「後廚在哪兒？灶口寬不寬？案板高不高？」
陳蘭香掃了他一眼。
「你剛才不還說不自在？」
「我那是說給你們聽的。真做飯，哪兒都得講究。」
何大清把刀往石頭上一壓，磨了兩下，又抬頭看何雨柱。
「你們真定了？」
「定了。」
「那行。」
他停了一下，像是想把話說得輕一點。
「我去當廚子，不能讓人覺得何家手藝拿不出手。軍區的人吃飯嘴刁，糊弄不了。」
陳蘭香沒忍住，哼了一聲。
「你是怕人家看不起你。」
「那也得有本事讓人看得起。」
何大清說完，站起身去拿旁邊的布包，翻出一小袋鹽、一捆蔥、兩塊姜，又把刀一把把擦乾淨，擺得整整齊齊。
嘴上嫌麻煩，動作比誰都快。
何雨柱看他這副樣子，沒拆穿。
何大清這人，面子比命還大。真到了地方，不用人催，他自己就會把灶台站穩。
陳蘭香這時走過來，先沒問旁的，只抬手去摸何雨柱的袖口。
「昨晚回來那會兒，袖子還破著，今天補上了？」
「白佳佳補的。」
陳蘭香手指頓了頓。
「你是不是又要把我們支走？」
何雨柱抬眼看她。
屋裡沒旁人，話也不用繞。
「娘，那地方更穩。你們過去，我少操一半心。」
「你少糊弄我。」
陳蘭香聲音不高，手卻沒鬆開。
「從前你一個人扛著，我沒攔住。現在家裡人都在，你一句『穩當』，我就得信？」
何雨柱沉默了兩息。
「你們安全，我才敢睡踏實。」
這話落下來，屋裡靜了靜。
陳蘭香沒再追著問，只低頭拿起針線盒，把他袖口那處舊針腳拆開，重新縫了一遍。
針一下一下穿過去。
她沒說心疼，也沒說別的。
可何雨柱看得出來，她這回縫得比平時慢。
何大清在旁邊看得不耐煩。
「你給他縫那麼仔細幹什麼？又不是要去相親。」
陳蘭香抬頭。
「你閉嘴。你再吵，我把你那套舊圍裙也縫一遍。」
何大清立馬不吭聲了。
第二天一早，軍區的車就來了。
兩輛吉普，一輛卡車。
門口一停，整條胡同都探出了頭。
何雨柱先把藥房收拾好，獵鷹和鷹食分裝成兩袋，又把白佳佳的銅哨、幾本脈案、常用藥材一併放進木箱。
何大清站在灶邊，最後檢查了一遍刀具。
陳蘭香把何雨水的書包重新紮緊，裡面裝了換洗衣服、鉛筆盒，還有兩塊紅糖。
白佳佳幫著收拾，動作利索，話卻不多。
院門一開，外頭就響起了賈張氏的嗓門。
「哎喲，這陣仗夠大啊。軍車都來接了，何家這回可真抖起來了。」
陳蘭香把最後一捲鋪蓋抱出來，掃了她一眼。
「我家柱子立功換來的。你要有本事，也讓公安來接你。」
賈張氏臉一拉。
「說什麼呢，我這是替你們高興。」
「你高興得也太晚了。」
陳蘭香把鋪蓋往車上一放，轉身又去接何雨水手裡的布包。
易忠海從旁邊走出來，手裡還捏著一包糖。
「蘭香，柱子這一搬，以後院裡就清靜了。大家住這麼多年，還是有情分在。」
何大清立刻把糖袋子從桌上收回來，塞進懷裡。
「今天不是辦席，不用你主持大局。」
易忠海臉上的話卡了一下。
何大清接著補了一句。
「情分歸情分，別站這兒指點別人家怎麼過日子。」
院裡幾個婦人忍著笑，誰也沒接話。
賈張氏想再張嘴，陳蘭香已經把何雨柱往車邊一推。
「走，別讓他們耽誤工夫。」
何雨柱伸手扶了一把白佳佳，先把她送上車，自己再回頭看了一眼老屋。
南鑼鼓巷九十五號院還在那兒，可一家人要先挪出去。
車開的時候，何大清在後頭還衝院裡擺了擺手。
「都散了吧，少看兩眼，省得嫉妒。」
車裡沒人接他這句。
何雨水卻憋不住，趴在車窗上笑了一聲。
「爹，你這張嘴真不閒著。」
「我這是給咱家長臉。」
何大清坐得筆直，嘴上不軟，手卻一直按著懷裡的糖袋子，像是怕半路丟了。
軍區大院到了門口，哨兵核過證件，才放車進去。
院子裡不算花哨，路面乾淨，來往的人都規矩。何大清一下車就先抬頭看廚房方向，眼睛轉了一圈，腳步都快了。
負責後勤的老師傅姓趙，四十多歲，嘴裡叼著煙，見到何大清先沒急著客氣。
「你就是何大清？」
「是我。」
「聽說你手藝不錯。」
何大清把胳膊一背。
「不錯是別人夸的，我自己不吹。真想看本事，先把案板和火候給我。」
趙師傅笑了。
「脾氣不小。」
「做飯的，沒點脾氣，灶台都壓不住。」
趙師傅沒再多說，直接帶他進後廚。
裡頭已經擺了兩樣食材。
一條魚，刺多。
一塊肉，肥瘦不勻。
旁邊兩個年輕師傅抱著胳膊站著，明顯是等著看熱鬧。
「今天食材緊，就這些。你看著做。」
何大清一看就明白了。
這是故意試手。
他把袖子一挽，先把魚拎起來。
「行，拿這東西來試我，夠省事的。」
一個年輕師傅接話。
「何師傅，別光會嘴上厲害。」
「我嘴上厲害不耽誤手上快。」
何大清把魚往案板上一放，刀落下去，魚頭、魚尾、魚腹一氣切開，魚刺挑得乾淨。那邊肉也沒閒著，他一刀下去，肥瘦正好分開，切出來的片整整齊齊。
兩個年輕師傅原本還想搭話，看著看著，聲音就低了。
不到一個時辰，魚端上來，肉也炒好了。
一盆紅燒，一盤溜肉片，外加一鍋魚湯。
趙師傅先夾了一筷子魚肉，停了半瞬，沒說話，轉頭又吃了第二口。
旁邊那兩個年輕師傅也跟著動筷。
「刺全挑乾淨了。」
「肉也不柴。」
「火候壓得住。」
何大清把勺子往鍋邊一擱。
「吃飯就吃飯，別整得跟看戲一樣。」
趙師傅放下筷子，看著他。
「明天開始，你管後廚東灶。」
「今天不是還試我？」
「試完了。」
趙師傅把菸頭一掐。
「軍區講規矩，也講手藝。你能做事，就坐得穩。」