奚涓帶隊出發時，日頭已經偏西了。
微山湖在沛縣東邊，從泗水亭往東繞一個大弧，沿著田埂與桑林之間那條踩得發亮的羊腸小道一路小跑，便能繞到湖的西南岸。
這一路比劉邦正面追擊的那條官道遠了將近一倍，但勝在隱蔽。
道旁全是密匝匝的桑樹林和半人高的野蒿，人鑽進去，遠遠望去只見枝葉搖動，分不清是風還是人。
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「快，跟上！」
奚涓在前頭開路，他個子高出旁人一個頭，跑起來卻毫不笨拙，像一頭在林間穿行的黑熊，腳步沉重卻出奇地敏捷。
他的赤幘被樹枝刮歪了，他也顧不上扶。
劉交扛著長戈跟在隊伍中間偏後的位置。
戈杆壓在肩胛骨上，隨著跑動的節奏一顛一顛地硌著骨頭，他跑了一陣便覺得肩膀發酸，索性將戈杆換到另一側肩上。
沒跑多久，過了林中，便看到一片方圓數十里的大澤，湖汊縱橫，蘆葦叢生，風過處，蘆浪翻湧。
奚涓直接帶人鑽了進去，湖邊的路越來越軟，腳下的夯土變成了濕漉漉的淤泥，踩上去發出咕嘰咕嘰的聲響，劉交的鞋底陷進去，拔出來時還帶起一灘黑泥。
走了約莫兩刻鐘，前頭的蘆葦忽然一矮，露出一處簡陋的渡津。
渡津只有一道歪歪扭扭的木棧橋伸入湖中，棧橋盡頭的木樁上繫著幾條大小不一的平底陶船。
陶船是泗水湖一帶常見的淺水船隻，船身以木為骨，船底扁平，吃水極淺，專在蘆葦盪子裡鑽來鑽去，是渡口上擺渡用的，偶爾也借給官府傳遞文書。
撐船的是個白髮老翁，正蹲在棧橋上補漁網，聽見腳步聲抬起頭來，一見來的是亭里的人，便不慌不忙地站起來，把漁網往旁邊一擱。
奚涓大步走上前去，從腰間摸出那塊泗水亭的木牌，在老翁面前亮了一下。
「泗水亭求盜。」
老翁眯著眼看了看牌子，又看了看奚涓身後那十來個荷矛執戟的大漢，一句多餘的話也沒有問，只是點了點頭，伸出乾枯的手往旁邊一條舊陶船一指：
「那條，結實些。」
「薛歐、單父聖。」奚涓把木牌收回腰間，轉身朝身後一揮手。
「執棹。」
薛歐和單父聖應聲而出。兩人把手裡的長矛擱在棧橋上，走到船尾，一人操起一根磨得發亮的木棹。
薛歐是個方臉濃眉的漢子，他繃著臉把棹尾抵在棧橋的木樁上，使勁一推，陶船便緩緩地盪離了岸邊。
「其餘人上船。盾手坐前面，長柄的守船尾，動作快。」
奚涓站在棧橋上，一個接一個地把人往船上推。
召歐、孫赤、衛無擇三個盾手彎腰鑽進船中央，將皮盾擱在膝上。
劉交被奚涓一把拽住胳膊，按到了船中央盾手們中間的位置上。
欒布跟在他後面，在船尾靠右側坐定。
奚涓最後一個跳上船，船身被他這一跳壓得猛地晃了晃，濺起的水花拍在船舷上，打濕了幾個人的褲腳。
「開船。」
木棹劃入水中，發出一聲輕柔的嘩響，水面被棹葉攪碎，漾開一圈一圈的漣漪。
陶船緩緩駛入蘆葦盪，兩側的蘆葦比人還高，密匝匝地夾著水道，蘆稈被船頭推開，又彈回來，打在船舷上發出沙沙的聲響。
幾隻水鳥被驚起，撲稜稜地從蘆花叢中飛出來，在頭頂盤旋了兩圈，又落回了更遠處的葦盪深處。
船行至湖心，水面漸漸開闊了些，卻愈發安靜，只聽得見船棹划水的嘩嘩聲和偶爾幾聲遠處傳來的野鴨啼鳴。
奚涓蹲在船頭，一手扶著劍柄，另一隻手撥開擋在面前的蘆葉，對身後的劉交說道：
「阿游，等會兒要是撞上了賊人，儘量抓活的。活的，郡里有賞錢。」
「你躲在後邊，別往前沖。等我們把人都按住了，你再過來。」
劉交坐在船中央，抬起頭來看著奚涓的背影，忍不住問道：「奚兄，為什麼偏對我這般照顧？」
奚涓道是：「你是季兄的四弟，又是頭一回來。我們這些人，多數都欠著季兄的人情呢。」
劉交往前探了探身：「什麼人情？」
奚涓偏過頭來，蘆花縫隙里漏下的一線日光照在他那張粗豪的臉上，將他眼角的幾道深紋照得清清楚楚。
他望了劉交一眼，又把頭轉了回去，像是在對著蘆葦說話。
「我阿母和我，都是魯縣人。幾年前剛到沛縣，人生地不熟，處處看人臉色。楚人排外，欺負外來戶尤其狠，我那時年紀小，阿母給人漿洗衣裳掙口飯吃，有幾個潑皮無賴三天兩頭上門來鬧，搶了衣裳不給錢，還推了我阿母一把，摔在井台上，額上磕了一道口子，流了半張臉的血。」
「季兄那天正好路過，聽見我阿母在哭，上來問了兩句。問完了，他二話不說，抄起一根扁擔就把那幾個潑皮從井台一路打到巷口，打得他們跪在地上磕頭認錯。」
「後來他還不放心，連著好幾天都來我家裡轉一圈，往桌上擱幾枚錢，說是幫朋友墊的。他那時候自己手頭也不寬裕，在家裡跟他大嫂天天為一口飯吵架，可他從來不跟我提還什麼錢。」
「所以我阿母后來逢人便說，咱們家欠劉季一條命。今日他四弟在我隊裡，我若讓你擦破一塊皮，回去怎麼跟他交代？」
劉交沉默了一會兒，低下了頭。
奚涓後來被封為魯侯，按照秦末富貴還鄉的原則，應該能確定他出身在魯縣。
其母名叫疵，典型的貧民出身。
由於奚涓常年為劉邦衝鋒陷陣，戰死的很早，膝下無子，他母親便承襲了奚涓的爵位。
劉邦對這一家子是真不錯，也難怪奚涓給他玩命打仗了。
奚涓把話題收了回來，恢復了方才那種沉穩的語調：
「至於這幾個。」他拿拇指往身後指了指召歐、孫赤、衛無擇等人。
「都是自家兄弟，信得過。咱們這行有個規矩，抓賊記功輪流分，今天你記，明天他記，換著來，大家都有錢拿。今天你是新來的，給你也留一個。」
劉交搖了搖頭：
「不必。誰抓到的，便是誰的吧。我剛來，寸功未立，不該分你們的功勞。」
奚涓看了他一眼，沒有再多說什麼，只是微微點頭，目露讚許。
「好小子，跟你季兄很像，骨子裡像。」
「你季兄最喜歡的就是魏公子這樣的俠義之人，處處模仿他的言行。」
劉交笑道：「不止季兄，整個魏國，都喜歡公子無忌這般人物。」