那四個字落在殿中時，武將行列中終於有人發出了應和。
先是一個、兩個，然後是七八個聲音同時響起來：「臣等願與江東共存亡！」
「陛下！臣請戰！」
「末將願為先鋒，替陛下陣斬曹叡那假霸王！」
孫權看著那些漲紅的面孔，聽著那些被壓了太久終於迸發出來的吼聲，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
他抬手往下壓了壓，示意群臣安靜，然後繼續說道：「諸位不妨再想一想，當初赤壁之戰，曹操帶了八十萬大軍，不還是被我東吳殺的片甲不留？夷陵之戰劉備八十萬大軍，最後不也鎩羽而歸了?
昔日周瑜陸遜一人一把火，便燒了曹操劉備半生基業！如今不過區區三十萬，我等有何可懼？」
他頓了頓，聲音又拔高了幾分：「更何況項羽當年何等英雄，最終不還是被困於垓下、四面楚歌，最後拔劍自刎於烏江？
朕不信他曹叡是什麼項羽轉世！如果他真是項羽轉世，那朕就是漢高祖轉世！大都督朱然，就是朕的韓信！」
「陛下聖明！」群臣齊聲山呼，聲浪從殿中湧出去，撞上迴廊的牆壁又彈回來，層層疊疊地響在神龍殿的上空。
孫權站在丹墀之上，冕旒上的玉珠還在輕輕晃動，他看著底下那些重新燃起信心的面孔，覺得自己像一根被狂風壓彎又彈回來的竹子，繃得又緊又直。
可打臉來得如此之快。就在那聲「陛下聖明」的尾音還在殿梁間盤旋未落的時候，殿門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，咚咚咚咚，像有人在用拳頭擂地。
那腳步聲越跑越近，最後在門檻外戛然而止，緊接著一個沙啞的聲音穿透了殿門：「報！」
門被猛地推開，一名斥候跌跌撞撞地沖了進來，甲冑歪斜，頭盔不知丟在了哪裡，滿身塵土，臉上橫著一道還沒幹透的血痕。
他撲倒在丹墀之下，膝蓋磕在金磚上發出一聲悶響，可他已經顧不上疼了，雙手撐地，頭抬起來時，眼睛裡全是碎裂的光。
「陛下！」那斥候的聲音嘶啞得像砂紙刮過鐵皮，帶著一股在風裡跑了三天三夜的乾裂，「大都督朱然在前線與曹叡交戰，被曹叡親率重兵圍困，四面夾擊，大都督力戰不敵，損兵折將，城池已失！」
殿中驟然靜了下來，靜得連一根針掉在地上都能聽見。
方才那些沸騰的熱氣像被一盆冰水從頭澆下來，嗤地一聲全滅了，只留下一片濕冷的寂靜。
有人張著嘴忘了合上，有人手裡的笏板啪嗒一聲掉在地上，滾了兩圈，停在那幅江東輿圖的下面。
「大都督他……」斥候的聲音抖了一下，像一根繃到極限的弦終於斷了，「大都督無顏面見陛下，已自刎謝罪！」
「自刎謝罪」那四個字像四枚鐵釘，一枚一枚地釘進大殿的寂靜里。
沒有人說話，沒有人動彈，連呼吸都凝住了。孫權站在丹墀之上，那隻剛剛還威風凜凜地往下壓的右手僵在半空中，五指微張，忘了收回來。
他明明沒有被扇臉，可此時雙頰上卻火辣辣地疼，像被什麼看不見的東西狠狠抽了一記，那疼痛從顴骨蔓延到耳根，再燒到脖頸。
方才他說過的每一個字都在他耳朵里迴響。「優勢在我」、「朱然就是朕的韓信」——那些字像燒紅的炭，一顆一顆地從他嘴裡滾出來，現在又一顆一顆地落回他自己身上，燙得他五臟六腑都在抽搐。
滿殿群臣鴉雀無聲。方才喊得最響的武將們此刻低著頭，肩膀塌下去，像被抽走了骨頭。
文臣們面面相覷，眼神在空氣中碰撞又彈開，誰也不敢先開口。
那幅江東輿圖還掛在牆上，墨線勾勒的城池一座一座地沉默著，那條蜿蜒的江水線靜靜地流著，像是在無聲地問：怎麼不說話了？是又遇到難回答的問題了嗎?
良久，諸葛瑾第一個動了。他從文臣列中走出來，腳步沉穩，每一步都踏在青磚上發出清晰的迴響。
他沒有去看那些面如死灰的同僚，也沒有去看地上那個還在微微發抖的斥候，他徑直走到丹墀下，向上仰頭望著孫權。
「陛下。」他的聲音不高，卻像一塊磐石立在激流中央，紋絲不動，「事已至此，臣有一言。」
孫權低著頭看他，喉結上下滾動了一下，嘴唇翕動，卻沒能發出聲音。
諸葛瑾知道他在聽，便繼續說了下去，每個字都斟酌過似的，輕重緩急拿捏得恰到好處：「朱然死了，可江東還在。民心開始動搖，可孫氏的根基還沒斷。
陛下方才所言『漢高祖轉世』，雖是激勵士氣之辭，然如今之計，不妨將錯就錯，坐實此說。
劉邦起於微末，屢敗屢戰，垓下一戰方定天下。若陛下自稱漢高祖轉世，便可借民心之向背，聚散沙為鐵板。
曹叡既以霸王自居，陛下便以高祖相對，旗鼓相當，民心各有所歸，勝負猶未可知。」
孫權抬起頭來，目光從諸葛瑾臉上緩緩移開，掃過滿殿垂首的群臣。
那道火辣辣的疼痛還在臉上燒著，可他知道自己沒有退路。帝王的路從來只有向前，一步踏出去，就算腳下是刀刃也得走完。
他閉了一下眼，再睜開時，那雙眼裡的動搖已經被死死按了下去，取而代之的是一種近乎決絕的清明。
「子瑜說得對。」他的聲音恢復了平穩，可那平穩底下壓著的東西比方才更沉、更重，「就照子瑜的話辦，曹叡那假霸王，朕要親自會一會他。傳旨！朕要御駕親征！」