「王家的族老，觀主有要事相商！」
「張教頭，快些去前院，晚了就趕不上了！」
「趙管事，流民也得派個主事的來，別誤了時辰！」
雞犬聲伴著吆喝聲。
各家各戶都推開了門，臉上帶著沒睡醒的倦意。
自從昨天那道，從山外飛來的青光。
還有停在坳口的仙舟。
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幾千人心裡早就炸了鍋。
只是仙舟去得快，沒等眾人圍上去，就消失在了雲里。
「你說......葉道長是不是被仙人看上了？」
「哪能啊，要我說啊，是咱們抱雲坳有仙緣，仙人要收咱們這地方當道場！」
「別瞎琢磨了，去了不就知道了。」
人們三三兩兩地往議事廳走。
人群里，王家族老王叔公走在最前面，背駝得厲害。
王家如今敗落。
全靠著葉淮南定下的規矩活著，要是真變了天，還不知是福是禍......
議事廳前的空地上，已經站了黑壓壓一片人。
周鐵山立在台階兩側，蘇青站在另一側。
兩人都穿著勁裝，神色肅然。
台階之上。
葉淮南負手而立。
清虛子捧著個木盒站在他身側。
臉上沒了往日的嬉皮笑臉，竟也有幾分仙風道骨。
等人都到齊了。
葉淮南還沒開口，底下的議論聲就先停了。
這大半年來，所有人都早已習慣了這個年輕道士拿主意。
「今日叫大家來，是有一樁關乎全坳生死的事，要跟諸位說清楚。」
葉淮南聲音，清清楚楚地落在每個人耳朵里。
「昨日仙人駕臨，已將抱雲坳，連同南邊三道溝，盡數劃為治下。」
「貧道受仙人所託，代管這一方地界。」
話音落下。
場中先是一靜，隨即轟然炸開。
「仙人治下？！」
「真的有仙人管咱們了？那以後鬼物是不是就不敢來了！」
老人們身子晃了晃，勉強站穩。
人群里，幾個從北邊逃來的流民更是紅了眼。
本以為這輩子，就是東躲西藏的命。
沒想到竟能投到仙人治下！
葉淮南抬手壓了壓，場中瞬間又靜了下去。
清虛子上前一步，將手裡的木盒打開。
裡面躺著一枚巴掌大的玉牌。
葉淮南指尖一抹，氣力注入玉牌。
玉牌凌空浮起。
金光刺眼。
四個金光閃閃的大字緩緩浮現：
棲雲治下。
「仙......仙法！」
不知是誰先喊了一聲，呼啦啦跪倒了一片。
「我等草民，拜見仙人！」
緊隨其後，山呼海嘯般的聲音響了起來。
葉淮南看著跪倒一片的人，神色沒什麼變化。
「站起來，拜什麼仙人！」
他指尖再動。
一道雷光從指縫飛出，斜斜掠出數丈。
直接打在遠處一塊巨石上。
巨石應聲，整整齊齊裂成兩半。
這一手拿捏得極好。
既能鎮住場面，又藏了十成十的力氣。
拋開境界不說。
單論實際戰力，他的雷元霸道無匹。
如今真全力出手，估計半座小丘都能削平。
可在棲雲山的眼皮子底下，露多少本事，就得擔多少風險。
藏拙。
永遠是活下來的第一要義。
葉淮南收回手，玉牌落回木盒。
金光隨之散去。
「入了棲雲治下，仙門庇佑一方，鬼祟不敢輕易來犯。」
「但相應的，每五年需上繳一次資糧，供仙門支取。」
他頓了頓。
目光掃過全場：
「不願意的，現在就可以走，我絕不強留。」
人群里你看我，我看你。
沒人動。
開玩笑，外面兵荒馬亂，鬼物遍地。
離開抱雲坳，跟找死有什麼區別？
「我等願聽葉道長號令！」
王叔公率先開口。
眾人紛紛附和，聲音一浪高過一浪。
......
