裴凜這邊，被一根髮帶輕易給順了毛，又自己將自己哄好了。
另一位卻沒這麼容易。
昭明閣內，死寂沉沉。
裴玄坐在御案後，面前攤開著一卷明黃色的聖旨。
他盯著那捲聖旨看了良久，久到眼睛泛起酸澀，依然一動不動。
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腦子裡反反覆覆浮現出的，全都是江寄雪站在大殿上，神色坦然地替沈折枝告假的樣子。
這些時日，他日日派人去請她，藉口找盡了，流水般的賞賜送進靖北侯府，最後又原封不動地被退回來。
哪怕在朝堂上，他故意找些無關痛癢的話頭同她說話，她也是一副公事公辦的模樣，一口一個臣遵旨，把君臣界限劃得比刀切還乾淨。
裴玄頹然地將手掌搭在額前，遮住了眼底碎裂的光。
她不理他，卻允許江寄雪靠近她。
她不收他送去的東西，卻允江寄雪帶著她的痕跡，替她告假。
難道，就只有他一個人被困在這皇宮裡，被嫉妒和恐慌反覆凌遲麼……
良久。
一陣穿堂風吹過，燭火忽地跳動了一下。
裴玄的目光慢慢下移，落在那捲聖旨末尾留白的落款處。
他伸出手，握住放在一旁的那方傳國玉璽。
下一秒，一方朱紅的印記，重重烙在明黃絹帛之上。
……
次日，早朝散去。
沈折枝順著宮道往外走，疲憊地揉了揉眉心。
昨晚思索前朝遺黨的案子有些失眠，今早又強撐著聽了一早上的政務，此刻腦子裡嗡嗡的，全是那本破帳冊上畫著的詭異折線。
到底在哪兒見過呢……
正琢磨著，眼角餘光忽然瞥見前方石板路旁的牆根下，躺著一個東西。
沈折枝眼眸微動，似乎覺得有些眼熟。
她快步走近，低頭看去。
竟是一隻有些泛黃的紙雀。
摺痕處已經有些磨損，孤零零地放在路邊，卻又擺得極為顯眼，生怕她錯過了似的。
沈折枝愣住了。
這東西……
塵封的記憶，隨著這隻紙雀重新飛回了腦海。
兩年前，那時的她正在查一樁牽扯極廣的貪腐案，連熬了三個通宵，終於把帳目理清，便連夜去了昭明閣回話。
恰巧，裴玄也正埋首於堆積如山的奏摺間。
她實在困得受不了，便順手拿桌上的廢棄紙張折了這隻紙雀，權當提神。
後來裴玄從摺子堆里抬起頭，盯著那隻粗糙的紙雀看了半天，忽然笑了：「容時折一隻雀兒，是要替朕分憂？」
當時她怎麼答的？
她打了個大大的哈欠：「臣是想說，臣和陛下這麼幹熬下去沒什麼鳥用，不如放過自己，各自回去睡個好覺，明日再戰。」
那日，裴玄怔了片刻。
後來竟真的合上奏摺，放她與自己回去安寢了。
沈折枝唇角忍不住彎了彎。
真懷念啊。
那段日子，雖然每天都幾乎要累死在案卷和算計中，但他們卻是背靠著背，為了同一個目標，在這吃人的朝堂上拼命殺出一條血路。
沒有猜忌與冷戰，也沒有如今這些令人頭疼的拉扯。
「這張隨手摺出來的破紙雀，他竟小心翼翼地留了兩年？」
沈折枝無奈地輕嘆一聲，俯身將紙雀撿起。
正準備把這東西收進袖兜，手底卻摸到一個硬物，動作忽地一頓。
她翻開紙雀的翅膀，發現下面夾著一張捲成細卷的字條，上面一個字都沒有，只用極細的筆觸，畫了一根柳枝。
那筆鋒走勢，沈折枝閉著眼睛都能認出是誰的手筆。
紙上的柳枝微傾，像是一個箭頭，直直指著前方不遠處的一處月亮門。
「……幼稚。」
沈折枝低聲嘟囔了一句。
可腳下的步子，卻鬼使神差地轉了個彎，順著柳枝指引的方向邁了出去。
……
月亮門後，是一條通往清思殿的夾道。
清思殿是先帝在世時理政之餘偶爾小憩的偏殿。
裴玄登基後，習慣了只在昭明閣起居辦公，這地方便徹底閒置了下來，平日裡連負責灑掃的宮人都極少踏足，荒涼得很。
沈折枝穿過月亮門，見偏殿的門虛掩著，便輕手輕腳地走了進去。
「陛下？」
無人作答。
沈折枝眯起眼睛，等了片刻不見動靜，轉身就要離開。
這時，一具溫熱的軀體從背後緊緊貼上了她的後背，將她圈進懷裡。
熟悉的龍涎香頃刻間霸占了她的呼吸。
沈折枝動作一頓，沒有掙扎。
裴玄將下巴抵在她的肩頭，一言不發，十分用力地抱著她。
那份力道里，有著難以掩飾的不安，細查之下，他竟然連手臂都在微微顫抖。
兩人就這樣在殿內的黑暗中靜立。
陽光穿過二人，在地面上拉出一道交疊的暗影。
足足過了一盞茶的功夫，裴玄依舊沒有鬆手的意思。
沈折枝垂下眼，嘆了口氣：「大費周章把我引到這裡，就為了抱一下？」
裴玄將臉埋進她的頸窩，貪婪地嗅著她身上的氣息。
似乎想通過這種方式，來證明二人還能相擁，從來不曾生分過。
沉默了許久，他聲音沙啞地開口。
「朕有東西給你。」
說罷，他終於慢慢鬆開手，往後退了半步。
沈折枝轉過身。
借著陽光，她看清了裴玄的臉。
早朝上隔得遠，還未曾察覺，此刻才發現他的眼底竟布滿了紅血絲，眼下也一片青黑，整個人看起來疲憊不堪。
沈折枝皺起眉頭。
怎麼將自己折騰成這副鬼樣子？
裴玄從袖袍中取出一份明黃色的捲軸，遞到她面前。
「你一直想要的。」
沈折枝聽得雲裡霧裡，伸手接過。
捲軸入手沉甸甸的，帶著裴玄掌心的餘溫。
她解開系帶，展開看了一眼。
看清卷首那行字的時候，沈折枝的呼吸猛地一滯。
——《擢拔內廷女官外放六部試行疏》。