賈詡已經先走了上去，湊在陳群身邊一起低頭看。賈詡皺著眉，目光在帛面上來回逡巡了好幾遍，喉結上上下下滾了好幾輪，終於發出一聲悶悶的、像是被什麼堵住了的呼吸聲：」這圖上標註的地名……老夫皆聞所未聞。」
龐統也湊了過去。他沒有像賈詡那樣仔細讀那些地名，而是先退後半步，把整幅圖的構圖收入眼中。
他看了幾息，忽然偏過頭，目光落在龍椅上的曹叡臉上：」陛下，這幅圖就是方才天降異象時所得？」
曹叡迎上他的目光，微微頷首：」正是。」他頓了頓，聲音放低了幾分，讓殿中所有人都能聽清。
」朕當時只覺一股溫熱的氣流湧入胸臆，然後腦海中便浮現出這卷帛書的輪廓。待金光散去，它已經出現在了朕的袖口裡。」
殿內又安靜了一瞬。然後是賈詡開口，聲音不高不低，卻像一把被慢吞吞磨過的老刀，每一下都落在要害處：」陛下這些年南征北戰，掃平六合。蜀漢也好，東吳也罷，天下一統之後，大魏已是自秦漢以來第三個大一統之朝。若說這天下還有什麼地方需要一位受命於天的帝王去親眼看一看……」
他頓了頓，竹杖在地上輕輕頓了一下：」或許，天命便是要陛下知道——這座天下的盡頭，遠不止大魏的疆界。」
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武將那邊已經炸開了鍋。
馬超第一個忍不住，大步上前，甲冑鏗然作響：」陛下！若這地圖是真的，臣請為先鋒！
管他什麼西域、漠北、南中、東海，末將願意帶兵為大魏開疆拓土，把所有能插上大魏旗幟的地方都踏一遍！」
曹真緊隨其後，聲如洪鐘：」陛下！臣附議！那些地方若真有標註，必有人煙。既有人煙，便該歸化王化。大魏的兵鋒所向，從來不止關河之限！」
張遼雖然沒有說話，但他那副鐵塔般的身形已經往前跨了整整兩步，一雙虎目死死盯著那幅圖上標註著西域的方向，眼神里燒著一簇按捺不住的、像是被重新點燃的火苗。
曹叡坐在龍椅上，望著階下那些漲紅的面孔和亮晶晶的目光，心裡那根原本繃著的弦反而鬆了下來。
他抬起手，示意武將們稍安勿躁：」諸位愛卿的忠勇，朕心領了。可開疆拓土，不是朝夕之功。地圖上的山川河流，是真是假、是險是平，都需要先派人探明虛實。更何況——」
他頓了頓，目光從那些興奮的面孔上緩緩掃過，」朕剛剛獲得這幅圖時，還一同得到了一些別的東西。那些東西，朕還需要時日去摸索、去參透。待到朕理清了頭緒，自然會與諸卿一同商議。」
這話說得滴水不漏。武將們雖然意猶未盡，卻也不好再催，只能互相對視著退了回去。
文官那邊則安靜得多，不少人還在圍著那幅圖低聲議論著那些陌生的地名，像是在嘗試把自己已知的疆域與這幅陌生的畫面拼合起來。
散朝時已是午後。曹叡回到偏殿，辟邪端著一盞溫茶進來，擱在案角，見他正在看那幅圖，便輕聲提醒了一句：」陛下，太后和皇后她們已經在昭陽宮等您了。」
曹叡點了點頭，把那幅圖小心地卷好收進一隻紫檀木匣里，蓋上蓋子，鎖好。
他站起來整了整衣袍，朝昭陽宮走去，腳步比平時快了幾分。
昭陽宮內，甄宓見他進門，放下茶盞，上下打量了他一番。
她的目光在他臉上停了好一會兒，像在確認什麼，然後開口，聲音不高卻帶著不容忽略的關切：」那道光，沒傷著你吧？」
曹叡在她旁邊坐下來，接過辛憲英遞來的茶盞喝了一口，才笑著回道：」母后放心，兒臣沒事。那道光雖然看著嚇人，可落進身體裡時只覺得溫溫熱熱的，像是泡了一回溫水澡。」
