飛舟化作青虹，消失在天際。
王勇站在人群最前面。
他望著空蕩蕩的天。
半晌沒動。
「勇少爺，回吧？」
「族老們都在等著呢。」
旁邊的王家子弟小聲提醒。
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王勇「嗯」了一聲，腳步沉重地往回走。
......
剛跨進院門。
幾個頭髮花白的族老，就圍了上來。
為首的臉上滿是急色。
「勇兒，聽說你真要去那什麼....棲雲山？」
「王家現在剛穩住，軒兒也剛走。」
「你再一走，這王家幾十口人誰來主事？」
另一個族老跟著附和。
「再說那仙門聽著風光，誰知道裡頭是什麼光景？」
「你從小在鎮上長大，哪吃過那種苦？」
院裡的人都看著他。
如今日子剛有點盼頭，他卻要扔下這一切。
去仙門當什麼雜役？
王勇給自己倒了碗水，仰頭灌了大半碗。
良久。
他才抹了抹嘴，開口道：
「二爺，各位叔伯。」
「你們覺得，咱們王家這點家業，在仙人眼裡算什麼？」
眾人一愣。
「落風鎮的時候，咱們王家有田有鋪有兵，算得上鎮上的大戶。」
王勇放下碗。
「結果呢？一夜就沒了。仙人一句話，整個大周都是人家的地盤。」
「咱們守著這幾十畝地、幾十口人，看著像回事。」
「甚至不需要仙人。葉觀主一根手指，就能把咱們捏碎。」
他抬眼掃過眾人。
「留在這，我最多就是個王家的家主，去了仙門就不一樣了。」
「哪怕從雜役做起，也是正經踏上了仙路，真能學到點本事。」
「以後王家才有真正的靠山，才不用任人拿捏！」
王二爺張了張嘴。
想反駁。
卻一個字也說不出來。
他活了六十多歲，可從來沒見過什麼仙人。
「可是...你這一走，族裡....」
「族裡有各位叔伯盯著，其餘只要都按規矩來，就出不了大事。」
王勇站起身。
對著幾位族老拱了拱手。
「王家要想在這亂世里傳承下去，不能只守著眼前這三畝地。」
「我去搏一把，成了。便是王家的造化！」
「不成，也沒什麼可損失的。」
話說到這份上。
眾人也知道勸不動了。
族老們嘆了口氣，拄著拐杖離開。
「罷了，你心裡有數就行。」
「路上多帶點乾糧、銀子，到了那邊凡事忍著點，別強出頭。」
「我曉得。」
王勇應著。
轉身回了自己屋。
他從床底下翻出個布包，數都沒數。
轉身就去交給了李婉兒。
李婉兒接過布包。
看著他。
心裡五味雜陳。
她能懂王勇的選擇。
換作是她。
有這麼個跳出凡俗的機會，說不定也會拼一把！
可真如此決絕。
還是難免有些唏噓。
另一邊。
李栓和李柱也躲在義塾的後院，湊在一起小聲討論。
「哥，你說....咱們真能去仙門？」
李栓聲音里壓著興奮，還有點不敢信。
李柱靠在牆上，抬頭望著天。
「不然呢？留在這，一輩子給人當下人？」
他們倆從小跟著李婉兒。
李家風光的時候，他們自然體面。
李家敗落了。
體面也就沒了。
名義上是義塾助教，說白了還是伺候人謀生。
葉觀主待人寬厚，從不苛待別人。
可真本事半分也沒教過。
《養氣訣》練了這麼久，他倆也就練出些氣血。
日子一天天過去，和身邊的人，差距永遠拉不開。
每個人都是大差不大差。
他倆心裡，早就發慌了。
李家沒人了，自己又學不到真東西。
無法成為人上人，那再過十年、二十年。
還不是照樣打雜，混一口飯吃？
「之前我還以為，咱倆這輩子就這樣了。」
李栓低聲道。
「葉觀主本事大，可人家的本事是人家的。」
「憑什麼毫無保留的教咱們？」
「教會徒弟，餓死師傅！」
李柱點點頭，覺得很有道理。
「現在好了。」
李柱捏緊了拳頭。
「這棲雲山可是正經仙門，只要肯熬、肯拼，總能學到點東西。」
「哪怕一輩子當雜役，也比在這當僕役強！」
「就是...有點對不起婉兒姐。」
李栓猶豫了一下。
「咱們走了，她身邊連個跑腿的人都沒了。」
「等咱們在宗門站穩了腳跟，以後能照拂一二，不比在她身邊打雜強？」
李柱說得很實在。
「再說了，葉觀主都沒攔著咱們，說明不反對。」
「咱們好好學，以後有出息了，大家也能跟著沾點光。」
兩人對視一眼。
都從對方眼裡，看到了決意。
沒人願意一輩子當人下人。
有這麼個鯉魚躍龍門的機會，傻子才會放過！
......
