此後幾周,方程團隊幾乎全部全投入在產線設計上。
方程團隊核心人員的規模已從最初的八人擴展到四十餘人,全是國內各研究所和高校抽調來的頂尖科研人員,專業覆蓋高分子合成、精密機械、控制系統、量子模擬,每一個方向都能獨當一面。
需要說明的是,這種頂級科研團隊的核心人員,四十餘人已經是頂級配置了。
而若再算上助理人員、各部門普通研究員以及相關合作機構的參與者,整個研究團隊所涉及的總人數已達數千人。
太空電梯纜繩的產線方案確定之後,硬體集成、工藝調試、產能爬坡這些環節全部轉入工程實施階段,有專門的團隊負責推進。
顧長寧將重心轉向了轉錄法的技術授權與知識體系的搭建,何總工也回了材料工程部,繼續推進其他方向的研究。
方程也是時候考慮下一階段的研究方向了。
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轉錄儀的更新疊代必須繼續往前推,即便現在的條件並不成熟,但也必須得做,這是一切的基礎。
太陽瘦身計劃現在啟動是不可能的,以當前的團隊規模和資源體量,連前期技術預研的門檻都做不到,他仍然需要在流浪月球的工程體系里繼續積累技術和資源。
方程心裡清楚,自己在技術研究上或許有些天分,但還不能與那些最頂級的精英比肩。
轉錄法和超級纖維的成功,並不是他真正的天賦,那些技術與理論的最終實現還是依靠那些真正的科研人才。
但也無需妄自菲薄,這是他的機遇,也是人類的機遇。
如果能再經歷幾次那樣的夢,哪怕每次只帶回碎片信息,也能將多條關鍵技術路徑的整體進度往前推一大截。
但他也明白,這樣在夢中學習的機遇不可能太多。他更傾向於認為,自己的意識與未來的某個節點發生了某種未知的糾纏,未來信息在特定條件下傳遞道了現在,被自己接受。
之前的幾次夢境各有不同。
第一次像是上帝視角,但本質上更像是被動接收了大量不同時間段的信息。自己似乎能操控意識看到不同景象,那應該也不是操控,而是對意識處理不了的大量信息進行了篩選,誤認為那是自己的能力。
第二次看到恆星級軌道加速器,應該是一個特點時間的信息,自己意識能移動,或許也是對信息的篩選。
這兩次看似能力很強,實際上更像是未來的巨量信息通過某種通道湧入,被他的大腦被動接收、篩選。
然而第三次,進入那個人視野,似乎有種綁定的感覺。
如果第一次和第二次是被扔進了一條信息洪流,第三次就是被系在了一根線上。他不知道為什麼會有這種變化,也許只是偶然,也許是某種篩選機制在逐漸縮小範圍。
當然,這只是一直感覺,或者說是期望,他不確定那種夢是否還會再來,也不確定下一次的夢是什麼。
但無論是什麼,只要有可能,他就會繼續把未來的技術帶到當下。轉化未來技術最關鍵的前提,是當前的科技底座足夠堅實。
一項工程技術的核心要素是四項:基礎理論、結構設計、性能指標、加工精度。
在夢中學到的,理論與設計正是最關鍵的部分,它們標定方向,指明哪條路能走通。但精度依賴加工設備和控制算法,性能依賴材料體系和工藝窗口,這兩項沒有捷徑可走。
所以設備必須升級,工藝必須疊代,這是為下一次可能到來的知識傳遞所做的準備。
這就是他要推動轉錄儀升級的原因。
轉錄法的成功已經在全球引發了連鎖反應,各大研究機構都在利用這項技術推進各自的新型材料研發,但進展並不均衡。
新材料的研製需要長期的摸索與經驗積累,正如當初超級纖維的轉錄調試,大部分人都預估需要五到十年。方程之所以能幾個月就成功,是因為他手裡有未來技術參數與工藝路徑的參照,而其他人的研究還需一步一步的摸索。
