第二天一大早，陳家的院子裡就生起了小爐子。
把陳年桐油倒進鐵鍋後，桐油在慢慢化開，黑褐色的油底子被火一催，散發出的黏香味混合著松香味往外飄散。
老魯蹲在鍋邊，手裡拿著木棒攪拌得非常慢，神情比吃飯的時候還要認真。
陳東明把生石灰一點一點地篩進鍋里，接著又撒入捶散的麻絲，鍋里的材料漸漸變得濃稠起來，就像一團發亮的老膏子。
老魯用木棒挑起來觀察拉絲的情況，滿意地點了點頭說：
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「成了，這才是好料，供銷社那些薄油跟水一樣，拿來刷門板都覺得不結實。」
李鐵柱聞到這味道，皺起了鼻子說：「這味兒真夠沖的。」
老魯瞪了他一眼說：「沖才有黏性，才能咬住縫隙，等它干透了，海水想鑽都鑽不進來。」
捻縫是細緻的活兒，也是至關重要的活兒，船板的每一道縫隙，要先塞進麻絲，然後用捻鑿把桐油灰一點點砸進去。
力氣輕了，桐油灰不實；力氣重了，又會損傷船板。
陳大山扶著船身，陳東明和老魯一左一右地開始捻縫，篤篤的鑿聲在半個院子裡響起。
趙月梅帶著紅霞在旁邊搓麻絲，麻絲不能太粗，太粗了塞不勻；也不能太碎，太碎了吃不住油。
紅霞搓得手心都發紅了，卻一聲不吭，陳東明看到後，讓她歇會兒，她反而搖了搖頭說：「哥，船下水也有我搓的一把麻絲。」
陳小冬來回跑，手裡拿著木楔，眼巴巴開口詢問：「哥，我乾的怎麼樣？沒弄錯吧？」
「沒有錯，眼裡有活兒，比昨天進步多了。」
小冬聽到這話，高興地眯起了眼睛，挺胸抬頭，就好像做了什麼不得了的事情一樣驕傲。
常水生蹲在船底看得入神，問道：「哥，這麼一砸，水真的就進不來了嗎。」
「當然！這麻絲現在看著細，但是刷上油之後，就會膨脹變粗，而且這石灰混合了桐油，隨著時間的流逝，會慢慢變硬。」
「還有松香用來封口，經過這些工藝，這船板就會在水裡越泡越緊實，這可是老祖宗給咱們留下來的造船門道！」
老魯聽了這話心裡舒坦，但還是嘴硬地說：「知道就好，別以為畫幾張新圖紙就能把老手藝給扔了。」
陳東明笑著回應：「新圖紙是創新，但老手藝才是本事，這兩樣東西少了哪一樣都不行。」
老魯這才哼了一聲，露出了笑容。
等船底封好之後，陳東明又帶著常水生鑽進中艙，在隔艙底部裝上事先打好的木閥，閥口外頭用細竹篾和銅絲網攔住。
這樣既能進新鮮海水，又能攔住魚蟹亂鑽，艙內還留了幾道隔板，是為了避免大魚一撞把小魚壓死。
常水生摸著木筏，眼睛發亮地說：「哥，這就是你說的活水艙啊，船跑起來，水還能換。」
「對，活石斑、活青蟹、活海參，都能在裡面養到進城，咱們賣的就是這口新鮮。」
老魯鑽進來看了一眼木筏，先是皺了皺眉，隨後用手扳了扳筏柄，看到開合順滑，外頭還留了防回灌的小擋片，臉上那點挑刺的勁頭慢慢淡了下去：
「這東西倒是新鮮，不過也不是瞎胡鬧，木筏要經常抹油，銅絲網也得勤快刷洗，不然海草一堵，活水艙就成臭水艙了。」
陳東明點頭說：「我記著了，回頭把這些寫成規矩，誰用船誰就先檢查。」
張守義在艙外聽到了，滿意地嗯了一聲說：「有規矩好，隊裡的東西壞就壞在沒人管細處。」
常水生咧嘴笑了起來：「那我以後摸到好東西，就先不急著殺，直接丟進艙里。」
陳東明拍了拍他的肩膀說：「你這水裡的眼睛，可比網還金貴。」
到了下水的吉時，蛤蜊灣像過節一樣熱鬧，大船上披了紅布，船頭掛著一串干海草和紅紙。
張守義穿著洗得發白的舊幹部服，站在碼頭前擺上粗瓷碗，碗裡是酒，旁邊放著幾條小魚和一撮粗鹽。
村里人圍了半個圈，孩子們擠在前頭，婦女們踮著腳看，幾個老漁民摸著船幫，嘴裡嘖嘖有聲地說：
「這船頭真好看，像能劈開浪一樣。」
張守義清了清嗓子說：
「在海上討生活，靠的是老天賞臉，也靠人手勤快，今天陳家新船下水，往後要多打魚、多裝貨，也多給咱們蛤蜊灣爭口氣。」
