趙璟被金戈一句話堵得臉都憋紅了，硬是沒敢回嘴。
他站在原地，低著頭看自己的靴尖。
金戈收回目光，抿了口茶，轉頭看向陶吉。
陶吉被看得心裡一突。
不會吧？
開始訓我了？
我剛來啊，還沒犯事呢！
陶吉對於金戈開口訓人這事，還真沒有多少把握。
對於這老頭來說，他這個救命恩人，就跟沒救一樣。
當然，陶吉也沒什麼埋怨。
金戈能把他帶到助教這個位置，在皇子皇女面前「混個臉熟」。
此報恩之「恩」，不可不謂深重。
畢竟，他只是個小火者。
還是夜間行動的更夫。
按理來說，他連見這些皇子皇女一面的機會都沒有。
此時，金戈看著陶吉正襟危坐的模樣，微微點了點頭。
他放下茶盞，站起身，走到陶吉面前。
伸手，將陶吉那頂平巾扳正了。
「巾歪了，有失體統。」
金戈嘴裡念叨，手上繼續著他的微操。
用輕柔的力，不斷調整著平巾角度。
陶吉任由金戈擺動，心中鬆了口氣。
還好還好。
只是弄他的巾而已。
不過很快，金戈便發出了一聲冷哼：
「手伸出來。」
陶吉不明所以，還是乖乖將手伸了出去。
金戈從袖中掏出一根藤條。
陶吉當場愣在原地。
不兒？
這老登還自帶教鞭的啊？！
玩得是不是有點花了？
旁邊的趙璟看見藤條，臉「唰」地又白了一個度！
上次他挨這藤條，還是在上次。
上周挨的打，這周他的屁股，都還能隱隱感覺到那股刺痛！
此時，一師一皇子，兩雙眼睛齊刷刷地看著陶吉。
金戈盯著陶吉的手，藤條輕拍：
「掌心向外。」
陶吉嘴角微扯，照做。
金戈舉起藤條，「啪」地一聲甩在了陶吉的掌心。
那動靜清脆響亮，在整個書房裡迴蕩了好幾息。
陶吉頓時呲牙，忍不住痛呼道：
「好痛！」
才怪。
一點都不疼，痒痒的，像按摩。
還不如之前修煉結束後，陶吉自己拿刀劃自己來的疼。
金戈再次冷哼了一聲，收起藤條，面色嚴肅：
「身為老夫的助手，豈能不正衣冠？」
接下來的話，他以傳音入耳的方式，在陶吉耳畔說道：
「昨日落水，你對老夫有救命之恩。
「出了這殿，老夫這條命就是你的。
「但進了這端敬殿，你就只是老夫的助教，一切都要照規矩來。」
陶吉拱手：
「是，講官。」
一碼歸一碼。
這老頭，倒是個講究人。
旁邊的趙璟，卻是一臉的迷茫。
發生甚麼事了？
趙璟吞了口唾沫。
他知道，糟老頭子這是不行讓他聽到，特意用的傳音。
於是他默默將脊背又挺直了幾分，站得格外端正。
金戈收起藤條，走回主位，重新坐下。
不多時，門外傳來一陣腳步聲。
步伐輕快。
書房的門被推開，走進來一男一女。
少女一襲淡金色宮裙，裙擺上繡著細密的纏枝花紋。
臉微微有點圓潤，杏眼，皮膚白嫩，唇角微微上翹，帶著三分憨甜的喜感。
看上去毫無攻擊性。
那位少年則相反。
穿一身大紅錦袍，腰束金絲帶，五官精緻，眼角上挑。
讓人一眼就覺得不好相處。
陶吉站起身，按照金戈之前的囑咐，替兩位殿下的案上各自鋪好宣紙，用鎮尺壓住邊角，又為茶盞里續上溫熱清茶。
一切都按部就班，安靜如常。
那穿金裙的少女看見了罰站的趙璟，笑嘻嘻道：
「二哥，你怎麼又被罰站了？這已經是你這個月第八次了吧？」
趙璟嘴角一抽，不理她。
站在角落裡，瘋狂降低自身存在感的陶吉，心中微驚。
二哥？
太上皇的第二個孩子？
不應該吧？
陶吉可是沒忘記，九百九十九年的龍漢紀年。
那老皇帝活了最少有一千多年，難道期間一直沒有生孩子不成？
陶吉看了眼趙璟，哪怕粗略一看，他也能判定出，此人絕不是什麼老者童顏。
就是正兒八經的，十五六歲的孩子。
「莫非是什麼轉世？也不知道這世界有沒有轉世重修一說……」
陶吉在暗想，少女則走到自己的座位上坐下。
她捧起茶盞喝了一口，目光掃過陶吉，終於發現房間裡多了一人。
她輕咦了一聲，好奇道：
「你是誰？我怎麼沒見過你？」
陶吉躬身道：
