草屋比許長青記憶里還破。
趙厚道的記憶是一回事，親眼看到又是另一回事。
屋頂補了很多草，牆角有裂縫，院裡一口水缸缺了半邊，用木板勉強擋著，灶房旁邊堆著幾捆濕柴，雞籠里只有一隻瘦母雞。
林氏站在門口，手裡還拿著一塊舊布。
她看到趙前滿臉是血，先是一愣，隨後急忙跑過來。
「前兒，怎麼又打架了？」
趙前沒說話。
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林氏蹲下給他擦臉，手指碰到傷口，趙前疼得肩膀一抖，卻還是沒吭聲。
林氏眼眶一下紅了。
「誰打的？是不是趙虎他們？」
趙前低聲道：「娘，我沒事。」
「什麼沒事？臉都破了。」
林氏轉頭看向許長青，聲音軟得厲害，「當家的，你怎麼也不管管？」
許長青把柴放下，沉默了一下，道：「小孩子打架，受點傷很正常。」
趙前聽到這話，嘴唇抿得很緊。
林氏嘆了口氣。
她知道自己丈夫一向老實木訥，遇事不愛說話，更不會跟趙老大家爭論。
可今日不知道為什麼，她總覺得丈夫哪裡不太一樣。
以前趙厚道走路有些跛，肩膀總是塌著，今日背著一捆柴回來，腰還是彎著，卻沒有過去那種被人壓垮的樣子。
她盯著看了兩眼，又覺得自己想多了。
人還是那個人。
只是臉上多了些山里摔過的泥灰。
「當家的，你不是去砍香鐵木了嗎？怎麼這麼晚才回來？」
許長青道：「山路滑，摔了一跤，耽誤了。」
林氏急道：「傷著沒有？」
「沒事。」
許長青把幾根香鐵木搬到牆邊。
林氏看見香鐵木，先是鬆了口氣，又很快發愁。
「這些賣了，也不知夠不夠三兩銀子。」
趙前聽到三兩銀子，低著頭進了屋。
許長青看了他的背影一眼。
林氏壓低聲音道：「當家的，前兒這幾日總不說話，他想去測根骨，可家裡……家裡實在沒銀子，爹那邊又說，咱們分家了，不能再找老宅要錢。」
許長青嗯了一聲。
林氏有點急：「你別光點頭啊，前兒雖然小，可他懂事，他知道你進山是為了他，今日大概又被趙虎他們拿這事笑話了。」
許長青走到水缸邊洗了洗手。
「銀子會有的。」
林氏愣了下。
這話從趙厚道嘴裡說出來，沒什麼氣勢，卻讓她心裡安穩了一點。
她低聲道：「你可別再往深山走了，香鐵木值錢，可那邊常有野獸出沒，前幾日村東老陳還說，他在山裡聽見了妖獸嚎叫。」
許長青道：「知道。」
他當然不會怕妖獸。
只是他現在的身份是凡俗樵夫，沒必要跟擔心丈夫的林氏犟嘴。
林氏去灶房煮粥。
趙前坐在門檻上，用冷水洗臉。
許長青走過去，在他旁邊坐下。
趙前身體僵了一下，卻沒往旁邊挪。
許長青問：「疼不疼？」
趙前沒看他：「不疼。」
「打輸了？」
趙前立刻抬頭：「沒輸！趙虎眼角被我戳了，趙二狗被我咬了，趙小六被我踹到了水溝里！」
說完，他又低下頭。
「就是他們人多。」
許長青點頭：「人多還能打成這樣，不差。」
趙前一怔。
他沒想到父親會這麼說。
以往趙厚道總會讓他別惹事，別跟大伯家的堂哥打架，今日卻沒有罵他。
趙前悶了半天，小聲問：「爹，你剛才為什麼不揍趙虎？」
許長青道：「他是小孩。」
趙前立刻道：「可他欺負我！」
「你自己能打回去。」
趙前說不出話了。
他心裡還是委屈。
