戈多金大學。
托馬斯·戈多金雙手緊緊握住瑪姬的右手，臉上堆滿了笑容。
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「歡迎你的加入，瑪姬。」
瑪姬面無表情地看著眼前這個年輕男人，把手從對方的掌心裡抽了出來。
戈多金一點也不生氣。
他慢條斯理地坐了下來，目光掃過屋子裡的三個人。
「既然人都在，那我們就聊聊初步的計劃。」
戈多金循循善誘道，
「我們的最終目的，是建立一個由精英超人類統治的新世界，在這個前提下，祖國人必須死，但問題是，如果以他現在這種全美英雄的狀態被我們殺死，我們立刻就會變成十惡不赦的大反派。」
他往椅背上靠了靠，繼續說道：
「更何況，我們還要完整地接管沃特公司，重新恢復五號化合物的生產，現在全世界都在抵制沃特，如果我們的名聲也臭了，哪怕到時候殺掉祖國人，接管沃特，接手的也只是一具被所有人抵制的空殼，沒有任何價值。」
梅斯默聽得連連點頭。
「所以，我們的第一步計劃，就是把他徹底搞臭。」
戈多金的眼神逐漸變得銳利，「讓他聲名狼藉，親手把他從神壇上拽下來。」
實驗室里安靜了幾秒。
瑪姬雙手抱在胸前，冷冷地看著坐在椅子上的戈多金，提出了自己的疑惑。
「先不說就憑我們這個草台班子到底能不能殺死祖國人。」
瑪姬的語氣裡帶著幾分嘲弄，「祖國人有黑料嗎？」
這十年她在逃亡，但也很清楚現在祖國人在北美的聲望。
那是一個連救貓救狗都要親力親為，幾乎找不到任何行為瑕疵的完美英雄。
戈多金聽完笑了。
「黑料？只要你想找，是個人都會有黑料。」
戈多金伸出一根手指，輕輕敲了敲座椅扶手，「而且，他身上最大的黑料，就是他本身是個超人類。」
他看著瑪姬，語速放慢：
「哪怕現在超人類和普通人表面上相處得再友好、再和諧，可普通人民眾心裡那層根深蒂固的隔閡與擔憂，是永遠不可能消失的。非我族類，其心必異。」
「之所以現在沒有爆發，只不過是矛盾沒有被激化而已。」
戈多金站起身，走到一塊白板前，
「添油加醋，真真假假，虛虛實實，避重就輕。瑪姬，你在埃德加身邊待了那麼久，怎麼可能不知道這些煽動輿論的公關手段？」
瑪姬抿緊了嘴唇，沉默著沒有說話。
「更何況，現在和十年前不一樣了。」
戈多金轉過身，張開雙臂，
「現在進入了網際網路時代，信息傳播的速度太快了，想要煽動輿論更是簡單，網上總有那麼一批網民，覺得眾人皆醉我獨醒，喜歡標新立異，就算一百個人里只有一個這種自作聰明的瘋子，一億網民中也有一百萬。」
他走到瑪姬面前，直視著那雙毫無生氣的眼睛。
「這股力量一旦被點燃，就是一場能夠燒毀一切的火災。」
戈多金露出了勝券在握的笑容：
「既然方向定好了，那我們的團隊現在還需要一雙隱蔽的眼睛。」
戈多金對著眾人說道，「我們需要一個頂級的黑客，來收集情報，最好能神不知鬼不覺地繞開沃特的網絡防火牆。」
紐曼稍作思考便開了口。
「我認識一個人，正好符合要求。」
紐曼語氣篤定，「他以前是個黑幫分子，名叫法蘭奇，這人是個多面手，可以說是除了不干正事，什麼都干。」
「黑幫分子？」
戈多金眉頭微微皺起，「那不就是一幫在爛泥里打滾的廢人嗎？能有什麼用處。」
「您可別小看他。」
紐曼解釋道：「法蘭奇的天賦很高，更重要的是，他是個癮君子，只要沾了那玩意，人就有弱點，有弱點就更容易被我們拿捏控制。」