他們拿到的是方法論,具體到每一種材料的鏈板設計、偏振窗口標定、先導體溶液配比,全部需要自己從頭摸索,這也讓新材料的誕生慢下來了。不過,既然這條路徑已被證明可行,不管有多難,總會找到實現的方法。
日子就這樣一天天過去。
這天上午,方程的材料研發分部收到了一份特殊的外部協作申請,申請來自方舟計劃,發件人是霍爾本人。
霍爾的核心研究正陷入關鍵僵局,他主動尋求方程團隊的協助。
確認接收回復後,霍爾立刻帶著幾名材料與工程領域的核心研究員,專程趕到了方程的實驗部。
見面後,霍爾主動伸出手,態度誠懇:「方博士,你好,我們需要你的幫助。」
方程抬手回握,側身將一行人請進了會議室,會議室中顧長寧與方程團隊的核心成員已經在裡面等著了。
落座後,霍爾沒有寒暄,直接打開隨身終端,調出一份完整的計劃報告,直接道:「這份是方舟星際探索計劃,也是目前CCC優先級最高的核心任務之一。」
霍爾繼續道:「我們已經確認,太陽系整體進入了量子隧穿異常空間。但這片空間範圍多大、太陽系何時能脫離異常區域,我們並不知道,但這也是我們最迫切需要知道的。
我們先後發射了好幾批探測器,但常規飛行速度太慢,甚至現在才抵達柯伊伯帶。
我們需要發射速度更快、載荷更大的新型探測器,最好是讓探測器達到光速的千分之一。」
霍爾翻到下一頁,屏幕上彈出輻射帆推進方案的結構圖。
「當前我們的聚變引擎技術還沒有突破,唯一的替代方案是讓探測器攜帶大量小型氫彈,在尾部逐次引爆,依靠輻射帆承接氫彈爆轟,推動探測器前進。
這種推進方式不用搭載厚重引擎,探測器整體可以做得極輕。但整個方案的致命短板,就是輻射帆材料,我們始終沒能攻克。」
霍爾看著方程,語氣凝重:「輻射帆要反覆承受核爆的近距離轟擊,全程必須保持穩定的反射率和完整的結構。
衝擊波、溫度驟變、高能中子輻照,這些極端條件疊加在一起,現有的所有薄膜材料都撐不過幾次爆轟就會失效。
若輻射帆材料不能解決,星際探索計劃還需要繼續停滯,這對未來所有的計劃都會造成極大的不確定性。」
霍爾關掉結構圖,繼續說道:「目前來看,轉錄法是唯一有希望的方案。我們的團隊對於基本的鏈板設計方法已經掌握,但目前仍然無法找到那種材料,甚至連方向都沒有。
現在最缺的就是時間,你的團隊能開創轉錄法,或許也能幫我們解決這項技術難題,所以我過來,希望能和你的團隊聯合研發這款核心材料。」
會議室中的眾人靜靜聽完,在座的人都明白這意味著什麼,星際探索計劃是CCC最高優先級的任務之一,霍爾親自登門,說明方舟自己的材料團隊已經把所有能走的路都走了一遍。
顧長寧問道:「你們是如何設計這種輻射帆材料的?思路是怎樣的?」
霍爾調出一組分子結構模擬圖。
「我們的思路是用一種能在氫彈強輻射下維持性質穩定的高分子聚合材料,通過轉錄法製成鏈狀分子,再利用『紡絲』技術將其編織成緻密的網狀結構,以此作為輻射帆的主材。
我們通過數百次的模擬與驗證,嘗試過各種分子結構,最後都失敗了,始終沒有找到突破口。
在氫彈核爆的衝擊下,所有候選材料的分子結構都會被打散。甚至我們想回歸到傳統的材料,自己利用傳統的合金層抵擋這種核爆衝擊。
但合金層會在核爆高溫下會發生熱沉積與燒蝕效應,若這種方式可行,我們也不會等到現在了。除非讓氫彈爆炸的距離足夠遠,那輻射帆就需要做的足夠大,相應質量會跟著急劇膨脹。
質量大了,加速到千分之一光速所需的氫彈數量就會翻著倍往上漲,整個方案會陷入一個無法收斂的死循環。
若沒有足夠的速度,星際探索也將失去意義。」