「什麼，朝廷大軍敗了！」
「二十萬人三天就被打崩了，他朱勇真是朱能親生的？」
次日，天還沒亮，北京城的諸多京官們就已經陸陸續續地知道了前線戰敗的消息。
等群臣全部到了午門外，更多的消息開始互相傳遞。
「寧陽侯戰死，成國公僅以身免，這這這。。。。。。」
「那個叫周光美的小子是誰，怎麼這麼厲害，什麼，周福的兒子，這周福又是誰？」
中青年官員們激烈的討論著，年紀大易疲勞的老官們也沒有瞌睡，憂心忡忡地彼此小聲交流著。
所有人心中都開始惶恐不安，耳中仿佛已經聽到漢王朱高煦那豪邁厚重，但許久未聞的笑聲傳來。
那可是太宗最能打的兒子，他若是打過來，咱們的財富、權勢、美女還保得住嗎？
眼看頭頂的倒懸之劍終於落下，擔心身家性命不保的官員們立刻湧出了因害怕而產生的怒氣。
等到寅時剛過，官員們立刻腳步匆匆地邁進了午門，踏過金水橋後在金鑾殿前根本立不安穩。
這是十分不符合禮制的行為，但今天卻沒人去計較了。
靜鞭敲響數次後，維持秩序的太監便放朝臣們進去了。
「娘的，朱勇！」
「這蠢貨。。。。。。」
剛一進殿，那跪在地上模樣十分狼狽的平漢大將軍立刻吸引了官員們的注意。
朱勇此時連冠都沒戴，幾撮新生不久的白髮頓時露在了外面，他還不到四十歲。
再一次成為滿朝文武的焦點，朱勇這回卻是再也激動不起來了，因為注視他的目光已經從期待變成了憤怒，甚至仇恨。
「操，這幫人！」
朱勇心如死灰地閉上雙眼，心中頓時哀嚎起來：
「爹，兒子真對不住您啊。」
「成國公，成國公。」
朱勇正絕望間，耳邊卻傳來金順的聲音將他喚回了神：
「等會成國公別忘了該怎麼說。」
「嗯。」
朱勇臉色慘白地點了點頭，接下來能不能過關就要看皇帝的意思了。
「聖上到——」
沒過多久，隨著宮人的一聲高呼，朱瞻基便來到了金鑾殿上。
眾臣見狀正準備行禮，面色鐵青的朱瞻基卻一揮胳膊，說了聲「免禮」後快步走到了龍椅前。
「成國公。」
剛一坐下，朱瞻基便立刻進入了正題，沉著臉說道：
「你太讓朕失望了！」
「罪臣——」
朱勇幾乎在皇帝話音剛落的一瞬間便大聲哭嚎了出來：
「罪臣對不起聖上啊，嗚嗚嗚，都怪臣資歷甚淺，無法統御部下，以至於大軍兵敗景州。」
朱瞻基聞言頓時皺起眉頭，厲聲問道：
「你說什麼？」
「回稟聖上。」
朱勇用髒兮兮的袖子一抹臉，隨後繼續哽咽道：
「自出京起，就有人對臣『兵貴神速』的方略有意見。
前幾日在戰場之上，那些大將更是多次與臣意見相左，臣讓他們往東，他們偏要往西，最終致使大軍方陣右翼空虛被敵將突入了中軍！」
「哦，不知是何人與成國公意見相左？」
皇帝聞言還沒說話，作為朱勇擔任平漢大將軍舉薦人的楊榮卻提前一步站了出來怒斥道：
「本次大軍出征前的方略都是定好了的，在戰場之上，竟然有人不聽主帥的將令，他以為自己是誰，這簡直就是在犯罪！
成國公，那人究竟是誰？」
朱瞻基看著情緒激動的工部尚書，想到有人竟敢在戰場上誤事，心中頓時生出了幾分不快。
上個月朱勇出征時便提出了兵貴神速的戰略思想，當時朱瞻基也是同意了的。
加上最後朱勇出征時，朱瞻基還托夏原吉給對方帶了幾句話，其他將領如果與朱勇意見相左，那等同於也在質疑他。
「這。。。。。。」
朱勇面色遲疑，拱起手欲拜而不下，一副難以啟齒的模樣，好半天后才從牙關里冒出四個字：
「死者為大。」
死者為大？
難道寧陽侯仗著威望不聽朱勇的命令？