三日後，沈硯準時折返。
飛舟停在牆外的空地上，靈光晃得人睜不開眼。
阿桃背著個小包袱，清虛拉著手囑咐個沒完。
老道眼睛通紅。
連他最寶貝的符筆，都塞給了徒弟。
「到了那邊別逞強，有事就用符，別捨不得。」
清虛嗓子發啞。
「有人欺負你就忍著。」
「好好修煉，等你出息了...」
話說到一半。
他就說不下去了。
尋金還是話少，穿著一身乾淨的衣服。
走到葉淮南面前，結結實實磕了三個頭。
「起來吧。」
葉淮南伸手扶了他一把。
「到了那邊，少說話，多做事。」
「你自有大機緣。」
「好。」
小和尚點點頭。
王勇跟王家人告了別，李栓李柱也辭了行。
五人依次登上飛舟。
舟身輕輕一晃，便緩緩升空，地上的人越變越小。
抱雲坳的一切，漸漸縮成了巴掌大的一塊，最後徹底消失。
王勇站在一旁。
他望著翻湧的雲海，不知道在想什麼。
......
飛舟行了，近兩個時辰。
前方終於出現了連綿的群山。
山峰高聳入雲，山間雲霧繚繞。
隱約能看見亭台樓閣，建立在峭壁之上。
仙鶴、靈鳥穿梭其間。
王勇幾人，看得目瞪口呆。
沈硯站在舟頭。
隨手擲出一枚令牌。
遠處的天空中，一道透明的光幕，緩緩裂開一道缺口。
飛舟順勢鑽了進去。
穿過了護山大陣，一股濃郁的靈氣撲面而來。
王勇渾身毛孔都舒展開了。
只覺得渾身輕飄飄的，連呼吸都順暢了不少。
他心裡一陣激動，果然是仙門！
可這份激動，還沒持續多久，便被一盆冷水澆滅了。
飛舟落地。
管事的，是個中年人。姓孫，嘴角有顆痣。
他斜著眼，掃了王勇三人一眼。
「新來的？」
孫執事聲音尖細。
「記住規矩：每日寅時起......日落前沒做完的，沒飯吃。」
「敢偷奸耍滑，敢私逃的，廢掉扔去後山。」
他說得輕描淡寫。
李栓心裡一緊，下意識抬頭看了沈硯一眼。
沈硯面無表情，裝作沒聽見。
交代完。
他對著孫執事點了點頭。
「這三個是下面送上來的，你安排一下。」
「那兩個孩子是我親自選的，帶去登記。」
「沈大人放心，小的省得。」
孫執事立刻換了副笑臉，弓著腰應和。
等沈硯走了，孫執事臉上的笑，瞬間收得乾乾淨淨。
他扔過來三套衣服，不耐煩地揮揮手。
「換上，去西院通鋪放下東西，然後去挑水。」
「今天就開始做活。」
王勇三人抱著衣服，跟著往西院走。
一路上。
看見不少和他們一樣的人。
個個低著頭快步趕路，連眼神都不敢亂瞟。
西院的通鋪，又潮又暗。
十幾個人擠一間屋。
氣味噁心。
領路的人把他們領到空床鋪前。
皮笑肉不笑地說了句。
「新來的，規矩懂吧？」
「以後每天早上，先把師兄們的夜壺倒了，再去幹活。」
李柱皺了皺眉。
剛想開口，就被王勇拉住了。
「知道了，多謝師兄指點。」
王勇陪著笑，遞過去一塊銀子。
老雜役掂了掂銀子。
臉色緩和了點。
壓低聲音道：
「算你們懂事，少說話多幹活，別得罪人，更別惹白衣弟子。」
「孫執事看著嚴，其實只要活計做足了，不為難人。」
王勇心裡一沉。
「尤其是你們這種從鄉下來的。」
「沒背景沒靠山，夾著尾巴做人，才能活得久。」
他本以為仙門雜役再苦，也是仙門中人。
好歹有個盼頭。
沒想到這裡，也是人命賤得不如草芥。
......
