在景衡帝盼星星盼月亮的三催四請下，徐老大夫終於抵京了。
時隔十餘載，再次踏入京城，物非人更非。
他熟悉的東西，越來越少了。
徐家舊日的府邸，雜草叢生，殘垣斷壁。
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明明是有人住著的時候，百餘年都沒怎麼破敗過。雖說偶爾也需修繕修補，可也不過是添幾片瓦的事。
怎麼才空了十餘年，就坍塌成了這副模樣？
他隱姓埋名躲在清泉縣的榮濟堂里，救死扶傷，自欺欺人地告訴自己那裡是第二個家。
可站在徐家舊宅前他才明白，他早就沒有家了。
父輩們死絕了。
他的後輩們也在迫害中死完了。
只剩下他一個人。
當年的政變，像他這樣的人，不知還有多少。
就像雲陵縣縣令的兒媳席寧，偌大的席家，在景衡帝篡位之後，也只剩她一個孤零零地活著。
說起來，徐家的際遇和席家確很是相似。
都是在永榮帝一朝攀至鼎盛，後來綿延數代，雖不及先輩顯赫，卻始終在京中占有一席之地。
這種百餘年的屹立不倒，在景衡帝一朝戛然而止。
他們世受皇恩，從小被教導的便是效忠大乾謝氏正統。
景衡帝，不是正統。
他不認。
席家，也沒有認。
所以席家家主帶著闔家老小，引火自焚，寧死不肯降。
若是席家還在，哪裡輪得到一個小縣令家的公子來嫌棄席寧，更險些害其喪命。
不，就算席家不在了，席家後人也不該被如此輕賤。
只要能撥亂反正，只要有人肯清查冤假錯案，像席寧這樣的人，還有那些闔族捐軀的人，都是忠烈，當受褒獎。
「徐院使，我們快些進宮吧，皇恩浩蕩，莫讓陛下等久了。」宮人躬著身，小聲催促道。
徐老大夫垂下眼帘，掩去眼底的嘲弄。
對，他還沒入宮，景衡帝便已先封了他做太醫院院使。
正五品。
太醫院的第一人。
還真是皇恩浩蕩啊。
「我一路著急忙慌地趕路而來，風塵僕僕，身上還不知道沾了什麼髒東西。陛下龍體有恙，這時候哪怕一丁點不乾淨的東西帶了進去，恐怕都要出大岔子。你不讓我先沐浴漱洗，若真出了什麼變故，誰來擔這個責？」
宮人看著眼前比志怪話本里描寫的鬼宅還要荒涼陰森的徐家舊宅，很是為難，搓著手道：「徐院使，這院子實在是不能住人了。不如先去客棧開一間房，您屈尊漱洗一番？」
「徐院使醫術高超，若能療愈陛下之疾，陛下龍心大悅，定會賞您一處更氣派的宅子。」
徐老大夫扯了扯嘴角：「我去我徒兒府上就行，耽擱不了幾個時辰的。」
宮人一時沒反應過來。
宮裡的老人們都說徐家人醫者仁心，溫和寬厚，從不與人為難。
可他今日親自打了交代，怎麼覺得這傳言多少有些虛呢？
徐院使看起來不太好伺候啊。
……
安濟縣主府。
分別近一載，師徒二人終於重逢。
姜虞實在放心不下徐老大夫，生怕他老人家這一回沒有絕食而亡，死劫卻還是會應在景衡帝身上。
所以，叮囑起來絮絮叨叨，事無巨細。
「師父，務必萬事小心。無論心中如何想，面上決不能讓人瞧出端倪。施診解毒，從流程到醫理，也絕不能留下任何把柄。」
「陛下疑心極重，除了皇鏡司司醫與柳院判之外，還在宮外另尋了兩位有神醫之名的大夫，平日裡輕易不露面，但只要陛下心中起疑，必定會找他們二人核實。」
「還有，這是一份陛下不宜接觸的吃食與花卉草木名冊，您過過目，以防萬一。」
「若在宮中真遇上棘手之事，可尋皇鏡司司醫相助。」
「師父，如今大勢漸漸明朗，您萬不可意氣用事。只有活著，才能等到真正撥亂反正那一日。」
徐老大夫眼神慈和地望著姜虞，耐心聽她把話一股腦兒說完，笑著開口：「你回京之後，長進不小。為師這一路走來，沒少聽人提起你的美名。」
「心存善念、廣積功德，是好事，老天爺會看在眼裡的。」
「你也別太擔心，為師年輕時，也曾在太醫院供過職，宮裡的規矩，心裡有數。」
「為師既已應召入宮，便是做好了萬全準備的。到了為師這個年紀，大半截身子都入了土，就算想衝動行事，也沒那個心氣了。」
說到這兒，徐老大夫又打開隨身的包袱，翻出兩個玉瓶和三包紮得嚴嚴實實的藥材，繼續道：「這是為師根據你信中所言蕭魘的脈象配製的藥。玉瓶里是藥丸，一日三次，每次一粒。那三包是藥浴用的，每七日一次。」
「藥浴的方子裡有幾味藥極難尋得，所以為師先配了三副，讓蕭魘試試，看看有無效果。」
「若有起色，再想方設法去搜羅藥材。」
姜虞雙手接過藥瓶與藥包，聲音微啞：「讓師父您操心了。」
「弟子還有一事，想請教師父……」
旋即，姜虞將擎蒼重傷一事道來：「情況緊急，弟子為止血不得已用了特製的止血散。血雖止住了，傷口也縫合了，可隔日便出現咳黑血、發高熱的症狀，偶爾還會神智不清、發狂躁動。弟子試了諸多法子，卻都是治標不治本。時日一久，擎蒼只怕會肝腎衰竭而亡。」
「求師父指點。」
徐老大夫皺了皺眉，沉思片刻，緩緩道出自己的用藥想法。
那種情形之下，只能死馬當作活馬醫，先把人從閻王手裡搶回來再說。
後遺症不後遺症的，哪裡還顧得上。
所以他並不覺得姜虞用猛藥止血有何不妥，若不是她當機立斷，擎蒼怕是連命都保不住。
留得命在，才有後話。
若命都沒了，還談什麼後遺症。
「我寫個方子給你，你根據擎蒼的身子，斟酌著用。」徐老大夫提筆蘸墨，寫下一道完整詳細的藥方，遞到姜虞手中，「能救回一條命，自然要竭盡全力。若連你我都束手無策了，那便是他命數到了。」
透過窗牖，姜虞瞧見不遠處候著的宮人越發焦躁，腳下不自覺地來回踱步，最後按捺不住，快步朝藥房走了過來。
徐老大夫順著姜虞的目光瞥了一眼，站起身來：「為師得進宮了，再耽擱下去，景衡帝怕是該遷怒於你了。」
姜虞一拜：「師父保重。」
說實話，她是真覺得景衡帝太過自負了。
明明那麼多徐家人死在他手上，還敢召徐老大夫入宮。
又或者，景衡帝以為那些事做得足夠隱秘，徐家人的死都是水到渠成的，根本不會有人疑到他頭上去？
要想人不知，除非己莫為。
以師父的醫術，解毒一事十之八九能成。
但景衡帝免不了要遭罪。
遭生不如死的大罪。