馬雲祿坐在對面，聞言微微挑了一下眉。她雖然沒有像甄宓那樣直接問出口，可曹叡注意到她拈著茶盞的手指比平時緊了些，放下茶盞時才鬆開來。
」你呀，」馬雲祿開口，語氣不輕不重，可字字都在點子上，」從小就會說漂亮話哄人。」
她頓了頓，目光落在他臉上停了一瞬，」不過你既然說沒事，那我們就信你。可若日後有什麼不舒服的地方，不許藏著掖著，要讓董公來看。這江山剛剛統一，你若是倒了，誰來撐？」
曹叡被她這話說得心頭一暖。他沒有立刻接話，只是伸手從碟中拈了一塊糕點咬了一口，甜香在舌尖化開，和記憶里許多年前的味道一模一樣。
辛憲英坐在窗前的矮榻上，手裡捏著一卷書，卻一直沒有翻頁。她安靜地聽著幾個人說話，等到他們都停頓下來，才開口問了一句：」陛下方才在朝堂上說，還得到了另外一些東西？」
曹叡的動作頓了一下。他咽下去，放下剩下半塊，目光從辛憲英臉上移到馬雲祿臉上，又移到甄宓臉上，像在斟酌怎麼開口才不會讓她們擔心：」確實有一些。不過那些東西暫時還不太好跟你們說清楚，因為朕自己也還在摸索。等朕理清楚了，一定告訴你們。」
馬雲祿看了他幾息，沒有再追問。她只是伸手把碟子朝他推了推：」那就先吃東西。」
當晚曹叡就寢時，意識再次沉入那片半透明的空間時，查理已經等在那裡了。
它坐在那片磨砂玻璃一樣的地面上，尾巴盤在腳邊，目光有些游移，像是正在思考怎麼開口。
曹叡走過去，在它面前蹲下來：」查理，怎麼了？」
查理的耳朵動了動，抬起右爪撓了一下自己耳根後面的毛，語氣裡帶著一種」我說出來你可別罵我」的小心翼翼：」那個……宿主，我檢查的時候突然發現，我好像漏了你一個獎勵。」
曹叡的眉毛微微挑了一下：」漏了？什麼獎勵？」
查理沒有直接回答，而是抬起右爪在半空中劃了一下。
曹叡面前那面半透明的光幕再次浮現出來，上面只有一行字，字跡在光幕中央穩穩地亮著，像是剛剛被什麼人寫上去的。
曹叡的目光落在那一行字上，從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後嘴角的弧度一點一點地揚起來。
他沒有急著開口，而是先把那行字在心裡又默念了一遍，然後偏過頭看向查理，語氣裡帶著一種被意外之喜砸中之後的、帶著點恍惚的熱切：」自己選的忠臣才叫忠臣？」
查理的尾巴不自覺地搖了半圈，像是鬆了一口氣：」對，這個技能叫'明鑑'。主動技能，使用後立馬生效，不需要你額外消耗什麼。
只要是魏臣，對其使用後會獲得對大魏的永久忠誠度鎖定。以後大魏的文武百官不需要再擔心他們會生出異心，他們連想都不會去想。不過唯一的缺點是僅限宿主生平使用，一旦宿主死亡自動作廢。」
曹叡聽完這句話，站在那面光幕前沉默了好一會兒。他望著那行字，嘴角的笑意慢慢收了起來，換上了一副若有所思的神情。
過了好一會兒，他忽然發出一聲帶著濃重惋惜的長嘆：」可惜了。」
查理一愣：」可惜什麼？」
」司馬懿。」曹叡雙手一攤，語氣裡帶著一股子按捺不住的懊惱，」你說我當時要是再等幾年，把這個技能用上，那司馬懿不就是我大魏的永世忠臣了？他那腦子，那手段，那打仗的本事，白白浪費了。」
曹叡沉思了片刻，忽然眼睛一亮：」等一下，我還有一個人選！」
查理聞言尾巴不緊不慢地搖了搖：」那你可以拿他試試效果。」