夏育說罷，帳中便安靜了下來。
很明顯，在座諸將基本都是這個想法。
不是懶得多想，而是這件事本來就沒什麼可多想的。
二百年來，漢家朝廷對待邊疆少數民族翻來覆去就是這一套章程——先派兵圍剿，再安排人招降。說是打一棒子給顆甜棗也好，又或是請客斬首收下當狗也罷，怎麼說都行，怎麼說都有理。
翻遍國史，從建武朝到永康朝，涼州、并州、幽州，哪一處的邊事不是按這個路數辦的？
如今朝廷上下都演練得純熟無比了——謁者馮禪奉節而至，在漢陽城裡淹留三月有餘，不就是在等著這邊打完，好讓他上場嗎？
既然如此，如今自然是該到談的時候了。凡亭山一場大捷，羌人精銳盡喪，殘部東潰，驚魂未定。
此時遣使招降，事半功倍。馮禪已經在城裡閒了這麼久，再不讓這位天使做點正事，怕是要急出病來。
招降之事一成，段熲有破敵之功，馮禪有招撫之勞，朝廷有安邊之名，羌人有活命之路——四方受益，皆大歡喜。
帳中將佐們嘴上沒有明說，但神色之間都帶著一種如釋重負的鬆弛，有人甚至已經開始在心裡盤算班師之後的事了。
離家太久，誰不想早點回去？
段熲坐在上首，一言不發。他的目光在眾人面上緩緩掃過，燭火在他眼底跳動，照出兩團明滅不定的光。
他不說話，自然有人要說話。
田晏見無人開口，冷哼一聲，面色不虞。
「羌寇為害，於茲二百年矣。」
他一字一頓，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，「夏司馬之論，某自不敢相疑。」
他說「不敢相疑」，語氣卻分明是在說「我完全不同意」。
夏育端著茶盞的手微微一頓，卻沒有抬頭看他。
田晏冷笑一聲，將目光從夏育身上移開，環視諸將。
「然諸君試想，此輩今日屈膝，實乃窮蹙無奈，畏我軍鋒耳。」
他的語速不快，咬字卻極重，「一旦將軍振旅凱入，邊庭空虛，不出二載，虜勢必復熾。俟其捲土重來，邊民又將何辜？」
帳中的空氣驟然緊繃。有人垂下了眼，避開了他的目光，有人將手搭在膝蓋上，指節卻不自覺地攥緊了。
田晏沒有停。
他的聲音反而更大了，胸膛劇烈起伏著，像是在將多年的積鬱一股腦地往外倒：「屆時，將軍十載劬勞，吾等披荊斬棘、臥雪眠霜之功，盡付東流矣！」
他說到這裡，忽然停了一下。
「呵。」
他哼笑一聲，嘴角帶著嘲諷的笑意，再次開口，聲音比方才更加沉重，字字千鈞。
「諸君且捫心自問，爾輩所為，果皆為功名利祿耶？其中寧無半分解民倒懸之心哉？」
這一句問得極重，說得毫不留情，幾乎可以說是在指著在座各位的鼻子罵了。
你們只想著功勞、想著回家，有沒有想過那些住在邊郡的百姓？有沒有想過我們打了十年仗，為的到底是什麼？
羌人今天服了明天叛，降了又叛，叛了又降，二百年了，還要再等幾個二百年？
夏育低頭摸了摸鼻子，嘴角露出一絲苦笑。
田晏話已經說到這個份上了，再說招降，那便是自絕於天下了，只能在心裡暗暗罵了一聲——匹夫。
但他自己心裡也明白，田晏說的是實情。他從軍多年，見過太多羌人降而復叛的場面。
「田司馬所言極是。」
良久，夏育放下茶盞，終於開口了。
他的聲音平穩如常，聽不出絲毫被田晏衝撞之後的不悅。他只是抬起頭，目光從田晏身上移到段熲身上，然後又掃過帳中諸將，將每一個人的神色都收在眼底。
「鮮卑歲犯亭障，羌虜叛服無常，南庭匈奴亦漸懷攜貳之心——」他的聲音緩緩提高，每個字都擲地有聲。
「那就戰！」
他站起身來，身量雖不及田晏雄壯，但那股子從骨子裡透出來的悍勇之氣卻絲毫不輸，他環視諸將，語氣篤定。
「當此之時，殺雞駭猴，正可顯我天威。戮一叛而百蠻震，既除心腹大患，復使諸胡屏息。三者，新帝踐祚，首建大功以隆天聲。」
他頓了頓，目光最後落在段熲身上。
「事成，在座諸君亦能封功受賞，財帛充盈。一舉而得四善，夫復何疑？」
好傢夥。
堂中諸將面面相覷，心裡頭不約而同地嘀咕起來。
主和的是你們，主戰的也是你們，兜兜轉轉你們倆把該說的不該說的全說完了，倒把我們架在中間晾成了擺設。
那還說個什麼？
於是眾人皆起身，面向段熲，抱拳躬身，齊聲道：「當此之時，是戰是和，還請將軍定奪！」
聲音在帳中來回撞擊，隨即被帳外灌進來的山風吞沒。
段熲端坐上首，面色沉靜如一潭死水。方才田晏言辭激烈也好，夏育慷慨陳詞也罷，他並未打斷，也沒有回應。
那張被涼州風沙打磨得如刀削斧鑿般的面孔上，看不到一絲波瀾。他就那麼坐著，目光從眾人面上緩緩掃過。
然後他開口了。聲音不大，漠然如鐵。
「天使已在城中淹留三月，翹首以盼。吾已遣段煨前往趨迎，不久即當至矣。」
此言一出，帳中諸將神色各異。
有人眼中掠過一抹失望，將軍終究還是要招降；有人暗自鬆了口氣，能不打終究還是不打的好；亦有人面沉如水，嘴角微抿，心中分明不忿，卻礙於軍令不敢發作。
田晏與夏育二人交換了一個眼神，誰也沒有再開口。該說的都已經說完了，剩下的，只能由將軍自己決定。
段熲站起身來。
帳中諸將齊齊起身，垂首肅立。
他沒有再多說一個字，只是從案後走出來，步履沉穩，甲冑上的鐵片在燭火下泛著幽冷的光。在經過田晏與夏育二人身旁時，他的腳步微微停了一下——只是一瞬，快得幾乎難以察覺，田晏與夏育同時屏住了呼吸。
然後他掀開帳簾，走了出去。
帳簾落下的瞬間，山風裹著沙土灌進帳中，燭火猛地一斜，滿帳的影子都跟著晃了幾晃。諸將站在原地，望著那扇仍在微微擺動的帳簾，久久沒有動彈。