納穆福剛用清茶漱了漱口，就聽見外頭靳牛扯著嗓子大喊。
「少爺，前頭就是靜海縣界了！「
納穆福走出來看去，見遠處兩岸隱約可見一片片雜草和低矮的丘陵，他看向駕船的漕丁，問道：「前頭就是靜海縣了？」
「是的老爺，前頭再走七八里就是跟大清河的河岔子，那裡是靜海縣獨流鎮了，再順流往南是靜海縣城。」
納穆福點點頭，說道：「吩咐弟兄們都起來吃早飯，咱們提前下船騎馬趕路。」
德子、靳牛和馮四大聲應承著，納穆福站在船頭靜靜地觀察著運河兩岸。
明清交替的數十年裡北方飽經戰亂疾病，京畿直隸的人口都不多。
地廣人稀就是這裡的一大特點，直接導致運河兩岸大都土地荒蕪，數十里方能有一個小鎮子，人丁缺少的情況嚴重可見一斑。
到了獨流鎮碼頭納穆福一行下船改走陸路，他想要好好看看這個準備建立成根據地的縣城。
過了鎮子就都是荒地了，馬隊走了一刻鐘上了一個大土坡，繞過一片楝樹構樹的林子，馬背上的納穆福就看到前方是一眼望不到邊的鹽鹼地，白花花一片像下了霜，也像是積了雪。
幾隻瘦骨嶙峋的野狗在遠處遊蕩，見有人來，夾著尾巴竄進了蘆葦盪。
「靜海可真是好地方。「
納穆福馬鞭朝前一指，咧嘴笑了。
德子一愣，心想這少爺莫不是中了暑？這地方怎麼就成了好地方？
納穆福越看越是滿意，靜海這地方挨著天津衛，靠海近，還緊鄰漕運，海路水路都方便，最關鍵的是這裡離北京夠近的同時還夠偏，是最適合自己搞工業基地了。
「走，去縣衙。「
納穆福一夾馬腹，馬兒撒開四蹄衝下土坡。
過了五里莊，納穆福一行就看到了正南的靜海縣城牆，靜海縣坐落在運河東岸，與運河隔著一條官道，城牆與京城的不同，不是四四方方，而是橢圓形，聽著右手邊的運河嘩啦啦的聲響，納穆福抿抿嘴，道：「走快些，進城喝茶！」
靜海縣衙破敗得像個老祠堂，門臉上的漆剝落得差不多了，露出底下朽爛的木頭，屋頂上長了不少雜草，透著一副破敗相。
路上德子等人已經打聽過了，靜海縣知縣是個四十來歲的漢人，叫周三元，到了縣衙靳羊把納穆福發腰牌和身份一亮，頓時驚動了整個縣衙。
片刻間就見一群衙役拱衛著一個瘦得像根麻杆的縣太爺迎了出來。
不要說正四品的大內侍衛，就是鰲拜的公子到了的消息，也把周三元嚇的兩腿發軟了。
前些天京城殺得人頭滾滾，正白旗、鑲白旗的王爺、公爺和一品大員們在鰲拜的手上都是說殺就殺了，鰲府的公子要殺自己不也是跟捏死個螞蟻一樣？
一想到信王爺鄂扎跟蘇克薩哈都人頭落地了，周三元兩腿發軟，出門時連官帽都戴歪了，跌跌撞撞迎出來。
「下官……下官靜海知縣周三元，叩見……叩見大人……「
周三元跪在地上，膝蓋陷進泥里，頭也不敢抬。
「周知縣，起來吧。「
納穆福跳下馬，親手去扶，臉上堆著笑容道：「本官是來辦差的，不是來拿人的，你怕什麼？「
周三元顫巍巍起身，偷眼打量這位少年權貴，只見納穆福身材高大，麵皮白淨，眉眼間帶著股子說不清的精氣神，臉上的笑容也透著和藹可親，不像那些鼻孔朝天的八旗大爺。
「大人請，請裡面用茶……「
縣衙後堂，納穆福坐在主位，捧著一碗粗茶，聽周三元絮絮叨叨說著靜海的風土人情，什麼「地瘠民貧「啊，什麼「十年九澇「啊，什麼「百姓逃亡「啊，總之就是一個窮字。
納穆福看出了周三元的緊張侷促，也猜出了他的擔心，笑道：「周知縣你不用擔心，我今日不是來打秋風的，你看這……」
看了眼德子，德子馬上取出一份一沓地契，道：「這是我們少爺的地契，八千畝。」
周三元拿了翻看一下，抬頭道：「這些轉給您了，您是來看您的田地的？」
「來人，去把魚鱗冊取來。」
一個師爺快步取了魚鱗冊進來，周三元接過來翻到一頁圖遞過來，說道：「大人請看，這……還有這都是您的田地了，五個村子八千畝都是熟地……
馬家莊、白楊樹、十里堡、羅閣、良王莊，這五個村子您要去看看吧，還是我讓人把五個里正叫來拜見您？」
納穆福簡單看看，點頭道：「不勞周知縣了，我等下親自去看看。」
「周知縣，本官問你，這靜海縣有多少荒地？「
周三元掐指算了算：「回大人，全縣冊上有地十二萬畝，實耕不足五萬。
其餘……其餘因為人口不足數十年前都撂荒了，這些年又復耕了一萬多畝，剩下的還有幾萬畝的鹽鹼灘蘆葦盪，這些都種不得莊稼的，就算是下功夫整治也要幾十年以上了。「
納穆福微笑道：「種不得莊稼沒事。「
「沒事？「周三元愣了。
納穆福放下茶碗，從袖中取出一張地圖，這是他從戶部找來的直隸地形圖，他指著靜海東南一片區域：「這裡，從這兒到這兒看看有多少畝荒地，我要了。「
周三元瞪大眼睛，遲疑道：「大人要……要這荒地何用？「
「建皇莊。「
納穆福收起地圖，淡淡說道：「本官奉了輔政大臣鰲中堂的令，要在靜海辦個皇莊，養些豬羊雞鴨，供京師御用。
周知縣，這靜海縣東南的鹽鹼荒地現在也沒什麼用，就先劃歸皇莊吧，你儘快辦妥地契，以後我交給內務府。「
周三元腦子嗡嗡的。
在這建皇莊，皇莊怎麼不挑好地方偏要鹽鹼荒地？
可人家是鰲拜的公子，又是奉命前來，別說是征地養豬，就是挖魚塘自己也只能全力配合，哪敢多問？
「下官……下官遵命。「
見少爺安排完正事了，德子忙問道：「周知縣，飯菜安排好了嗎？「
周三元急忙喊道：「劉師爺，飯菜還沒好嗎，京城的大人們鞍馬勞頓，可不敢怠慢！」
等了一會兒，師爺來請，周三元才鬆了口氣，笑道：「大人，請移步茶社用餐吧……」