艾伯特·休斯目露凶光，左手擎著盾牌護身，右手騎槍放平，穩穩鎖定對手要害。
他腳下一再催馬，戰馬速度越來越快，裹挾滿身殺氣朝對手衝去。
阿斯坦策馬飛奔，頭盔上三根猩紅羽毛被狂風扯得後仰。
他放平騎槍，槍尖直指艾伯特心口，雙腿夾緊馬腹，任由戰馬全力衝刺。
兩匹戰馬迎面疾馳，距離飛速拉近。
轉瞬之間，雙方馬頭即將相接的剎那！
「死！」艾伯特·休斯暴喝挺槍，騎槍帶著破風聲，直刺紅羽脖子！
面對迎面襲來的寒光。
紅羽阿斯坦眼神異常沉穩，猛地舉盾腰身一擰。
咚——！
騎槍擊中盾面，在盾面留下一道可怖劃痕，阿斯坦手腕猛地一轉，騎槍悄無聲息遞出。
艾伯特心中大駭，想要舉盾回防，卻已然來不及。
噗嗤！
槍尖精準避開盾牌邊緣，順著艾伯特護臂與胸甲縫隙，輕鬆扎了進去！
在戰馬強橫衝擊力下，精鐵槍尖輕鬆穿透鎧甲，深深刺入艾伯特的右胸，怦然折斷。
艾伯特眼中凶光凝固，顫抖低頭看著胸前折斷的槍身。
他身子巨顫，手中騎槍脫手掉落，一頭從馬背上栽了下去。
「咚！」屍體砸在地上，揚起一片塵土。
無主戰馬失去操控，逐漸減速停下，回頭看向慘死的主人。
「吁…」紅羽阿斯坦勒住戰馬，緩緩迴轉馬頭。
死寂…曠野上死一般的沉寂。
數息之後，暮谷城頭猛地爆發出震耳欲聾的歡呼：
「瑞克萬歲！」
「必勝！！」
城頭叛軍揚眉吐氣，一個勁地敲打盾牌，仰頭瘋狂吶喊。
…
潮岩門城頭上。
震耳欲聾的歡呼聲迴蕩在耳畔。
威廉瑞克神色如常，毫不懷疑對決會勝利。
「七層地獄啊！」
艾斯瑞克瞠目結舌，呆呆望著易姓更名的老爵士，心中驚為天人。
怪不得父親對他如此恭敬禮遇，這…實在是太恐怖了！
六十歲的老人，竟然還有如此勇武身手，那他年輕時又該多強悍？
艾斯瑞克久久回過神來，躬身湊近父親，語氣低沉複雜：
「父親，我明白了……」
看到曾經意氣風發的兒子如今受打擊的模樣，
威廉瑞克眼神放緩，抬手輕拍兒子肩頭，語重心長教育道：
「個人再怎麼勇武，無非是一把利刃，再鋒利也只能受人驅使、聽命於人。」
「記住艾斯！你要做的不是成為別人的劍，而是成為持劍的主人。」
……
城頭陣陣歡呼聲傳來，聯軍陣中卻死一般的沉寂。
近千名士兵臉上寫滿了震驚。
誰能想到以勇武著稱的艾伯特·休斯，竟然連一個回合都沒撐過。
「大人威武！」
年輕侍從臉色狂喜，縱馬從後趕上，送來備用長槍。
紅羽阿斯坦單手提著騎槍，策馬走到陣前，目光掃過聯軍，聲音透過金屬護面傳出，沒有一絲感情波動：
「下一個。」
聯軍上下譁然一片：「他竟然還要接著挑戰？！」
「狂妄！」瑪林索幾人面帶怒意，喝罵連連。
索倫沉默無言，冷眼望著陣前紅羽騎士。
對方實力跟慘死的艾伯特·休斯，完全不在一個段位。
與艾伯特的剛猛衝鋒相比，他舉重若輕，仿佛老叟戲頑童，出手時沒有任何多餘動作，只有精準到極致的一擊！
盧佛斯·李科臉色難看，胸膛起伏不定。
他想過艾伯特·休斯或許會落敗，但萬萬沒想到，麾下騎士連敵人一擊都沒撐過，就被人刺於馬下。
盧佛斯·李科連續深呼吸，胸口憋得發悶，強忍怨氣，嘶聲問道：
「誰再去迎戰？」
周遭瞬間寂靜無聲。
加勒特幾人垂眸不應，不願再送親信上前。
各家僱傭騎士沉默不語，眼中都帶著一抹懼色和忌憚。
