海底走路比顧聞想像的困難。
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外骨骼潛水服提供了動力輔助，但每一步仍然沉重。腳下是鬆軟的沉積物和滑膩的岩石，稍有不慎就會摔倒。探照燈的光束只能照亮前方十米，其餘的地方都是純粹的黑暗。
奈亞跟在顧聞左側，傑洛特在右側操作監測儀，陳默的投影因為信號問題變得時隱時現，像接觸不良的燈泡。
「信號衰減嚴重。」傑洛特看著儀器，「再往前一百米，我可能會掉線。」
「掉線前把數據傳完。」顧聞說，「錨點內部的能量結構，掃描到了嗎？」
「部分。」傑洛特調出一個三維模型，「裂谷邊緣有一個洞穴系統，能量波動最強的位置在洞穴深處，大約三百米。那裡有一個封閉空間，疑似錨點的核心室。」
「三百米。」顧聞算了一下，「氧氣夠嗎？」
「外骨骼的氧氣供應可以維持六小時。纜繩長度五百米，足夠。」傑洛特說，「但如果遇到意外，必須立刻回撤。」
「不會有意外的。」顧聞說，「我們是來上課的，不是來打架的。把裝備收好，別顯得有攻擊性。」
四人——或者說三人加一個投影——繼續前進。
裂谷的邊緣比遠看更加陡峭。岩石呈現出不自然的黑色，表面有細密的孔洞，像是被什麼東西腐蝕過。顧聞伸手碰了碰岩石，手指傳來一陣輕微的震動。那不是水流造成的，是岩石本身在震動，以一種極其緩慢的頻率。
「它在呼吸。」奈亞說。
「什麼？」
「這些岩石。它們是錨點的外殼，在隨著內部的脈動呼吸。」奈亞把手按在岩石上，閉上眼睛，「守門人能感知到，頻率大約是每分鐘四次。很慢，但穩定。」
顧聞看向裂谷深處。那裡面一片漆黑，但他隱約能感覺到，有什麼東西在注視著他們。不是惡意的注視，更像是一個睡眼惺忪的人，被吵醒後不滿地看著床邊的訪客。
「搖籃，再試一次溝通。」顧聞說。
搖籃從影子裡延伸出一縷暗金色的光索，像一根細線，飄向裂谷深處。光索在黑暗中漂浮了大約二十米，然後停住了，像是在敲門。
沒有回應。
光索又敲了一次。
這一次，裂谷深處傳來一陣波動。那不是聲音，是直接作用於神經的低頻震動。顧聞感到一陣眩暈，像是站在高速運轉的引擎旁邊，耳鳴，噁心，視野邊緣出現雪花點。
「它在回應！」奈亞喊道，「但方式很粗暴！它在用原始的防禦機制驅趕我們！」
「不要停。」顧聞咬牙說，「搖籃，告訴它，我們不是入侵者。我們是……同類。」
搖籃的光索增強了。暗金色的光芒在深海中顯得格外醒目，它傳遞出一系列複雜的信息：【碎片……你好……我是搖籃……第0號錨點的碎片……我不是來吞噬你的……我是來……介紹老師的……】
震動停止了。
裂谷深處，亮起了一點光。
那光是幽綠色的，從某個洞穴里透出來，像是深海魚類的發光器官，但規模大得多。光芒在黑暗中搖曳，像是在邀請，又像是在警告。
「它讓我們過去。」顧聞說。
「也可能是陷阱。」傑洛特說。
「深海兩千米，它要殺我們，不需要陷阱。水壓就夠了。」顧聞調整探照燈的方向，對準那處綠光，「走。」
四人沿著裂谷邊緣，向綠光的方向移動。
路程比預想的遠。走了大約四十分鐘，他們終於到達了光源處。那是一個巨大的海底洞穴，洞口呈圓形，直徑超過十米，邊緣長滿了發光的苔蘚狀生物。那些生物發出幽綠色的光，把整個洞口照得如同鬼門。
洞內的牆壁上，刻滿了符號。不是古神語，是人類文字——中文、英文、還有一些顧聞不認識的文字，密密麻麻，層層疊疊，像是有無數人在牆上刻下了遺言。
「這是……」顧聞走近牆壁，用手擦掉上面的海藻，露出底下的字跡。
「救命。」
「我不想死。」
「媽媽。」
「對不起。」
「誰來……」
傑洛特推了推眼鏡，聲音發緊，「十五年前深紅之月儀式中失蹤的三十二名邪術徒。他們的意識被吸收後，殘存的記憶留在了這裡。」
「不只是記憶。」奈亞說，「是執念。強烈的死亡執念，把這裡變成了精神墓地。」
顧聞看著那些字跡，感到一陣壓抑。三十二個人，在溺死前的最後一刻，把恐懼和悔恨刻在了石頭上。這些情緒被錨點吸收，成了裡面碎片的養料，也成了它的噩夢。
