一股夜風從月洞門吹進來，桌上燈火微微輕晃。
張三郎筆勢漸快，「策者，經世之樞也。問以時務，對以經義；援古證今，言通理濟。其體尚明達，其道貴切實。詞不必華，而義貴精核；句不必奇，而理貴條悉。」
「故學策者，必究心當世之務，熟讀歷代之典；知沿革之由，達利害之變。難在識見，難在通貫。」
「有皓首窮經而不能對者，有下帷三年而可鳴世者。故曰：策需識度，非徒記誦可托也……」
周安看得入神，不自覺點頭如搗蒜。他這些時日跟著周全住，將他買來的書籍通讀，已然心有所得。
如今看到張三郎論策題，只覺心下徹底通透，瞬間長進了一大截。他連忙拿眼細看，生怕漏掉一個句。
「然則三題並較，孰為得失之樞？或曰：詩賦定去留，策論定高下。斯言雖簡，實得其中。」
「蓋有司試士，先試詩賦。詩賦工者，始得於省試；稍違程式，雖擅策論，亦無由自通。故詩賦者，門戶之階也，不可不先。」
「其以賦為嚴。律賦限韻，一字之差，千言無用；一韻之失，萬象皆空。是以士子殫精竭慮，先攻賦體。賦成則門徑可入，賦敗則詩亦徒工。」
「然詩賦之選，特辨其粗精，未足以盡人才也。及至殿廷之試，天子親策，然後以策論觀其器識，以名次定其崇卑。故策者，高下之判也，不可不重。 」
「其文不尚華辭，而尚明斷；不貴浮議，而貴可行。有司觀其論事之當否，察其慮患之淺深。」
「於是詩賦俱佳而策論庸凡者，名或不顯；詩賦稍平而策論卓異者，往往高第……」
張三郎最後幾行寫完，把紙揭起來遞給王禹偁，「元之，這賦你先收著。天色不早，嗣衡先生再不回，怕是趙小娘子要登門討人了。」
他笑了笑，又朝張四娘那邊看了一眼，「你先領五郎、安郎去東廂坐坐，把這賦里幾處，拆給他們聽聽。我與四娘說幾句話，隨後就來。」
王禹偁雙手接過，把紙小心捲起，「張兄自去忙。我與趙公先帶他們到東廂，把這賦從頭講一遍。」
趙嗣衡眼睛還盯在那捲紙上，「元之，第三段『策需識度』下面，你再念給我聽。剛才燈影擋著，我看漏了一行。」
王禹偁失笑，「趙公，進屋再念。張兄還有事。」
趙嗣衡這才醒過神，抬頭看看張三郎，又看看張四娘，「哦」了一聲。
他眉頭微皺也不戳破，只捋了把鬍子，「那你們說話。元之，走，東廂點燈，今晚不把這三題賦嚼透，老夫不回去。」
說罷自己先往東廂去了，又回頭朝周安、張謹招手，「你兩個小子，跟上來。一個去年在州學白混，一個……哼，都跑不了。」
張謹和周安對望一眼，朝張三郎重重行個禮，連忙轉身跟了上去。
慶哥兒見那邊人多，提起小短腿也往東廂房擠。
張三郎見幾個難纏的都打發走了，臉色微微陰沉，朝皇甫策招了招手，與張四娘回到堂屋重新落座。
方才王正等人來，皇甫策伺候茶水，自然將眾人的話聽了滿耳，卻不著急提這話頭，「三官人，趙先生非是嘴嚴之人，這三題賦傳出去……」
張三郎端起茶，慢慢喝了一口，「無妨，我有意為之。去年發解試舞弊之事，我也風聞。此事本不該我管，也就沒去深究。」
他抬眼望向遠處，嘴角冷笑起來，「王家忽然派人來招惹我，說不得先布下一子。將來對景時，揭開此案的由頭，便著落在這篇三題賦。」
「四娘，若有人借遷治生事，你先把南城那幾間舊鋪，或賃或賣出去，別全捂在手裡。王正既來了，倒不好全然不給臉面。」
張四娘目光閃了閃，「三哥，南城那幾間舊鋪，本就是宋掌柜在管。明日我讓他把其中五間掛到牙行去，租期只寫三個月，押租翻倍。」
「先賃不賣。有人問，就說是災後修葺，先回點本錢。真到遷治下來，鋪子還在我們手裡。賣早了，虧；賣遲了，被人逼。」
張三郎點頭，「就這樣辦。王正這等人，不怕你貪，就怕你不動。你越把鋪子當活錢轉起來，他們越算不准你虛實。」
張四娘哼了一聲，唇角輕輕翹起，「他以為我是個買鋪等漲的婦人，我偏要做成坐地收租的買賣。他跟我談『落個腳』，我就讓他連個門檻也摸不著。」
「三哥，遷治這事能不能成，你可得給我透個准信。我不求多吞，只求別被王家人當梯子踩了去。」
張三郎看了看她，搖頭笑了，「真到那日，誰踩誰還說不準。他們去你宅里，說了什麼？」
張四娘冷笑一聲，「王正先誇我院子小巧齊整，又說了遷治的事。劉庚幫腔，說若州治遷回來，城西鋪子，地價少說翻三番。」
「孫員外、趙員外倒沒怎麼言語。馬老太爺只問了一句，我買這些鋪產，是自己主意，還是受三哥指點。」
張三郎點頭，「你怎麼答？」
張四娘下巴微抬，「我說我張四娘在諸州縣都有買賣，到了鄄城也不靠誰。買鋪子看的是每月進帳和折賣之利，與遷不遷治無干。」
張三郎滿意地笑了笑，「這話把你自己摘乾淨了，他們沒再逼？」
張四娘哼聲，「王正說若遷治成真，州衙要在鄄城增設遞鋪、公館。往後官員、使客往來，車馬草料、房舍米炭都是大買賣。」
「若我願意，他能在州衙里遞句話，讓我先占個承辦名頭。條件也開得巧，讓我量力拿會仙樓出來，供王家在鄄城落個腳。」
皇甫策正在旁整理燭芯，聞言輕聲插了句，「這是先給好處，再要正店。四娘子若應了，後頭就成王家門下掌柜之一了。」
張四娘橫他一眼，「你當我不懂？我說這事得考慮考慮，他便笑了。這不，一轉身就來了這邊。」