第二日黎明，泗水亭院中氣氛嚴肅。
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十九條漢子在亭下站成三排，黑衣赤幘，腰間佩劍，肩上扛著長戈與弩機，仿若去打仗。
沒有人嬉笑，也沒有人交頭接耳，連平日最愛說葷段子的薛歐都閉緊了嘴，反覆檢查著行囊里的乾糧和水囊。
審食其天不亮就爬起來烙了滿滿一筐乾糧，此刻正蹲在灶房門口，把最後幾包幹糧用干荷葉包好，塞進劉交的背囊里。
劉邦站在隊列前，他環顧眾人，沒有長篇大論的訓話，只是把縣裡出具的文書往懷裡一揣，啞著嗓子說了句：
「都到齊了。出發。」
從泗水亭到戚縣，官道沿著泗水河向北延伸，約莫二十多里路。
若在平日，這點路程對亭卒們來說不算什麼，可今日卻格外沉悶。
劉邦甚至不敢把消息告訴劉太公，生怕驚擾了老人。
雖然提前寫好了遺書，但也只是交給了蕭何，讓他妥善保管。
七月間，道旁的粟田已泛了黃，穗子沉甸甸地垂著頭，卻不見幾個農人在田間勞作。
偶爾路過一處里巷，里門緊閉，門前撒著一層白灰，那是民間自行灑下的草木灰，用來驅邪避疫。
幾個孩童趴在里牆上探出頭來，又被大人拽了回去。
劉交走在隊伍中間，腰間掛著水囊和一隻粗布縫的藥囊。
藥囊里塞滿了連夜準備的蒼朮和艾蒿，曬乾的草藥在囊中沙沙作響。
行了約莫一個時辰，隊伍在抵達戚縣前最後一次歇腳。
劉交走到劉邦面前，將兩株曬得半乾的草藥從藥囊里抽出來，遞到他眼前。
一株是蒼朮，根莖粗短，表皮灰褐，散發著一種濃烈而辛辣的苦香。
另一株是艾蒿，葉片背面泛著銀白色的絨毛，莖稈細長，氣味比蒼朮溫和些，卻同樣帶著一股揮之不去的藥味。
這兩樣東西在沛縣的田埂上遍地都是，劉交昨晚在亭里拿石臼搗了半宿，又用細麻布縫了十幾個小藥囊，每個亭卒發了一個。
「季兄，進入戚縣地界後，每人都要以濕藥布蒙面，每半個時辰換一次。不可接近感染者，不可觸碰病人的衣物和被褥。」
「出行前後，都要用蒼朮和艾蒿燻烤衣物。把衣裳在煙上熏一熏，能去疫氣。」
召歐捏著鼻子從旁邊湊過來，拿兩根手指拈起一株艾蒿，放在鼻尖下聞了聞，立刻皺緊了眉頭，把艾蒿拿得遠遠的：
「阿游，這兩種草味道都很重啊。熏完了衣裳，人還沒走到戚縣，自己先被熏暈了。」
劉交偏過頭來，冷冷地瞥了他一眼：「跟病死比呢？」
召歐不吭聲了。他低頭看了看手中的艾蒿，默默地鬆開了捏鼻子的手，極不情願地把艾蒿塞進了自己腰間的小藥囊里。
其餘的亭卒見了，也紛紛把自己那份藥囊收好。
其實劉交並不通醫術。
但秦代的《睡虎地秦墓竹簡》記錄了早期秦代官員治理瘟疫的法子，鄉中的里正會負責密切監控居民健康，一旦發現疑似病例，立即上報。
隨後，郡守會派遣醫官前去檢查，確認病情後立刻組織隔離，所有被感染的人都被送往「癘遷所」。
隨後秦吏會趁機對患者採取「定殺」刑罰（投入水中淹死或群體活埋）。
反正如果被感染到，就算不病死，也會被折磨死。
劉交只能祈禱這夥人運氣好點別感染，要不然眼睜睜看著秦官把兄弟們活埋了，那可真是夠虐心的。
泗川郡守歷史上叫壯，至于姓什麼，無人得知，郡監御史則叫平。
戰國、秦漢官文書中，是「不言氏」的。
即官方文書中只記錄涉事者的名，不稱姓氏。
劉交搞不清這兩位二千石出身於哪個家族，尋常斗食小吏也見不到他們人。
既然沒辦法從宏觀層面上左右郡中的防疫政策，那也只能儘量保住自己這一亭的兄弟。
劉交把自己知道的這些法子一五一十地跟劉邦說了，主要是消毒。
秦代早就已經流行對過往車馬、人員進行空氣消毒的法子，外邦的車輛進入秦國都需要用藥材消殺，這一套思路並不難以理解。
且秦代的瘟疫是兩千年前的原始病毒，和後世的病毒還不一樣，即便是和秦代相近的漢代，兩朝流行的病毒種類也是完全不一樣的，只是把他們歸類於『役』這一個大分類里。
在醫學不發達的古代想要結束瘟疫只有一個法子，堵，讓感染範圍控制在當地，減少人員流動，裡面的人死絕了，或者產生抗體活了，那就能扛過去，抗不過去那就只能等死。
當時的醫工們也治不了大疫，即便是在漢代研究了瘟疫一輩子的中醫祖師爺張仲景，全家人死絕了都對付不了大疫，別說秦代人。
所以秦人的思路很簡單，封鎖路口，禁止人員流動，坑殺病重感染者，讓死亡規模最小化。
至於縣內的百姓，劉交對著劉邦說：「張貼告示，我們轄區的百姓，需把病人的衣服放在陶甑上蒸煮，沸水的高溫足以殺死疫氣。」
「用家家都有的蒼朮和艾蒿燻烤衣物和居室，減少患病者。」
「買一套新衣裳對黔首來說是足以破產的奢侈，但蒸煮和煙燻，只需要薪柴。」
秦代《田律》規定：早春二月，不許到山林中砍伐樹木。不到夏季七月，不許燒草以及採摘剛發芽的植物；不許捕捉幼鳥幼獸。
過了二月，可以砍柴，現在正是七月，也可以焚燒草藥了。
薪柴麼，百姓之家多數都有些儲存，這做起來都不難。
劉邦聽完，瞪大了眼睛，上上下下地打量著劉交。
「阿游，你這腦袋裡到底裝了些什麼東西？浮丘伯那老頭子還教這個？」
劉交將蒼朮收回藥囊里，似笑非笑：
「季兄，醫家之學不在禁錮之列，兄長該多讀書的。」
劉邦被他這句話噎得翻了個白眼。
季兄雖然認得幾個字，卻是極其討厭讀書的，但他有一條，聽勸。
「你說的這些，有些道理。我得把這個法子告訴蕭卒史，讓他轉呈郡守。郡守若是能採納，說不定能救不少人。」
劉交望著季兄大步走向界碑旁的馬匹，忽然開口叫住了他：「季兄。」
劉邦回過頭來，晨光從他背後照來，將他臉上的輪廓鍍上一層淡淡的金邊。
「把蒼朮和艾蒿的用法一併寫上。蒸煮衣物、煙燻居室、車馬消毒，每一條都寫清楚。」
劉交又補了一句：「郡里的醫工未必懂得這些，但若是能照做，或許能少死一些人。」