方寒在黑暗中站了整整一個時辰。
他把後背貼在洞穴入口的石壁上，火摺子已經熄了，四周黑得像礦道塌方之後。他不需要光，在礦洞裡待了二十年，黑暗不是障礙，是屏障。
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洞穴深處的震動越來越清晰，不是持續不斷的，是間斷的，隔一陣來一下，像有什麼巨大的東西在岩石里翻身。
那節奏很慢，慢到方寒能在心裡默數：一下，停三個呼吸，又一下。地龍在睡覺。翻身是它在夢裡動的。
礦洞裡老礦工說過，地龍吃飽了就會睡很久，睡到餓了才醒。他等了一個時辰，震動的節奏沒有變。地龍還在睡。
他把鎬掛在腰間，左手攥著那塊上品靈石，右手摸著石壁，一步一步往裡走。腳步極輕，腳尖先落地，再慢慢壓平腳掌。
礦道里練出來的無聲步，每一步都踩得極穩。洞穴地面被地龍碾得平整光滑，石板上覆著一層極細的石粉，踩上去發出極細微的沙沙聲。
他走了約莫百來步，前方的震動忽然停了。
方寒立刻收住腳步，整個人貼在石壁上，一動不動。他把呼吸壓得極輕極緩，心跳在胸腔里擂鼓一樣地撞。黑暗中沒有任何聲音。
然後震動又開始了，一下，停三個呼吸，又一下。還是那個節奏。地龍沒有醒。他等了片刻，繼續往前走。
洞穴在百來步後忽然開闊。方寒雖然看不見，但能感覺到，風在這裡不再貼著石壁流動，而是從四面八方緩緩涌過來。
頭頂的石壁拔高了，腳下的石板也變得更加平整。空氣里的腥味濃得幾乎嗆人，每吸一口氣都能嘗到一種原始的、帶著鐵鏽味的腥。
他停下腳步，眯起眼睛往前看。洞穴深處，有一團極淡極淡的螢光，是地龍鱗片上附著的苔蘚。
那團螢光在緩緩起伏，一下，又一下，和震動的節奏完全一致。那就是地龍的身體。
方寒屏住呼吸，在黑暗中盯著那團起伏的螢光。地龍蜷在洞穴最深處，身體盤成一團，鱗片上的苔蘚隨著它的呼吸一明一暗。
他把靈石換到右手，在黑暗中深吸一口氣，然後用盡全力把靈石朝地龍的方向擲了出去。
上品靈石在黑暗中划過一道弧線，落在地龍盤曲的身體旁邊，彈了一下，再彈一下，然後骨碌碌地滾遠了。
靈石撞擊岩石的聲音在空曠的洞穴里格外清脆。震動停了。那團螢光猛地動了一下地龍醒了。
方寒把後背貼在石壁上，一動不動。黑暗中，他聽見地龍在緩緩地嗅著那顆靈石，嘶嘶的聲響在空曠的洞穴里格外清晰。
然後地龍張嘴了。下頜硬鱗張開，喉部向上滑動，把靈石整個吞了進去。
就在它喉部滑上去的那一瞬間，方寒看見了，下頜硬鱗張開後，喉部有一小片軟肉暴露在外，沒有鱗片保護。就是那裡。
他拔出了劍。
從石壁上彈出去，步法在黑暗中爆發，前滑步、左閃步、右滑步，每一步都踩在礦道里練出來的無聲步上。
他衝到地龍面前，雙手握劍，對準那片正在回落的軟肉，用盡全力刺了進去。
劍尖刺進軟肉的那一刻，他感覺到了一種熟悉而陌生的觸感，像鎬頭鑿開靈石晶面時那一瞬間的通透感。
地龍發出一聲震耳欲聾的咆哮，整條身體猛地翻了過來。
方寒來不及拔劍，整個人被地龍翻身的氣浪掀飛出去，後背撞在石壁上，肺里的氣被撞得一聲悶哼。
劍還插在地龍的喉嚨里。他沒能拔出來。
地龍在洞穴里瘋狂地翻滾。尾巴掃過之處，碎石飛濺，石壁上被劃出一道道深深的爪痕。
方寒把身體蜷縮在石壁角落裡，膝蓋抵住胸口，後背頂緊石壁，礦洞裡塌方時保命的姿勢。石頭砸在他旁邊的石壁上，碎屑濺了他一身。
他看見自己的劍插在地龍喉嚨上，劍柄隨著地龍的翻滾劇烈晃動，劍刃上的缺口，那年妖獸爪子崩出來的那三個小口子，此刻正好卡在喉部軟肉的纖維里。
