宣完勘語，許元亨將手中的捲紙緩緩合攏，擱在公案之上。
然後他拿起驚堂木往案上一拍，沉聲道：
「來人。將人犯押入囚車，即刻轉送府衙大牢候審。卷宗、贓物、兇器，一律隨車解送，不得有誤。」
秦虎抱拳應聲，大步上前。
八名快班衙役如狼似虎地撲進堂中，將宋士奎、馬守誠、胡魁和鄭示勤四人從地上拖起來。
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囚車已在北門外備好。
許元亨整了整袍袖，邁步走下公案。
按規矩，人犯轉押府衙，正印官須親自送到城門外，驗明囚車封條、交割押解文書，方可回衙。
他走出縣衙大門，街道兩旁擠滿了圍觀的百姓，從縣衙門口一直排到北門城樓下，黑壓壓的人頭望不到盡頭。
囚車一出現，滿街便炸開了鍋。
百姓們哭著、笑著、罵著。
有人撿起石子，朝囚車狠狠擲去；有人拼命擠上前去，恨不能親手撕打那些囚犯，卻被衙役們用水火棍格開了。
許元亨沒有坐轎，他步行跟在囚車後面，秦虎和孫師爺一左一右地跟著。
百姓們自動往兩邊讓開一條路，隨後又跟在許元亨身後。
宋士奎被鎖在第一輛囚車裡。
囚車是木頭柵欄圍成的籠子，只有齊肩高，人犯只能半蹲半跪在鋪了乾草的車板上，雙手被鐵鐐鎖在柵欄上，動彈不得。
宋士奎蜷縮在囚籠的角落裡，背靠著柵欄，閉著眼睛，像是睡著了。
但周圍的百姓歡呼聲太響了。
不斷有詈罵聲和歡呼聲往他耳朵里灌。
宋士奎嘴唇翕動著：「青天……青天……」
隨後忽然慘笑起來。
他忽然想起兩年前，沈知縣病重不能理事，他第一次以縣丞身份代署知縣大印的那一天。
那天他站在二堂的公案後頭，闔衙官吏黑壓壓地跪了一地，齊聲喊著「參見二老爺」。
他記得自己當時端起茶盞呷了一口，心裡想的是：這滕縣的天，從今往後便姓宋了。
可這才過了兩年。
兩年，七百多天的風光，到頭來，只剩下囚籠里這一蓬乾草。
宋士奎微閉著眼，忽然又想起了一樁舊事。
那是萬曆四十年，他剛升任滕縣縣丞不久。
南鄉那邊出了個頂牛的案子，一個姓陳的老漢，不肯把祖傳的十畝水澆地賤賣給馬守誠，被馬家護院打斷了三根肋骨，躺在家裡三個月起不了床。
老漢的兒子是個讀過兩年私塾的，不服氣，寫了狀紙告到縣衙。
可這狀紙，直接送到了宋士奎的案頭上。
宋士奎隨手批了兩個字：「駁回」。
那年輕人又告到府里。
府里把狀紙發回縣裡重審。
宋士奎親自把狀紙壓下來，又讓劉槐帶了幾個衙役去陳家「打個招呼」。
隔了一日，劉槐回來稟報說，那年輕人被拖在村口，當著陳家老小的面，打了四十大板。
老漢拖著斷骨從床上掙紮起來，跪著求劉槐手下留情。
劉槐一腳將老漢踹翻在地，當著老漢的面又打了二十板。
那年輕人挨完板子，撐著最後一口氣，趴在地上對圍觀的人說：
「只要還有一口氣在，我就告到底。縣裡不行告府里，府里不行告省里，省里不行就上京！」
三個月後，那年輕人傷重死了。
宋士奎聽人說，他臨死前已經說不出話，只是瞪著眼睛望著房梁，手指一直在枕頭上劃，像是在寫什麼字。
鄰里有識字的湊上去看，認出那是個「告」字。
出殯那天，宋士奎正好去南鄉收馬守誠送來的夏糧分成。
經過陳家門口，那老漢一身縞素，佝僂著腰，在門板上擺了一碗清水、三個窩頭，對著靈位磕頭。
他本著「體恤下情」，讓轎子停下，彎腰走出轎門，走到那老漢面前，作了個揖，說了句「節哀順變」。
那老漢抬起頭來，滿眼血絲，直勾勾地盯著他。
他記得，當時那老漢對他說的話：
「你也會有今天的！」
當時宋士奎沒當回事。
他心裡還覺得好笑，我一個堂堂縣丞，你一個窮得連棺材板都要賒的老漢，拿什麼讓我有今天？
可他沒想到，這一天，竟真的來了。
囚車出了北門。
許元亨安排秦虎親自押送囚車，孫師爺負責和府衙交接，因此隨行。
他當場給囚車貼了封條，又和孫師爺交接了押解文書。
封條貼上的那一刻，忽然，人群中有人唱了起來。
