李復被接連不斷的暮鼓攪得心緒紛亂，沉悶的鼓聲如同催命一般，讓他越發焦灼難安，只得獨自背著手在秘閣里來回踱步。走著走著，發現殿內一眾老吏全都埋首伏案忙著整理卷宗，唯獨角落裡一名老吏顯得格格不入。他自在銅漏旁席地而坐，慢悠悠攏著炭火煎茶，周遭的緊迫忙碌仿佛全都與他無關。身側案幾排布齊整，茶壺、茶盞、茶則、茶匙與炭爐樣樣齊備，儼然是把一間完整茶寮搬進了秘閣之中。
李復心生好奇，邁步上前開口問道：「你是看時，還是看茶？」
老吏側頭瞥了眼滴水不停的銅漏，從容回話：「銅漏自有定數，水滴日復一日分毫不差，從不偷懶，哪裡用得著專人看守？」
「既然不用人看，那你久坐在此，又是為何？」
「回李少監，卑職不過閒坐觀火。你瞧這爐中炭火，噼里啪啦作響，釜中湯水，嘰里咕嘟翻滾，可不有趣？」
「刺聖一案，依舊迷霧重重，尋找武忘，更是毫無半點頭緒，如今全司上下，個個忙得焦頭爛額，你倒好，還有閒情看火？」
老吏面露愧色：「卑職今年已然七十二歲，熬到如今也只是九品主算。若是記數稱量，或許還能幫上一些忙，若是尋人探案，卑職實在心有餘而力不足。李少監若是看不得有閒人在此，索性放卑職回家便是。」
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李復胸中火氣上涌，正要厲聲斥責，卻察覺滿殿吏員的目光盡數落在自己身上，只得壓下怒意，冷聲道：「入敬驥司之前，你在何處奉直？」
「兵部，哦，如今改叫夏官了。」
「夏官司職軍務，有何可算？」
「夏官要算的事可多了。一場戰事開打，先要核定出兵員額、糧草儲量、軍械配給與後備兵員；若戰場設在北地，便要額外核算禦寒冬衣數目；若在南疆，就得預留防治瘴癘的藥材；若是進軍偏僻險地，還要算出徵用民夫開山築路、就地墾田的用工損耗。除此之外，天時利弊、行軍要道、退守後路、易遭偷襲的隘口、營盤巡邏排布……總之，樣樣都要精打細算，事事都要考慮周全。」
「照你這麼說來，行軍打仗就和經商一樣了？」
「征戰本就是一場豪賭式的買賣，籌算周全便能沙場大捷、斬獲頗豐。就拿卑職親歷之事來說，卑職早年跟隨裴行儉大將軍北征東突厥，在朔州一帶對陣。彼時突厥兵馬屢屢橫渡桑乾河劫掠軍糧，我便獻策在渡河浮橋上做手腳，橋身遍抹石脂，再以三百車糧草做餌，故意將糧車停在南岸驛站。突厥果然中計，大舉渡河來搶，前部步兵安然登岸，後續騎兵行至橋心之際，岸邊伏兵齊射火箭引燃浮橋。火起之後橋面崩塌，敵軍燒死、溺亡、馬踏身亡者不計其數，僥倖登岸的步兵，又被預先藏在糧車內的伏兵突襲，全軍覆沒。」
老吏說起當年風光往事，興致盎然滔滔不絕，李複本聽得心煩想要轉身離去，腦中卻忽然靈光一閃，腳步驟然頓住。
「火燒木橋，糧車藏兵……」他低聲喃喃自語，倏然攥緊拳頭，豁然驚醒，「我怎麼偏偏漏掉這一層！」
殿內眾人皆是一頭霧水，李復無暇細說原委，快步走到胡千面前：「我必須立刻趕往天津橋，此間諸事全權託付於你。」
「有盧司丞坐鎮在此，胡某豈敢越俎……等等，李少監為何突然要去天津橋？」
「先前李某一直困在固有思路里，只揣測刺客如何如何接近聖人，又以怎樣的手段對聖人造成傷害，」李復一邊收拾手邊驚鴻雷殘件，一邊說道，「可倘若刺客的目標從不是刺殺某個人，而是天津橋本身呢？」
盧思遠湊上前來，帶著幾分戲謔：「李少監是說刺客要刺殺一座新橋？」
「當然不是，」李復白了盧思遠一眼，「刺客的最終目的當然還是聖人，但如果他並非直接攻擊，而是通過燒毀天津橋的方式來達到刺殺的目的呢？」
「天津橋橋面雖也是木料所造，但有桐油覆面，很難點燃，加上橋面寬闊，即便刺客有辦法點燃橋身，橋上之人也有足夠的時間逃離，想要把人燒死十分困難。除非有人已經混入天津橋，趁亂堵住橋的兩端，只是今晚的天津橋，固若金湯，想要混入這麼多人談何容易？」
