不多時，劍光已至蜈蚣嶺上空。
秦笙掐了個訣，按下劍頭，朝那停雲山莊的方向落去。
他落在陣門之前，行至一側，找到那懸於石壁之上的石鐘，伸手叩了三下。
「鐺——鐺——鐺——」
那鐘聲沉沉，在山谷間迴蕩開去，驚起一林飛鳥。
片刻之後，陣門處靈光一盪，虛空如水波般裂開一道縫隙，一個人影從裡頭疾步走了出來。
秦笙抬眼一看，不由吃了一驚。
他穿一身粗麻孝服，腰間繫著草繩，頭上戴著孝帽，面色蒼白，兩眼紅腫，顯見是剛哭過。
秦笙心中便是一沉，忙問道：「燦兒，你怎麼這身打扮？家裡出了什麼事？」
秦尋燦見了父親，眼眶又紅了，啞著嗓子道：「爹……您可算回來了……家裡……家裡出大事了……」
他說著，側身讓開，引著秦笙往陣中走。
秦笙三步並作兩步跨了進去。
這一步邁過陣門，眼前景象豁然開朗，卻也叫他渾身一震，如遭雷擊。
只見院內靜悄悄的，不聞人聲，不見人影。
廊下的紅燈籠盡數摘了，換作了兩盞素白的紙燈籠。
秦笙臉上的血色霎時褪得乾乾淨淨，好半晌才回過神來，一把抓住秦尋燦，急忙問道：
「這……這是怎麼了？誰沒了？你快說！」
秦尋燦被他抓著，眼淚便滾了下來，哽咽道：「爹……是垚弟……垚弟他……沒了……」
秦笙只覺腦子裡「嗡」的一聲，不敢置信道：
「垚兒？垚兒怎麼了？我走的時候還好好的，怎麼……怎麼就……」
秦尋燦拿袖子抹了一把淚，咬著牙恨道：「是那玉真子攛掇著祝家做的！他們覬覦咱家調理地氣、疏通靈穴的秘法，設了圈套誆了垚弟去，想抽了他的魂，搜出那法門來……」
秦笙登時面色鐵青，牙關緊咬，死死盯著秦尋燦，等他往下說。
秦尋燦又道：「誰知垚二哥性子硬，不知怎的竟在被百鬼噬魂之時入了天人交感之境……祝家的人見他沒什麼反應，便下了重手……垚二哥的魂魄承受不住，當場崩解，被那百鬼分而食之……一絲殘魂也不曾留下……」
說到此處，他已是泣不成聲。
秦笙聽完，一言不發，踉踉蹌蹌地往靈堂里奔去。
靈堂正中，齊齊擺著兩具棺木。
左邊一具，用的是上好的楠木，黑漆鋥亮。
棺前設著靈位，上書「秦公諱尋垚之靈位」幾個字。
右邊一具略小些，也是新漆的，靈位上寫著「柳氏芸娘之靈位」。
秦笙撲到左邊那具棺前，手扶著那冰涼的棺木，只覺一股鑽心的痛，令他欲哭無淚。
秦岳跪在棺前，披麻戴孝，面色灰敗如土，兩眼直勾勾地盯著那棺木，眼珠子動也不動，像是魂兒已經不在身上了。
聽見秦笙的腳步聲，他連眼皮都沒抬一下，依舊跪坐在棺木旁，如同一尊泥塑木雕。
秦芷蹲在火盆前燒紙，抬起頭來，見了秦笙，那眼淚便又涌了出來。
她緩緩站起身，將手中的紙錢撂進火盆，走到秦笙跟前，拉了拉他的袖子，低聲道：
「三哥，你隨我來。」
二人出了靈堂，站在廊下。
秦芷背靠著廊柱，想說什麼，嘴唇哆嗦了幾下，喉頭哽咽，卻一個字也說不出來，只拿帕子捂著嘴，肩膀一聳一聳地哭。
秦笙回頭望了眼那兩具棺木，疑惑道：「芸娘……怎麼也……」
秦芷聽了這話，更覺心如刀絞：「芸娘她……她得知了垚兒的消息，一時想不開，半夜裡……悄悄投了井……那夜山莊裡亂成一團，都忙著找垚兒，誰也沒留意她……等尋著了，人已經……已經不行了……」
秦笙望著右邊那具棺木，對芸娘的痛苦感同身受。
若有一日，有人來告訴他，尋焱也沒了，他該如何？
只怕比芸娘還不如，連這口氣也撐不下去。
又想起婉寧來。
婉寧那性子，若知道了尋焱如今的處境，哪裡還活得成？
怕是要瘋的。
因此尋焱的事，他從不敢對任何人提起。
過了許久，他回過神來，在靈堂中尋了一圈，低聲問道：
「二哥呢？可曾給他遞了話？」
秦芷搖了搖頭，嘆道：「我與大哥這幾天輪番祈誦了五六輪，一直不見二哥下界，也不知二哥在那邊，是遇了什麼變故，還是正閉關入定，沒能聽見。」
秦笙默然半晌，忽地抬眼望向祝家寨方向，眸中寒光凜凜，咬牙道：「好個祝家！好個玉真子！此仇不報，我秦笙誓不為人！」
說著，又轉向秦芷，眸光閃爍不定，最終把心一橫，試探道：
「小妹，不如你我二人，今日便殺上那祝家去！拼著這一身五氣耗盡，也要將他們祝家殺個片甲不留！」
秦笙此言，絕非狂妄之語。
昔日，二哥那一縷震雷之氣所化天雷，威勢之盛，震動整個蜈蚣嶺，諸家至今談之色變。他們兄妹若豁著這一身五氣不要，只消打得中那祝家築基，取其性命，也並非難事。
秦芷卻擺了擺手，勸道：「三哥的心，我豈有不懂的？我初聞噩耗時，也恨不能立時殺上祝家寨，屠他個乾乾淨淨。我自忖憑著這一身玉英之氣，至少也能拼掉他一個築基老祖。」
她嘆了口氣，又道：「只是……事後冷靜下來，終覺此舉過於冒險了，垚兒既已歿了，人死不能復生，咱們若再有個閃失，豈不更添悲痛？依我說，不如等二哥下界，再作計較，到底穩妥些。」
秦笙聞言，卻是懊惱不已，痛心道：「都是我的孽！原該我陪著他去的，偏生躲懶，叫垚兒獨自一人遭了毒手，那伙子畜生若見我同去，未必便敢怎樣。」
秦芷忙勸道：「三哥快別如此，他們既起了歹心，早晚要下手的，你便跟著，他兩個築基一齊發作，只怕連三哥也難保全。」
秦笙哪裡聽得進去，只搖頭不語，蹣跚至靈前，以首觸棺，半晌抬不起頭來。
……