翌日清晨，太陽初起，微山湖邊。
水天相接處呈現出一片濛濛的淡金色。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
幾叢蘆葦靜靜地立在水湄，穗頭上掛著水珠，微風過處，輕輕一顫，便簌簌地滾落湖心。
項梁一行人已收拾停當，幾條竹筏泊在碎石灘邊，筏上捆著行囊、兵器與幾壇淡水。
幾個黑衣死士蹲在筏頭解著纜繩，動作利落，不發一言。
項羽站在最前頭那條竹筏上，重瞳望著湖對岸若隱若現的蘆葦盪，晨曦將他稜角分明的臉鍍上了一層薄薄的清輝。
項伯沒有急著上筏，他站在碎石灘上，手牽著一個小女孩等候劉邦。
他身旁的女孩穿一件荷色小襦裙，裙擺下露出一雙鹿皮小靴。
此女生得嬌小玲瓏，天生麗質，臉蛋十分白皙，極有氣質。
與項羽那般氣質魁偉不同，這少女清純面容更似江南水鄉間小家碧玉的姑娘，柳眉櫻唇，明眸皓齒，雲發雪膚，晨風一吹，耳後青絲隨風搖曳，煞是好看。
項伯牽著她的手走到劉交面前，蹲下身子，將女兒的兩隻小手合在自己粗糙的掌心裡，又一起遞到劉交面前。
他聲音比平日裡低了幾分：
「阿游小友，小女盼夏尚且年幼，從未離過家，往後就勞你多加照顧了。」
劉交還沒來得及答話，那隻被遞過來的小手已從項伯掌心裡掙脫出來，一把攥住了劉交的袖口。
劉交低頭一看，正對上一雙烏溜溜的大眼睛，她似乎沒有半分怯意，仰著頭，脆生生地叫了一聲：
「阿游兄。」隨即又側過頭去，望著站在劉交身後的劉邦，上下打量了一番，歪著腦袋想了一想，認真地道：「劉翁。」
劉邦臉上的笑容瞬間凝固了：「我亦兄也。他是阿游兄，我是季兄一樣的。」
項盼夏眨了眨大眼睛，仰起頭來望著他，露出一口細密的小白牙，笑聲清脆：
「季兄這般年歲，分明就是阿游兄的翁。」
劉邦臉都綠了。他張了張嘴，想辯解什麼。
自己雖年過不惑，可腿腳利索，不輸少年。
可這些在小姑娘面前又算得什麼？劉邦四十四歲，劉交十五歲，在小姑娘眼裡，四十四歲的中年男人不是「翁」又是什麼？
古人活到這個年紀，半條身子都該入土了。
劉邦最終只是乾笑了兩聲，伸手摸了摸自己的下巴，自言自語般嘟囔了一句：
「乃公有這麼老么。」
劉交低聲道：「反正也不年輕……」
劉交說完，便感覺自己的手掌被項盼夏抓得緊緊的。
他低頭望著這個大膽活潑的小姑娘，心裡卻泛起了疙瘩。
這般不懼生的性子，怕不是遇到了個魔童？
劉太公最不喜鬧騰，她一來，家裡怕是不得安寧了。
想到此處，劉交只覺得後腦勺隱隱作痛。
萬一這童養媳繼承了項羽那般性格，只怕會把家裡鬧得天翻地覆。
項伯到沒關注劉交的表情，他蹲下身子，將女兒被晨風吹亂的鬢髮攏到耳後，低聲道：
「盼夏要聽話。翁與你叔父去外邊經商，最多三年便回來。你要聽阿游兄長的話，好好吃飯，不要給人家添麻煩。」
項盼夏笑盈盈地點了點頭，眸子裡沒有半分即將離別的不舍，反倒像一隻即將飛出籠子的小鳥，滿心滿眼都是對未知生活的好奇。
她忽然歪了歪頭，看看劉交，又看看父親，調皮地問道：「那你們都不在，萬一阿游兄欺負我，怎麼辦？」
劉交被她這句話問得一噎，下意識地偏過頭去，正好瞥見項羽站在竹筏上。