他想要的不是自己能不能打回去。
他想看父親站在他前面。
哪怕只罵趙虎一句，也好。
許長青看懂了他的心思，卻沒有哄。
他低聲道：「前兒，有些架，需要你自己打，打架之外的事，爹會管。」
趙前抬頭：「打架之外的事？」
許長青看著院門外的土路。
那裡已經傳來一陣吵嚷聲。
「馬上你就知道了。」
趙前順著他的目光看去。
很快，村口方向來了好幾個人。
一個膀大腰圓的婦人走在最前面，手裡拽著趙虎，趙虎眼角紅腫，哭得鼻涕橫流。
旁邊還有兩個孩子的娘，罵罵咧咧跟著。
後頭站著不少看熱鬧的村民。
「趙厚道！你給老娘滾出來！」
婦人還沒進院子，嗓門已經震得雞籠里的母雞撲騰起來。
林氏從灶房出來，臉色一白。
「是大嫂。」
趙前站起來，攥緊拳頭。
許長青拍了拍他的肩膀。
「進屋。」
趙前不動：「我不怕她。」
「不是怕，是讓你別擋路。」
趙前愣了下。
許長青站起身，慢慢走到院門口。
婦人已經衝進院子，指著趙前罵：「小畜生，你敢拿棍子戳我家虎兒眼睛？今日不給個說法，我把你們這破屋拆了！」
她是趙老大家的媳婦，村里人都叫她周氏。
周氏一向強橫。
因為趙老大得趙老爺子偏愛，二女兒又嫁給了鎮上武館的一個執事，她在村里說話很硬。
林氏平日最怕她。
周氏一來，林氏下意識就想賠不是。
許長青卻先開口。
「大嫂，你家趙虎三個人打我家前兒一個，怎麼還有臉上門？」
周氏被這句話噎了一下。
她沒想到趙厚道會頂嘴。
後面的村民也安靜了一瞬。
趙厚道這個人，老實到有點窩囊，平日裡被老宅喊去幹活，連飯都不給，他也不敢多說一句。
今日怎麼開口就懟人？
周氏很快反應過來，聲音更尖。
「你放屁！我家虎兒多懂事，能欺負他？肯定是你家這個沒教養的小畜生先動手！」
趙前在屋裡聽見「小畜生」三個字，氣得就要衝出來。
林氏死死拉住他。
許長青看著周氏，語氣還是慢。
「大嫂，嘴巴放乾淨點。」
周氏瞪大眼：「你還敢教訓我？趙厚道，你算什麼東西？要不是老爺子看你可憐，分家時給你這破屋，你們一家早餓死了！」
許長青道：「這屋是我娘留下的，地契在我手裡，不是老爺子賞的。」
周氏臉色一變。
村民們開始小聲議論。
這事大家都知道。
趙厚道的親娘死得早，留下幾畝薄地和這間草屋。
趙老爺子後來續弦，偏心老大，分家時還想把這屋也劃給老大，只是地契寫著趙厚道親娘的名，才沒搶成。
周氏惱羞成怒，抬手就要推許長青。
「你個窩囊廢，今日還長本事了！」
許長青沒躲。
周氏的手剛碰到他胸口，他腳下輕輕一錯。
外人看來，是周氏自己用力太猛，腳下一滑。
下一刻，周氏撲通一聲摔在泥地里，臉正好砸進雞糞邊。
院裡一下安靜。
趙虎哭聲都停了。
周氏趴在地上，先是懵了，然後尖叫起來。
「趙厚道！你敢摔我！」
許長青連忙後退，擺出老實樣子。
「大嫂，我可沒動手，是你自己摔的。」
村民們看得清楚。
趙厚道確實沒伸手。
可不知道為什麼，大家心裡都有點發毛。
周氏爬起來，滿臉污泥，瘋了一樣沖向許長青。
「老娘撕了你！」
許長青嘆了口氣。
「何必呢。」
周氏剛衝到他面前，腳下又是一軟。
這次她沒摔倒，而是兩條腿一麻，整個人跪在了地上。
還是正對著許長青。