那是一段山東梆子，腔調蒼涼：
「只為黎民苦——
才把這虎狼除——
俺今日，俺今日替你把冤申——」
唱戲的是個年輕人。他開了個頭，身旁的老漢便接了過去：
「平了這五年恨——」
「報了那血海仇——」
俺今日，俺今日替你把冤申——」
然後是第三個人，第四個，第五個。
一個婦人接了過去。
她穿著素白的孝衣，懷裡抱著一個木匣子。
那是她閨女的骨殖。
萬曆四十三年臘月，馬家護院來逼債，她閨女嚇得哭，胡魁嫌吵，一把抓起摔在門檻上。
她才兩歲。
所以這歌聲里，蘊藏著她所有的血與淚：
「告到縣——
縣裡挨了殺威棒。
告到府——
府里發回再審詳。
告到省——
按察司前枷鎖扛。
告到京——
登聞鼓破血滿牆。」
沒有人起調，沒有人領唱。
刻在骨頭裡的悲憤就是調，順著血往下淌的就是詞。
四鄉八里的受苦人，你一句我一句，把這十幾年的苦海冤讎，一句一句地唱了下去：
「狀紙疊來三尺厚，
青石跪出膝下瘡。
衙門開北門朝南，
有理無錢莫入堂。
一等三年又三年，
死了爹娘絕了戶。
鄉紳座上杯猶暖，
苦主墳頭草已荒。」
唱到這一句，又有人開始哭了。
明明是沉冤得雪的日子，可那冤屈翻湧上來，還是忍不住渾身發抖。
可隨即，被更多人接過去的唱腔陡然一轉。
「忽聽得新任青天滕縣到，
頭一日當街杖劉槐。
宋馬二賊齊伏法，
二十三口冤魂把頭抬！」
噼里啪啦一頓宣洩，將那濁氣一掃而空。
「青天青天睜開眼，
照我滕縣十萬家。
從今不怕衙役狠，
從今不懼鄉紳壓。」
那調子一路攀升，越來越亮，越來越寬。
「有冤報冤——
有仇報仇——
殺人的償命——
欠債的還錢——」
成千上萬的人接了過去。
「你看那天——
你看那天——
天網恢恢——
疏而不漏——
不是不報——
時候未到——
時候一到——
一切都報——」
「只為黎民苦，
才把虎狼除。
今日跪在北門外——
跪的是天！」
唱到這一句時，官道兩旁的百姓，齊刷刷地跪了下來。
「青天——
青天——
去你的五年恨！
平你的血海仇！
今日跪在北門外——
跪的是青天！」
最後，所有聲音匯成了一道，這也是所有老百姓最樸素的心聲：
「天——亮——了——
俺滕縣的老百姓——
看——見——了——青天！」
「滕縣的天——亮了——」
這一嗓子，響遏行雲，直衝雲霄。
陽光傾灑而下，將整座滕縣城都鍍上了一層金光。
北門城樓上的「滕縣」二字，被陽光映得燦爛奪目。
秦虎站在許元亨身後，憋了好半天，終於還是沒憋住。
他別過臉去，拿袖子胡亂在眼睛上抹了一把，罵了句：「這梆子，真他娘的好聽。」
當然，還有一句，他沒敢說出口——
這當官為民除害的感覺，真好啊！
孫師爺站在旁邊，手裡的招解文書被他攥了又攥。
他張了張嘴，想說什麼，眼淚吧嗒一聲落在手裡的文書上。
他慌忙用袖子去按，按著按著，蹲了下來，再也忍不住，老淚縱橫地哭了出來：
「老朽……老朽在衙門裡當了二十年師爺，從沒見過這樣的光景……從沒見過，從沒見過……這才是讀書人該做的事……老朽過去，都幹了些什麼啊……」
許元亨也是忽然感到鼻頭一陣酸澀。
他深吸了一口氣，朝秦虎和孫師爺吩咐道：
「時候不早了，準備出發吧。」
秦虎應了一聲，剛準備翻身上馬，忽然又冒出一句話：「大老爺。」
「嗯？」
「你說，這滕縣往後還會不會出第二個宋士奎？」
許元亨腳步一頓，轉過頭看他。
秦虎撓了撓後腦勺：「俺是想問問，這天亮了，怎麼才能讓它不黑回去？」
許元亨沉默了一會兒，沒有回答他。
他只是抬手，在秦虎肩上拍了一下：「走吧。」
秦虎點點頭，翻身上馬。
囚車漸漸遠去了，在北邊官道盡頭，變成了幾個模糊的黑點。
許元亨轉過身，一步一步往城門裡走去。
身後，那條十里長路上，跪著的百姓還沒有起身。
他們望著城門口那個穿青色官袍的背影，忽然覺得，這輩子抬頭看天的日子，也許真的來了。
北門外，十里相送。
即是送囚車，也是送青天回衙。