莊常在是個愛書的，太醫到的時候，她正倚在窗邊讀《詩經》。
冬日午後的陽光透過窗欞灑進來，在她月白色的裙裾上投下斑駁的光影。
她讀到「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，頗為自得，手指還在膝頭輕輕打著拍子。
聽聞太醫來請脈，她也不慌，放下書卷，施施然走了出來，還笑著給太醫倒了杯茶：「有勞太醫跑一趟，我近日身子倒還康健，就是夜裡讀書晚了，有些眼澀。」
太醫恭敬地請了脈，沉吟片刻，道：「常在您有些肝火上浮，想是熬夜所致，往後早些歇息，喝幾副清肝明目的方子便好。且身體有些許虧損，需得再調養調養才是。」
莊常在笑著點頭，正要送客，那太醫卻忽然道：「微臣還需例行公事，查驗一下常在的庫房，這是......這是太后娘娘的旨意。」
莊常在眉頭微不可察地蹙了蹙，可她隨即笑道：「自然可以，本宮這庫里沒什麼稀罕物，都是些舊書和陳年茶葉，太醫儘管查。」
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她端著茶杯的手，卻微微收緊了。
查庫房？這可是從未有過的事！
可是出了什麼問題？
難道是她的身體虧損嚴重？
否則怎麼會突然查驗庫房？
莊常在心裡轉過無數個念頭，面上卻依舊雲淡風輕，引著太醫往庫房去。她的庫房確實如她所言，一架子一架子全是書，從經史子集到話本雜記，堆得滿滿當當。角落裡還有幾個陶罐，裝的是各地名茶。
太醫逐一查驗，翻到最底層的樟木箱子時，忽然停住了。
那箱子裡放著幾盒安神香，紫檀木的盒子，雕著祥雲紋樣，瞧著便價值不菲。
「這是？」太醫拿起一盒。
莊常在瞥了一眼，心裡「咯噔」一下，面上卻不顯：「這是先前皇后娘娘賞的安神香，有助眠的功效，我睡不好的時候會用點，用上夜裡睡覺果然安穩了。怎麼，這香有問題？」
太醫打開盒子，取出一截香，湊近鼻尖嗅了嗅，又掰開一點，以火摺子點燃，看著那裊裊升起的青煙，臉色漸漸變了。
但太醫聽到是皇后送的，手裡的動作明顯頓了一下，沒敢多說什麼，只是低聲道：
「這安神香......微臣醫術淺薄，不敢確定，需得交由院正大人親自查驗一番方可，還請莊常在莫要聲張。」
莊常在看著他閃躲的眼神，心裡瞬間明白了七八分。
這香確實有問題，但太醫不敢得罪皇后，所以話只說了一半。
莊常在攥著那盒香，心底湧起一股寒意。
皇后。
那個母儀天下、慈眉善目的皇后，竟連她一個小小的常在都不放過？
「有勞太醫了」，莊常在緩緩鬆開手，將香放回桌上，「拿去查吧，查清楚些，也好讓本宮安心。」
太醫如蒙大赦，連忙將香收好，匆匆告退。
莊常在站在窗前，看著太醫遠去的背影，手中的《詩經》被捏得變了形。
......
妍常在那裡則是雞飛狗跳。
這位主兒是個愛美的，太醫到的時候，她正對著鏡子試新調的胭脂。
她手裡捏著個小玉勺，左邊臉塗了一層正紅，右邊臉抹了一層桃粉，額頭上還點了個花鈿，臉上紅一塊白一塊，像只小花貓。
她左照照，右照照，正糾結哪個顏色更顯膚白。
聽到太醫來了，她淨面後走了出來。
待聽聞要查庫房，她當場就變了臉色，卻不是心虛，而是心疼：「什麼？要查本宮的庫房？那些胭脂水粉、綾羅綢緞，可都是本宮的心頭肉！太醫你們手腳輕些，別碰壞了本宮那盒西域螺子黛，那可是皇上親賞的！」
太醫們哭笑不得，只得連聲應是。
妍常在跟在他們身後，像個監工似的，指指點點，絮絮叨叨：「那個箱子是春裝，輕點翻，那料子金貴著呢。」
「那個柜子里是首飾，別碰亂了，本宮都是按顏色排好的。最底層那匣子......那匣子是貴妃娘娘賞的珍珠粉，最能嫩膚美白，你們可別給我撒了！」
她說得大大咧咧，全然沒注意到，當太醫打開那匣珍珠粉，以銀針探入時，針尖泛起的淡淡青黑色。
那太醫手一抖，險些將銀針掉在地上。
他抬頭看了眼還在絮叨的妍常在，又低頭看了看那匣珍珠粉，臉色變得極其難看。
「妍常在，」太醫清了清嗓子，聲音有些發緊，「這珍珠粉......您用過了嗎？」
「當然用了，這等好東西，不用難道要放壞了？」
妍常在後知後覺得皺了皺眉：「怎麼了？是有什麼問題嗎？」
太醫將銀針舉到她面前，那針尖上的青黑色在燭光下格外刺眼：「這粉里......可能有東西，微臣需帶回去細查。」
妍常在愣愣地看著那銀針：」貴妃？！她......她竟敢害我的臉！我要是用了，豈不是要毀容？！」
她捂著臉，眼淚啪嗒啪嗒得往下掉：「我這張臉，可是要伺候皇上的，貴妃娘娘她怎麼會如此？」
太醫只好勸道：「經手的人那麼多，興許不是貴妃娘娘，請您勿要聲張。」
妍常在還是哭著：「也是，我不過是一個小常在，礙著誰的眼了，到底是誰害我！」
太醫被她哭得頭疼，只得匆匆將珍珠粉封存，又查驗了其他東西，確認無誤後，幾乎是逃也似的離開了。
......
慎常在聽聞請脈，面上不顯，心思轉了幾轉。
太醫把了脈，眉頭微皺。
慎常在許久未召太醫，如今一看，這脈象虛浮，氣血兩虧，分明是長期服用寒涼之物所致。
「娘娘平日裡，都用什麼膳食？」太醫試探著問。
慎常在笑道：「就尋常的份例，偶爾各位姐姐會賞些補品。」
太醫與身旁的藥童對視一眼，提出了查庫房。
慎常在猶豫了一下，還是點了點頭。
庫房打開，裡頭東西不多，卻整整齊齊。
太醫逐一查驗，當拿起一盒標著「貴妃娘娘賜」的阿膠時，臉色微微一變。
他取了一小塊，以水化開，又滴入試藥的藥液，不多時，那水面上浮起一層極淡的油花。
避子藥。
太醫的手抖了一下，連忙將東西封好，低聲對藥童道：「記下，慎常在，庫房有避子藥殘留，來源......貴妃娘娘。」
藥童奮筆疾書，筆尖在紙上沙沙作響。
趁著太醫認真查驗，慎常在悄悄走到庫房，在門外偷聽。
卻沒想到，竟然聽到了貴妃贈她的阿膠里有避子藥。
她可是貴妃的人啊！
慎常在頓時臉色慘白如紙，卻咬著唇，沒發出任何聲音。
......
各宮的查驗還在繼續，太醫們進進出出，將那些藏在錦繡堆里的齷齪，一點點翻了出來。
消息像長了翅膀，在宮牆內悄悄流傳起來。
又過了一日，便到了請安的日子。
眾人齊聚坤寧宮。