翌日天色將明，齊硯便已醒來。
此間客房陳設簡樸，一張黑檀木榻、一方玄石案幾，倒與他在府學的寢居相差仿佛。
房門被輕輕叩響，柳昭焓端著一隻托盤步入，盤中擺著兩盞靈茶。
她顯然已在廊下候了許久，卻又不願驚擾他休息，聽到他醒來，方才扣門。
「郎君。」她垂首一禮，將靈茶擱在案上，舉止比在冥霞境恭謹了許多。
齊硯呷了口茶，瞧了她一眼。
這位昔日的長公主，此刻換了一身素淨的灰白襦裙，長發只用一根木簪挽著，通身上下再無半點皇室氣象。
「柳道友，你不必如此。」
柳昭焓聞言一怔，抬起頭來。
齊硯認真道：「你我雖定下從屬之分，卻也是漫漫仙路的同行之人，拘束過甚，反倒弱了心氣。」
柳昭焓沉默片刻，苦笑道：「是我失態了。先前雖口稱效忠，但自恃修為，心底未必沒有一絲自矜，直到昨日方知天外有天，慚愧罷了。」
齊硯聞言一笑，此女能將心思坦然道出，心性確實不差。
「你如今修的什麼功法？」
「柳氏家傳的《赤凰訣》，只得黃階。」柳昭焓如實作答，語氣中並無遮掩。
齊硯面上不動聲色，心裡卻暗自吃了一驚。
冥霞境靈氣不及東煌大陸，而黃階只是最末等的功法，柳昭焓僅憑這門功法便能在弱冠之年築基成功，天資之高，比他原先估量的還要高出幾分。
「青陽府學有一處名喚宗德堂的所在，可通兌各類功法典籍。」
齊硯將茶盞擱下：「待日後回返府學，或可引你尋一門契合火靈根的高階功法，以我功籌尚在可為之列。以你天資，換法重修雖要折損些時日，但進境之機不可同日而語。」
柳昭焓眼中一亮，旋即按捺下來，欠身道：「多謝郎君。」
「眼下我需往小聖林進修，短則數月，長則半年。」齊硯起身整了整衣袍，「你便暫留此地，一來鞏固修為，二來熟悉此界風物人情。」
「東煌大陸之遼闊遠勝棲霞國，學宮與七脈之間關係錯雜，你多了解一些，日後行走也少些麻煩。」
柳昭焓頷首領命。
這時院門外傳來一陣輕快的腳步聲。
「齊師兄！可起了沒有？」
見柳昭焓也在，泱泱眨了眨眼，笑嘻嘻道：「柳道友好生勤快。」
柳昭焓微微點頭，退到一旁。
「你是火靈根，幽冥關西有一處火窟，是早年我司徒家掌火所用，如今閒置。柳道友若有興趣，可以去那裡修煉，比尋常地方強些。」
說完這些，泱泱不再寒暄，拉著齊硯便往外走：「小聖林那邊已打過招呼，此時正好入林。」
齊硯隨她出了客院，天邊只透出些許灰白。
小聖林藏在宅邸後山的一道天然裂谷之中，泱泱領著齊硯穿過七拐八彎的迴廊，來到一處草亭。
亭中坐著一位枯瘦的老者，聽見腳步聲，老者睜開一隻眼瞥了瞥：
「小丫頭，又帶了外人來？」
「三叔公，齊硯可不是外人，」泱泱雙手叉腰，理直氣壯道，「這可是爺爺昨天親口封的上卿。」
老者從鼻子裡哼了一聲，顯然也是知道昨日太和院的動靜，袖子一揮，裂谷入口顯露出一條石徑。
「進去吧。」泱泱壓低聲音對齊硯道，「小聖林裡頭一共有七十二座石碑，都是大胤開國以來歷代文道先賢留下的經義註解，參悟之時，貪多嚼不爛事小，最怕的是被先賢意志同化了心神，從此迷失自我，再也走不出來。」
她說話時難得收起了平日裡的嬉笑，小臉上滿是鄭重。
齊硯點了點頭，將這番話牢牢記在心裡，獨自踏入了裂谷。
谷中的景象與外界截然不同。
頭頂的天空被兩側峭壁擠壓成窄窄的一線，陽光只能從縫隙中漏下來，將谷底照得明明暗暗。
在那明明暗暗的光影之間，一座座石碑錯落矗立，每一塊石碑都有丈余之高，碑面上密密麻麻刻滿了文字。
齊硯在最近的一座石碑前駐足，凝神望去。
碑上所刻乃一篇關於「正心」的經義註解，行文簡練，直指「心正則氣正，氣正則文成」。
不得不說，單這一座石碑，對「正心」的闡釋便比前世來得還要透徹，幾乎直觸大道本源。
齊硯研讀完第一座碑，又走向下一座。
他並沒有急於吐納此間文氣，而是逐字逐句研讀碑文，以前世的國學功底為參照，慢慢咀嚼其中深意。
一路看下去，他愈發覺得此界先賢對經文微觀層面的剖析精妙絕倫，在「術」之一道上登峰造極。
齊硯越看越入神，不知不覺已經沿著石徑走到了裂谷深處。
此刻，他立於兩座相鄰的石碑之間，目光來回掃視，眉頭不自覺地擰了起來。
左面石碑上刻的是一篇論說，題為《義利辨》。
碑文列出了「義利雙行」的十數條論據，從天道運行說到人倫之常，看得齊硯幾乎要擊節讚嘆。
然而右面石碑論的也是「義利之辨」，但開篇第一句便是：「以利污義者，天下之大賊也！」
兩座石碑並排而立，各成道理，一個是「義利雙行」，一個是「義利不兩立」。
可放在一處對照，卻針鋒相對、判若水火。
齊硯目光在兩碑之間來回了幾遍，沒有停留，繼續往前。
行至後排石碑時，他又看到了類似的情形。
此處有三座石碑分論「知行先後」：
第一座言「知先行後，知而後行」；第二座反其道，主張「行先知後，行中自悟」；第三座更為激進，直書「知行合一，知即是行，行即為知」。
三座碑文各引經據典，論證嚴密，讀來都有道理，可三者並列，便成了各執一詞、互不相讓的僵局。
怪不得泱泱說容易迷失自我，這些先賢的論述各自精妙完滿，卻又彼此相斥，若沉浸其中，確實極易迷失。
齊硯站在那三座石碑之間，陷入了苦思。