朝內眾臣聞言頓時心中生疑，有人下意識地覺得寧陽侯倚老賣老，也有人不屑地看著朱勇，覺得他在推卸責任。
朱瞻基聞言也覺得不可信，於是又問了朱勇旁邊的金順一遍，見他也這麼說後，朱瞻基的臉頓時更黑了。
「啟稟陛下，臣有奏！」
人群中，一個正不斷捋著自己上唇上短髭的中年御史偷偷瞄了一眼楊榮，想到對方凌晨托人送到自己家的盒子，咬咬牙後突然一振袖袍，上前拜道：
「寧陽侯出征前，還在府上縱情聲樂，與左右談及成國公時，似有輕慢之言。」
「什麼？真的假的？」
「寧陽侯確實喜歡聲樂，府上的俸祿大多用在這上面了。」
群臣中不斷傳出嗡嗡之聲，直到主持秩序的太監再次拿出靜鞭敲了三下，這才制止住了他們。
所謂謊言，正是要假中帶真才可信。
寧陽侯陳懋喜歡買聲伎一事滿朝皆知，且他往往一批聲伎的演奏還沒聽膩，就又會花重金買一批，對此十分狂熱。
強行忍住怒氣，半信半疑的朱瞻基緊了緊拳頭後還是打算暫時不追究寧陽侯的責任，等到秋後再算帳，於是揮手道：
「你作為大軍主帥，罪責難逃，免去一切都督府事，奪爵，回家面壁思過。」
「罪臣謝過陛下！」
朱勇聞言立刻激動地匍匐在了地上，雖然他爹傳給他的爵位暫時被奪，但這關總算是過了。
朱瞻基現在也懶得與朱勇多計較，宣布完對他的處罰後，立刻開始了昨夜未結束的論題——誰可為將？
一個月內同樣的問題被問了兩遍，群臣已經有了經驗，紛紛上奏，朝內看上去能打的勛貴幾乎全部被提名了一遍，其中英國公張輔的名字是被提到最多的。
即便有些人看出了自新君登基起，張輔就已經開始邊緣化了，但為了保住自己的榮華富貴，還是硬著頭皮提了對方的名字。
但很可惜，從一開始朱瞻基就沒打算用張輔。
並且此時越是有人提張輔的名字，朱瞻基就對其越忌憚。
見問題懸而未決，已經打算御駕親征的朱瞻基幹脆退了早朝，他打算召集內閣再議。
等回了乾清宮，朱瞻基正扶著額正坐在椅子上等三楊等人過來時，他新調來的宦官見狀走上前關心道：
「皇爺如此憂慮，奴婢看了真是心急如焚，恨不得能替皇爺受這份罪，以免您傷了龍體啊。」
「你？」
朱瞻基見狀頓時搖了搖頭：
「朕要幹的事情你替代不了，朕的煩惱你也解決不了。」
「皇爺不妨將煩惱說給奴婢聽聽？」
「呵。」
見那宦官關切的眼神做不得假，朱瞻輕笑一聲問道：
「叛軍士氣正盛，朕打算親自過去壓壓他們的氣焰，你覺得朝臣們會同意嗎？」
「這。。。。。。」
聽到皇帝準備御駕親征的宦官吃了一驚，他向來擅長察言觀色，見對方似乎心意已決，於是眼珠子一轉說道：
「回皇爺的話，前宋時澶淵之戰，宋真宗被大臣寇淮拉去前線，一路上數次想要折返，都被強行勸下了。
可就這樣一位膽小如鼠的君主到了前線，都讓宋軍將士士氣大增，最終迫使遼國同意和解，而皇爺遠勝其多矣，只等您率領大軍一至山東，屈屈叛軍又何足掛齒！」
「哈哈哈。。。。。。」
被宦官奉承了兩句後，朱瞻基頓時心情好了不少，伸出手指點了點對方挪揄道：
「你這廝，懂得還真不少。」
「嘿嘿，」宦官諂媚一笑，合起掌搓著手道：
「皇爺過獎了，奴婢進宮前也是讀過幾年書的。」
「哦，對。」
朱瞻基聞言點點頭，恍然道：
「朕想起來了，你是我皇祖還在時自閹入宮的，之前是王叫什麼來著？」
「王振。」
見自己終於給皇帝留下了印象，這宦官頓時心臟砰砰直跳，連忙又湊上前回了一遍道：
「回稟皇爺，奴婢叫王振。」