「老師……」搖籃的聲音很輕，帶著悲傷，【它很疼……這些記憶……太多了……它消化不了……】
「那我們幫它消化。」顧聞說。
他走到洞穴最深處。那裡有一個向下的斜坡，斜坡盡頭是一扇石門。石門半開著，綠光從門縫裡透出來。
顧聞推開石門。
門後是一個巨大的水下空間。不是天然洞穴，是某種人造結構——或者說，古神造物。四周的牆壁由半透明的黑色晶體構成，晶體內部有綠色的光在流動。空間中央，有一個水池，池水不是海水，是某種更濃稠的液體，呈現出墨綠色。
水池裡，沉著一個人形物體。
那物體大約兩米高，有著類人的輪廓，但四肢比例不對，手臂過長，手指之間有蹼。它的頭部沒有五官，只有三條平行的裂縫，像是閉合的眼睛。它的身體是半透明的，能看到內部流動的綠色光液。
「這就是第7號錨點的碎片。」陳默的投影勉強維持著，聲音斷斷續續，「和搖籃不同，它已經有了初步的實體化。說明它吞噬的意識更多，更完整。」
「但它沒醒。」奈亞說，「它在沉睡。或者說，在昏迷。」
顧聞走到水池邊。墨綠色的液體很濃稠，但沒有臭味，反而有一種海水的咸腥味。他蹲下來，看著池底那個人形。
「三十二個人的死亡記憶，把它撐壞了。」顧聞說，「就像一個吃撐了的人，消化不良，陷入昏迷。」
「那怎麼治？」奈亞問。
「催吐。」顧聞說。
「……你認真的？」
「不是真的催吐。」顧聞說，「是幫它把那些不屬於它的記憶分離出來。搖籃，你能做到嗎？你們都是碎片，你可以把它的『食物』吸出來，像排毒一樣。」
搖籃猶豫了一下，【可以……但那些記憶會進入我的意識……三十二個人的死亡……我可能……也會做噩夢……】
顧聞沉默了。
奈亞開口，「我來。我是守門人，我的意識結構比搖籃更穩定，可以承受這些記憶的衝擊。」
「你承受三十二個人的死亡記憶？」顧聞搖頭，「你會瘋的。」
「不會。」奈亞笑了笑，那笑容有點勉強，但眼神堅定，「我活了這麼久，什麼沒見過。而且，我是完整的守門人，有自我保護機制。吸收之後，我可以把這些記憶封印在骰子裡，慢慢消化。」
顧聞看著她，看了很久。
「……二十分鐘。」顧聞說，「我給你二十分鐘。二十分鐘後，不管排出來多少，你都必須停手，回撤。」
「半小時。」奈亞說。
「二十五分鐘。」
「成交。」
奈亞走到水池邊，把陰沉木骰子握在雙手之間。她閉上眼睛，嘴唇翕動，念出一段古老的咒語。那是守門人的秘術，用來轉移和封印意識殘渣。
骰子發出暗金色的光。光芒延伸出去，像一根導管，插入墨綠色的池水，連接到那個人形碎片的胸口。
碎片的身體顫抖了一下。三條裂縫緩緩睜開，露出裡面幽綠色的眼睛。它沒有攻擊，只是茫然地看著天花板，像是在做一場醒不來的夢。
奈亞的表情變得痛苦。她的額頭滲出細密的汗珠，身體開始顫抖。三十二個人的死亡記憶，正在通過骰子，湧入她的意識。
顧聞站在旁邊，拳頭攥得發白，但他沒有打斷。這是奈亞的選擇，他必須尊重。
時間一分一秒地過去。
水池的顏色開始變淺，從墨綠變成深綠，再變成淺綠。碎片身體的透明度在降低，像是從渾濁變得清澈。
十五分鐘後，奈亞跪倒在地，雙手撐著地面，大口喘氣。骰子的光芒暗淡了許多，但她的眼睛還是清明的。
「……排完了。」奈亞的聲音嘶啞，「大部分。還有少量殘留，但不會致命了。」
池底的人形碎片，眼睛緩緩轉動，看向奈亞，然後看向顧聞。它的目光里沒有敵意，只有困惑，像一個剛從長夢中醒來的人，不知道自己在哪。
「你好。」顧聞蹲下來，和它平視，「我是顧聞。第0號錨點的店主。我們來幫你。」
碎片沒有說話。但它抬起了一隻手，手指間的蹼在綠光中微微顫動，像是在試探空氣的溫度。
搖籃從影子裡伸出光索，輕輕觸碰那隻手。兩個碎片之間，產生了某種共鳴。搖籃開始向它傳遞信息，不是語言，是感受——溫暖，安全，不再飢餓。
碎片的身體放鬆下來。它沉回池底，但眼睛一直看著顧聞。
「它需要時間。」顧聞說，「我們先回去。明天再來。」
他扶起奈亞，四人退出洞穴，沿著來時的路返回潛艇。