夷三族那三個字落在夜色里，門內伏跪的人群中終於有人忍不住發出了一聲壓不住的、短促的抽泣。
像一根繃了太久的弦終於斷了，但很快就被旁邊的人捂住了嘴，只剩下悶悶的、像是被什麼東西堵住了的嗚咽。
曹叡沒有再停留。他撥轉馬頭，踏雪烏騅的四蹄在青磚地上轉了個圈，不緊不慢地朝巷口走去。
走出巷口時，夜風迎面灌來，吹動他玄色衣袍的下擺。
他抬頭望了一眼東方的天際，那裡還沒有亮光，但他知道，天快要亮了。
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」辟邪。」
」臣在。」
」傳旨下去，天亮之後，把司馬家夷三族的消息散出去。讓所有人知道，朕不是不會殺人，只是在等一個理由。」
」臣遵旨。」
他催馬前行，靴子輕輕磕了一下馬腹。踏雪烏騅會意，四蹄加快了幾分，沿著月色與夜色交織的街巷，朝著宮城的方向穩穩地走去。
身後那片火把的光芒漸漸遠了，暖融融地縮成一個越來越小的光點，最後被夜色徹底吞沒。
官道上，曹叡思緒萬千。如今的他，真的活成了年少時賈詡口中那個日後雙手會沾血的人，可他並不後悔。
回想起歷史中司馬家對曹家做的一切，曹叡覺得這不過是以其人之道還治其人之身罷了，只不過自己更狠了一點，那又如何?
要怪就怪自己爺爺和父親，一個屠城一個陰刻，那自己能是什麼好東西?更何況朕師從賈詡！至於會不會遭報應?你見過哪本書的主角遭報應的?
這麼想著，曹叡不由得又加緊了些馬腹，示意老夥計走快點。
天真的亮起來的時候，司馬府門前已經空了。屍體被收殮抬走，血跡被沙土覆蓋，門楣上那塊」安平郡公府」的匾額被取下來，堆在牆角待焚。
整條巷子像被人用一塊巨大的抹布用力擦拭過一樣，只剩下青石板上那些滲進磚縫深處的暗褐色痕跡，還在無聲地提醒著昨夜發生過什麼。
曹叡回到偏殿時，天光正從窗紙外透進來，把案角那盞尚未熄滅的油燈照得幾乎看不見火苗。
他在榻邊坐下，沒有更衣，也沒有躺下，就那麼靠在榻背上，閉了一會兒眼。
殿外的風從窗欞的縫隙里鑽進來，吹得案上那捲密報的邊角微微掀起又落下。
他聽見辟邪的腳步聲在殿門外停了一下，又悄悄退遠了，沒有進來打擾。
當他再次睜開眼時，天已經大亮了。日光從窗紙外透進來，在案面上鋪開一片暖融融的金色。
這一年剩下的日子過得平緩而沉默。司馬家的舊宅被朝廷收歸，河內那七座莊園被武衛營逐一清剿，三千死士包括其親屬在內全部斬殺，無一倖存。
朝堂上沒有人再提起司馬家的名字，像那一家從來沒有存在過一樣。
十一月末，洛陽落了今冬的第一場雪。雪不大，細碎的雪粒被風卷著撲在窗紙上，發出沙沙的、像是蠶在啃桑葉一樣的輕響。
曹叡站在偏殿窗前看了一會兒那雪，然後轉身走回案後，鋪開一卷空白的帛書，提筆蘸墨，不緊不慢地寫下了四個字：」待春伐吳。」
太和九年開春來得比往年早。
洛陽城裡的柳樹抽出了米粒大的嫩芽，檐下的冰凌開始滴水，把青石板上衝出一道道細小的溝痕。
正月初八，建始殿大朝會。
曹叡端坐龍椅上，目光掃過殿中列齊的文武百官。
他的目光在那幾道熟悉的面孔上一一停留。曹真又老了些，鬢邊的白髮又多了幾縷，可腰背依然挺得筆直；曹休站在他對面，目光沉靜如水；姜維、鄧艾、陳泰三人並肩立在武將隊列前排，脊背如松。
他的目光最終落在文官隊列前排那道清瘦的身影上。龐統今日難得沒有那副懶散模樣，端正地站著，手裡捏著笏板，像一柄被重新打磨過的刀，刃口已經亮出來了。
」諸位愛卿，」曹叡開口，聲音不高不低，」今日召諸位上殿，是想議一議伐吳之事。孫權稱帝已有數年，東吳積弊漸深，陸遜新喪，國中無大將可守。
朕以為時機已至，當舉全國之力，畢其功於一役！」
殿中安靜了一瞬。然後龐統往前邁了一步，第一個出列。
」陛下！」他的聲音裡帶著一種壓不住的急切，像是這話已經憋了很久終於等到了吐出來的時刻，」臣請為先鋒！額不對，臣請為軍師！」
他頓了頓，又補了一句，聲音比方才更響：」臣這次不暈船！」
殿內響起一陣低低的笑聲。幾位老將互相交換著眼色，嘴角都帶著壓不住的笑意。
賈詡坐在一旁，慢悠悠地抬起眼皮看了他一眼，又垂下去，沒有說話。可他嘴角那絲極淡的弧度分明還在。
曹叡也笑了：」太尉這幾個月可不是一直在等著朕召集群臣商議伐吳之事嗎？朕今日給你這個機會，說吧。讓朕聽聽，鳳雛先生有何高見？」
龐統整了整衣袍，往前走了兩步。他走到殿中那幅新掛的輿圖前，目光從西到東緩緩掃過，然後抬起手來，聲音不高卻清清楚楚地傳到殿中每一處：
」陛下若要伐吳，須分六路進軍。不可單路突進，不可水陸偏廢，須使孫權顧首不顧尾，處處受敵，方能一戰而定！」
他頓了一下，手指點在輿圖最東側的位置：」第一路，國舅爺馬超為主將，姜維為軍師，馬岱、龐德為副將。自下邳出兵，沿淮水南岸向塗中進軍，牽制東吳揚州守軍，使其不敢輕易西援。」
他的手指向西移動，落在淮南一帶：」第二路，車騎將軍張郃為主將，鄧艾為軍師，徐晃為副將。自壽春出兵，向橫江渡口推進，作為東線的策應。」
」第三路，大將軍曹真為主將，王雙、郭淮為副。自豫州出發，直取武昌。東吳西線門戶，武昌城高壕深，若能拿下，則吳國咽喉盡斷。」
」第四路，大司馬曹休為主將，陳泰為軍師，文聘為副將。自荊州出兵，進逼夏口，封鎖東吳沿江西援的水道。」
」第五路，征南大將軍夏侯尚為主將，許虎、張虎為副將。自襄陽出發，向江陵進軍，待拿下江陵後，掃蕩江南至交廣諸郡，斷其退路。」