這個提議一出，在場的進士們紛紛響應。畢竟這是恩榮宴，傳臚大典的餘熱還沒散盡，每個人都想在這天留下點什麼，不管是一首詩、一句話，還是一個能被別人記住的瞬間。
一個穿月白長衫的年輕進士先站了起來，端著一杯酒，清了清嗓子：「諸位同年，在下不才，先獻醜了。」
他念了一首七律，寫的是登科後的心情，字句工整，用詞講究，但讀著少了些味道，像是把幾首前人詩的句子拆散了重新拼在一起，雖然挑不出毛病但也找不到驚喜。
旁邊幾個人客氣地鼓了鼓掌，他便坐下了。
又站起來一個人，這回是穿青灰色長衫的，念了一首五言，比方才那首略好一些，但也就好那麼一星半點。
接著是第三首、第四首、第五首，有人念律詩，有人念絕句，還有人寫了一首篇幅略長的排律，讀得氣喘吁吁的，但眾人還是很給面子地鼓了掌。
台上的親王端著酒杯聽了幾首，面上帶著笑意，沒有打斷也沒有點評，只是偶爾跟旁邊的張廷玉低聲說兩句什麼。
張廷玉偶爾點一下頭，偶爾端著酒杯喝一口，看不出滿意還是不滿意。
但那些進士們還是很興奮，每有一首念完就有人叫好、碰杯，像是要把這大半年的辛苦全都泡進酒里、寫進詩里。
有人念完坐下之後又有人站起來，如此往復了幾輪之後，一個坐在中段位置的二甲進士忽然站起來，端著酒杯環顧了一圈：
「諸位同年，咱們這些人已經念了不少了，詩也寫了十幾首了，可一甲那三位還沒動筆呢。」
他這話一出口，眾人都把目光轉向了主桌的方向。有人跟著起鬨：「對對對，榜眼公、探花公，也該露一手了！」
又有人接話：「狀元公也得來一首！」
聲音此起彼伏。
孔繼先放下酒杯，轉頭看了一眼衛仲平，兩人對視一眼，都從對方臉上看到了幾分無奈。
孔繼先先開口了，聲音不大，但座上都聽得見：
「諸位兄台，不是在下不肯獻醜。這登科詩，有林狀元那首《登科後》珠玉在前，我們哪還有獻醜的機會？」
衛仲平也在旁邊補了一句：「孔兄說的是。林兄那首《登科後》，道盡了登科後的得意與風流。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花』一句就把登科的心情寫盡了。
咱們再寫登科詩，翻來覆去也逃不出那幾個字眼，寫出來也是班門弄斧。」
這話一出，席間安靜了片刻。
一個穿石青長衫的進士端著酒杯輕輕嘆了口氣：「是啊，有林狀元的《登科後》珠玉在前，我們這些人這些詩，全都黯然失色了。」
他旁邊一個方巾學子也點了點頭：「春風得意馬蹄疾，七個字把中進士之後的暢快寫透了，咱們寫十句也比不上那一句。」
又有人接話：「寫登科詩的人，往後怕是都繞不過這一首了。」
有性子急的人已經開始輕聲念那句詩了：「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。」
念完又搖頭晃腦地品了一下。
席間飄著那兩句詩的餘音，端著酒杯的手停了一下，嘴裡的酒咽得比剛才慢了半拍。
孔繼先端起酒杯喝了一口，放下杯子的時候看了林硯秋一眼，語氣帶著幾分實話實說的意思：
「林兄那首《登科後》放在那裡，誰敢在它面前寫登科詩，那就是自取其辱。」
這話說得直，但也確實說出了在座大多數人的心聲。
衛仲平也接了一句：「所以今日這宴席上若非要作詩，不如換個題目。」
主桌那邊一直沒有怎麼開口的一位禮部官員這時候忽然說話了，他聲音不大，但帶著幾分老成持重的意味：
「今日是恩榮宴，是慶功宴，是酒宴。
既然《登科後》已經把登科的喜氣寫盡了，何不改作敬酒詩？
酒宴之上，敬酒助興，本就是題中應有之義。」
他這番話說完，席間安靜了一下，有人低頭想了想，有人端著酒杯轉了一下，像是在琢磨這個主意好不好。
最終，眾人都紛紛同意了。
席間敬酒詩的創作漸漸熱鬧起來。
雖然大部分水平平平，但氣氛倒是比方才輕鬆了不少。
酒杯碰在一起的聲音此起彼伏，笑聲也比之前多了幾分真實的熱鬧。
這時候一個穿石青長衫的進士端著酒杯站起來，忽然想起什麼似的說了一句：「說起來，林狀元好像之前也寫過一首敬酒詩？」
他這話說完，旁邊幾個人都愣了一下。
有個戴方巾的年輕人接話：「對，好像是寫過。
天若不愛酒，天應無酒星？
我好像在哪兒見過，但一時想不起來了。」
又有人點頭附和：「是有這麼一首，我記得是在南昌府文會上還是哪兒傳出來的，但後來好像沒怎麼流傳開。」
一個年紀稍長些的進士捻了捻鬍鬚，語氣裡帶著幾分判斷：
「既然傳播得不廣，說明那首詩的水平大概到不了絕頂。詩狂雖然詩名大，但也不是首首都出彩。」
這話一說，旁邊幾個人心裡那點顧慮便悄悄鬆了幾分。
有人低聲說：「也就是說，敬酒詩這個題目，林狀元也不是穩贏的。」
另一個接話：「登科詩咱們寫不過他是沒辦法，但敬酒詩他未必就寫得好。咱們換個題目，起碼還有機會。」
又有人附和了幾句，席間的氛圍便重新活泛了些。那些方才還縮著脖子不敢輕易開口的人，這會兒又端起酒杯來了。
林硯秋坐在首席上端著酒杯沒有接話。
他知道自己那首為什麼流傳不廣。
不是寫得不好，是其他幾首太好了。
「長風破浪會有時」也好，「明月幾時有」也罷，包括那首登科後的「春風得意馬蹄疾」，每一首拿出來都是傳世的水準。
相比之下那首敬酒詩就顯得不夠出挑了。
後續的敬酒詩一輪接一輪。
這時候坐在主桌左側的孔繼先忽然端著酒杯站了起來。
他向眾人見了個禮，把全場的注意力吸引過來後，他才開口。