福寶從石頭上跳下來跑過去，仰著小臉，兩個小揪揪在晨風裡一晃一晃的：「爹爹！船自己走了一圈又回來了！好快！」
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「嗯，走了一圈。」李默點了點頭。
「爹爹，福寶能在船上站著嗎？下次試航的時候！」
李默低頭看了她一眼：「等船再改穩當一些。」
福寶的嘴角彎了一下，沒有說話，但那個笑已經足夠說明一切了。
她轉頭看著那艘船，船身的鐵灰色在日光下泛著溫潤的光，那些新鑄的鑄鐵部件上還殘留著砂模的粗糙紋理，但整齊的焊縫把它們嚴絲合縫地拼接在一起，像一雙被榫頭緊緊咬合的大手。
圍觀的人群還沒有散去。
有人蹲在岸邊用手探了探船尾翻湧過的水花，又縮回來甩了甩手：「這水是溫的！」
「鍋爐燒的水，熱水排出來了。」旁邊一個年輕工匠蹲在他旁邊，聲音裡帶著一種掩不住的熱切，「殿下說了，這叫蒸汽機，用火把水燒開，熱氣推著鐵活塞走，活塞帶著槳軸轉，船就跟著走了。」
「熱氣還能推船？」
「能！你看那船，跑了一趟，比人划槳快了多少？」
人群里響起一片嘖嘖的讚嘆聲，有年長的老人蹲在岸邊，眯著眼看著那艘停穩了的船，看了好一會兒才慢慢站起來，拍了拍膝蓋上的土，聲音不大，但被風穩穩地送了出去：「咱們大唐的船，比什麼外邦的船都強了。」
身旁有人接話：「何止是比外邦船強，你看那船艙里的鐵傢伙，沒見過哪個地方有這東西。」
「趙王殿下每回弄出新東西，都讓咱們老百姓跟著沾光。
」一個繫著灰布圍裙的老婦人擠在人群里，聲音不大，但語氣篤定得像是蓋了印，「上次修路，上上次做鹽，這次又弄出這不用帆的船，咱大唐這日子，真是越過越有奔頭了。」
李承乾站在離船不遠的地方，看著那艘船船艙里的鍋爐和氣缸，目光沿著連接管走了一趟，又落在船尾那根還在微微轉動的槳軸上。
他轉頭看了李泰一眼，李泰正蹲在岸邊，伸手探了探船尾那片被翻湧過的水面，縮回手甩了甩水珠，臉上的凍紅被那股熱氣烘得淡了幾分。
他沒有說話，但他蹲著的姿勢比前幾次自然了一些，像是已經在船廠和水泥路之間找到了一個屬於自己的位置，不再縮在最後面，也不再等人招呼才上前。
李淵從緩坡上慢慢走下來，走到船邊，在那根槳軸前面站定，彎下腰仔細看了看那根被桐油浸透的鐵灰色長軸，又直起身，目光沿著整艘船的輪廓走了一遍。
他站了好一會兒，才轉身對李默說了一句：「四郎，這船，比你小時候在太原用木頭削的那艘好看多了。」
他語氣里的笑意很淡，像冬日的薄霜覆在枯草上，但你仔細看，確實在。
李默正在檢查氣缸和鍋爐之間的連接管有沒有滲漏，聽到父親的話，手上的動作停了一瞬，但沒有抬頭：「那艘早沉了。」
「是沉了，但在汾河上漂了半個時辰。」李淵背著手走回緩坡那邊去了。
柳含煙站在岸邊，手裡拎著那個食盒，看著那艘在晨光中泛著鐵灰色光澤的船，又看了看蹲在鍋爐旁邊正在用一塊干布擦拭連杆的李默，嘴角彎了一下，然後打開食盒蓋子，把那罐熱湯端了出來。
福寶蹲在鍋爐旁邊看爹爹擦連杆，看著那根鐵軸在干布下面一點點亮起來，她伸出手指碰了一下，又縮回來：「爹爹，這個軸好滑。」
「磨過的，不滑轉不快。」
「那福寶以後也能磨這個軸嗎？」
「等你長大。」
福寶點了點頭，在岸邊一塊石頭上蹲下來，兩隻手托著腮幫子，看著那艘船在水面上慢慢晃動的影子，像是在跟自己的倒影說話。
李世民在船廠又待了將近一個時辰。
他讓人把船重新點了一次火，又沿著支流來回跑了兩趟，確認第二趟和第三趟的船速、吃水深度、槳軸轉速都沒有明顯波動，才讓李默熄了火。
他站在船頭，最後看了一眼那根已經停下來的槳軸，然後轉身跳上了岸，靴子落在岸邊的土上，踩出一隻清晰的鞋印。
「四弟，」他的聲音不大，帶著一種沉穩的篤定，「這艘船，先留在這段河道里再試一段時間，多跑幾趟，跑熟了，跑穩了，明年開春，朕想讓它走一趟洛陽。」
李默正在收攏那幾根被拆下來的連接管，聽到他的話後放下來：「能走洛陽，河道夠寬，吃水夠深。」
「那就明年開春試一趟。」李世民轉身朝馬的方向走了兩步，又停下來側過頭，「朕在長安等消息。」
他翻身上了棗紅馬，沿著水泥路往長安方向走去。
李承乾催馬跟在他旁邊，走出十幾步之後，又回頭看了一眼那艘在暮色中泛著鐵灰色光澤的船。
李泰的馬跟在他們後面，落後李承乾大約兩匹馬的距離。
他沒有回頭看船，但他握著韁繩的手指比來時鬆了一些，像是有什麼東西在不知不覺間被解開了。
圍觀的百姓在李世民離開之後也漸漸散去了。
有人沿著水泥路往長安方向走，有人蹲在岸邊又看了一會兒那艘船才站起來，拍掉衣襟上沾的草屑，一邊走一邊跟旁邊的人說著什麼。
笑聲、感嘆聲、壓低的議論聲，在冬日的暮色里被風吹散，像一把被撒出去的碎米粒。
福寶蹲在岸邊那塊最大的石頭上，看著那艘船在水面上輕輕晃動著，船尾那道槳軸在水下投下一道暗沉沉的影子，像一條正在淺眠的大魚的脊背。
她想了一會兒，才抬起頭看向李默：「爹爹，船什麼時候能再試？」
「過幾天再跑一趟。」
「福寶能坐在船舷邊上嗎？就像上次那樣。」
「等船再跑幾趟穩當了再說。」
福寶沒有追問，她低頭看了一眼自己那雙沾了灰的虎頭鞋，又抬起頭看了看遠處灰白色的天際線。
長安城的輪廓在暮色中若隱若現，城牆的垛口像一排參差不齊的牙齒，在冬天的最後一絲天光里咬住了最後一抹晚霞。
她用手背擦了擦被冷風吹得發涼的臉頰，站起來，銀鈴鐺在暮色中叮鈴響了一聲，又安靜了。