話剛說完，紐曼突然意識到了什麼。
她有些尷尬地看了戈多金一眼，迅速改口補充：
「當然了，現在有您在，我們貌似也不需要用那些下三濫的手段去控制別人。」
「我沒興趣去操控一個毒蟲的大腦。」
戈多金滿臉嫌惡，「這種人只會弄髒我的手，既然是你推薦的人，你自己去搞定他。」
……
紐約，布魯克林區。
一棟公寓樓頂的天台上，擺著一把躺椅。
法蘭奇正舒舒服服地躺在上面，閉著眼睛曬日光浴。
他穿著一件乾淨整潔的白色亞麻襯衫，最上面的兩顆扣子隨意解開，露出曬得有些微黑的健康皮膚。
旁邊的小方桌上沒有針管，沒有錫紙，只放著一杯冰鎮檸檬水。
這時。
天台上多出了幾道腳步聲。
法蘭奇慢悠悠地睜開眼睛。
他看到了站在幾步開外的紐曼，以及跟在後面的瑪姬和梅斯默。
「稀客啊。」
法蘭奇端起那杯檸檬水，嘴角扯出一個燦爛的笑容，「大駕光臨還帶了這麼多新面孔，看來這些年你交了不少新朋友。」
紐曼看著眼前這個滿面紅光的男人，眼底閃過一絲驚訝。
「你氣色看起來不錯。」
紐曼上下打量著他，忍不住感嘆，「和以前簡直大相逕庭，我都快認不出你了。」
「是啊。」
法蘭奇喝了一口檸檬水，愜意地眯起眼睛，「自從徹底把那堆垃圾戒了之後，我發現連布魯克林的陽光都變得明媚了不少。」
他放下水杯，雙手枕在腦後，看著紐曼。
「說吧，大忙人。我們差不多有五年沒見過面了，今天特意找過來，總不會是來關心我身體狀況的。」
紐曼也不拐彎抹角，直接走上前兩步。
「既然你這麼直接，那我也直說。」
紐曼看著他的眼睛，認真說道，「我希望你加入我們的組織，我們要推翻沃特。」
她本以為法蘭奇聽到這個目標，會立刻提起興趣。
結果法蘭奇臉上的笑容連變都沒變一下。
「沒興趣。」他乾脆利落地吐出三個字。
紐曼愣住了。
「為什麼？」
她不解地皺起眉頭，聲調提高了幾分，
「你忘了嗎？當初你有多痛恨沃特，他們為了利益害死了多少無辜的人，你不是一直想把他們徹底埋葬嗎？」
法蘭奇看著紐曼，笑著搖了搖頭。
「今非昔比啊，紐曼。」
法蘭奇坐直了身子，語氣裡帶著幾分感慨，
「當初我的確對沃特感到噁心，但我噁心的，是那個由埃德加統治的，把人命當草芥的沃特。」
他看著天台外安靜祥和的街道。
「傳奇接手之後，祖國人幾乎把美利堅所有的黑幫和地下社團清洗得乾乾淨淨。」
法蘭奇指了指自己的胸口，「就包括我當年混的那個幫派，他從天而降，熱射線直接把我的老闆燒成了灰。」
「他當時想殺光我們在場的所有人。我命大，躲進下水道，僥倖撿回了一條命。」
紐曼聽得更糊塗了：「他差點殺了你，你還不恨他？」
「我為什麼要恨他？」
法蘭奇反問了一句，眼神清明，「我知道我們當時乾的都是些什麼見不得光的勾當，我們都是罪大惡極的人，被殺了也是活該。」
他站起身，走到天台邊緣，俯視著下方。
幾個半大的孩子正背著書包，在街道上追逐打鬧。
「我反而很感謝他。」
「是他把我從那個不見天日的泥潭裡，從毒癮的控制里硬生生拽了回來。」
法蘭奇轉過身，重新面對著紐曼，攤開雙手。
「你看看現在。我戒了毒，找了份正經的修理工作，攢了點乾淨的錢，還收留了幾個孩子。」
法蘭奇端起檸檬水，衝著紐曼舉了舉杯。
「一切都在變得越來越好，我已經是個正常人了，不想再摻和你們那些打打殺殺的宏圖偉業。」