「回殿下，小的是金講官的助教。」
少女歪著頭，打量陶吉片刻，杏眼裡亮晶晶的，像是發現了什麼有趣的東西。
她放下茶盞，身子往前探了探，笑道：
「你居然是助教？稀奇稀奇。」
說完，她又打量了陶吉幾眼，目光瞥見了陶吉腰間掛著的木牌，圓臉上露出幾分好奇：
「小火者？有意思……你是哪個房的？」
陶吉答道：
「小的在更鼓房當差。」
「打更的？」
少女眨巴眨巴眼，臉上的好奇更濃了幾分。
她正要再問什麼，旁邊一身大紅衣的少年忽然開口了。
「六妹，收斂些。」
少年連眼皮都沒怎麼抬，只是端起茶盞，用盞蓋輕輕撥了撥茶沫，冷淡道：
「一個助教罷了，也值得你問東問西？」
被喚作「六妹」的金裙少女，聞言撇了撇嘴，小聲嘟囔道：
「問問怎麼了，又不會少塊肉……」
她收回了探出去的身子，重新在座位上坐好。
只是那雙杏眼，還是忍不住朝陶吉這邊瞟了好幾眼。
陶吉將這些小動作盡收眼底，面上不動聲色。
他退回到側桌旁，拿起茶壺，給一直在默默寫字的金戈的茶盞，續上熱茶。
心中卻在不斷琢磨：
剛才那少女，喊趙璟「二哥」。
現在這紅袍少年，又喊少女「六妹」。
這兩人看著差不多大，中間卻差了三人。
排除老皇帝能夜御千女之外。
陶吉實在不知道，這些皇子皇女之間的排行，是按什麼來排的。
至少看樣子，不是按年齡來的。
怕是另有說道。
還在罰站的趙璟，面色痛苦，朝門口的方向張望了好幾眼，忍不住開口道：
「金講官，還不上課嗎？人都到齊了吧？」
金戈看了他一眼，語氣淡淡：
「急什麼。」
趙璟悻悻地閉上了嘴。
金戈從書案下抽出一本薄冊，翻開，清了清嗓子：
「今日不講書，不考校。」
他將薄冊平攤在案上：
「今日要討論的，是詩。」
「詩？」
金裙少女眼睛一亮，坐姿都端正了幾分。
趙璟臉上滿是欣喜！
倒不是因為詩。
而是當老頭開始上課的時候，他終於可以結束這該死的罰站了！
趙璟在椅子上坐下，臉上瞬間露出了舒爽。
這才是他堂堂皇子，該過的生活嘛！
趙璟坐在最中間，左邊是金裙少女，右邊是那紅袍少年。
紅袍少年依舊沒什麼表情，只是微微頷首，算是表示自己在聽。
金戈掃了三人一眼，繼續道：
「前日，老夫讓殿下們以『花』為題，各作一首。
「以知你們各自性情。
「現在，把你們的詩作交上來。」
金裙少女率先從袖中抽出一張折得四四方方的宣紙，雙手捧著，乖巧地遞到金戈案前。
趙璟也從懷中摸出一張紙，遞上去時臉上帶著幾分緊張和期待。
紅袍少年最後起身，將一張薄箋擱在案角，動作從容優雅。
陶吉將三份詩稿在案上理好，依次排開。
金戈拿起第一份，是金裙少女的。
他眯著細長眼看了片刻，微微頷首：
「金玉殿下這首《詠桃》，平仄工整，對仗用心，看得出是下了功夫的。」
金玉。
正是那金裙少女的封號。
她聽金戈誇她，杏眼頓時彎成了月牙，兩頰浮起淺淺的笑渦。
「不過。」
金戈話鋒一轉，趙金玉的笑容立刻僵在臉上。
「整首詩讀下來，全是前人舊句的堆砌。
「金玉殿下，你這詩里，可有半句是你自己的？」
趙金玉的杏眼眨了眨，兩頰的笑渦還沒來得及收，嘴角卻已經開始往下垮了。
她嘴唇動了動，想說什麼，最終還是沒說出來，只是小聲嘟囔了一句：
「我翻了好多書才湊出來的……」
金戈瞥了她一眼，沒再繼續追打，將詩稿放回案上，轉頭拿起趙璟的那份。
趙璟在罰站的位置上，脖子伸得老長，恨不得把眼珠子直接貼到金戈臉上。
金戈展開詩稿，只看了一眼，眉頭就擰了起來。
他念道：
「《種花》。
「門前種花多又多，澆了三遍水和水。
「時日過得快又快，這花到底開不開。」
書房裡安靜了一瞬。
趙金玉第一個沒忍住，「噗」地笑出聲來，連忙用手捂住嘴，肩膀卻一抖一抖地根本停不下來。
那紅袍少年依舊面無表情，只是嘴角似乎動了一下，很快又恢復了原狀。