當天下午。
三人就挑了一下午水。
泉水在半山腰，一桶水幾十斤重，來回要走半里地。
三百桶的定額。
他們挑到天黑，都沒挑完。
果然。
晚飯的時候，根本沒給他們留飯。
三人餓著肚子回到通鋪。
剛躺下。
就有幾個人圍了過來，為首的是個滿臉橫肉的漢子。
「新來的，懂規矩嗎？」
周虎抱著胳膊，一腳踩在床沿上。
「每個月的月例，上交一半。」
「還有，以後每天晚上，給我們哥幾個，把洗腳水打了。」
李栓氣得臉都白了。
「我們今天第一天來，哪有月例？」
「沒有？」
周虎冷笑一聲。
伸手就去推李栓。
「沒有就用別的抵！」
「我看你這衣服料子還不錯，扒下來！」
「你敢！」
李柱往前一站。
護住了李栓。
王勇也坐了起來，眼神冰冷。
他在抱雲坳好歹也是王家的主事。
三人都練出了不少氣血，手上也有幾分力氣。
真打起來。
這幾個人未必是對手！
可王勇剛要動手，就想起了下午的對話。
在這裡。
沒人跟你講對錯。
沒背景沒實力，動手就是死路一條！
他深吸一口氣。
按住了李柱、李栓的肩膀。
「虎哥...是吧？」
王勇擠出個笑臉。
「我們初來乍到，不懂規矩，多擔待。」
「月例下個月發了，我們自然會孝敬。」
「今天第一天，實在是沒東西，要不.....先去給哥幾個打盆洗腳水？」
周虎見他服軟，臉色好看了點。
他啐了一口：
「你不錯！快點去，水要熱的。」
王勇拉著不甘心的二人，去打了洗腳水。
等幾人睡下。
屋裡鼾聲四起。
王勇睜著眼，望著黑乎乎的屋頂。
一夜沒合眼。
在抱雲坳。
雖然苦，雖然累，但明面上人人平等。
可到了這裡，尊嚴、臉面。
什麼都沒有！
忍。
只有忍下去。
熬出頭，才能不被人踩在腳下。
另一邊。
阿桃的日子也不好過。
她因為有天賦，一個人住一間小屋。
看著比王勇強多了。
可當天晚上。
就有個穿綠裙的女人找上門，叫張翠。
「小師妹，新來的？」
張翠抱著胳膊，打量了她一圈。
「你今天是不是領些石頭，能借師姐一點嗎？師姐下次就還...」
阿桃愣了愣。
咬著唇，沒說話。
她想起師傅說的，出門在外別逞強。
有事就用符。
可師傅給的符，都是對付鬼的。
於是。
她只能低下頭，小聲應了句：
「知道了，師姐。」
張翠滿意地走了。
阿桃坐在床沿上。
看著窗外的月亮，眼淚忍不住掉了下來。
她想家，想師傅，想抱雲坳。
可她知道。
她回不去了。
尋金則被特殊關照了。
門內安排他，去了藏經閣打雜。
每天掃地、整理經書，看著還算清閒。
實則也不輕鬆，藏經閣的管事性子古怪。
經書擺錯一個位置，就要罰抄，尋金都默默接了下來。
沒人的時候，他就坐在藏經閣的角落。
對著窗外的菩提樹發呆。
他記得葉觀主說的。
少說話，多做事。
......