劍的缺口卡在地龍喉部。地龍每翻滾一次，劍刃便在軟肉里反覆切割，暗紅色的血從傷口裡滲出來，順著鱗片的縫隙往下淌。
但它沒有倒下。
方寒在礦洞裡見過被鎬頭鑿傷手指的礦工，疼得直跳腳，但還能繼續幹活。地龍也是一樣。
那一劍捅進了它的喉嚨，但捅得不夠深。劍刃被軟肉的纖維卡住了，沒有刺穿咽喉。這不是致命傷。他必須在劍被甩掉之前，把它捅得更深。
地龍的翻滾停了下來。它昂起頭，發出低沉的嘶吼，巨大的頭顱在黑暗中緩緩轉動，在尋找攻擊來源。
方寒屏住呼吸，把身體縮得更緊。劍還插在地龍的喉嚨上，劍柄在螢光里微微反光。地龍看不見，但它能感知震動。
它找不到那個靜止的蜷縮在角落裡的人，於是開始憤怒地甩頭，想把喉嚨上的異物甩掉。劍柄在空中狂亂地晃動，但缺口卡住了，劍沒有掉。
方寒在等。礦洞裡老礦工說過，地龍發怒的時候體力消耗得特別快，但它自己不知道，會一直甩、一直撞，直到累趴下。
他現在要做的不是上去拼命，是等它累。他把後背頂緊石壁，膝蓋抵住胸口，把自己縮成礦道塌方時那個保命的姿勢，一動不動。
地龍甩了一陣頭，劍還是沒有掉。它開始用身體撞石壁。數丈長的軀體裹挾著萬鈞之力轟然撞在洞穴的石壁上，整個洞穴都在震，頭頂的碎石簌簌地往下掉。
方寒蜷在角落裡，任大大小小的石屑砸在背上、肩上、手臂上，始終縮緊身體，護住胸口的呼吸空間。他不能動。一動，地龍就能感知到他的位置。只能等。
地龍撞了十幾次，終於停了下來。它在喘息。巨大的身體伏在石板上，鱗片上的苔蘚隨著劇烈的呼吸急促地明滅。
方寒能聽見它的呼吸聲，比之前更重、更急。它在累。他悄悄活動了一下蜷得發麻的右腳，然後繼續等。
地龍歇了片刻，又開始翻滾、撞牆、甩頭，動作仍然暴烈，但每次發作的間隔變長了，持續的時間變短了。它的體力在消耗。
每一次猛烈的掙扎都讓劍刃在它的喉嚨里多切一寸，血越流越多，石板上的暗紅色血跡在螢光里泛著幽幽的冷光。
方寒蜷在角落裡，在心裡默數地龍翻滾的次數。第一次撞了十幾下，第二次十下，第三次只有七八下。它的力氣在往下掉。他還在等。
礦洞裡揮鎬揮到第七千鎬的時候也是這樣，不是沒力氣了，是力氣從十分掉到了三分。這時候不能急，急了反而給它機會。他等它把最後三分力氣也耗乾淨。
地龍終於慢了下來。它不再翻滾，也不再撞牆，只是伏在石板上，喉嚨里發出低沉的嗚咽。鱗片上的苔蘚暗了，又亮，又暗。
它的呼吸越來越重，越來越慢。方寒慢慢站起來，貼著石壁一步一步靠近。他必須在那把劍被甩掉之前把它捅得更深。
他走到地龍頭部側前方，雙手握住還在微微顫動的劍柄，用盡全身力氣往裡一推。劍刃穿過軟肉，劍尖從地龍咽喉的另一側透了出來。
地龍發出一聲極其沉悶的嗚咽，龐大的身軀猛地抽搐了一下。然後完全安靜了。
方寒握著劍柄，站在地龍身邊大口大口地喘氣。
他的體力也耗盡了，只是剛才在角落裡蜷得太久沒感覺，現在劍捅進去了，他才發現膝蓋在抖，手臂在抖，渾身上下沒有一處不在抖。
他慢慢鬆開劍柄，後退兩步，靠在石壁上，滑坐下來。眼前是地龍巨大的屍體，暗紅色的血正從它喉嚨上的傷口裡緩緩淌出來，在石板上積成一小片血泊。
這把劍，這把在房樑上鏽了五年的老劍，捅穿了一頭築基巔峰妖獸的喉嚨。他低頭看著自己不住顫抖的雙手。
手還是那雙粗糙的手，手背上的黑斑還在，指節上的老繭還在。他今年六十歲，一個人殺了一頭地龍。
不是靠劍法，不是靠修為，是靠礦洞裡學來的所有東西。
怎麼在黑暗中等一個時辰不動，怎麼在角落裡蜷成塌方時保命的姿勢，怎麼在地龍翻滾時保持不動不發出震動，怎麼在它體力耗盡時把劍捅得更深。
這些不是劍法。但比任何劍法都管用。