兩人翻身上馬，一路往東南而去。
灞原在長安城東南面，出城走了大約半個時辰，周圍的景象就變了。
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平坦的田疇漸漸消失，取而代之的是高低起伏的黃土坡。
路也越來越窄，馬蹄踩上去，揚起一片黃土。
墨復勒住馬，站在一處高坡上往前望。
眼前是一片典型的黃土塬。
塬面高低不平，溝壑縱橫交錯，像是一張被刀割過的臉，遠處有幾道深溝，溝底隱約能看到一點綠色。
其他地方大多都是開墾的荒地，裸露著黃土，遠處有稀疏的植被，但凡成材的木頭都被人砍伐殆盡了。
「這就是灞原！」墨復眉頭一皺道。
「這地方……」李敢皺眉，「比我想的還糟。」
墨復點了點頭，沒說話。
他翻身下馬，蹲下身抓了一把土，放在手裡捻了捻。
土質鬆散，乾燥的很，很顯然很久沒有下雨了。
就在這時候，墨復的目光被遠處一片建築吸引住了。
那是一處宮殿，坐落在灞原的邊緣，氣勢恢宏。
朱紅色的宮牆綿延開去，琉璃瓦在陽光下閃著光。
宮殿四周綠樹成蔭，隱約能看到樓閣，和周圍這片貧瘠的黃土地格格不入。
「那是什麼地方？」墨復問道。
李敢順著他的目光看過去，臉色頓時一變。
「那是長門宮。」
他聲音壓得很低，像是怕被人聽見似的。
墨復恍然。
原來是廢后陳阿嬌的居處。
他沒有想到自己的封地竟然和長門宮毗鄰。
他遠遠看著那片華麗的宮殿，心中感慨，歷史上的哪一個廢后都下場悽慘。
而陳阿嬌哪怕被廢，但有大長公主劉嫖的從龍之功，顯赫地位依舊在，生活照樣滋潤。
李敢看到墨復的目光，連忙湊到墨復身邊警告道：「墨兄，廢后可是巫蠱之禍被牽連的，長門宮絕不能沾！衛皇后有了太子據，穩坐後宮，再加上衛青大將軍一脈，日後必將如日中天，你可別自誤！」
天下誰都知道，陳阿嬌已經失寵，如果和長門宮親近，必然會惡了皇后和太子。
到時候墨家復興的希望，可就徹底斷了。
「放心，我自然明白！」墨復點了點頭，收回目光，騎上瘦馬繼續往封地深處走。
越往裡面走，景象就越慘。
路邊的田地乾裂，莊稼稀稀拉拉地長著，杆子又矮又細，穗子小得可憐。有些地乾脆荒著，長滿了野草。
等到他們真正走進封地的村落，墨復和李敢齊齊倒吸了一口涼氣。
村子不大，稀稀落落散布著一個個房屋。
說是房屋，其實就是一個茅草棚子。牆是黃土夯的，裂著大口子，有的牆都快塌了。屋頂鋪著茅草，早就爛得不成樣子，好些人家屋頂上還露著一個大洞。
村口蹲著幾個老人，身上穿著粗麻衣，補丁摞著補丁，已經看不出原來的顏色。褲腿短了一大截，露出乾瘦的小腿。
幾個孩子躲在土牆後面，露出半個腦袋偷偷打量來人。
孩子們瘦得皮包骨頭，肚子卻鼓鼓的，一看就是餓出來的。
看到墨復和李敢騎著馬過來，村裡的人都停下了手裡的活，神色惶恐地看過來。
「不知二位貴人前來，可有何事！」一個老丈顫顫巍巍地走上來，態度恭敬道。
在大漢，若是不小心衝撞了貴人，輕者鞭笞，重者丟命，他們這些貧民自然小心翼翼。
李敢沉聲道：「這位是陛下親封的關內侯，食邑五百戶，日後這裡就是他的封地。」
「關內侯！」
老丈聞言，膝蓋一軟，撲通一聲跪下了。
「草民拜見侯爺。」
後面的村民也都跟著跪下，黑壓壓跪了一片。
很顯然他們已經聽說了，從今天起，他們這些人就歸這位關內侯管了。
「老人家快起來。」墨復翻身下馬，伸手去扶。