抱雲坳。
議事廳。
葉淮南坐在案後。
桌上擺著，沈硯留下的三樣東西。
他先拿起那本《胎息接引法》，貼在眉心。
神識探入。
吐納法門映入腦海：
法門很基礎。
教人如何感氣、引氣入體、如何形成氣旋。
步驟詳盡，卻處處透著敷衍。
典型大路貨！
和他改良的《養氣訣》相比。
也就勝在體系健全，有穩定的晉升方式，但氣旋功能全是閹割版。
說白了。
就是讓你能摸到胎息的門檻，卻永遠登不上檯面!
只能老老實實地當養料，年年上繳資糧。
葉淮南放下玉簡，又拿起另一樣。
靈光一閃。
眼前浮現出一幅簡略的輿圖。
周遭的情況，清清楚楚地標註在上面。
最中心的紅點，就是抱雲坳。
輿圖角落還刻著一行小字：
五年一繳，逾期不繳者......
葉淮南放下東西。
靠在椅背上。
手指敲著桌面。
「咚、咚、咚.....」
空曠的議事廳里，只有這單調的聲響。
他之前的計劃，很簡單。
悶頭髮育。
不求稱霸，只求在這亂世里，安安穩穩活下去。
可棲雲山的出現，把一切都打亂了。
人家根本沒跟你商量。
直接飛上門劃地盤，一套流程行雲流水。
你願意也得願意，不願意也得願意。
反抗？
溫家傳承百年，家主溫柏舟也是胎息四境。
可在棲雲山這種龐然大物面前。
恐怕也只是個大點的螻蟻。
人家想收拾就收拾。
整個大周。
乃至周邊，都是棲雲山的治下！
真正的普天之下，莫非王土。
逃？能逃到哪去？
突然。
葉淮南心中。
一個念頭，不受控制地冒了出來。
假死脫身？
他可以製造一場意外。
然後換個身份，改換裝束。
找個沒人認識的深山老林，繼續悶頭修煉。
這個也太符合他的本心了。
苟住。
安安穩穩發育。
可他皺了皺眉，又壓了下去。
不行。
顧慮太多了。
第一，抱雲坳這幾千人怎麼辦？
第二，阿桃和尋金剛進宗門。
兩個孩子一個六歲一個十歲。
沒背景沒靠山，在那種吃人的地方。
他要是走了，兩個孩子就真的無依無靠了。
第三，也是最關鍵的一點。
假死瞞不瞞得住？
沈硯能駕著飛舟，千里而來。
宗門裡指不定還有更厲害的人物。
到時候人家一眼，就看穿了他的計劃。
反而是弄巧成拙！
按照溫家的話，雷修本就稀少。
棲雲山如果發現了他會雷法.....
不可控因素太多，風險也太大！
葉淮南閉上眼睛，長長吐出一口氣。
不能急。
至少現在不能走。
他睜開眼，眼神重新變得清明。
當務之急。
是借著棲雲山的名頭，名正言順地整合勢力。
一方面按要求上繳資糧，應付差事。
另一方面暗地裡藏拙，把真正的好東西，都藏在自己手裡。
表面順從，暗地裡積蓄力量。
一邊應付對方，一邊給自己留好退路。
等什麼時候他的實力，足夠從宗門手下全身而退了。
再走也不遲。
假死這步棋，當最後的退路。
想通了這一點，葉淮南心裡的顧慮散了大半。
他站起身。
走到窗邊，推開窗戶。
山風灌了進來，偶爾能聽見幾聲狗吠。
安穩日子沒過幾天.....葉淮南轉身回到案前。
提筆寫下後續的安排。