天色剛剛擦黑的時候，蛤蜊灣的海灘上支起了火堆，干松枝一燒起來，火星噼啪作響地往上躥，海風把煙吹得斜斜的。
常水生從潮溝里摸回一網兜海螺和幾隻肥螃蟹，李鐵柱則抱著那隻竹籠，臉上一半是得意，一半是發怵。
老魯蹲在火邊看見竹籠，鬍子都翹了起來：
「好傢夥，這蛇可真夠肥的，東明，你小子請我造船，還管我吃上山珍海味了啊。」
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趙月梅端著粗鹽和半碗高粱酒走過來，嘴上不停地念叨：「這東西看著怪瘮人的，你們真的要吃啊。」
陳小冬膽子大，抱著大黃湊過來看，他問：「哥，蛇肉是什麼味道的啊?像魚還是像雞。」
陳東明小心地把蛇膽取出來，用草紙包好掛到陰涼通風的地方：
「膽留著，回頭給周掌柜看看，蛇皮也別浪費了，肉今晚吃，味道比你想像的要香。」
處理好的蛇肉被切成一段一段的，肉色白亮，筋膜緊實。
陳東明用高粱酒抓洗蛇肉去腥，再撒上一點粗鹽，然後穿在削尖的紅柳枝上，架到火邊慢慢烤。
蛇肉受熱後先緊繃起來，接著一點點冒出油來，油滴落到炭火里，滋一響，香味就散發了出來。
常水生鼻子動了動，眼神立刻變得不一樣了：「還真香啊。」
李鐵柱嘴硬道：「香是香，可我剛才還看見它吐信子。」
老魯一巴掌拍在他後背上：「怕什麼，進到肚子裡就是肉，山里人、海邊人，哪能那麼挑嘴。」
常水生把海螺挨個擺在炭邊，螺口朝上，裡面的湯汁慢慢冒泡。
陳東明夾了一小撮鹽撒進去，又把幾隻螃蟹埋進熱灰里，沒過多久，海鮮的鮮味和蛇肉的焦香混合在一起，把幾個孩子饞得圍著火堆直打轉。
陳紅霞把洗乾淨的野蔥切成碎末，悄悄遞給陳東明，問：「哥，放這個可以嗎？」
陳東明接過來聞了聞，笑著點了點頭：「可以，野蔥能提香，但別放太多，放多了會蓋住鮮味。」
小冬立刻湊上來：「我也要撒。」
「你手一抖就能撒半碗，等會兒給你一串讓你練習練習。」
小冬不服氣地鼓起了嘴，院子裡的幾個大人看得直流樂，趙月梅嘴上說他饞，手卻已經給他挑了一隻小海螺晾著。
她忍不住叮囑道：「都離火堆遠一點，別把眉毛給燎沒了。」
第一串蛇肉烤好了，外皮微焦，裡面還帶著彈性，陳東明先遞給老魯：「魯大爺，您是大工，第一口您先嘗。」
老魯也不客氣，咬了一口，嚼了兩下眼睛就亮了：
「嗯，外焦里嫩，筋道，有股子山裡的鮮味，比那些水煮的爛肉強多了。」
李鐵柱忍了半天，終於接過一串，小心地咬了一點，隨後眼珠一瞪：「哎，真好吃。」
常水生笑他：「剛才誰說腿麻來著。」
「腿麻歸腿麻，嘴巴又沒麻。」
眾人一聽全都笑了起來。
陳大山坐在火邊，手裡拿著半隻烤海螺，慢慢地抿了一口湯：
「這東西原味就很鮮，放太多調料反而會糟蹋了它，用粗鹽提一下味，正好。」
陳東明點了點頭：「現在家裡調料少，少也有少的吃法，好東西不要胡亂折騰，火候到了，鹽撒准了，比什麼都強。」
常小滿坐在趙月梅身邊，小口啃著螃蟹腿，吃得滿嘴都是湯汁，趙月梅拿帕子給她擦嘴，嘴裡念叨著：
「慢些吃，還有，別燙著了。」
常水生看見妹妹臉上有了點血色，低下頭狠狠地咬了一口蛇肉，眼眶有些發熱，卻趕緊把頭低了下去，生怕被別人看見。
陳東明看在眼裡，沒有說破，只是把一隻最肥的海螺遞過去：
「猴子，明天船捻縫，後面試水少不了你，多吃點吃飽。」
常水生接過去，聲音悶悶地說：「哥，我肯定把水路摸清楚。」
老魯喝了一小口高粱酒，望著陳家院子那邊的船架，忽然嘆了口氣：
「多少年沒幹這麼痛快的活了，木頭好，圖紙好，人們也捨得下力氣，這船要是造不成，連老天都說不過去。」