「還記得裴七郎所說，承平公主訂製的幾百盒點心嗎？若是禮盒之下暗藏的並非糕餅，而是潛藏的刺客呢？」
「點心入橋之前自有玉鈐衛詳加查驗……」
「玉鈐衛？」李復一聲冷哼，「本該駐守星津橋的衛士此刻就在司門外的酒壚里喝酒呢，你當真以為靠著他們便能滴水不漏？何況這批點心出自承平公主之命，公主是聖人最疼愛的皇女，她訂的點心未必有人敢阻攔，就算是攔下了，也只會草草看幾眼做做樣子，絕不會打開每一口箱子仔細檢查的。」
眾老吏們聽李復這麼說，全都倒吸了一口涼氣，如果事情真的像李復所說的那樣，那麼刺客的目標就不僅僅是聖人一人，而是所有參加大酺的賓客，那便不再是刺殺，而是一場針對大周命脈的屠殺，是一場驚天的慘禍！
「事不宜遲，我即刻動身。」李復顧不得眾人震驚的神色，正要邁步出門，伸手摸向腰間時才猛然想起，出入門禁的繁花令已然遺失，夜禁封城之下沒有令牌寸步難行，一時間滿心懊惱。
胡千瞧出了他的心事，正打算詢問緣由，韓荊卻突然雙手一拍，問道：「對了，李少監初到本司時，卑職還見你腰上懸著一枚繁花令的，這會兒怎麼不見了？」
就在這時盧思遠走上前來：「你們口中的繁花令，莫非是我親手雕琢的那一枚？」
韓荊眼睛一亮，一拍大腿：「我險些忘了，繁花令的原版制式正是盧司丞親手刻制！眼下事態緊急，勞煩司丞加急復刻一枚便可。」
盧思遠卻毫不在意，慢悠悠說道：「說到底，繁花令只是形式，真假無所謂，重要的是聖人賜予你暢行宮門內外的特權是真的就行，眾人皆知你領了繁花令，沒人敢質疑你手中的令牌真假。再者說，聖人所有九枚繁花令都出自同一塊玉石胚料切割，如今在我案台上的鐵匣子裡，尚有兩塊同樣出自這塊玉石，並且已經處理妥帖，只待雕上牡丹便成，即便時間久遠，對於細節有些模糊，雕工也略有退步，但只要不是仔細比對，沒人能看得出來。」
事已至此，李復願意冒這個險，於是對著盧思遠揚了揚手說：「那就去吧。」
盧思遠離去之後，孫行悄悄走到李復身側說道：「先前韓主事向我問詢硝石硫磺一事，想來已經稟報給李少監了。」
李復輕輕點頭。
「其實當時孫某沒把話說完。硝石雖隨處可取，可驚鴻雷配方里硝石占比最重，若是批量私造，只靠刮取茅廁、畜棚尿硝遠遠不夠，歹人想要大批量制雷，必然要從城外硝礦大批運入。」
「可是硝石既已受朝廷管制，他們又如何通過重重關卡運進京城來？」
「呃，關於這個，李某有話要說，」原本站在一旁認真聽取二人對話的李客突然插嘴，「李某在長安行商時，曾聽人說起，有些客商為了追求極高的利潤，甘冒風險，將違禁之物藏在普通貨物中夾帶進城，並且屢試不爽，所以李某在想……」
「你聽人說？」李復打斷了他，「呵，依李某看，你是就這樣幹過吧？」
李客聽李復這麼說，頓時嚇了一大跳，連忙把頭搖得跟撥浪鼓一樣。
「沒沒沒，李某素來守法，絕不幹這種偷雞摸狗之事。」
「罷了。」李復無心深究，「你的過往與本案無關。不過你所言夾帶之法的確可行，只是洛陽城內商戶四千餘家，想要從中揪出走私之人，無異於大海撈針。」
「硝石非一般東西，並非所有貨物均可藏匿，不如先從容易的中空之物入手，比如銅器、瓷器、陶器……」
「樂器。」李復突然接口說道。
「樂器？」李客一愣，「為何李少監會突然想起這個？」
「不知道，只是一種感覺。」李復眉頭緊鎖。
一旁的韓荊適時開口說道：「比起追查硝石來路，眼下更要緊的是查清歹人如何把改制好的假驚鴻雷送進大酺現場。畢竟現在最要緊的是阻止災難發生，而不是查明真相。」
「關於這個，本少監心中已有大概。」李復說道。
眾人連忙湊近，靜待下文。
「今日冬官侍郎家的二郎白日納彩、當夜成婚，外人都傳言新郎身染重病不久於人世，所以才這麼匆忙，但本少監卻覺得事情沒那麼簡單。尚方監的一位郎君透露，今夜大酺壓軸燃放的驚鴻雷，會由曾輔親自押送。試想，想要在守衛森嚴的尚善坊悄無聲息送入暗藏隱患的假驚鴻雷，還有什麼比迎親隊伍更方便掩人耳目？」