趙虎傻了。
村民傻了。
林氏和趙前也傻了。
周氏自己更傻。
她想站起來，可膝蓋像被釘住了，怎麼都動不了。
許長青低頭看著她。
「大嫂，你這禮太重，我受不起。」
周氏又羞又怕，嘴裡還硬：「趙厚道！你使了什麼邪法？」
許長青一臉無辜：「我就是個砍柴的，哪會什麼邪法？大嫂，你是不是腿抽筋了？」
旁邊一個村民忍不住道：「周嫂子，剛才真沒人碰你。」
另一個也說：「是啊，你自己跪下去的。」
周氏臉色漲得厲害。
她想罵，卻發現舌頭突然有些發麻，話到嘴邊變成含糊不清的聲音。
許長青沒有再理她，轉頭看向另外兩個孩子的娘。
「你們也是來要說法的？」
那兩個婦人嚇得往後退。
「沒，沒，就是小孩子打鬧。」
「是啊是啊，趙前也受傷了，算了算了。」
許長青點頭。
「那就好。」
他看向趙虎。
趙虎本來仗著周氏還有幾分底氣，結果周氏跪在地上起不來。
他一對上許長青的目光，立刻縮到後面。
許長青道：「趙虎，以後還打前兒嗎？」
趙虎不說話。
許長青走近一步。
趙虎哇的一聲哭了：「不打了！三叔我不敢了！」
許長青嗯了一聲。
「小孩子打架，我不管，你們三個打他一個，他能打回去，是他的本事，但你若回家喊大人來欺負他，那就是大人不懂事。」
他這話說得慢，卻讓院外的人都聽清了。
周氏跪在地上，臉上又羞又怕。
她終於發現，今日的趙厚道不對勁。
這個平日低頭走路的老實漢子，眼裡沒什麼怒氣，也沒什麼狠勁，可就是讓她心裡發冷。
許長青又道：「大嫂，你回去告訴大哥，也告訴老爺子，以後小孩子的事，讓小孩子自己解決，誰家大人再上門罵我兒子，我這個當爹的，也會找大人說道說道。」
說完，他抬腳輕輕在地上點了一下。
周氏膝蓋一松，整個人往旁邊歪倒。
她顧不得丟臉，爬起來就跑。
趙虎和另外兩個孩子也跟著跑。
看熱鬧的村民沒人敢笑。
一個個看許長青的眼神都變了。
許長青回頭，憨厚地搓了搓手。
「都散了吧，家裡的粥要糊了。」
村民們這才低聲散開。
院子裡只剩林氏和趙前。
林氏看著許長青，半天沒說話。
趙前站在門口，眼睛亮得嚇人。
他憋了好一會兒，才問：「爹，剛才大伯娘為什麼會下跪？」
許長青道：「可能她腿抽筋了。」
「腿抽筋？」
趙前明顯不信。
許長青看了他一眼：「也或許是最近虧心事做多了。」
趙前沒忍住，笑了。
笑完之後，他又很快低下頭。
「爹。」
「嗯？」
「你剛才……是在幫我出氣嗎？」
許長青心裡輕輕一頓。
這孩子到底還是年紀小。
性子再狠，再倔，也只有八歲。
許長青伸手揉了揉他的頭。
「你是我兒子！」
趙前鼻子一酸，立刻轉身。
「我去洗臉。」
他說得很快，生怕被人聽出哭腔。
林氏看著這一幕，眼眶又紅了。
她低聲問：「當家的，你今日真的不太一樣了。」
許長青拿起斧頭，重新走到柴堆邊。
「在山裡摔了一跤，想明白了一些事。」
林氏沒再問。
她只是小聲道：「這樣也好，以前你就是處處忍讓。」
許長青劈開一塊柴。
「以後不忍了。」
林氏站在灶房門口，聽著這句話，心裡忽然踏實了很多。
而許長青看著柴火裂開，心裡卻很清楚。
趙厚道的因果，已經落在了他的身上。
接下來，除了他自身的修行，還要順手照料這對孤兒寡母。