下午，許長青帶趙前進山。
趙前背著小竹簍，手裡拿著短柴刀，走得很快。
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他從小跟著趙厚道上山，山路不算陌生，只是過去趙厚道總怕他摔著，不讓他往深處走。
今日父親沒有阻攔。
趙前心裡有些興奮，又有些疑惑。
「爹，我們去砍香鐵木嗎？」
許長青道：「先看路。」
「看路？」
「以後你若學武，遇事要先學會看路，進山砍柴也一樣，腳下不穩，命就沒了。」
趙前沉默了一下。
他聽到父親昨日說摔了一跤。
他小聲問：「爹，你昨天真摔了一跤？」
「嗯。」
「疼嗎？」
「不疼。」
趙前不信。
「這山路這麼陡，真摔了怎麼會不疼？」
許長青看了他一眼。
「再疼也得爬起來，難不成要留在山裡等死。」
趙前低下頭。
爹為了給他湊三兩銀子，差點摔死。
原本他還因為昨日的事有些許怨氣埋在心底，現在徹底消散了。
許長青沒有多說什麼。
他帶趙前走到一處坡地，指著前面幾棵深黑樹幹的木頭。
「這就是香鐵木。」
趙前點頭：「我知道，爹以前說過，砍這個能賣錢很多錢。」
許長青把斧頭遞給他。
「去試試。」
趙前愣住：「我？」
「嗯。」
趙前咬牙接過斧頭。
斧頭比他平時用的柴刀重很多。
他雙手握緊，學著父親平日砍柴的樣子，狠狠砍下去。
當！
斧頭彈回來，震得他虎口發麻。
香鐵木只留下一道很淺的白痕。
趙前臉漲紅。
「再來。」
他不服，又砍了幾下。
每一下都被震得手臂發抖。
許長青站在旁邊看著，沒有幫忙。
趙前砍了十幾下，終於手一松，斧頭掉在地上。
他喘著氣，低聲道：「爹，我……我是不是很沒用。」
許長青撿起斧頭。
「你不是沒用，而是力氣還沒練出來。」
趙前抬頭。
許長青一斧砍下。
香鐵木應聲裂開。
趙前看得眼睛發直。
他知道父親力氣大，可以前沒覺得這麼大。
許長青把斧頭拔出來，道：「武考測根骨，只是看你有沒有練武的資質，而不是判斷一個人是否真的合適修行武道。」
趙前小聲道：「爹，你覺得我能練武嗎？」
許長青沒回答。
他伸手按住趙前的肩膀，借著整理衣領的動作，一縷上清真氣悄悄探入趙前體內。
這一探，他心裡微微一動。
趙前體內有一股很乾淨的陽氣。
很弱，但很純。
骨頭裡有一條未成形的熱脈，像是被塵土埋住的火。
這是天生根骨。
不差。
甚至可以說很好。
只是趙厚道一家太窮，趙前從小吃得差，根骨沒被養開，若按正常情況去檢測，未必能測出多高的資質。
許長青收回手。
「能不能練武，要等檢測了才知道。」
趙前咬牙：「爹，我一定能習武。」
「為什麼？」
「我不想讓娘再被人罵，也不想讓爹再被人欺負。」
許長青看著他。
這孩子說這話時，沒喊什麼大志向。
可許長青覺得夠了。
修行之道，一開始不用想太高的目標。
能護住家裡人，已經比很多人強了。
許長青道：「那就先練基本功。」
趙前一愣：「基本功？」
「扎馬步。」
「扎……扎馬步？」
許長青道：「我們進山砍柴，山路崎嶇坎坷，所以腳下必須要穩。」
這個理由很樸實。
趙前卻信了。
許長青教他擺了一個最基礎的樁功。
這是他根據趙厚道記憶里村里獵戶練力的姿勢，稍微改了一點，看上去還是鄉下把式，實際能慢慢打開筋骨。
趙前站了不到半炷香，腿就開始抖。
許長青繼續砍柴，不管他。
趙前咬牙撐著。
山風吹過，他額頭全是汗。
半個時辰後，他終於撐不住，一屁股坐在地上。
「爹，我腿沒力了。」
許長青丟給他一塊粗餅。
「吃。」
趙前接過，咬了一口，硬得牙疼。
可他吃得很香。
許長青坐在旁邊喝水。
他趁趙前低頭吃餅時，往水葫蘆里注入一縷靈氣。
這縷靈氣極淡。
不會讓趙前突然脫胎換骨，只會慢慢滋養他的身體。
太猛了反而不好。
凡人小孩承受不了。
兩人傍晚才背著柴下山。
剛到家門口，林氏急匆匆迎出來。
「當家的，不好了。」
許長青把柴放下：「怎麼了？」
林氏臉色發白：「鎮上的張狂來了，說你欠了他三兩銀子賭債，明日要來收債。」
趙前急了：「不可能，爹從不賭錢！」
林氏道：「我當然知道，可張狂是什麼人？他是黃石鎮有名的惡霸，聽說練過幾年武，十里八村都沒人敢招惹他。」
許長青聽到三兩銀子，心裡已經明白了。
這債來得太巧。
趙厚道剛要湊三兩銀子給趙前檢測根骨，張狂就來討要三兩賭債。
不用想也知道，趙老大在背後動了手腳。
許長青問：「他今日來了？」