老丈不敢起，只是跪著道：「侯爺，村里今年收成不好，實在是交不出糧食了……求侯爺寬限些時日，等秋後……」
他說不下去了，因為秋後他也不能保證能交上糧食。
墨復看著眼前的景象，心裡沉甸甸的。
五百戶人家，住的全是茅草屋，穿的全是衣不遮體的破麻衣。
別說收食邑了，看這架勢，他要是強行收糧，恐怕會餓死不少人。
到時候不但收不上來糧食，還得背上一個苛待百姓的罪名。
這哪裡是食邑五百戶的封地？
分明是一個燙手山芋。
就在這時候，一陣馬蹄聲從遠處傳來。
幾匹快馬從疾馳而來，馬上坐著幾個年輕男子，鮮衣怒馬，和周圍的窮困景象格格不入。
當頭一人，正是董成。
他今天穿了一身白色錦袍，腰系玉帶，頭戴進賢冠，騎著一匹栗色駿馬，馬鞍上鑲著銀飾，在陽光下閃閃發光。
旁邊跟著的正是孫朗，穿一身青色綢袍，臉上帶著幸災樂禍的表情。
身後還跟著幾個世家子弟。
幾人在村口勒住了馬。
「這不是化腐朽為神奇的關內侯麼？」孫朗騎在馬上，居高臨下地看著墨復，嘴角勾起一絲嘲諷。
李敢一見他們，火氣騰地就上來了。
「你們來這裡幹什麼？」
董成微微一笑，語氣從容：「我們在灞原踏青，難道還不行？」
他說著，目光掃過那些跪在地上的村民，提高了聲音道：「這位墨侯爺有化腐朽為神奇的本事，定然能帶你們過上好日子，你們有福了！」
一眾百姓一聽，眼睛頓時亮了起來。
他們距離長安城不遠，自然也聽說過墨復化腐朽為神奇的事跡。
老丈轉身就朝墨復磕頭，聲音顫抖：「求侯爺救救我們！只要能緩交食邑，讓我們做什麼都行！」
其他百姓也紛紛哀求，一時間哭聲一片。
董成騎在馬上，臉上笑意更濃。他看也不看那些百姓，只是盯著墨復，慢悠悠地開口：「墨復，這些可都是你的封地百姓，你總不會見死不救吧！還強行收取食邑吧！」
「就是墨侯爺化腐朽為神奇的本領，哪裡還用得著從這群泥腿子口中搶食。」
「墨家可是號稱兼愛，可要一視同仁兼愛這些泥腿子。」
董成的同伴聞言哈哈大笑，極盡諷刺和擠兌墨復。
墨復冷聲道：「墨某的封地百姓不用諸位操心。」
孫朗嘿嘿一笑道：「墨復，你要是黔驢技窮，我可以給你指條明路。」
他伸手指向遠處那座氣勢恢宏的長門宮。
「聽說廢后正在重金求文，想要重新獲得陛下寵信。你不是有幾分文采麼？若是幫助廢后寫出好文章，讓其重獲寵愛，豈不是榮華富貴享之不盡？」
這話一出，李敢臉色驟變。
這是明晃晃的誅心之言！
孫朗就是想引誘墨復和陳阿嬌扯上關係，到時候太子一脈記恨在心，墨復就徹底完了。
「墨兄，不可上當！」李敢提醒道。
墨復當然知道孫朗的用心。
他站在原地，看著那些衣不蔽體的百姓，看著他們臉上的絕望和渴求。
他眼中閃過一絲堅定道：「墨某的封地百姓，墨某自然會庇護，不用諸位擔心，我不但會讓他們活命，更會讓他們過得更好，讓這片貧瘠土地成為長安城最富有的村莊。」
孫朗哈哈一笑，眼中滿是輕蔑：「那我們就拭目以待了。」
董成扯了扯韁繩，撥轉馬頭。他臨走前又看了一眼那些衣衫襤褸的百姓，又看了一眼遠處金碧輝煌的長門宮，嘴角露出一絲意味深長的笑容。
「走。」
他一夾馬腹，栗色駿馬揚起一片塵土，當先而去。
孫朗和幾個儒生緊隨其後，馬蹄聲漸漸遠去。
墨復站在原地，看著那些縱馬離去的背影，又看了看那些跪在地上的百姓。
百姓的悽苦，和那些世家子弟的驕奢淫逸，猶如割裂的兩個世界。