李默折返長安的時候，已經是八月二十了。
黑馬沿著水泥路跑完最後一段時，天色正在暗下來，渭水兩岸的稻田已經收了，只剩下齊膝的稻茬在晚風裡輕輕搖晃。
四合院門口的燈籠已經點亮了，暖融融的光隔著院牆映出來，照在門前的青石板上，像是鋪了一層碎金。
李默翻身下馬時，福寶正蹲在院門口的石階上，手裡拿著一根狗尾巴草，把那根草繞成環，又拆開，又繞成環，已經重複了七八遍。
她聽到馬蹄聲抬起頭，看到李默從黑馬上下來，一下從石階上彈起來，狗尾巴草環掉在地上也沒管，銀鈴叮鈴叮鈴地響著就跑過來了：」爹爹！你回來了！你怎麼去了這麼久！福寶每天都來門口等！等了好多天！」
李默彎腰把她抱起來。
福寶的雙手摟住他的脖子，小臉蛋貼在他肩窩裡，聲音帶著一點悶悶的鼻音：」爹爹你瘦了，臉都凹了，你是不是在外面沒吃好？娘親燉了排骨湯，給你留著呢。」
李默拍了拍她的背：」吃了，就是趕路趕得急，走得快了，人沒怎麼歇。」
福寶又在他肩窩裡蹭了蹭，才鬆開手滑下來，拉著他的手往院裡走：」爺爺也在等你！爺爺說你今天該回來了，就坐在堂屋裡沒動，劉公公給他換了兩回茶了，他一口都沒喝。」
李淵確實在堂屋裡坐著。
他坐在那把新做的扶手椅上，面前放著一杯茶，茶湯已經涼透了，表面凝了一層薄薄的膜。他聽到腳步聲抬起頭，目光從李默臉上掃了一遍，像是在確認什麼，然後才開口，聲音比平時低了幾分：」事情辦完了？」
」還沒，但差不多了。」
李淵點了點頭，沒有追問細節。
柳含煙從廚房端了飯菜出來，往桌上擺了滿滿一桌，福寶坐在李默旁邊，把那根已經散成一根草莖的狗尾巴草重新繞成環，套在自己的手指上轉了兩圈。
李默端起飯碗，吃了幾口菜，喝了一碗湯。
他放下碗筷，把那些油布包裹的帳目和張衡那邊匯總過來的文書都整理了一遍，在燈下比對著看了大半夜，把一些碎片化的線索逐步拼合起來，才靠在椅背上閉了一會兒眼睛。
第二天一早，李默換了一身乾淨的衣裳，把那捲油布裹好的帳目收進懷裡，騎馬去了長安。
他沒有直接進宮，先去了工部衙門找張衡，把在鄭州找到的那些紙頁和帳目交給他看了。
張衡看完之後沒有多說什麼，帶著李默穿過兩道巷子，找到了一戶普通人家，戶主是一個在戶部供職了快二十年的老書吏，姓劉，曾在楊文遠手下做過事，如今已告老還鄉。
經張衡與他的舊識牽線，李默得以在院中與他交談了片刻。
老書吏坐在自家院子裡的藤椅上，聽完李默問的幾個問題，沉默了一會兒，然後開口了：」楊大人以前不是這樣的人。」
他頓了頓，像是在整理措辭：」他剛到戶部的時候，每筆帳都要親自核對，不准下面的人多批一分錢，後來……」
他又沉默了一會兒，」後來好像是跟長孫大人走得近了，就漸漸有些不一樣了。」
」怎麼不一樣？」
」他開始不過問那些小帳了，說讓下面的人自己核就行，再後來……七月那陣子，他忽然告假，說是回鄉祭祖，但走之前那幾天，他坐在值房裡翻舊文書翻到很晚，走的那天早晨，臉色不太好看，像是想通了一些事，又像是被什麼事堵住了。」
李默聽完，站起來朝老書吏拱了拱手。
張衡送他到院門口，沒有多問。
當天下午，張衡讓人去找楊文遠。
消息傳回工部衙門的時候，已經接近黃昏了。
派出去的人帶回了消息：楊文遠府上大門緊閉，鄰居說已經有十來天沒見到有人進出，只有個老僕還在後門處守著。
張衡派人守在楊府後門附近，又讓人去打聽楊文遠最近的動向，得到的消息是，楊府的後門在這十來天裡曾有人在深夜進出過一次。
張衡把這個消息告訴李默時，語氣很平，但握著紙條的手指微微收緊了一下。
」殿下，楊文遠要麼還在府里藏著，要麼已經從後門跑了。」
李默沉默了一會兒：」他跑不遠的，他手裡握著的東西，有人比他更想拿到。」
當天夜裡，守在楊府後門附近的人終於有了發現，一個穿著灰布袍子的人影，肩上背著一個包袱，從後門閃出來，貼著牆根快步往巷口走。
那人走路的姿勢有些佝僂，像是儘量縮著自己的身形。
守著的兩個人對了個眼神，沒有立刻攔人，而是等他走出巷口才跟了上去，那人走了兩條街，在一處暗角被跟上的兩人攔住了去路。
借著巷口漏進來的微光，張衡趕過去之後俯身看了一眼那人的臉，認出了他，正是楊文遠。
他的確瘦了一圈，顴骨高高凸起，眼窩陷下去，整個人像被水泡過又曬乾了，像是從逃亡的路上被拽回來一樣，站在暗處時還在微微發抖。
他被帶回工部衙門時天色已經蒙蒙亮了。
張衡沒有急著問他話，先讓人給他倒了碗熱水。
楊文遠端著那碗熱水，手指還在抖，抖得碗沿磕在桌面上，發出細碎的聲響。
他沉默了很久，碗裡的水從熱變溫，從溫變涼，他才開口了。
」是長孫大人……」
他說出這個名字的時候，聲音低得像是在自言自語：」七月那次告假，他讓人遞了一張條子給我，說讓我暫時離京一趟，去鄭州替人接一批貨物，別的什麼都沒說，只說按條子上寫的辦就行。
我……我以為只是尋常的轉運調撥。」
他頓了頓，嘴唇抖了兩下：」後來我才知道那批貨是從汴州運出來的賑災糧，我當時已經經手了一半，想退也退不了了。」
李默在旁邊的椅子上坐了一整夜，沒有說話，沒有打斷他。
楊文遠說到最後，從衣襟內側摸出一個布包，裡面是幾封字跡不同的信札和一張條子。
他低著頭，沒抬頭看任何人，把那個布包放在桌上，朝李默的方向推了過去。
張衡接過布包，打開掃了一眼裡面的字跡，抬頭看向李默。
布包里的字跡，有一封他認得出，是長孫無忌親筆。
楊文遠被暫時看管在工部衙門後院的一間屋裡。
那幾封字跡各異的信札和那張至關重要的條子，在張衡查驗過後，當天傍晚就被送往宮中。
李世民看完了布包里的內容，在御案後面坐了很久。窗外的天已經黑透了，星星稀稀拉拉地掛著，沒有月亮。
他看著其中一封署名處那行熟悉的字跡，看了很久。