他們自問實力與艾伯特不相上下，此時迎戰與送死無疑。
偌大的聯軍，一時竟無人敢冒頭。
聯軍士兵們面面相覷，看著在陣前耀武揚威的紅羽騎士，士氣瞬間低沉下來。
「說話！何人迎戰？」
盧佛斯·李科鐵青著臉喝問道，這個聯軍統帥當的是真憋屈。
眼看李科臭脾氣上來了，馬上就要暴走。
加勒特凱恩搶先開口，目光看向聯軍先鋒騎士，緩聲道：
「索倫爵士技藝不凡，之前榮譽決鬥連贏三場，今日可願意迎戰？」
賽弗恩、瑪林索等人聞言，目光齊刷刷望向私生子。
大家雖看不慣這私生子，但不得不承認，索倫實力確實冠絕聯軍。
不論是膽量還是實力，他確實配得上這個先鋒騎士之稱。
現在聯軍面子被人踩地上，再想撿起來可就難了。
盧佛斯·李科放緩態度，好聲好氣詢問道：
「索倫爵士，可願擔當重任？」
索倫短暫沉吟，在眾人期待目光中，顧左右而言他：
「伯爵和夫人被瑞克家囚禁，我索倫曾起誓營救封君。」
「但我先鋒營里有士兵，連鎧甲都沒有，我有心救主卻無能為力，每晚想到這，我睡都睡不著……」
索倫語氣意味深長，說完掃過眾將神色。
前段時間，自己找他們購買兵刃甲具，這幫混蛋一個個乘機抬價，拿捏自己。
為了營中三百號兄弟性命，自己有求於人，暫且忍讓一二。
如今天道好輪迴，該輪到老子拿捏你們這幫混蛋了！
加勒特等人瞬間回過味來，心中暗惱又無可奈何。
叛軍騎士身手非凡，若無厚利許諾，誰肯拿自己的命冒死挑戰？
「索倫爵士忠心可嘉，更難能可貴的是愛護兵卒。」
盧佛斯·李科頷首稱讚，頓了頓，看向左右各家，加重語氣道：
「還望各位爵士多加效仿，凡事以大局為重。」
先鋒營初建時，他李科家就送了一批物資兵甲，誰知各家卻拿他的話當放屁，一個個裝聾作啞。
統帥這話里的意味，都已經快撕破表面和氣了。
眾人心中無奈也自知理虧，確實是沒有完成當初對統帥的承諾，看來今天不出點血，是不行了。
「實不相瞞」，加勒特凱恩和煦一笑，率先表態：
「上次索倫爵士找我說明情況，我一直記在心裡，命令家族鐵匠日夜趕製甲冑，昨日剛完工了二十套鏈甲。」
「我本來打算今天就交予爵士，沒想到恰好說到這裡了，哈哈~」
「凱恩大人不愧是忠厚長者」，賽弗恩幾人面上含笑附和，心中暗罵這老混蛋滿嘴偽善之言。
他家裡就那幾個鐵匠，累死他們，幾天時間也打不出二十套鏈甲！
老東西出手就是鏈甲，還真他媽大方。
瑪林索咬了咬牙，面上笑盈盈大方表示道：
「我恰好也趕製了十套鏈甲，那就一道送予索倫爵士吧。」
希爾曼幾人彼此交換眼神，相繼表態。
每家咬牙擠出十套，你李科和索倫要是嫌少，那就請等鐵匠慢慢敲吧。
「我代先鋒營士兵，感謝各位大人的厚贈」，索倫點頭致意，正色道：
「我願代聯軍迎戰，一雪前恥！」
聯軍一榮俱榮，如今士氣低落，對誰都沒好處。
「好！」盧佛斯李科面露讚賞。
周遭僱傭騎士眼中浮起一抹敬意。
方才艾伯特一合殞命的畫面，還歷歷在目。
誰都清楚那名紅羽騎士身手狠辣，索倫此番上前，確實是兇險難料。
索倫抬手戴上精鐵桶盔，眼前視線猛地一窄。
「爵士…」艾蘭登神色沉重，遞上盾牌騎槍。
風險與機遇並存，出身卑微就只能抓住每一次機遇，若是不幸戰死，那也只怪自己命不好。
索倫深吸一口氣，目光透過鐵盔眼孔盯著遠處的紅羽騎士，心中戰意升騰！