那雙重瞳正盯著他，目光冷峻，像是在掂量他是不是真有這個膽子。
可項羽的堂妹，放眼天下誰人能欺負？
「那我是萬萬不敢的。」劉交苦笑道。
項伯點了點頭，站起身來，又看了女兒一眼。
他的嘴唇動了動，像是還想說些什麼，終究什麼也沒說出口，只是一聲不吭地轉身，大步走向竹筏。
竹篙點岸，碎石簌簌地滾入湖中，筏子緩緩盪離了碎石灘。
項盼夏站在岸邊，一手抓著劉交的袖口，一手高高地揚起，用盡力氣朝湖面上揮著，大聲喊道：「家翁，叔父——早些回來！」
竹筏漸漸遠了，筏上人影模糊成一團深色的剪影，融進了湖心裡。
項伯始終沒有回頭。他大概是怕一回頭，便再也走不了了。
待人影散盡，劉交偏過頭去，瞥了一眼還死死攥著自己袖口不放的小丫頭。
那隻小手軟軟的，涼涼的，她正踮著腳尖望著湖面上漸漸消失的竹筏。
她沒有哭，把嘴唇抿得緊緊的，那模樣，竟與項羽方才站在筏上的神情有幾分神似。
大抵她還是有些怕的，只是項家血脈里那份驕傲，讓她無論如何也不肯在生人面前掉下一滴淚來。
劉交見此不由得在心裡暗罵了一句。
項伯這人，心也真大。亡命天涯帶著年幼的女兒確實不方便，可隨手就把閨女託付給剛認識沒幾天的人，也是不怕出事。
不過他轉念一想便也釋然了，項梁身邊沒有女眷，項伯身邊也沒有。
他們兄弟倆出逃時，顯然是把妻妾媵侍都留在了下相老家，只帶走了能拿劍上陣的男丁。
對這些反秦之人而言，男丁是可以繼承姓氏與事業的種子，而妻女，在亂世里不過是累贅，是可以拿來交換和抵押的政治籌碼。
說起來，盼夏也真是可憐，生在名門，卻連一天安穩日子都沒過過，一出生就跟著家人流浪天涯，叔父和父親殺了人，犯了法，只能亡命江左，她小小年紀就被留在沛縣，交給一群素不相識的外人。
「嘖。」劉交抬起頭來，與劉邦大眼瞪小眼。
「季兄，這事兒怎麼辦。你答應的，得想個法子安置她。」
劉邦撓了撓頭上那頂歪歪斜斜的赤幘，眼珠子骨碌碌轉了兩圈，忽然嘿嘿一笑，露出一個讓劉交頭皮發麻的表情：
「不如——拉去奴市？」
劉交臉色驟變，一把將項盼夏拉到自己身後：
「季兄，你真是個畜生！」
劉邦被罵得哈哈大笑，他連忙擺手，好容易才把笑壓下去：
「沒說完呢，你急什麼。我又沒說要真賣，把她送給武負相熟的人牙子，過一道手，名籍上錄個奴籍，然後咱們再把她買回來，送回中陽里。這樣她就有名籍了，正正經經的奴籍，誰也查不出毛病。往後萬一被人盤問，也不怕露餡。」
劉交的臉色這才緩和了幾分。
這法子雖然曲折了些，倒確實是眼下最穩妥的路數。
項盼夏是逃犯後人，沒有錄過民籍，一個小女娃在沛縣地面上沒有身份證明，萬一被裡郡吏出來，來歷不明的人是最容易出事的。
有了奴籍，雖然委屈了些，但至少能名正言順地住在劉家，不會惹人起疑。
劉交看了季兄一眼，心裡不得不承認，這老流氓雖然嘴上沒個把門的，辦起正事來卻粗中有細，手段不怎麼好看，卻總是最管用的。
他鬆開護著項盼夏的手臂，低頭看了看她。
小姑娘從他身後探出半個腦袋，一雙烏溜溜的大眼睛在兩個兄長之間來迴轉悠，顯然沒聽全他們方才在說什麼，只是覺得這兩個人的表情變來變去，有趣得很。
「這點子，倒是不錯。」劉交說。
「不過，我得親自去盯著。」