他說完把酒灑向海邊，陳大山點燃了鞭炮，噼里啪的響聲炸開，嚇得大黃往陳小冬身後躲了一步，又覺得沒面子似的探出頭叫了兩聲。
眾人笑著開始推船。
老林頭也從望海村趕來看熱鬧，他站在人群後頭，摸著下巴看了半天，忍不住喊道：
「張老哥，你們蛤蜊灣這回是真憋了個大的，船頭這架勢，我們村那條老圍網船都顯得笨重了。」
張守義笑罵道：「你少眼饞，回頭劃好海界，誰也別亂伸手。」
老林頭擺了擺手說：「我懂，我今天就是來看手藝，順便沾沾喜氣。」
粗圓木墊在船底，李鐵柱喊著號子，幾個漢子一起使勁，大船一寸寸地往海里滑。
當船底碰到潮水的那一刻，所有人都屏住了呼吸，生怕船哪裡滲水、哪裡歪沉。
可是那艘船穩穩地浮了起來，船頭輕輕一抬，好像早就等著這片海似的，浪花拍在船板上，只留下一層白沫。
老魯背著手站在岸上，眼圈都有些紅了，卻還是罵了一句：「愣著幹什麼，上去檢查船艙。」
陳東明第一個跳上船，陳大山、李鐵柱、常水生也跟著上去，船身只輕輕晃了晃，很快就穩住了，岸上頓時響起一片叫好聲。
張守義忍不住笑了起來：「好，穩，真是穩。」
試航不能走太遠，但也不能只在淺灘打轉，陳東明讓陳大山掌舵，李鐵柱搖櫓，常水生坐在船頭看水，自己則站在中艙聽船聲。
大船順著潮水往外走，浪一道道地頂來，破浪船艏把水分開，船身沒有像破筏子那樣亂顛，反倒能壓得住勁。
李鐵柱越搖越興奮：「哥，這船真帶勁，我使力它就走，不像木筏子，推一下還擰巴。」
陳大山扶著舵，臉上那點緊繃的神情慢慢鬆開了：「穩，轉向也靈活，魯師傅真是有真本事。」
常水生忽然脫了褂子說：「哥，前頭水色變深了，我下去摸一圈。」
陳東明聞言，看了看海面，斟酌了一下才點點頭：
「好，你把繩子繫上，不要冒進，探探水底的礁石根和水流口子就趕緊回來！」
常水生點了點頭，隨後猛然一躍，整個人就像一隻水猴子，跳進了水裡，繩子慢慢放長，水面上已經看不到他的身影了。
時不時的，能看到冒出來的一連串水泡。
過了一會兒，繩子輕輕晃了三下，這是他們約好的平安信號。
又過了片刻，常水生從船側冒出頭，臉上全是水，眼睛亮得像撿了金子似的：
「哥，底下有大片礁石，縫裡全是魚，還有大青蟹，我摸到一隻，老大一隻了。」
他把手裡的青蟹舉了上來，那青蟹足有大海碗面那麼大，兩隻鉗子揮得很兇。
李鐵柱趕緊用竹夾夾住，嘴都合不上了：「這一個能頂半桶小蟹。」
陳東明蹲下看蟹殼，顏色發青，腿肉飽滿，活力十足，正是深水好貨。
陳東明心中突然湧現一股激動，他起身看向廣闊的海面，心裡頭湧現了無窮的豪氣。
現在他們有了新的大船，船上也設置了活水艙，再加上在海里宛如一隻海猴子一樣的常水生，可以說，出海必備的物件和人，他都湊齊了！
大海這個舞台，終於有了他的一席之地！
李鐵柱將常水生拉回船上，常水生擦了一把臉，這才興奮地說道：「哥，這底下的魚老多了，而且還有更大的青蟹！」
「咱們要是能給網下准了，一準能夠爆網！」
陳東明聽到這話，心中一動，但他沒有草率做決定。
他先是將活水艙的閥門打開，看著海水流進去，等了一會，又隨手扔了幾條小魚在裡面。
陳東明盯著小魚游來游去半天，確定這閥門口的水不會沖魚，也不會倒灌回去，這才放心了一些。
抓起大青蟹，丟到活水艙中，青蟹一落艙底就橫著爬，鉗子還挺凶。
李鐵柱蹲著看得直樂：「這傢伙還不知道自己要進城換錢。」
常水生抹著臉上的水說：「讓它在艙里橫，到了岸上就橫不動了。」
陳大山看向兒子說：「大明，今天只是試航，要不要先回去。」
陳東明搖了搖頭，他仔細觀察了一下海面的潮水，又試了試風向和大小，最後再檢查了一番船幫子。
桐油灰封得很穩，艙底乾爽，船身吃浪也穩。
他站起來，大手一揮：「爹，絞盤準備，鐵柱穩住船，猴子歇口氣再探一次，今天咱們不貪多，就下一網試試水。」
李鐵柱一把抓住絞盤，嗓門響得壓過浪聲：「好嘞。」
陳東明盯著那片暗流洶湧的海域，臉上露出沉穩又明亮的笑意：「也讓這片深海知道，蛤蜊灣的新船來了。」