霍爾站起來，走向高台。
他比方程想像中更高，站起來之後，整個人的氣場才真正展開，沒有壓迫感，是一種無需任何掩飾的從容。
他手上戴著特製的指套，指尖嵌著微型傳感器。
隨著手指在空中划過，巨大的全息投影切換成方舟計劃的總體方案圖。
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一艘細長的艦船懸浮在會議廳中央，中心桁架貫穿全艦，各艙段依次排開，標註著密密麻麻的技術參數。
「方舟計劃的核心目標很明確。」
霍爾開口了，同聲傳譯系統將他的每一個字精準地送入所有人的耳中。
「在太陽末日爆發之前，建造數十甚至數百艘百萬噸級星際飛船。
每艘攜帶近十萬休眠的人類精英、完整的文明基因庫、科技資料庫，以及足夠重啟文明的全部工業模板。前往四十二光年外的比鄰星。」
他頓了頓。「我計劃用一百年完成方舟計劃前期所有相關技術的研發突破，同時進行大規模的太陽系資源開發與積累。
再用一百年甚至更短的時間集中建造並發射，並且不斷優化疊代方舟的技術。
至於能造多少艘，我們希望越多越好，帶走的人就越多，在比鄰星開啟新文明的概率就越大。」
他的手指輕點，全息投影中的方舟模型拆解成剖面圖，各艙段逐一亮起。
「下面我來介紹方舟的設計方案與技術路線。」
他指向艦首。
「星際飛船採用中心桁架結構的多艙體串列設計，全長約三公里，最大直徑約八十米。從前往後依次為——」
第一個艙段亮起，呈現出層疊的裝甲結構。
「防護艙段，需要安裝十數米厚的複合裝甲，由多層梯度密度材料構成。
詳細設計需要往比鄰星方向派出大量探測器，接力傳回星際相關環境數據，如星際介質密度、塵埃粒徑分布、局部氣體雲分布數據，目前我們對那道航線上的星際環境了解得遠遠不夠。
最重要的是預警系統，需要覆蓋前方數萬公里。毫米級顆粒由雷射燒蝕氣化，通過等離子體反衝使其偏轉。
厘米級以上目標則啟動全艦機動規避，要求在10萬公里外提前發現，側向加速度至少需達到0.5個G，否則規避窗口不夠。」
接下來，切換到貨艙段。
「貨艙段裝載微型化工業模板。成品工具機太占空間，我們需要的是一整套模塊化組裝線，包含採礦、冶金、3D列印、電子製造、機器人裝配……等。
所有設備設計為可拆解、可重組、可自複製。到達目標星系後，需要能逐步構建從原料到成品的完整工業鏈。」
霍爾的手指繼續移動，休眠艙段亮起，內部呈現出密集的蜂窩狀結構。
「休眠艙段，十萬休眠單元呈蜂窩狀排列，每個單元獨立供電、獨立生命監測、獨立故障隔離。」
「生活艙與休眠艙相連，內置一個旋轉環形艙，產生0.2到0.3個G的人工重力，配置閉環生命支持系統。
十萬休眠者分批喚醒，每批約500人左右在環形艙中生活數月，進行機體修復、心理復健和飛船維護，然後重新休眠，換下一批。
四百年航程，每個人大約需要經歷七到八次喚醒周期。」
他停了一下，似乎在考慮下一句話的分量。
「未來人類也需要進行部分基因改造，適應0.3G的低重力環境。維持正常重力的設施成本太高昂，最好的選擇是改造我們自己，這也是進入太空必要的選擇。」
最後，尾部亮起，引擎噴口比之龐大的艦身就顯得小了很多。
「推進器艙段，採用氦3與氘聚變脈衝引擎。
將氦3與氘燃料做成微型聚變靶丸，在引擎內爐中利用雷射引爆，再利用磁場將聚變反應產生高溫等離子向後噴出，每秒引爆幾次靶丸，產生持續的加速度。
聚變脈衝引擎的體積其實並不大，我們需要的不是大推力引擎，而是需要精確控制燃料的引擎，最大限度提升燃料的利用率。
其實只需產生0.01G的加速度，大約一年多時間就可以將飛船推進到光速的百分之一。」
他切換畫面，一座座雷射陣列組成的階梯逐級展開。
「同時配備雷射帆輔助加速，在航線上階梯式部署雷射陣列，飛船經過每一階梯時由雷射陣列對光帆進行加速，減少自身攜帶的燃料。」
霍爾關閉方舟剖面圖，全息投影中，主艦旁邊浮現出另一艘船，比主艦更短，直徑更大，線條粗鈍，沒有主艦那種纖細修長的優雅，通體透著一股純粹的工具感。
「其實，以上的單船方案在數學上是不成立的。」霍爾直接給出了結論。
「以滿載500萬噸的方舟為例，使用氦3與氘聚變引擎，加速到光速百分之一，燃料的利用極限大約需要50萬噸氦3和氘。
加上如熱交換工質等，以及考慮燃料衰變等因素，總的工質燃料需要的將是100萬噸，甚至到達120萬噸。
再算減速，抵達比鄰星前，需要反向點火，又得消耗約100萬噸燃料。
此外，四百年航程里，緊急情況下的規避機動、生命維持系統的運轉……每一項都在消耗燃料。
這些加起來，總燃料需求大約在280到300萬噸。」
方舟引擎產生的高溫高熱在真空中是無法散熱的，需要熱交換工質對其進行散熱，在太空中不考慮散熱的引擎設計都耍流氓。
「而船體自重也在180萬噸，按此推算，留給人類到達比鄰星後重建文明的燃料幾乎為零。
按我們的估算，抵達比鄰星時，至少還要剩60萬噸燃料，才有希望在比鄰星開啟工業循環，在百年內實現自維持。」
「即便初期加速過程使用階梯式雷射陣列加速，最多也只能讓飛船節省十幾萬噸的燃料。
十幾萬噸，對於在比鄰星開啟新人類文明，不過是杯水車薪。」
他將畫面定格在那艘粗鈍的支援船上。
「所以，我們最後的方案是為每艘方舟配備一艘資源船。
兩船同時加速，到達巡航速度後，資源船將剩餘燃料轉移給主艦，然後調整軌道頂在主艦前方百萬公里處，用自身艦體和主動防護系統為主艦清掃航線。
資源船無人，不需要生命維持，不需要工業模板，所有的質量都堆在防禦系統和攜帶燃料上。」
霍爾關閉全息投影，方舟的輪廓緩緩隱去，太陽的實時監測圖像重新浮上來。
霍爾面向環形會議桌，放下手指。
「這就是我的全部方案。」
會議室里沒有人鼓掌，CCC聽證會不允許鼓掌，但方程能感覺到空氣中那種沉甸甸的壓力。
幾百個人在同一空間裡同時消化那些數字，安靜本身變成了一種聲音。
哈靈頓沒有總結，沒有過渡。
他的手指在主持台上輕點了一下，全息投影側欄顯示出「質詢環節」的字樣。
「現在進入質詢。」他說。