張守義也來了，手裡拎著一小包生石灰，坐下後先看了看火，又看了看周圍的人：
「你們吃歸吃，明天可別忘了正事，六月二十八是個好日子，船要是能封得住底，就趁著這個吉日下水。」
陳東明接過石灰：「張爺爺您放心，今晚吃的是力氣，明天乾的是活兒。」
張守義看著圍坐一圈的人，聲音放低了一些：
「從前咱們村也想過造大船，但是一來缺材料，二來缺匠人，三來缺敢擔事的人，後來就都散了，東明，這回你把大家攢到一起了，就別讓這股勁散了。」
陳東明認真地答應道：「散不了，船不是陳家一家的船，往後跑出來的路，也得讓村里人看到光亮。」
老魯端著酒碗看了他一眼，沒有說什麼好話，只是嘟囔了一句：「年紀不大，口氣倒是挺穩。」
燒烤一直吃到月亮升起來，海面上一片銀白，火堆漸漸矮了下去，趙月梅招呼孩子們回院子。
陳東明把白天摘的野生獼猴桃和山葡萄倒進木盆里，果子青紫相間，酸香味一下子就飄了開來。
趙月梅洗手的時候問道：「這果酒怎麼弄啊?你可別糟蹋冰糖，家裡就剩那麼一點了。」
「不會糟蹋的，娘，果子不能沾生水，洗過之後要晾乾，捏碎後放進陶罐里，冰糖少放一點提味，罐口不能封死也不能裝得太滿，發酵起來會頂蓋的。」
陳紅霞聽得很認真，拿著乾淨布一點點擦著陶罐，問：「哥，是不是和醃菜一樣，沾了髒水就會壞啊。」
「對，紅霞記性真好，往後這些活你就能管起來了。」
紅霞被誇得抿嘴笑了起來，動作也更加仔細了。
陳小冬在旁邊捏了一顆山葡萄，酸得整張臉都皺了起來，他問：「哥，這玩意兒真的能變甜啊。」
陳東明忍不住笑了：「能，等它慢慢發酵，時間到了就甜了，日子也是一樣，急不得。」
趙月梅聽著這話，手上的動作慢了下來，她看向院中央那條已經成形的大船，船身塗過底層清漆，在月光下泛著溫潤的光澤，心裡忽然感到酸酸脹脹的，她說：
「你說這才過了多久啊，開春那會兒咱家還為一碗糠面發愁，現在院子裡都要有大船了。」
她說完又覺得自己話多了，趕緊低頭攏果皮：「娘就是隨便想想，心裡有點發熱。」
陳東明將陶罐的口沿擦拭乾淨，開口說道：「發熱是好現象，這表明咱們的生活有希望了。」
「等這批果酒釀造完成，我要給張爺爺送一罐過去，也給魯大爺留一罐，剩下的就留到中秋時節，咱們一家人再慢慢品嘗。」
趙月梅雖然嘴上還在心疼用掉的冰糖，但一聽到「中秋」這兩個字，眼角就不自覺地彎了起來，她笑著說：
「那可一定要把果酒藏得嚴實一些，可別讓小冬偷偷把罐子打開了。」
陳小冬立刻為自己喊冤：「娘，我只是聞聞味道而已。」
陳大山坐在一旁搓著麻絲，然後低聲說道：「這都是因為孩子爭氣啊。」
陳東明一邊把捏碎的果肉裝進陶罐里，一邊笑著搖了搖頭說：
「是咱們一家人都沒有閒著，爹在修船，娘在操持家務，紅霞和小冬也幫忙幹活，鐵柱和猴子也出了力，只要靠著咱們這一雙雙手，日子總能一天天好起來。」
李鐵柱聽了這話，有些不好意思地撓了撓頭說：「我也就只有一把子力氣罷了。」
老魯在旁邊哼了一聲說道：「有力氣而且還聽話，這已經比不少人都強了。」
常水生小聲地說：「我也聽話。」
陳小冬立刻接著話拆台：「你還和鐵柱哥拌嘴。」
常水生急忙辯解道：「那是因為他說我瘦。」
院子裡頓時又充滿了歡聲笑語。
果酒罐封好之後，趙月梅用濕布擦了擦手，她望著那艘大船，眼裡泛起了水光，問道：
「大明，這艘大船，什麼時候才能下水啊。」
陳東明抬頭看了一眼天上的星星，然後又看向船身上那些還等待填實的縫隙，回答說：
「娘，等明天用桐油灰把船底封好，咱們就舉行祭海儀式，讓這根龍骨去乘風破浪。」
院牆外面傳來海浪聲，一下一下的，就好像有人在黑夜裡輕輕拍打著船幫，催促著大船早些入海。