「原來是珀曼啊。」
「哈哈……」
薩爾有些尷尬。
這好像是他第二次認錯人了。
老實說，她和維安娜的聲線都是偏柔偏輕的那一類。
再加上音量一低，就更分不清楚了。
珀曼記住了維安娜這個名字。
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不過。
這個名字，似乎在哪兒聽過？
然後好奇道：「薩爾先生，維安娜小姐是您另一個妹妹的名字嗎？」
聞言，薩爾頓時冷汗直冒。
看了周圍一眼，還好露蒂絲不在。
「只是普通朋友。」
「那在薩爾先生眼裡，我算不算您的普通朋友呢？」
「不算。」
是嗎……
不知道為什麼，得到這個意料之中的答案，珀曼心情莫名有些低落。
隨後又自顧自的安慰自己，薩爾先生是貴族，她只是平民……
這是正常的。
「以我的身份，恐怕不配和珀曼小姐做朋友……」
聽到這話，珀曼怔在原地。
「薩爾先生，您說……什麼？」
這話明明該由她來說才對。
薩爾先生怎麼會這麼想？
明明她只是一個出身卑微的平民騎士而已……
「珀曼小姐，你相信你身上的潛力嗎？」
珀曼指了指自己：「我？」
「不是每個人都有資格收到昨晚那場聚會的邀請，包括我。」
「如果不是因為露蒂絲是我的妹妹，讓我沾了她的光，說不定，我連踏入伊德莊園的資格都沒有……」
「這……薩爾先生……」珀曼有些失聲，懷疑道：「怎麼可能？」
「因為你不止是騎士，你是所有騎士中最接近完美的黑曜騎士，未來必然會成為王國的中流砥柱。」
「昨晚，我正是因為看重你的潛力，才說出那些話的。」
原來……
原來是這樣嗎？
但珀曼卻並不反感薩爾這些說辭。
健康，美貌，財富……
等等這些。
可能在貴族眼裡，這是隨處可見的東西，但她一個也沒有。
出身底層的她見過太多複雜難言的人和事，以至於在很早以前，珀曼就明白了一個道理——
在這個世界上，沒有無緣無故的愛與恨。
不摻雜任何利益的關係，是不可能存在的。
「但是，薩爾先生許下的承諾是真實的，給予我的幫助也是真實的……」
「未來未來，只是未來。」
「薩爾先生給我的，是沒有人願意給予我的現在……」
對一名騎士來說，薩爾口中的未來，遠比她想像中更為遙遠，虛無縹緲。
或許下一次注魔，珀曼就會因撐不住狂暴魔力的侵蝕而倒下，然後在深入骨髓的痛苦中絕望死去，無人問津。
聽見珀曼真情流露的一番話語，不僅是她對面的薩爾和女僕長格薇，就連眾人身後那匹白牝馬，眼中都流露出一絲奇異的目光。
「要進去坐坐嗎？」
「這裡談話不太方便。」
薩爾提出邀請。
聞言，珀曼小手下意識捏緊裙擺。
「如果薩爾先生不嫌棄我的話，我……」
「可以。」
……
進入莊園後，格薇帶著薩爾和珀曼在下面繞了一圈，然後再帶兩人往樓上走。
「等等，格薇。」
「你這是要帶我們去哪兒？」
格薇微微欠身，疑惑道：「主人，不是要帶這位小姐去您的房間嗎？」
薩爾：「？？」
他什麼時候說過這話？
珀曼則是臉一紅，悄悄往旁邊退了一步。
這……
薩爾先生到底是什麼意思？
這也是開發潛力的一部分嗎……
「抱歉，主人。」
格薇微微欠身，對珀曼道歉：「是我自作聰明了，接下來是去會客廳，還是去別的地方？」
「帶我們去會客廳吧。」薩爾道。
依舊古戰場。
「遵命，主人。」
……
珀曼一進門就被震驚到了，好大……
好亮，好美……
要是有一天，她也能住進這樣寬敞的大房子就好了……
珀曼身上這件花光她全部積蓄的素麵長裙，是她現在唯一能拿得出手的東西。
但和薩爾先生的莊園比起來，根本不值一提。
如果薩爾先生肯招攬騎士就好了，珀曼絕對會第一個應聘的！
還好薩爾聽不到她這些碎碎念的想法。
在忒伊亞王國，私自蓄養騎士，是等同於謀逆的重罪。
那可是要殺頭的。
「格薇，去給我們上杯熱茶吧。」
「別忘了給你自己也準備一份。」
見主人還想到了自己，格薇嘴上不說，但心底那份開心掩飾不住，連帶著嘴角都微微勾起。
