只有管線內壁的熒綠色刻線，在黑暗裡一閃一閃的。
蘇妄停住了腳步，管線深處那種被驚動的感覺還在，像一群很輕的東西同時轉過頭來看他。
沒有腳步，沒有喘息，也沒有水聲，可他就是知道，黑暗裡有什麼東西醒了一下。
霜絳的冷藍光壓得很低，只照出前面三四步。管壁上的熒綠色刻線一明一暗，像沿著金屬內壁爬過去的細小呼吸。
蘇妄貼著管壁站了一會兒，等自己的呼吸慢下來。
「還在看嗎？」他低聲問。
霜絳安靜了幾息，才說：「不是看。」
「那是什麼？」
「像聽見動靜之後，又睡回去了。」霜絳的聲音很輕，「但沒睡熟。」
蘇妄看向前方。
管道往深處延伸，水位已經降到腹部以下，腳下還是淤泥，每一步踩下去都會被吸住。剛才那聲咳嗽傳得太遠，他不能再弄出更大的響動。
「那就別吵醒它們。」蘇妄說。
霜絳沒有反駁。
他重新往前走。左手握著霜絳，右手扶住管壁，儘量把腳從淤泥里慢慢拔出來，再輕輕踩下去。背包綁在胸前，被水泡得發沉，壓得他呼吸不順。好在這一段管道逐漸抬高，水位一點一點往下退。
走了十幾步，河水只沒過膝蓋。
再走一段，水只到小腿。
蘇妄終於能直起一點腰。他停下來，把胸前的背包往上託了托，繩子勒進肩膀，白露集留下的傷被磨得發疼。
「你肩膀在抖。」霜絳說。
「冷。」蘇妄說。
「不是冷。」
「那就是疼。」
霜絳冷哼了一聲：「終於會說實話了？」
蘇妄扯了一下嘴角，沒笑出來。他把背包的繩結重新繫緊，繼續往前。
管道里比他想的更長。
外面河水的聲音已經聽不見了，身後渡蛾鎮的燈火、釘子、巡查吏，全都被厚重的金屬管壁隔開。這裡只有鐵鏽味、淤泥味、潮濕的空氣，還有霜絳照出來的一小片冷藍光。
走到這裡，他才真正意識到自己已經沒有退路。
退回去，要重新潛過入口那段滿水的管道，背包會拖慢他，右手也抓不穩。就算退回河岸，渡蛾鎮那邊的眼睛只會更多。往前走也不知道會遇到什麼，但至少還在離開。
蘇妄選擇往前。
管壁上的刻線開始變密。
最開始只是零散幾條，斷斷續續地伏在鏽跡下面；後來變成成片的線，細得像蛛絲，沿著管道內壁向深處伸展。霜絳的光掃過去時，那些線會亮一下，又很快暗下去。
不是被照亮。
是回應。
蘇妄看了一會兒，低聲說：「它們認得你。」
霜絳沒有馬上回答。
「也可能認得你。」她說。
蘇妄看向自己的右手。三根手指仍舊麻木，但掌心深處有一點輕微的熱，像有什麼東西隔著皮肉，在和管壁上的刻線對上。
「認得我不是好事。」蘇妄說。
「認得我也不是。」霜絳說。
這話聽起來像抬槓，可她語氣里沒有嘲諷。蘇妄聽出來了。她是真的不舒服。
他沒有繼續問。
又走了幾十步，管道徹底離開水面。腳下只剩一層薄薄的泥，踩上去發出很輕的濕響。空氣比入口處好一些，但還是悶，帶著鐵鏽和某種很淡的甜味。那味道不明顯，卻讓人不太舒服，像腐壞之前的花香。
蘇妄停下來喝了一口水。
水囊口被油紙包過，沒進多少泥。他只抿了一點，潤了潤喉嚨，又把水囊塞回背包。乾糧不能現在吃，管道里太窄，手上也全是淤泥。
霜絳忽然說：「左邊。」
蘇妄立刻停住。
前方管壁上有一片刻線亮了起來。光很弱，但比之前持續得久。那些線沿著管壁繞了一圈，像一枚很大的環，環中間還有幾道細小的分支，往上、往前、往下分別延伸。
「這是什麼？」蘇妄問。
霜絳說：「路標。」
「你看得懂？」
「看不懂。」霜絳頓了一下，「但知道它是路標。」
蘇妄盯著那圈刻線看了一會兒。
彈幕也跳了出來。
【幀數獵人77】刻線結構變化。這裡可能是舊管線節點，不是普通管道段