林氏點頭：「你們剛走不久，他就帶著兩個人來了，說你去年在鎮上賭輸了，還在借據上按了手印，明日若不還，就……就……」
趙前追問：「就什麼？」
林氏不敢看他。
許長青道：「說。」
林氏眼淚掉下來：「他說要把我帶去鎮上抵債，還要把前兒賣到礦山做苦力。」
趙前臉一下變了。
他抓起柴刀就往外走。
許長青伸手按住他。
「站住。」
趙前氣得胸口起伏：「是大伯！一定是他！他想搶我們家的錢！」
許長青道：「你現在過去，他不會承認。」
「那怎麼辦？」
「等。」
趙前不理解：「等什麼？」
「張狂。」
林氏急道：「當家的，你可不能硬來，張狂不是村里人，他手下打死過人的，要不……要不我回娘家借點？」
趙前立刻道：「娘，別去借錢！他們拿的借據肯定是假的！」
林氏哭道：「假的又怎樣？人家借據上有手印，有拳頭，咱們鬥不過。」
許長青道：「不用斗，跟他們好好講道理就行。」
林氏看著他。
趙前也看著他。
許長青沒有解釋，只是把斧頭掛到牆上。
「先吃飯。」
林氏急得不行：「都什麼時候了，還吃飯？」
許長青道：「不吃飽，明日哪有力氣講道理。」
趙前聽到這話，心裡忽然安定了一點。
他發現父親是真的有底氣。
並不是強行裝作鎮定。
晚上，林氏翻來覆去睡不著。
趙前也沒睡。
許長青坐在院子裡磨斧頭，體內道果不斷煉化著靈力，法力逐漸恢復。
月光下，斧刃一點點亮起來。
趙前悄悄走出來，坐到他身邊。
「爹。」
「嗯？」
「明天張狂真來了，你打得過他嗎？」
「解決問題的方式不只有打架，和對方講道理也可以。」
趙前低聲道：「等我長大，我會保護你和娘。」
許長青看了他一眼：「那就等你長大再說，你現在還是小孩子，力氣太小。」
趙前沒有不服氣。
「我知道，所以我想去參加武考，我想練武。」
許長青繼續磨斧頭。
「練武可不輕鬆，最好時刻牢記自己最初練武的目標。」
趙前咬牙：「我會記住的。」
許長青道：「明日你待在你娘身邊，在旁邊看著就行。」
趙前點頭。
第二日上午，村里比過年還熱鬧。
張狂帶著四個地痞流氓進村。
他身高八尺，後背很寬，穿著一件敞開的黑短褂，胸口有一條刀疤，走路時故意把腳跺得很重，路邊小孩嚇得全躲進屋裡。
趙老大也來了。
他沒有站在張狂旁邊，而是混在人群里，裝作看熱鬧。
周氏站在他身後，小聲道：「老三這次完了吧？」
趙老大冷笑：「張狂是武者，一隻手就能捏斷他的脖子，他昨日不是硬氣嗎？今日看他怎麼硬。」
張狂走到趙厚道家門口，抬腳踹開院門。
砰的一聲。
院門撞在牆上。
林氏嚇得臉白。
趙前拿起柴刀，被許長青按住。
張狂大笑著進來。
「趙厚道，欠債還錢，天經地義，三兩銀子，拿出來！」
許長青從柴房走出，手裡還拿著一根沒劈開的柴。
他抬眸，臉上沒有任何慌亂。
「我不記得什麼時候欠了你銀子。」
張狂從懷裡掏出一張紙，抖了抖。
「白紙黑字，還有手印，你敢不認？」
許長青看了一眼。
手印是真的。
但不是趙厚道按的，是有人用舊契紙偽造。
手段很粗糙。
騙普通村民夠了。
許長青道：「我不識字。」
張狂笑得更大聲。
「對，你不識字，所以爺說你欠我錢，你就是欠錢了！」
周圍村民沒人敢說話。
張狂看向林氏，眼裡多了些髒東西。
「沒銀子也行，你婆娘跟我走，去鎮上做幾個月活，這債就抵了，還有你兒子，礦山正缺小工，賣了也值點錢。」
趙前握刀的手都在抖。
許長青把柴放下：「我不想惹事，如果你現在離開，我就不把這件事鬧到官府去。」
「你還想去官府告我？」
張狂被威脅卻渾不在意，拿著借據發出冷笑。
「少廢話！今日要麼拿錢，要麼拿人！」
他伸手推許長青胸口。
就在他的手碰到許長青的一瞬間，許長青腳下往後退了半步。
外人看來，他是被張狂推得一個踉蹌。
可他肩膀正好撞在張狂腰眼。
動作很輕。
輕到連離得最近的趙前都沒有看清楚。
下一秒，張狂臉上的笑僵住。
他張了張嘴，發出一聲不成人聲的慘叫。
「啊——」
他整個人癱在地上，後背筋骨發出一連串脆響。
四個地痞嚇得連忙後退。
張狂捂著腰，痛得滿地打滾。
「我的筋！我的筋斷了！」
許長青露出意外的神情。
「你在搞什麼花樣？大清早跑我家來訛人？」
村民全愣住。
趙老大臉上的笑也沒了。
張狂可是武者。
怎麼被趙厚道輕輕撞一下，就成這副模樣了？
許長青低頭看著地上的張狂，心裡沒有半點波動。
此人雖是武者，在他眼中卻與螻蟻無異。
他此刻的身份雖然不便殺人。
但張狂這一身筋骨，算是徹底廢了。