「好。」
隨後，格薇暫時離開。
薩爾這才看向珀曼，隨口問道：「既然你來了帝都，諾維會長有沒有說，準備將你安排去到哪個戰團？」
「還沒有。」
「其實……諾維會長他還沒有和我說過一句話，是……」
「是有一位我不認識但她認識我的騎士隊長，她給了我一個除掉夢魔的任務，讓我想辦法完成。」
「隊長告訴我，等我完成這個任務，就可以拿到注魔需要的魔藥，然後只要熬過這次注魔，就能成為一名真正的騎士。」
聞言，薩爾若有所思。
考慮到珀曼的階位，這個任務，大概率是新手級別，沒有任何難度。
就算有，那位「騎士隊長」或者別的什麼人，也會在暗中幫珀曼解決的。
很經典的套路，但薩爾並不想陪二皇女她們玩磨磨唧唧的養成。
娘們才磨磨唧唧。
真男人，當然選擇快攻！
薩爾站起身，正好背對著寬大落地窗投射進來的陽光，從懷裡拿出塞莉婭給他的那份魔藥。
「我這裡剛好有一瓶魔藥。」
此時此刻，陽光透過落地窗的折射變得更為柔和，撒在薩爾身上，讓他整個人都籠罩在細碎層疊的光暈之中，將他整個人襯托得無比神聖、高貴。
他的手，像聖潔的天使垂憐凡塵之苦，便似若隨意地將她拉出屬於平凡的泥濘。
見到這一幕，珀曼當場氣息一滯。
幾乎快要忘記該如何呼吸。
薩爾先生，他……
他怎麼會……
這一幕，她恐怕一輩子也忘不掉了。
「薩爾先生，我……我不值得你這樣做，我只是……」
「只是……」
正當此地氣氛醞釀到極點時，下一秒，會客廳的大門直接「嘭——」的一聲被人由外到里轟開了。
轉頭一看，身穿華麗的絲邊花裙的露蒂絲來勢洶洶，儼然一副抓賊的樣子。
在露蒂絲身後，還跟著面色焦急的女僕長格薇，端茶的同時還想攔下前者。
「好啊！你們……」
露蒂絲往下一瞥，驚道：「連定情信物都送上了，哥哥，不解釋一下嗎？」
「身為你的妹妹，這種家族大事，我應該也有權利過問一下吧？」
聽到「定情信物」四個字，珀曼當場小臉一紅，剛想站出來解釋。
這是一場誤會。
薩爾先生他明明不是那個意思。
但露蒂絲不給她解釋的機會，而是伸手將珀曼即將接到的魔藥一把奪過。
露蒂絲將奪來的魔藥放在手心，捧在陽光下細細觀賞。
「嘖嘖嘖……」
「哥哥，連送給其他女孩子的禮物都這麼別出心裁。」
「可惜……」
「怎麼沒有屬於我的那一份？」
薩爾也伸出手，想將魔藥從露蒂絲手中奪回來，但卻被她輕鬆側身避過。
見狀，露蒂絲狐疑道：「哥哥，你這麼急著想拿回這瓶魔藥，莫非裡面有什麼不可告人的秘密？」
「沒有。」
「我不信。」
你TM……
不信，那你還問我？
露蒂絲在瓶口用手指畫著圈圈，猜疑道：「以我對兄長的了解，你一定是在魔藥裡面放了不可告人的東西吧！」
「只要被人喝下去，就會無可救藥的愛上你，對嗎？」
珀曼看著這倆神人兄妹，不知所措。
格薇則是在想，如果真有這種魔藥，似乎也不錯啊。
「……」
薩爾一陣無言：「少看你那些不三不四的破書，等下我給你全扔了！」
「不要轉移話題，哥哥，你就承認了吧。」
「……」
承認個屁！
薩爾算是看明白了，露蒂絲這傢伙，就純是拿他來尋開心來了。
「說吧，到底要怎麼樣，你才肯放過我？」
「簡單，哥哥不是想要證明自己的清白嗎，只要喝下這瓶魔藥，不就一切真相大白了嗎？」
薩爾：「……你想我死就直說。」
真當魔藥是白開水啊。
就算是白開水，喝多了也是會死人的好不好！
「難以想像，原來在兄長眼中，我竟然是這樣的人……」
「我怎麼會捨得眼睜睜看著我最親愛的兄長去死呢？」
薩爾：「呵呵。」
果然，兄長還是這種反應。
計劃得逞，露蒂絲壓不住的嘴角微微上揚。
懷疑的種子已經種下，這樣一來，但凡眼前這少女正常一點，都該對哥哥產生無法修復的嫌隙吧？
薩爾：「既然如此，那我只能……」
珀曼：「薩爾先生，我……」
薩爾：「我喝。」
珀曼：「我相信你。」
兩人面面相覷。