趙璟急了：
「笑什麼笑！這叫直抒胸臆！返璞歸真！直白簡雅！
「你們那些堆砌典故的詩，才叫沒意思！」
金戈將詩稿放下，看著趙璟，語氣平平道：
「直抒胸臆不假。
「可這詞律平仄……殿下確定寫的是詩？」
趙璟不說話了。
這可是他第一次寫詩！
他曾拉過幾個小太監問過，哪一個不誇他是當代文曲星下凡，未來的詩仙預備役？
也就當了金戈這兒，才被批的毫無實處！
欸？
趙璟眼前一亮，心中忽地不納悶了。
沒錯，肯定是金講官慧眼識珠，卻不識偽裝成石頭的真珠！
定是這樣！
金戈也沒再多說，將趙璟的詩稿擱在一旁，拿起了最後一份。
那紅袍少年的薄箋。
他展開薄箋，細長眼在紙面上掃過，臉上的表情從挑剔漸漸變成了凝神。
片刻後，金戈將薄箋放下，抬頭看向那少年，語氣比方才溫和了不少：
「趙琰殿下這首《詠紅梅》，氣象凜然，風骨卓然，確實是好詩。
「『不借春風力，偏從雪裡燃』這兩句，有幾分名將之風。」
趙琰沒說話，嘴角輕揚，轉瞬即逝。
角落，陶吉默默觀察著眾人。
趙金玉，趙琰，加上趙璟。
這便是端敬殿上課的三位皇子皇女了。
其中，趙璟是二皇子。
趙琰是三、四、五皇子中的其中一個。
趙金玉，則是六皇女。
「一共有多少個皇子皇女？其他人不來上課麼？」
陶吉心中疑惑，打算到時候回房的時候，問問韓公公。
又或者……
陶吉瞥了眼金戈，忽地想到自己又多了一個外置大腦。
問這老頭不就好了！
老頭金戈正將三份詩稿在案上重新排好，沉聲道：
「三人當中，趙琰殿下的詩最好，當為第一。
「趙金玉殿下的詩雖用工整，卻無新意，當為第二。
「趙璟殿下的……」
他頓了頓，瞥了趙璟一眼。
趙璟整個人都繃緊了，連腳尖都不自覺地踮了起來。
好歹，好歹是前三！
他也算是探花一般的人物了！
趙璟期待地看著金戈。
金戈輕聲道：
「不列入等第。」
趙璟的肩膀一下子垮了下去。
「不過。」
金戈話鋒一轉，趙璟的眼睛又亮了起來。
「詩雖不堪，意卻可嘉。
「至少，殿下真的是自己寫的，而非抄襲。」
趙璟的眼睛重新亮了起來，嘴角的弧度怎麼都壓不住。
他挺了挺胸膛，得意地瞥了金玉一眼。
金玉朝他扮了個鬼臉。
金戈沒有理會兩人之間的小動作，站起身來，負手在書案前踱了兩步。
「今日讓你們作詩，本就不是為了評出個高下。
「詩者，志之所之也。
「在心為志，發言為詩。
「一個人寫什麼樣的詩，便是什麼樣的人。
「老夫讓你們以『花』為題，就是想看看你們各自的性情。」
金戈停下腳步，看向趙金玉：
「金玉殿下性情溫順，卻失於主見。
「詩里沒有自己，人生又豈能處處拾人牙慧？」
趙金玉的笑容消失了。
她低下頭，手指無意識地絞著袖口的繡花，纏枝蓮很快便被絞得變了形。
金戈轉向趙璟：
「趙璟殿下性情率直，肚子裡有多少東西就倒多少東西。
「直來直往固然痛快，可天下之事，不是每一件都是那麼直白，需婉轉含蓄，方得結果。
「殿下還要學的，有很多啊！」
聽到這話，趙璟還沒有所動作，陶吉就忍不住翻了個白眼。
最不婉轉、最不含蓄的，不就是您老人家麼？
趙璟拱手，笑道：
「知道啦！學生定努力學習！」
才怪。
這種話聽聽就好，他才懶得學。
金戈最後看向金琰：
「趙琰殿下性情孤高，不肯與凡俗為伍。
「紅梅獨自在雪裡燃燒，固然奪目，可若是燒得太烈、太孤，便灼人亦灼己。
「孤高，不是孤絕。」
趙琰眼神一閃，薄唇動了動，似乎想說什麼。
最終還是什麼都沒說，只是將目光移向了地面。
書房裡安靜了片刻。
金戈重新坐回主位，端起茶盞。
茶已經涼透了，他喝了一口，皺起眉頭，將茶盞往旁邊一推。
陶吉連忙上前續上熱茶。
金戈屈指扣了扣桌面，陶吉便停止了倒茶。
「今日評詩，便到這裡。」
金戈端起茶盞輕吹，雙眸透過升騰白霧，默默看向窗外。