人心定了，接下來就是理事。
葉淮南讓人搬了張長案擺在台階上。
李婉兒鋪開輿圖，筆在上面圈出五處區域。
「如今共分五片地界。」
葉淮南逐條分派。
條理清晰。
「抱雲坳本部，仍由李婉兒總領，一應規矩照舊。」
李婉兒頷首應下。
飛快記錄。
「礦場，連同地下礦道值守，歸蘇青統領。」
「礦產出入庫、礦道巡查，都由你一人說了算。」
蘇青上前一步。
沒半句多餘的話。
礦洞深處藏著秘密，是葉淮南計劃的變數之一，必須交給最穩妥的人。
蘇青雖然實力一般，但做事滴水不漏。
比其他人合適得多。
「流民聚集地，加上南邊新歸附的村子，安置、登記、開荒，由......」
「巡防、青壯操練，仍由周鐵山總統領。」
五條安排下去。
各司其職，清清楚楚。
底下的人聽得心服口服。
葉觀主果然還是那個葉觀主。
天大的事到他手裡，都能擺得明明白白。
剛分派完。
王叔公忽然拉著一個中年漢子走了出來。
那漢子穿著布衣，面相忠厚。
身後跟著十幾個男女老幼，看著有些侷促。
「觀主，老漢有個不情之請。」
王叔公嘆了口氣。
「這是葉守義，祖上也是落風鎮人。」
「算起來，跟觀主您還是同宗。當年他家祖上犯了錯，被逐出族，改了姓......」
「如今世道艱難，他們逃到咱們這，想認祖歸宗，重回族譜，也能給觀主搭把手。」
葉守義連忙上前，對著葉淮南深深作了個揖。
頭埋得很低。
「求觀主收留，我們一族，絕不給觀主添麻煩！」
他話說得誠懇，可誰都看得出來。
抱雲坳如今抱上了仙人的大腿。
以後的葉道長，前途不可限量。
大家都姓葉。
這會兒認了同宗。
以後族裡子弟，要是能沾點仙緣。
那可就是一步登天！
人群里。
頓時竊竊私語起來。
葉淮南看著葉守義，心裡跟明鏡似的。
他穿越而來。
哪來的什麼同宗族人？不過是些湊上來攀附的人罷了。
但他沒直接拒絕，也沒答應。
「同宗不同宗，都是虛禮。」
葉淮南語氣平淡，聽不出喜怒。
「抱雲坳只看本事，不看輩分。」
「你們一族安心住下，該幹活幹活，該分糧分糧。」
「三月之後，族中子弟若有能練出氣感的，再談認親的事。」
這話既給了盼頭。
又立了門檻。
沒本事，說破天也沒用。
有本事，自然有上升的路子！
葉守義愣了一下，隨即連忙道謝。
「多謝觀主，多謝觀主！我們一定好好練！」
王叔公也鬆了口氣。
他本以為葉淮南會直接駁回。
沒想到留了餘地，也算對得起昔年舊情了。
眾人散去之後。
議事廳里只剩下葉淮南和李婉兒。
「第一次繳資糧是五年後，按仙門給的數目......」
李婉兒翻著帳本。
「初期雖能滿足，但畢竟流民源源不斷，大家都要吃飯。」
「真要長期繳資糧，還得擴種靈米，不然越往後越吃力。」
「不急。」
葉淮南計劃找個時機，再去揚州問問溫家，打聽一番。
問問溫柏舟，溫家有沒有更好靈米。
棲雲山給的東西，估計都留著後手，看似不錯。
可能依賴性極強！
說不定。
種個兩三年，就會讓田地枯竭，到時候只能更依賴對方！
他可不想把自己的根基，綁在別人的算盤上。
李婉兒點了點頭，她從不多問為什麼。
葉淮南說怎麼做，她就怎麼做。
「還有，通知蘇青，礦洞那邊的進出名冊，每天送一份給我。」
葉淮南又補了一句。
「任何人要進深層礦道，必須先稟我。」
「好。」
李婉兒應聲，退了出去。
廳內重新安靜下來。
葉淮南拿起那枚棲雲玉牌。
盤算起來。
.......
與此同時，千里之外的棲雲山。
阿桃背著小小的布包，站在符峰的山門口。
她仰著小臉往上望。
山峰不高，卻處處都種著靈竹。
風一吹，竹葉沙沙作響。
空氣中飄著淡淡的墨香。
比起一路見過的巍峨主峰，這符峰顯得冷清又寒酸。
帶她上山的人，把她送到門口就走了。
說她有畫符的天賦，歸符峰白鳶真人管教。
「進來吧。」
一個清冷的女聲從裡面傳來。
阿桃連忙，小步跑了進去。
正殿門口。
站著個穿青灰色衣物的女修。
看著三十出頭，眉眼清淡。
她就是符峰的峰主，白鳶真人，築基初期修為。
「你叫阿桃？」
白鳶真人打量了她一眼。
目光落在她手上。
這么小，手上居然就有層薄繭？
真不像個六歲孩子的手......
