沈折枝徹底卸了力道，把全身的重量都壓在裴凜身上，任他纏擁著。
起初她還算安分，一隻手搭在他的背上，食指指尖有一搭沒一搭地隔著布料亂戳亂畫。
畫了幾個圈，又順著他脊骨的溝壑往下走，玩來玩去。
可，這種旖旎的氛圍沒維持多久，沈折枝腦子裡那根名為「搞事業」的神經，又開始不受控制地狂跳起來。
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她毫不留情地拍了拍裴凜的後背：「裴凜。」
「嗯。」
男人從鼻腔里發出一聲悶哼，手臂又收緊了半分。
「前朝的事，你知道多少？」
摟在腰間的手臂一頓。
裴凜緩緩抬起頭，臉上寫滿了不可置信。
「沈折枝。」
「本王在抱你，這種時候，你腦子裡就不能裝點別的？」
沈折枝一臉問號：「我這不是裝了嗎？江南的帳本、走私的鐵礦、刑部的卷宗，哪個不是別的？」
裴凜：「……」
莫名覺得胸口堵得慌，偏偏自己拿她一點辦法都沒有。
氣急敗壞之下，他只好泄憤似的低下頭，一口咬在她的側頸上。
「嘶。」沈折枝縮了縮脖子，「你屬狗的啊。」
其實沒多疼。
裴凜根本不捨得用力，雷聲大雨點小罷了。
但聽到她這句抱怨，他又低下頭，用牙齒輕輕磨了磨那塊細軟的皮肉，末了還不滿地用舌尖重重掃了一下。
「煩死了。」
他把下巴重新墊回她的肩頭，不情不願地開始翻找腦子裡那點關於前朝的記憶。
「前朝皇室那群人，複姓赫連。」
沈折枝眼眸微動：「赫連？」
「嗯，當年太祖起兵，一路打進前朝都城，城破那天，太祖下了死命令……」
「赫連一族，斬草除根，一個不留。」
「據說當時的皇城裡，血水順著青石板淌了三天三夜，把護城河都染紅了，赫連氏的嫡系，幾乎被屠戮殆盡。」
「不過，百足之蟲死而不僵，赫連氏畢竟經營了天下數百年，總有些冥頑不靈的死忠之士。」
「聽聞有一支旁系血脈，硬是被一群死士用命填著，護著嫡系的幾個皇子殺出了一條血路，逃出了皇城。」
沈折枝聽得入神：「後來呢？」
「後來便不知了，這樁舊事，本王也是在先帝留下的密卷中偶爾瞥見的。」
裴凜皺起眉頭，眼中閃過一絲疑慮：「說起這群前朝餘孽，先帝在世的時候，他們其實鬧出過不小的動靜。」
「嗯？怎麼說？」
「……大概就是刺殺朝廷命官，大肆斂財，往各部滲透，無惡不作吧。」
裴凜冷笑一聲，「那時候，朝中有幾位要員接連死於非命，戶部也有一筆巨額庫銀不翼而飛，先帝震怒，直接命黑甲衛全城搜捕，殺得人頭滾滾。」
「經過那次血洗之後，這幫人就徹底銷聲匿跡了。」
「本王一直以為，他們已經被先帝剿殺乾淨，連根拔起了，誰知道，他們居然像陰溝里的老鼠一樣，跑到江南去苟延殘喘，還干起了走私鐵礦的勾當。」
沈折枝眯起眼睛，瞬間捕捉到了他話里最關鍵的信息。
「等等。」
她一把按住裴凜的手臂，用力往外推了推，拉開兩人的距離：「你剛才說，先帝清洗他們的時候，他們在哪？」
裴凜看著她突然嚴肅的神色，如實答道：「在京中。」
「京中……」
沈折枝若有所思地重複著，心頭一直縈繞的迷霧，在這一刻漸漸散開。
三十多年前，先帝大肆清洗京中的前朝勢力。
而好巧不巧，也是在三十多年前，顧家不知為何，用一筆巨款迅速打通了朝野上下的關節，從一個知名巨賈，搖身一變成了大燕的皇商，從此平步青雲。
先帝血洗京城，前朝餘孽銷聲匿跡，顧家變成皇商。
這世上哪有這麼巧的事？
沈折枝腦子裡靈光乍現，串聯起了一切。
是了。
最危險的地方，就是最安全的地方。
這幫人，根本就沒有像天下人以為的那樣逃去江南避禍，他們不過是玩了一出金蟬脫殼，把明面上容易暴露的勢力和走私的髒活兒轉移到了江南。
而他們真正的核心地盤，一直大搖大擺地紮根在天子腳下。
甚至……披上了一層最光鮮亮麗的皮，成了大燕朝廷的錢袋子。
嘖。
這狐狸窩，藏得可真夠深的。
「怎麼？」
裴凜見她半晌不語，連眼神都變得幽深起來，忍不住伸手捏了捏她的後頸。
「想到什麼了？」
沈折枝迅速回過神來，將眼底駭人的鋒芒盡數收斂。
「沒什麼，只是想到了一些瑣事，你接著抱你的，別吵我理思路。」
「……哦。」
裴凜聽話地玩著她衣服上的帶子，默不作聲。
懷裡的沈折枝開始飛速頭腦風暴。
她越想越覺得邏輯通順。
因著裴凜方才的一番話，顧鶴洲是前朝遺孤這件事的合理性，拔高到了八成以上。
許多之前沒留意過的細節也一齊冒了出來，開始瘋狂攻擊她的大腦。
比如那次在江南賑災的時候，莫名其妙丟失又被迅速補回來的糧草。
比如最開始顧鶴洲為何要對她投誠示好。
甚至於，現在的顧鶴洲為了搭上她這條線，不惜以身侍奉她，在她面前伏低做小……
這背後，到底還藏著多大的圖謀？
不行，干想無用。
她得立刻去一趟書房，把這些線索全寫下來，徹底理清思路。
想到這，沈折枝一把抓住裴凜的胳膊，用力往下扯：「行了差不多得了，這飯你還吃嗎？不吃就叫人進來收拾桌子，我得去書房忙正事了。」
裴凜一聽正事二字，眉頭一皺，不情願地抽出手。
他坐直了身子，正準備抱怨幾句「都休沐了怎麼還這麼拼命」、「你要當下一個攝政王嗎」、「那破卷宗還能比本王好看不成」……
可話還沒出口，轉頭掃過滿桌子的飯菜，突然想起了什麼。
「對了。」
裴凜看向沈折枝：「午膳不用請你胞妹出來吃？這飯菜都涼了，也沒見她出來。」
沈折枝正準備站起身的動作，僵在了半空。
裴凜見她不動，又補了一句：「難道人不在府上？」
沈折枝嘴角一抽。
……不是，她就是那個所謂的胞妹，她去哪請人出來吃飯？
把自己劈成兩半端上桌嗎？