【沒涼心攻略組】注意分支。主管道通常不會無緣無故出現環形標記，前面可能有岔路或者閥門
蘇妄看完彈幕，心裡有了數。
「還能繼續往下遊走嗎？」他問。
「能。」霜絳說。
「那就先走主路。」
蘇妄沒有馬上邁步。他先把霜絳往前送了一點，讓冷藍光沿著環形刻線掃過去。那一圈路標像是被驚醒，亮度微微抬了一下，幾道分支也跟著閃動，最後只剩通向前方的那一線還亮著。
像是在確認他們選了哪條路。
蘇妄心裡不太舒服。
這地方明明已經廢了很久，可每一處殘留都像還有一點自己的意思。它們不說話，不攔路，只在他們靠近的時候亮一下、震一下，或者把某種看不見的東西推到他掌心裡。
「它們會不會把我們的位置告訴更深處？」蘇妄問。
霜絳說：「不知道。」
蘇妄已經習慣她說不知道，可這一次的「不知道」比知道更麻煩。
他低頭看了一眼腳下。薄泥里有一道淺溝，水從身後慢慢流向前方，水面上浮著細碎的鏽粉，被霜絳的光一照，像一層暗紅色的灰。蘇妄用腳尖撥了一下，鏽粉散開，又很快被水流帶走。
這說明前方有出口，或者至少有更低的地方。
也說明這條管線沒有完全死。
他把這個判斷壓在心裡，沒有說出來。說出來也沒有用，只會讓霜絳多想，或者讓自己多想。
背包里的水囊輕輕撞了一下胸口。蘇妄這才發現自己的手在發抖。不是怕，是冷和疲憊疊在一起。剛才從河裡鑽進來時，衣服就濕透了，現在貼在身上，被管道里的冷氣一吹，像裹了一層涼泥。
他咬了一下舌尖，讓自己清醒一點。
不能在這裡慢下來。
慢下來，身體會冷。冷久了，手腳會僵。等真的遇到需要跑、需要爬、需要推開的東西，他就會連反應都慢半拍。
蘇妄重新握緊霜絳。
他繞過那片發亮的刻線，繼續往前。沒走多遠，管道輕微震了一下。
很輕。
如果不是他正扶著管壁，幾乎感覺不到。
蘇妄的手停住。
震動從很遠的地方傳來，穿過金屬、淤泥和黑暗，落到他的掌心時，只剩下一點點餘波。可那餘波里有節奏。一下，隔很久，再一下。
像有什麼巨大的東西，曾經從這條管線深處經過。
不是現在。
是很久以前。
「殘響。」霜絳說。
蘇妄沒有問她這次為什麼知道。她的聲音太低，像是怕驚動什麼。
「很多嗎？」他問。
霜絳安靜了很久。
「很多。」她說，「一個接一個。」
蘇妄的腳步慢了下來。
一個接一個。這個說法讓他想起白露集秤台底下那些舊構件，也想起霜絳曾經說過的「夠不夠分」。稱量，運輸，分配。它們不是單獨存在的東西，而是一整張舊時代留下的網。
而他現在正走在這張網的一根舊血管里。
「那些東西還在嗎？」蘇妄問。
「不在了。」霜絳說。
「那你為什麼這麼緊張？」
霜絳沒有立刻回答。過了幾息，她才低聲說：「因為痕跡還在。」
蘇妄明白了。
人走了，聲音散了，可管壁記得。舊構件記得。霜絳也許也記得一點，只是她還不知道自己記得什麼。
他握緊劍柄，繼續往前。
管道在前方開始變寬。
不是一下子豁然開朗，而是一點一點放大。蘇妄能把腰挺得更直，肩膀不用一直貼著管壁，背包也不再頻繁刮到鏽跡。腳下的淤泥越來越少，水流變成一道淺淺的溝，順著管底往前延伸。
那道嗡鳴聲就是在這時候出現的。
很低。
一開始像錯覺，藏在他的呼吸聲和腳步聲底下。蘇妄停下來之後，它反而更清楚了，從前方很深的地方傳來，沉沉地貼著管壁往外擴。
「聽見了嗎？」蘇妄問。
「嗯。」霜絳說。
「前面？」
「前面。偏上。」
蘇妄看著黑暗裡那一點冷藍光照不到的地方。
嗡鳴聲不急不緩，像某個老舊的東西還在勉強轉動。它沒有攻擊性，卻讓人本能地想避開。
但蘇妄沒有避開，畢竟他已經走到這裡了。
接著又往前走了大約百步，管道終於出現了分叉。