「是，師傅。」
阿桃乖乖低下頭，行了個禮。
她記得師傅說過，出門在外要懂規矩。
不能給他丟臉。
白鳶真人微微頷首，轉身往峰內走。
阿桃連忙跟上。
「符峰一脈，主修符道，兼修丹道。」
白鳶真人的聲音平平淡淡。
像在說別人的事：
「我是你師傅。你上面本有六個師兄師姐。」
「如今還在峰上的，只剩你二師姐柳素，三師兄孟遠。」
阿桃愣了愣。
沒敢問其他人去哪了。
白鳶真人停下腳步，回頭看她。
「怕了？」
阿桃搖搖頭，又點點頭。
小聲道：
「有點......但我不怕。」
她還要學本事，回去幫師傅。
白鳶真人看著她倔強的小臉。
神色緩和了幾分。
「修仙本就是大爭之道。爭資源，爭功法，爭機緣，爭一口氣。」
「爭贏了，大道可期。爭輸了，身死道消。」
她指著峰下連綿的群山。
「這棲雲山三十六峰，峰峰都在爭。」
「今天你壓我一頭，明天我陰你一手，死幾個人太正常了。」
「你有天賦，是好事，也是禍事。」
白鳶真人的聲音沉了些。
「在峰上，藏著點拙，別什麼都往外露。先活下來，再談長進。」
阿桃用力點頭，把話記在了心裡。
這話。
葉觀主以前也說過。
師傅後來，又跟她說過。
走到峰頂的小院。
柳素和孟遠已經等著了。
二師姐柳素二十多歲，鍊氣三層。
她穿著素色衣裙，神色冷淡，見了阿桃也沒多話。
三師兄孟遠年紀小些，十七八歲，練氣四層。
臉上帶著笑：
「小師妹別怕，峰上清淨，沒人來欺負咱們。有不懂的就問我。」
阿桃謝過師兄，抱著東西。
心裡踏實了點。
當天夜裡，白鳶真人教了她最基礎的法門。
阿桃盤膝坐在蒲團上。
按著法門吐納。
她練慣了抱雲坳的《養氣訣》，本以為同樣要費些功夫。
沒想到順著氣息一轉。
一縷微弱的氣，就順順噹噹地鑽進了經脈。
比她想像的容易太多！
她不知道，葉淮南改良的《養氣訣》。
看似粗淺。
實則打基礎的本事，比宗門的大路貨強得多。
她學了大半年，底子早就築牢了。
入門自然水到渠成.....
窗外月光灑進來，落在小姑娘認真的小臉上。
她心裡只有一個念頭：
快點變強，快點畫更厲害的符，早點回去。
......
和阿桃比起來。
尋金的日子要安靜得多。
一起打雜的還有三個弟子，都是從各地選上來的。
其中有個叫馬六的，二十多歲。
進宗門兩年了還沒練出氣感。
專愛欺負新人。
「小和尚，去，幫師兄把三樓的經卷都擦一遍。」
第一天剛乾活。
馬六就把最累的活推給了尋金。
另外兩個弟子低著頭。
假裝沒看見。
尋金沒說話，點了點頭，拎著抹布就上了三樓。
他從小吃苦慣了。
幹活麻利，做得一絲不苟。
馬六在樓下蹺著二郎腿歇著。
嘴裡還嘟囔：
「鄉下來的野小子，就得好好調教調教。」
尋金不在乎。
擦完書架，他就坐在三樓靠窗的蒲團上歇氣。
陽光照進來，落在一排排經卷上。
他心靜。
坐不了一會兒，就自然而然地進入了打坐的狀態。
佛光在經脈里緩緩流轉，溫溫的，很舒服。
就按著以前在抱雲坳的法子。
默念著自己的想法......
他沒注意到。
有人不知什麼時候站在了樓梯口。
對方看著坐在光影里的小和尚，渾濁的眼睛裡閃過一絲訝異。
這孩子...入定居然這麼快？
他沒出聲，悄無聲息地又退了回去。
日子一天天過。
尋金每天幹完活，就躲在三樓打坐、翻經卷。
他不認識的字，就對著圖看。
藏經閣里多是道經。
可他看著看著，居然也能看出幾分門道來。
佛、道本就有相通之處，他心性純粹。
反而比旁人，更容易觸碰到本質！
有次，馬六伸手就去推他。
尋金下意識地側身一躲，指尖碰到馬六的胳膊。
馬六隻覺得一股溫和的力道傳來，自己居然沒推動。
反而往後踉蹌了半步。
「你小子還敢躲？！」
馬六又驚又怒。
剛要動手，就聽見樓下傳來咳嗽的聲音。
他頓時蔫了。
狠狠瞪了尋金一眼，灰溜溜地走了。
尋金沒當回事。
拍了拍身上的灰，繼續整理經卷。
少說話，多做事。
他還記著。
......
而雜役院的王勇三人。
日子就難多了。
每天寅時就得起來，一天干到晚，累得腰都直不起來。
老雜役還處處刁難。
月例要扣一半，髒活累活全是他們的。
李栓李柱好幾次忍不住想動手，都被王勇攔住了。
「忍。」
夜裡躺在通鋪上。
王勇聲音壓得極低：
「咱們現在什麼都不是，動手就是找死。」
「等咱們，成了仙門弟子，再跟他們算帳不遲。」
三人每天再累，都要堅持修煉。
雷打不動。
黑暗裡。
王勇睜著眼睛望著屋頂。
他從落風鎮逃出來，從屍山血海里爬出來。
不是來這裡給人當牛做馬的！
總有一天。
他要堂堂正正地，站在這棲雲山上。
然後。
風風光光地回抱雲坳。