「五日，」他重複了一遍這個數字，像在舌尖上掂量它的分量，「咱們若日夜兼程，幾日能到？」
【記住本站域名 台灣小說網解無聊，t̆̈̆̈w̆̈̆̈k̆̈̆̈̆̈ă̈̆̈n̆̈̆̈.c̆̈̆̈ŏ̈̆̈m̆̈̆̈等你尋 】
姜維目光微微一凝：「日夜兼程，三日可達代郡。可將士們在寒冬里急行三日，體力消耗極大，到了之後未必能立刻投入戰鬥。」
「那就先不打。」曹啟的語氣依然平穩，「到了之後先紮營休整，讓斥候把軻比能主力的位置摸清楚，等他來打我們，而不是我們追著他跑。」
姜維看了他片刻，忽然道：「殿下在北營待了半年，似乎跟以前不一樣了。」
曹啟沒有接話。
這時馬超、陳泰、鄧艾三人也進了中軍帳。軍報攤在案上，燭火被帳縫漏進來的風吹得歪斜了一下，又穩住了。
「我軍若急行三日趕到代郡，軻比能的主力尚在後方，他接到的消息只會是『魏軍已抵達』。你們覺得他會怎麼選？」曹啟的目光從四人臉上一一掃過。
馬超第一個開口：「以軻比能的性子，他聽說咱們來了，不會縮回去。他會派前鋒來試探，想摸清咱們的底細再決定主力是否迎戰。」
陳泰接話道：「如果他派出前鋒試探，咱們就給他一個『可乘之機』。」
曹啟的目光落在他身上：「什麼可乘之機？」
「示弱。」陳泰走到輿圖前，手指點在代郡城外一處開闊的平野上，「前鋒對峙時，我軍可佯裝陣型不整，讓軻比能以為咱們新到疲憊、戰力有限。
他若信了，便會催促主力加速南下，想在咱們站穩腳跟之前一舉擊潰我們。」
姜維微微頷首：「他若率主力急行南下，五日路程縮為三日。屆時我軍以逸待勞，在代郡城北設伏，他長途跋涉而來，人馬俱疲，正好迎頭痛擊。」
曹啟聽完，沒有立刻表態。他低頭看著輿圖上那些標註著山川河流的墨線，沉默了一會兒，然後抬起頭來，目光裡帶著一種被反覆掂量過的篤定：「那就按此計行事。明日起，大軍急行三日，抵達代郡後紮營休整，同時放出消息說我軍疲憊、戰力不濟。等軻比能的主力一進入伏擊圈，我要讓他有來無回！」
四人齊聲應是。
接下來的三日，大軍沿著官道向北疾行。每日天不亮拔營，一直走到日頭完全沉入西面的山脊線才紮營歇息。
沿途的村落大多已經空了，屋舍的門板歪斜著，院牆被推倒了大半，地面上殘留著凍硬的馬蹄印和暗褐色的舊漬。
曹啟路過那些村落時沒有停下來，可他的目光在那些殘破的院牆上停留了片刻，握著韁繩的手指微微收緊，又鬆開，像在把什麼念頭一點一點地壓進掌心深處。
第三日傍晚，大軍抵達代郡城下。
這座邊城不算大，城牆是黃土夯築的，被多年的風沙磨得邊角圓潤，幾處缺口用新補的土坯填過，顏色比周圍的舊牆深了一截。
城門敞開著，刺史裴潛已經帶著幾名校尉和守城的士卒迎了出來。裴潛年過五旬，面容被北地的風沙蝕刻得溝壑縱橫，甲冑邊緣磨得泛白，可那雙眼睛依然清亮，像是被塞外的冷風反覆擦過的。
他在曹啟馬前跪倒，聲音帶著幾分沙啞，卻壓不住那層被長久繃緊之後終於見到援軍的鬆動：「臣代郡刺史裴潛，拜見太子殿下。城中軍民皆盼王師已久，殿下若不棄，請入城歇息。」
曹啟翻身下馬，親手扶起裴潛：「裴刺史辛苦了。城中還有多少存糧？百姓傷亡如何？」
裴潛一一作答。存糧尚可支撐一月，百姓傷亡在軻比能前鋒劫掠時已有數百，好在主力尚未抵達，損失尚在可控範圍內。
他說話時語速不快，每一句都落在實處，像是在匯報軍務，又像是在讓這位年輕的太子儘快掌握眼前的局面。
曹啟聽完了，點了點頭：「今夜大軍在城外安營紮寨修整，明日開始整備戰備。裴刺史今夜將城中防務的詳細情況送到中軍帳來，我要與幾位將軍商議布防。」
裴潛躬身應是，隨即引著曹啟一行入城。代郡城內的街巷比想像中更窄，兩側的民居門窗緊閉，只有偶爾幾道從門縫裡透出的目光，隨著馬蹄聲從街心掠過又迅速收回。
當晚，中軍帳的燈火一直亮到後半夜。曹啟和姜維對著那幅代郡城防圖反覆推演了好幾遍，把每一處伏兵的位置、每一隊騎兵的出擊路線、每一條備用糧道都標註得清清楚楚，直到案角的燭火燃到了第三輪，才各自歇下。
次日的清晨，代郡以北的原野上，草原已經被冬霜覆蓋成一片灰白色，枯草在晨光中泛著細碎的銀光。
風從北方吹過來，裹著乾冷的氣息和遠處隱約的馬糞氣味。馬超在辰時三刻派出了一隊斥候，約莫十餘騎，沿著燕山南麓的草場向北探查。
不到一個時辰，斥候便回來了。為首的什長在馬超面前勒住馬，聲音帶著奔襲後的喘息：「稟將軍！軻比能前鋒已在北面二十里處紮營，約莫三千騎，正在修築簡易營壘，看旗號是鮮卑左部的人馬。
另外據探馬回報，軻比能主力正在加速南下，預計明日午後便能抵達。」
馬超聽完，嘴角不自覺上揚。他轉向身旁的傳令兵：「去中軍報與太子殿下。」
曹啟聽完傳令兵的報告，沉默了片刻，然後開口：「傳令各營，按昨夜定下的部署行動。前軍與我軍主力趁夜色掩護，悄悄推進至伏擊地點，只留少數兵力在營中示弱！」
整個白天，代郡城外的大營都在進行著有條不紊的調動。從遠處望去，營帳依然整齊排列，炊煙按時升起，巡邏的士卒依然按固定的路線來回走動——一切都與一支長途跋涉後疲憊休整的軍隊無異。
可與此同時，兩萬精銳已經在姜維的調度下，借著地形掩護，悄無聲息地向前推進了十五里。
他們穿過了幾道被枯草覆蓋的乾涸河床，繞過幾處廢棄的牧民聚落，最終在燕山南麓一處名為「鷂子谷」的狹長窪地中隱蔽下來。
這處窪地兩側是緩坡，坡上長著半人高的枯草和灌木叢，足夠掩護伏兵的陣列，而又不會過於陡峭影響騎兵衝鋒。
谷口收窄成一條不足百步寬的通道，正對著軻比能主力南下的必經之路。