉身回屋讀書去了。
但他在轉身的時候，卻在給自己暗暗打氣。
以後他一定也要成為林狀元這樣的人。
而更多普通百姓則是熱鬧地看著。
長安城的茶館裡都在傳這件事，有人喝著茶感慨一句：「我要是有個這樣的兒子就好了。」
旁邊的人接話：「那你得先有個兒子再說。」
一桌人笑了起來。
巷子口幾個婦人聚在一起擇菜，一個說：「聽說那林狀元還沒成親呢，也不知道哪家姑娘有福氣。」
另一個接話：「你忘了？人家有未婚妻了，好像是袁州府一個縣令家的千金，姓崔。」
前面那人「哦」了一聲：「那姑娘可真是好福氣，以後就是狀元夫人了。」
幾個婦人又笑了一陣，話題漸漸轉到了別的事上。
「誰說不是呢，我家女兒要是能嫁個狀元就好了。」
「就是就是，你們說，怎麼才能找個狀元當女婿呢？」
「想要成為狀元夫人，就要在他還是窮書生的時候嫁給他！」
這話一出口，這幾位婦人都不說話了。
有人小聲嘟囔著：「那誰知道他能不能考上狀元呢？萬一我閨女嫁給她，她考不上狀元咋辦？那不是虧大了？」
瞧瞧吧，這人性吶，就是如此。
凡事都精於算計的人，反而很難有真正的收穫。
消息傳到鄉下的時候，已經是好幾天之後的事了。
一農村旁外面的官道旁邊，一個穿著粗布短褂的中年漢子從縣城回來，肩上搭著一隻布袋，裡面裝著新買的鹽和幾樣雜貨。
他走到自家院子門口的時候，看見自家那個五六歲的兒子正蹲在地上玩沙子，手裡抓著一把濕泥捏來捏去，捏出一個歪歪扭扭的糰子，放在地上還傻樂，臉上、鼻尖、額頭全是泥點子，袖口濕透了，鼻涕流到上嘴唇也沒擦，就那麼亮晶晶地掛著，他自己渾然不覺。
那漢子站在門口看了兩息，然後放下肩上的布袋，彎腰脫下腳上那隻草鞋，握著鞋底走上前去。
小孩看見父親的影子落在自己面前，抬頭咧嘴笑了一下：「爹，你看我捏的……」
話還沒說完，一鞋底已經拍在了他屁股上。
「啪」的一聲脆響在院子裡格外清晰。
小孩愣了一下，嘴一癟，鼻涕順著上嘴唇流到了嘴角：「爹！你打我幹啥！」
那中年漢子把草鞋往地上一扔，指著他的鼻尖，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼的急切：「你個兔崽子！你看看人家念書念出了個狀元！御賜的牌匾！『文魁濟世』！都傳遍天下了！你倒好，還在這兒玩泥巴！你爹我辛辛苦苦在縣城做工供你讀書，你就這麼讀的？」
小孩被他吼得縮了一下脖子，手裡的泥糰子掉在地上，滾了一下撞在牆根底下停住了。
他抽了抽鼻子，抬手用袖子擦了一下鼻涕，袖口上又多了一道泥印子，小聲嘟囔了一句：「爹爹，先生說我今天的功課已經念完了......」
那小模樣，委屈巴巴的。
那漢子喘了兩口氣，彎腰撿起地上的草鞋，又看了那孩子一眼，語氣緩了些：「進去把臉洗了，把書拿出來讀。」
小孩站起來拍了拍屁股上的土，低著頭跑進了屋裡。
那漢子站在院子裡，把布袋裡的鹽拿出來放在灶房門口，又回頭看了一眼牆根底下那個已經碎了的泥糰子，沒有再說話。
他看了看自家孩子，想著要不還是算了吧？
別說狀元了，以後能考個秀才公回來，都算是祖墳冒青煙了？
又或者和自己一樣，老老實實當個莊稼戶也挺好？
只要自家孩子能平平安安的過一輩子，好像也是個不錯的選擇？
「咣當～」
屋裡傳來一聲瓷盆被打碎的聲音。
「你個癟犢子，屁股又癢了是吧？」
他剛穿上的草鞋，此刻又出現在了他的手上......